Bí mật quân cờ

[danhthanh]

III

Cuộc họp Ban chuyên án đã nảy sinh khá nhiều vấn đề, mở ra những điểm nút đáng chú ý, có thể gỡ được những mối thắt khó khăn của chuyên án.

Trước mặt đại uý Vũ Hải là chiếc máy vi tính đang tải một đoạn băng ghi lại lễ đính hôn của Nguyễn Long và Na Na vài hôm trước. Cuốn băng do trinh sát cung cấp. Mọi người thấy rõ những hình ảnh, diện mạo của các nhân vật đang được quan tâm trong gia đình Na Na và những người đại diện gia đình Long từ Huế vào Sài Gòn. Đại diện nhà trai khá đông, hơn hai mươi người, trong đó có cả Hảo và Thái Hà. Còn nhà gái đông đủ cả đại gia đình cùng với một vài vị khách quý của họ.

Trong khi đó, thiếu tá Trực và trung uý Huệ Tĩnh đã có báo cáo tỉ mỉ về các mối quan hệ của ông Bình và nhà tư sản Hồng Sơn cùng với những nhà đầu tư mà Hồng Sơn liên kết. Tại Anh quốc có gia đình Việt kiều Đỗ Thế Chuyền là một triệu phú. Anh này cùng với con trai ông Khiên từng kinh doanh địa ốc, có tài khoản lớn trong ngân hàng HSBC. Anh ta đầu tư một vài công trình nhà hàng, khách sạn trên những khu đất có sân gôn, được nhiều Việt kiều tham gia. Vừa qua, ông Khiên về nước và đã tới thăm gia đình ông Hiếu, có dự buổi lễ ăn hỏi của Na Na. Nhưng có một chi tiết khá lý thú, trong buổi lễ đính hôn ấy, ông Khiên có một cuộc tiếp xúc ngắn, nhưng kín đáo với ông Bảo.
Huệ Tĩnh còn cho biết một tin mới phát hiện về Na Na. Đó là sự việc diễn ra trước khi có lễ đính hôn, Trong những ngày Na Na ra Hà Nội để chuẩn bị cho việc đón tiếp nhà trai vào Sài Gòn làm lễ ăn hỏi, hôm Chủ Nhật cô ta đã đi Sóc Sơn, gặp vợ của một vị sĩ quan quân đội, từng công tác ở Ban tham mưu quân khu Bốn. Viên sĩ quan này đã nghỉ hưu, hiện giờ đang điều trị bệnh tại nhà. Đấy là thượng tá Trần Cung, con nuôi một nhà giáo miền Nam đã mất trong chiến tranh do một trận đánh bom của Mỹ ở Quảng Bình. Ông này sống cùng với người vợ cũng là sĩ quan quân đội, nhưng là một ca sĩ trong đoàn văn công quân khu, cũng đã nghỉ hưu. Bà ta vẫn còn có nhiều nét trẻ trung, xinh đẹp, vẫn là một người rất duyên dáng và quý phái. Họ chỉ có một đứa con gái sắp xây dựng gia đình. Cuộc tiếp xúc này diễn ra gần đền Sóc, gần nơi ở của hai vợ chồng người này.

Theo những báo cáo cụ thể đó, Ban chuyên án đã xác định được người Việt kiều có tên là Khiên, có mối quan hệ về bên ngoại của đại tá Bảo và có quan hệ thân thiết với ông Kiên, cháu gọi ông Hiếu bằng cậu, đã di tản sang Anh năm 1979. Thêm nữa, nhóm Việt kiều ở Anh lại có quan hệ chặt chẽ với ông Hồng Sơn ở Mỹ. Mà Hồng Sơn là người có quan hệ khăng khít với ông Bình. Do đó không loại trừ những mối quan hệ này của những người Việt tại Anh với gia đình ông Bình.

*
Ông Khiên trong lần về nước đầu tiên này sau mấy chục năm xa cách, không khỏi ngỡ ngàng, kinh ngạc. Mọi sự ở Thành phố Hồ Chí Minh đã đổi thay rất nhiều. Xưa nay, nghe các thông tin từ hải ngoại, ông cứ nghĩ, mọi thứ ở Thành phố Hồ Chí Minh sẽ bê bối, lộn xộn lắm. Thậm chí ông còn mường tượng ra những cảnh tệ nạn mất nhân quyền ghê lắm. Song, bây giờ, nhìn Sài Gòn thay đổi quá lớn, với những công trình xây dựng mới, những nhà chọc trời, những khu chưng cư hiện đại, ông mới thấy ngỡ ngàng. Ông lập kế hoạch đi tham quan thành phố và các nơi mà ông đã có nhiều kỷ niệm.

Ông Khiên đã tới thăm gia đình ông Hiếu, người đã có quan hệ từ trước khi ông di tản. Hơn nữa, ông còn phải chuyển quà của Kiên tới ông Hiếu. Thật may, Khiên đã được mời dự lễ ăn hỏi của Nguyễn Long và Na Na ngay hôm đó. Và Khiên cũng đã gặp được ông Bảo, người anh rể họ của mình. Hai người trao đổi về ý định đầu tư về trong nước của những người ở Anh quốc. Đồng thời Khiên chuyển cho Bảo món quà của người bạn mà Bảo đã cho ông địa chỉ. Đó là Vũ Thủy.

Song, Khiên không ngờ được, chính ông đã là người chuyển giao một tài liệu bí mật của Vũ Thủy cho Bảo. Thủy chính là một điệp viên của Bảo từ trước khi đi ra nước ngoài. Điều này Khiên đã không hề biết. Ông Khiên cũng không thể ngờ rằng, Thủy từng là một tên đặc vụ dưới chính thể Việt Nam Cộng Hoà, đã từng có nhiều tội ác với những chiến sĩ giải phóng hoạt động tại Sài Gòn. Khi Sài Gòn thất thủ, hắn đã nhanh chân chạy sang Anh quốc. Khiên càng không ngờ, Vũ Thủy lại chính là một kẻ liên lạc đặc biệt của Nguyễn Bảo với tên trùm mật vụ CIA khi trước. Bảo là người anh rể họ của Khiên. Hắn lấy người em con chú con bác với Khiên, là người Việt gốc Hoa. Nhưng hắn đã giấu kín bộ mặt thật làm điệp viên của hắn, cũng như không khai trong lý lịch vợ là con gia đình người Việt gốc Hoa.

Với Khiên, tất cả những chuyện này ông ta đều không biết. Kể cả khi ông ta có dính líu tới những người buôn bán ở Chợ Lớn khi họ chống đối chính quyền cách mạng. Lúc đó ông cũng không hề biết sự thực về Bảo. Cho mãi tới sau này, khi ông được các chiến sĩ an ninh trong nước đưa ra những căn cứ về tội lỗi của Bảo và Thủy, ông Khiên mới vỡ lẽ. Còn lúc này, ông chỉ nghĩ tới những việc cần làm khi được về thăm đất nước sau mấy chục năm xa lánh.
Những sự tiếp xúc này của Khiên đã được các chiến sĩ an ninh chú ý. Trước đó, khi Hùng lục tìm tài liệu lưu trữ ghi chép về Kiên và Khiên thấy có ghi chép: Khiên là người có quan hệ với những nhà tư sản ở Chợ Lớn dính líu đến vụ chống chính quyền Cách mạng sau giải phóng. Anh đã điện cho Duy Thành. Vì thế, Thành lập tức chú ý tìm hiểu về Khiên ngay. Anh đã biết được mối quan hệ của Khiên với Thủy và Chuyền, một triệu phú Việt kiều mới nổi. Khi Khiên về nước thì những thông tin của Thành về những Việt kiều này đã được gửi về cho Hùng.

Theo những tin tức bí mật mà Duy Thành gửi về, anh đã nêu khá tường tận những vấn đề mà Ban chuyên án đang quan tâm. Anh đã báo cáo khá đầy đủ phong trào người Việt tại Anh suốt những năm gần đây.

Những người Việt ở Anh nhiều năm trước đã thành lập một Hội Việt kiều yêu nước, sau này là Hội Người Việt tại Anh. Ban đầu là do những người đồng hương ở Hải Phòng di tản sang Anh thành lập. Sau đó đã được đông đảo người Việt ở Anh, ra đi từ Hà Nội và các tỉnh khác tham gia. Có cả những người đã sang Anh từ rất nhiều năm trước. Phong trào hướng về cội nguồn, góp sức cho Tổ quốc cũng dần dần được phát triển. Được sự quan tâm của Bộ Ngoại giao hai nước, Hội Hữu nghị Anh - Việt cũng đã được thành lập. Đây là bước phát triển rất có ý nghĩa trong mối quan hệ giữa hai nước, tạo điều kiện cho Hội Người Việt ở Anh và những người Việt sống lưu vong càng có điều kiện phát triển. Tiếp đến là Hội sinh viên Việt Nam tại Anh cũng được thành lập, liên kết phong trào sinh viên Việt Nam trong một tổ chức thống nhất và có định hướng phát triển và gắn kết với Hội Người Việt và người Việt ở hải ngoại.

Chính sách hoà giải và hoà hợp dân tộc của Nhà nước ta đã làm dấy lên phong trào yêu nước của người Việt từ khắp năm châu hướng về Tổ quốc.

Hội Người Việt tại Anh đã vận động Việt kiều và các nhà hảo tâm, lại được hội Phật giáo giúp đỡ, được chính quyền thành phố ủng hộ, đã thành lập một nơi thờ Phật có tên là Linh Sơn Tự ở Beulah Hill, Luân Đôn. Đây cũng là một điểm hội tụ những bà con có tín ngưỡng Phật giáo đến chiêm bái tâm linh và có hoạt động yêu nước hướng về Tổ quốc.

Chính ở Linh Sơn Tự, trong một buổi lễ Phật Đản, Thành đã gặp nhiều thành viên trong Hội Người Việt và nhiều người Việt sang Anh từ lâu đã có sự phát triển kinh tế đáng kể. Thành đã quen biết với ông Chuyền, ông Đức, ông Kiên qua những cuộc tiếp xúc tâm linh ấy.

Đi sâu tìm hiểu các mối quan hệ của ông Khiên, Thành đã biết con ông Khiên cùng cộng tác với Chuyền. Khiên cũng có mối quan hệ với Vũ Thủy, một họa sĩ tự do, đã di tản trong những ngày diễn ra chiến dịch Hồ Chí Minh. Và anh đã tìm hiểu khá tường tận về nhà triệu phú Đỗ Thế Chuyền như trên ta đã biết.

Thành cho rằng, Khiên và Kiên đã di tản từ 1979 vì một sự cả tin về lời tuyên truyền “Nạn kiều người Hoa”, chứ không phải là một kẻ chống đối chính quyền như có tài liệu đã ghi chép. Con trai ông Khiên cũng đã làm ăn phát đạt nhờ cộng tác với đại gia Chuyền.

Thành được biết, ông nội Chuyền sang Anh từ những năm 1954, khi Cách mạng tháng Tám thành công. Lúc đó ông ta chưa hiểu gì về Việt Minh. Nhưng đến đời bố Chuyền, người đã sống ở Anh suốt mấy chục năm, từ khi còn nhỏ đến nay đã hơn 70 tuổi, lại luôn có xu hướng quan tâm đến cố hương. Bây giờ, khi trào lưu “Tìm về cội nguồn”, “Hướng về Tổ quốc” đang lên, ông càng muốn tỏ rõ tấm lòng tha thiết với Tổ quốc. Rõ ràng bố Chuyền là một người yêu nước, cũng đã từng giúp sức cho Sứ quán Việt Nam từ thời còn chính phủ Việt Nam Cộng Hoà, rồi cả bây giờ nữa. Ông đã động viên Chuyền góp sức với quê hương cố quốc.

Chuyền là một nhà kinh doanh trẻ, có tài, lại được sự giúp đỡ của bố mẹ vợ là nhà giàu người Anh, nên đã nhanh chóng phát triển. Còn ông Khiên đã tham gia vào công ty của Chuyền cùng cả ông Kiên nữa, đã được khoảng chục năm lại đây, nên vốn buôn bán cũng khá.

Như vậy, việc có ý muốn đầu tư về nước của những người Việt này xuất phát từ ý đồ tốt và rất đáng hoan nghênh. Đặc biệt, một số Việt kiều người Hải Phòng và Sài Gòn, đã mạnh dạn gửi về nước những đồng tiền kinh doanh bằng năng lực của mình, đầu tư xây dựng những khu nhà ở hiện đại để giúp đỡ người nghèo trong nước, được chính quyền các thành phố này cấp giấy chứng nhận và tặng bằng khen.

Riêng về Vũ Thủy, một họa sĩ đã di tản vào những ngày Sài Gòn đang thất thủ. Anh ta hoạt động khá tự do. Đã có nhiều tranh và ảnh đăng trên các trang mạng. Thành được một người Việt di tản cùng lúc đó, cho biết, Thủy từng là một sĩ quan trong đội biệt kích đặc biệt của tổ chức đặc vụ ngành an ninh Việt Nam Cộng hoà. Từ khi Thủy sang Anh, hầu như thường đi nhiều nơi và có nhiều hoạt động về nghệ thuật. Anh ta có quan hệ với người nước ngoài và nói tiếng Anh khá giỏi. Chỉ có một lần có người đã thấy anh ta cùng đi du lịch với những người Việt từ Mỹ sang Anh, không biết có phải là phiên dịch không? Vũ Thủy quê gốc ở Đồng Nai. Thành vẫn còn đang băn khoăn chưa hiểu rõ về Thủy. Anh đề nghị Hùng tìm hiểu thêm ở trong nước về Vũ Thủy.

Duy Thành cũng cho biết, anh đã có thông tin về ông Đức và nhà sử học người Anh, là những nhân vật có liên quan tới Nguyễn. Có một điều đặc biệt mà Thành vừa phát hiện là nhà giáo Duy Đức rất thân với ông giáo sư nọ. Họ dạy ngôn ngữ cho nhau và Đức còn dạy cả tiếng Việt cho một vài người Anh là người thân của giáo sư nữa. Song, Duy Đức là một người khá nổi trong giới người Việt khi ở Tiệp. Đã có người gọi anh ta là “Anh hùng lao động”, vì anh rất chăm chỉ, chịu khó kiếm tiền. Anh ta từng đi bộ giao hàng, từng buôn đầu chợ bán cuối chợ, mua đầu phố bán cuối phố, dù chỉ kiếm được rất ít. Thậm chí dầm mưa, dãi nắng để mưu sinh. Vào chợ người Việt để buôn bán lẻ.

Ông Đức sang Anh được là nhờ đưa con sang học ở Anh rồi lấy chồng tại Anh. Ông sang Anh bằng hộ chiếu có thời hạn. Như Thành biết thì Đức chưa có hoạt động gì đáng nghi vấn, nhất là chưa làm gì ảnh hưởng đến Hội Người Việt tại đây.

Còn ông giáo sư người Anh thì đã được chính quyền Anh tôn vinh là một nhà khoa học có tiếng ở Luân Đôn. Ông cũng là người có quan điểm thân Việt Nam, có những hành động giúp đỡ, ủng hộ Việt Nam trong Hội Hữu nghị Anh - Việt. Chưa biết ông có quan hệ gì khác ngoài sự quý mến Đức, cũng như mến tài Nguyễn mà đã mời anh ta về nhà mình nhân kỷ niệm ngày sinh.

Như vậy, theo Thành thì mối quan hệ của Nguyễn ở Anh như thế, chưa phát hiện có điều gì đáng nghi vấn. Hùng càng thấy vấn đề khó khăn hơn. Anh trao đổi với Miên, và Trực về những thông tin mới này. Hùng đề nghị Miên cử người tiếp tục khẩn trương điều tra về Nguyễn. Còn Vũ Thuỷ, Hùng cho rằng, nếu hắn đã là một đặc vụ, lại có mối quen biết với Bảo, điều đó càng có thể có liên lạc với nhau. Và như thế, vai trò của Khiên chắc hẳn có liên quan. Anh thông báo cho Thành Dũng bố trí trinh sát theo sát Khiên và Bảo cùng những người có liên quan tới gia đình Nguyễn Hiếu.
...

[danhthanh]

*

Hùng đã gặp thiếu tướng Thành Cương để xin ý kiến ông về việc tìm hiểu vị cán bộ đã về hưu với quân hàm Thiếu tướng Nguyễn Hồng Dương. Ông Dương có liên quan tới những vấn đề trong chuyên án mà các anh đang điều tra. Thiếu tướng trầm ngâm suy nghĩ và nhìn Hùng rất lâu rồi mới nói:
- Hùng ạ, về vị Ủy viên Ủy ban Quân quản Thành phố Hồ Chí Minh sau ngày giải phóng này, từ trước tới nay chúng ta luôn luôn tôn trọng ông. Hơn nữa đây là nhân vật được Trung ương cử vào công tác chính quyền ngay từ sau khi tiếp quản Sài Gòn. Ông đã có nhiều công lao đóng góp cho cách mạng. Tuy nhiên, Hùng hãy chờ chút để bác trao đổi với đồng chí lãnh đạo đã. Sau đó sẽ thông báo cho cháu ngay. Còn các phương án hoạt động của Ban chuyên án, cháu cứ triển khai khẩn trương.

Hùng lặng lẽ nhìn thiếu tướng Thành Cương. Ông xưa nay luôn là người điềm tĩnh trước mọi sự việc. Anh lặng im nghe ông nói tiếp:
- Bác cũng vừa nhận được tin của Duy Thành cho biết, Thành đã có báo cáo, đề cập vài nét đến ông Việt kiều Ngô Duy Khiên và hoạ sỹ Vũ Thuỷ. Bên Cục Tình báo đã có thông tin. Chắc Hùng cũng nhận được?
Hùng liền báo cáo, anh đã nhận được thư của Duy Thành, rồi chăm chú nhìn thiếu tướng. Chưa khi nào anh bắt gặp cử chỉ hay ánh mắt biểu lộ sự lo lắng hoặc băn khoăn của ông trước một sự việc, hay một thông tin, tình huống khó khăn nào. Hôm nay là lần đầu anh thấy người thủ trưởng đáng kính của mình có một chút trầm ngâm suy nghĩ khi Hùng nhắc tới vị cựu cán bộ thành phố mà ông đã biết. Anh biết, ông đã từng là người cùng công tác với vị này mấy năm ở chính quyền thành phố. Khi đó ông vẫn còn rất trẻ. Với Thiếu tướng, mỗi khi có việc gì không quyết định được, ông thường hẹn với cấp dưới chậm lại một chút thời gian. Hôm nay cũng vậy, Hùng biết ông sẽ trao đổi với cấp trên ngay sau khi Hùng ra về. Và chắc chắn anh sẽ có được một kết quả thỏa đáng với những thông tin bổ ích. Hùng nhìn ông rất trìu mến. Anh mang theo trong tâm tưởng mình một hình ảnh về người lãnh đạo đầy trách nhiệm và tình cảm trước lúc ra về.

*
Còn lại một mình sau lúc Hùng xin phép ra về, thiếu tướng Thành Cương ngồi lặng đi một lúc. Những hình ảnh và những kỷ niệm về những tháng ngày cùng công tác với ông Dương ở Ủy ban Quân quản thành phố lại hiện lên trong ông.

Lúc đó ông Dương là một cán bộ rất mẫu mực. Một người được các cán bộ thành phố kính nể. Ông có dáng người cao to, nước da trắng va khuôn mặt vuông vức. Dáng đi rất thư thái mà lại nhanh nhẹn, ăn mặc gọn gàng, chững chạc. Đó là dáng vóc của một quân nhân kỳ cựu, khiến ông Dương càng nổi bật trong cơ quan. Nhìn ông, ai cũng có cảm giác ông là một cán bộ có chức vụ cao và rất nghiêm túc, với tinh thần trách nhiệm đặc biệt. Từ một sĩ quan cao cấp trong quân đội, ông được cử sang làm cán bộ dân sự phụ trách công tác văn hoá và giáo dục, rồi lại được đặc cử vào Ban chuyên trách Cải tạo công thương nghiệp tư bản tư doanh khi Phó Thủ tướng Chính phủ, lúc đó là Hội đồng Bộ trưởng, làm Trưởng ban. Ông Dương cũng được đặc cách phong quân hàm Thiếu tướng khi chuẩn bị về hưu.

 Ông Dương lúc ở Ủy ban Quân quản thành phố là một nhân vật nổi tiếng về trí tuệ và sự mẫn tiệp trong cách hành xử của mình, được mọi người rất tin phục. Thiếu tướng Thành Cương lúc đó là trung tá công an, phụ trách công tác an ninh của thành phố. Năm sau ông được điều ra Hà Nội để nhận công tác mới. Rồi sau vài năm nữa lại được điều vào Thành phố Hồ Chí Minh phụ trách Phân cục an ninh miền. Trong những năm làm việc ở chính quyền thành phố, ông biết về ông Dương không nhiều, song ông rất tôn trọng ông Dương về phẩm chất, phong cách và đức độ của người chiến sĩ quân đội ấy. Lúc đó tướng Cương đã được biết ông Dương là người do Trung ương Cục miền Nam quản lý và là một nhân vật đặc biệt được hoạt động với thẩm quyền khá quan trọng trong chính quyền thành phố.

Khi ông Dương bảo lãnh cho cháu là nhà tư sản Nguyễn Hiếu, cũng có rất nhiều thông tin và ý kiến phản ánh với cơ quan an ninh. Ông Cương phải báo cáo những ý kiến này lên lãnh đạo Tổng cục. Lúc đó đồng chí Bộ trưởng đang vào công tác tại Thành phố Hồ Chí Minh đã hẹn gặp và thông báo cho ông biết: Ông Dương được một đồng chí Ủy viên Trung ương Đảng đề cử, và đó là một người cán bộ có trách nhiệm đặc biệt trong quân đội. Bộ trưởng đề nghị ông có kế hoạch giúp đỡ ông Dương và tìm cách lý giải việc bảo lãnh của ông ta với gia đình tư sản, đơn giản hoá mối quan hệ huyết thống trong gia đình, nơi xuất thân của ông Dương. Lúc đó ông Cương mới hiểu, ông Dương là một nhà tình báo chiến lược trong quân đội. Và ông coi đây là một điều bí mật. Cho đến nay, thiếu tướng Thành Cương vẫn không hề nhắc tới chuyện này. Bây giờ, khi các cộng sự của ông trong chuyên án đặc biệt đề cập tới ông Dương, Thiếu tướng không khỏi suy nghĩ. Ông cần trao đổi với người có trách nhiệm về ông Dương.
Thiếu tướng nhấc điện thoại nội bộ đề nghị nối máy với đồng chí lãnh đạo Bộ phụ trách an ninh. Đầu dây bên kia là tiếng nói của Thượng tướng, Thứ trưởng Bộ Công an.

*
 Sau đó, Hùng đã nhận được chỉ thị của tướng Cương, vẫn tiếp tục tiến hành phương án hoạt động bình thường như không hề có gì khác lạ. Song với ông Dương thì vấn đề làm hồ sơ xin khen thưởng là cần thiết. Nhưng Hùng sẽ là người trực tiếp chỉ đạo việc này. Hùng cũng được Thiếu tướng cho biết, cấp trên đề nghị mọi bí mật về ông Dương chỉ có Hùng mới được biết và mọi chi tiết điều tra Hùng sẽ trực tiếp báo cáo với Thiếu tướng, để đảm bảo tuyệt đối bí mật quá trình điều tra về gia đình này.

Hùng thông báo cho Ban chuyên án kế hoạch hành động và cung cấp một tin quan trọng cho các đồng nghiệp. Đó là vụ việc tên gián điệp nước ngoài đội lốt nhà ngoại giao Pháp đã có một cuộc gặp gỡ với một nhân vật người Việt đáng nghi vấn. Hùng đề nghị thiếu tá Trực, trực tiếp theo dõi và tìm hiểu về nhân vật này. Đó là luật sư Đàm và những người mà ông ta giao tiếp, kết bạn, trong đó có ông Đường. Anh đề nghị các cộng sự thường xuyên báo cáo tình hình phát hiện của các trinh sát với anh. Riêng về điều băn khoăn của Dũng về mối quan hệ của đại tá Bảo với những người bên nhà vợ, Hùng nhấn mạnh nhiệm vụ của Dũng tiếp tục điều tra khẩn trương nhưng hết sức kín đáo để có ý kiến chính xác.

Hùng cũng đề nghị Huệ Tĩnh tiếp tục nắm vững những mối quan hệ của Na Na ở Hà Nội, đặc biệt quan tâm tới người phụ nữ xinh đẹp nọ. Anh sẽ có kế hoạch cùng với Thái Hà gặp gỡ Nguyễn Long và Na Na vào ngày mai.
*

Cuộc gặp gỡ của Na Na với một phụ nữ ở Sóc Sơn diễn ra vào ngày Chủ Nhật. Hôm đó Na Na đánh xe đi lễ đền Sóc và vào thăm khu trang trại của cô. Nhưng đó chỉ là cái cớ. Khoảng một giờ chiều, Na Na ra vườn hoa và cây cảnh trong khu vực gần nhà nghỉ. Cô lững thững đi bộ như người vãn cảnh. Từ phía xa, một phụ nữ ăn mặc rất quý phái, dáng đi uyển chuyển, đang đến. Khi đến gần chỗ Na Na đứng, người phụ nữ này nghiêng mình như tránh né một cây hoa trên đường đi và nói nhỏ: “Đất tốt, cỏ nhiều, hoa hiếm lắm”. Rồi như có ý trân trọng những cành hoa ấy, bà ta đưa tay phải ra vén một nhành hoa cúc vàng tươi rói.

Làm như hiểu tâm trạng người kia, Na Na cũng nói: “Hoa hiếm mới là hoa chân quý”. Người phụ nữ nghe thế ngước lên nhìn Na Na, gật đầu rồi đi theo lối Na Na vừa đi qua. Họ gật đầu chào nhau. Đúng lúc đó, trong túi xách tay của Na Na đã có một vật nhỏ từ tay người kia bỏ vào. Còn Na Na vẫn đứng yên nhìn bà ta và tấm tắc khen: “Một bông hoa kiều diễm ở miền sơn cước”. Họ đã nhận ra những ám hiệu và mật khẩu liên lạc với nhau. Na Na đã hoàn tất chuyến đi. Cô lững thững dạo một vòng trong vườn, rồi trở về nhà nghỉ chuẩn bị về thành phố. Vài hôm nữa Na Na sẽ bay vào Thành phố Hồ Chí Minh để chuẩn bị lễ đính hôn. Cô đã mời và bố trí sẵn vé máy bay cho Hảo và Thái Hà cùng vào dự.

Người vừa gặp gỡ Na Na, không ai khác, đó chính là Lê Ngân Hoa, tên nữ gián điệp, “sếp” của Trần Vinh. Cô ta và Trần Cung đã có một cô con gái. Họ sống với nhau rất hoà thuận, che mắt được các cơ quan an ninh và hợp thức hoá công việc bí mật của mình. Trần Cung nghỉ hưu trước Ngân Hoa và hai người về Sóc Sơn mua nhà ở. Những hoạt động bí mật sau chiến tranh đã có một thời gian bị gián đoạn, nhưng tổ chức của Cung và Hoa vẫn giữ được an toàn. Cho tới những năm gần đây, khi trào lưu sử dụng mạng Internet bắt đầu phát triển, nhiều kênh thông tin quốc tế được đăng tải, Cung đã nhận được tín hiệu liên lạc và hắn liều lĩnh phát tín hiệu thông tin tiếp nối liên lạc. Và rồi, hắn đã liên lạc được với cơ quan tình báo của Mỹ. Sau đó, qua hộp thư chết và bằng những phương pháp liên lạc đặc biệt, hắn đã được tiếp xúc bí mật với “sếp”, một nhân vật quan trọng trong Sứ quán Mỹ ở Hà Nội. Nhưng ngay từ đó, bệnh tình của hắn bắt đầu phát triển, hắn chỉ ở nhà chữa bệnh và Ngân Hoa thay hắn tổ chức liên lạc và chỉ thị cho cấp dưới. Vì thế Trần Vinh cũng nhận được lệnh tiếp tục trở lại công việc. Mấy năm nay, Ngân Hoa gần như trở thành nhân vật chính của nhóm.

Mới đây, hắn nhận được tin sếp cũ của hắn là viên chuẩn tướng đặc nhiệm ngày xưa vẫn hoạt động rất kín đáo, đã nối lại được liên lạc với những điệp viên cũ và cử đặc vụ đến tìm gặp hắn. Đó chính là ông Bình. Bình đã đồng ý đề nghị của Na Na, cử cô trực tiếp đi gặp Trần Cung. Và Na Na cũng là người liên lạc của A2 - “sếp Bảo” với nhóm điệp vụ ngoài Bắc này. Cung đã cử Ngân Hoa thay hắn gặp gỡ tên điệp viên do sếp cũ phái tới. Thế là Ngân Hoa và Na Na đã được biết nhau trong lần gặp mặt độc đáo này.

Trong túi Na Na là kế hoạch hoạt động của nhóm tình báo của Trần Cung và báo cáo về lý do để Lê Ngân Hoa đi gặp Na Na trong buổi liên lạc. Đồng thời hắn cũng đề nghị thay đổi phương thức liên lạc thường xuyên để đảm bảo tuyệt đối an toàn. Nhưng còn về phần mình, hắn đề nghị Ngân Hoa cho phép cấp dưới tìm hiểu về Na Na và đề nghị Trần Vinh báo cáo tin tức về nhân vật mới ở Sài Gòn ra, gặp gỡ một người ở Hà Nội. Đó chính là ông Đàm mà Trần Vinh quen biết.

[danhthanh]

IV

Sau cuộc họp Ban chuyên án, Nguyễn Hùng ngồi lại trong phòng rất lâu. Anh suy nghĩ, tìm cách liên kết các mối quan hệ và các thông tin đã nhận được của Ban chuyên án. Với anh, những kết quả điều tra trên đây tuy chưa có gì nhiều và cụ thể, cũng chưa phải là đã đầy đủ để làm rõ được những điều băn khoăn nghi vấn của Ban chuyên án, song dường như đã le lói những hướng điều tra tập trung hơn. Anh liền sắp xếp, gắn kết những chi tiết và các sự kiện này lại để tìm ra những điều đáng chú ý cho phương án điều tra mới.

Thứ nhất, rõ ràng mối quan hệ của gia đình Na Na với những nhà tư sản cũ di tản ra nước ngoài qua mấy chục năm nay, vẫn rất khăng khít. Đặc biệt thời gian gần đây càng như rộ lên khẩn trương hơn. Gia đình tư sản từ Mỹ này về nước đang có những cuộc tiếp xúc tìm kiếm đối tác đầu tư lớn. Đây là những hoạt động tập trung vào các công trình kinh tế mới và các trọng điểm về quân sự. Ông Bình đã ở tuổi bảy mươi nhưng vẫn còn rất hăng hái tìm về Tổ quốc sau hơn ba mươi năm di tản.

Thứ hai, trong các mối quan hệ ở hải ngoại, gia đình ông Bình hầu như gắn kết chặt chẽ với những Việt kiều giàu có từng là đại tư sản từ thời Mỹ - Ngụy. Hơn nữa, những người này lại liên kết với những Việt kiều từ các nước Châu Âu, Anh quốc... cùng nhằm đầu tư vào các công trình quan trọng ở trong nước. Đặc biệt là về dự án thăm dò và khai thác dầu khí ở miền Bắc. Thêm nữa, nhân vật Bình hình như còn nhiều vấn đề ta chưa hiểu rõ. Nhất là quá khứ của ông ta có dính tới tên trùm đặc vụ thời Ngô Đình Diệm. Đây là một vấn đề thật sự đáng lưu ý.

Thứ ba, mọi thông tin kẻ bí mật tung ra trước đây mà ta nắm được, giống như một đám hỏa mù, có vẻ dàn trải trên nhiều lãnh vực, nhiều bình diện khác nhau. Song, những cuộc tiếp xúc và gặp gỡ xã giao của những nhân vật đáng ngờ thì có vẻ như là một việc thứ yếu. Tuy nhiên, nổi bật trong đó lại có những cuộc gặp gỡ của những nhân vật hầu như ta không mấy hiểu rõ và chưa từng chú ý, chưa có gì đặc biệt đáng nghi ngờ. Nhất là những quân nhân đã nghỉ hưu. Điều này có xu hướng liên quan tới những Việt kiều tại Châu Âu và Anh quốc.

Mặt khác, Hùng cũng cảm thấy ngoài những điểm nổi lên từ nhóm người Việt ở hải ngoại này, hình như còn có một số nhân vật khác cũng đang quan tâm tới giới trí thức có liên quan tới chính trị. Đây mới chỉ là những suy diễn của anh về sự việc của tên Henry. Hơn nữa, anh cũng có cảm giác rằng, hình như có những manh mối khác dẫn đến sự quan tâm đang xoay quanh những nhân vật như ông Đàm, ông Đường, trong đó đáng chú ý là Nguyễn.

Riêng về mối quan hệ tới Đàm và Đường hình như có những chiều hướng khác nhau, tuy chưa rõ ràng nhưng lại có nhiều nghi vấn. Điều này cho thấy le lói một tia sáng, tuy nhiên vẫn còn mù mờ mà anh chưa nắm bắt được, cần hết sức chú ý.

Thêm nữa, đã xuất hiện dấu hiệu cho thấy có một hoạt động bí mật nào đó đang tìm cách liên kết hoặc móc nối hay tìm kiếm liên lạc giữa những nhóm bí mật này trước sự xuất hiện của Đàm ở Hà Nội.

Nghĩ tới đây Hùng bỗng thấy vai trò đặc biệt quan trọng của ông Nguyễn Hồng Dương. Anh chưa hiểu được, liệu ông Dương có một vị trí nào đó trong bức tranh toàn cảnh mà anh vừa hình dung trong các mối quan hệ nhiều dây mơ rễ má chằng chịt của cái mạng nhện này không? Và anh cảm thấy bí mật về vị cán bộ kỳ cựu đã nghỉ hưu của gia đình Na Na, cũng là một dấu hỏi để mở. Ở đó có nhiều điều cần chú ý. Anh thấy rất hứng thú với ý nghĩ cần phải nắm được một manh mối nào đó từ vị cán bộ này. Anh linh cảm, đây có thể là một nút thắt rất quan trọng.
Nghĩ về gia đình Na Na, trong óc Hùng chợt nảy ra một ý nghĩ muốn thử thách, thăm dò để tìm hiểu thực chất của những con người trong gia đình này. Trong anh chợt loé lên ý nghĩ: Hãy đưa ra một thông tin mật để tìm phản ứng của họ. Tuy điều đó có vẻ rất mỏng manh nhưng lại có tầm quan trọng trong chuyên án tìm tòi, khám phá bí mật về một gia đình đang có những vấn đề nổi cộm. Hùng suy đi tính lại kỹ càng ý định của mình và anh muốn thông báo cho Thái Hà biết những thông tin mà anh đã nắm được về gia đình Na Na để Hà cùng phối hợp thực hiện. Ngay sau đó anh gọi điện thoại hẹn gặp Thái Hà.

*
Hùng liền xin ý kiến Thiếu tướng về kế hoạch này. Anh đề nghị ông cho phép anh vào Sài Gòn vài ngày để trực tiếp nắm tình hình thực tế, nhất là về những sự việc liên quan tới gia đình Na Na, và có thể được hiểu thêm về ông Dương. Anh nghĩ, đây là một chuyến công tác ngắn có thể vào dịp cưới của Na Na để “một công đôi việc”.
Tướng Thành Cương đã rất chú ý tới kế hoạch của Hùng và ông đưa ra một vài giả thiết để Hùng có thể có phương án tiếp theo cho chuyến công tác. Ông đồng ý để Hùng tiếp cận ông Dương và chuyển lời thăm hỏi của ông đến vị cán bộ đã nghỉ hưu ấy. Ông cũng trao đổi để Hùng hiểu biết thêm về vị trí và tầm quan trọng trong công tác bí mật của vị tướng già này để anh khỏi bỡ ngỡ. Đồng thời ông cũng nhắc Hùng thăm hỏi và động viên Diệu Linh thay ông. Hùng cảm ơn sự quan tâm của Thiếu tướng đối với anh.

*
Hùng và Thái Hà gặp nhau trong một quán cà phê. Hùng trao đổi với Hà tầm quan trọng của chuyên án và những vấn đề còn nghi vấn về gia đình Na Na. Mà Na Na đang là người thân thiết với Nguyễn Long và Hảo. Anh muốn Thái Hà được biết những điều này để phối hợp và suy nghĩ cùng anh, giải mã những nghi vấn. Thái Hà là một nhà báo được đặc cách tuyển chọn, bố trí vào một vị trí quan trọng trong dự án thăm dò và khai thác dầu khí thềm lục địa miền Bắc của ngành an ninh, nên anh hiểu khá rõ nhiệm vụ và vai trò quan trọng của mình. Khi nghe Hùng trao đổi những băn khoăn nghi vấn của Ban chuyên án, anh ủng hộ kế hoạch đặt bẫy của Hùng ngay. Theo anh nghĩ, đó cũng coi như một sự thử thách với cô bạn mới Na Na. Đồng thời, đó cũng là một cách để anh hiểu rõ thêm về Hảo, người mà anh đã yêu và đang có ý định xây dựng gia đình. Liệu Na Na có đúng là một nhân vật đáng nghi vấn?

Lúc mới nghe Hùng nêu những thông tin về Na Na và gia đình cô, Thái Hà đã chợt nghĩ tới Hảo và có chút ngỡ ngàng. Nhưng anh đã trấn tĩnh được và suy nghĩ một cách khách quan, tỉnh táo trước vụ việc này.

Kế hoạch gặp gỡ gia đình Na Na để tìm hiểu và nắm được tin tức tình báo, đã được Thái Hà thống nhất phương án hành động. Như thường lệ, buổi tối hôm đó, Thái Hà và Hảo vẫn gặp nhau đi dạo. Thái Hà cho Hảo biết: Thật tình cờ, anh và Hùng sẽ có chuyến công tác đặc biệt vào Thành phố Hồ Chí Minh, hình như đúng dịp cưới Na Na thì phải. Hà có cuộc họp ngắn ngày ở trong đó. Anh muốn Hảo cùng đi với mình để sau đó dự lễ cưới Na Na luôn. Tin này làm Hảo rất vui và cô sẽ trao đổi để Na Na có dự định trước. Ngày mai, khi gặp Long và Na Na cùng với Hùng, mọi người sẽ thống nhất phương án đi Thành phố Hồ Chí Minh và có thể cả Huế nữa.

*
Nhà hàng đặc sản Vinh Phúc hôm nay khá đông khách. Bàn tiệc mà Na Na giành để đón tiếp Hùng và Thái Hà cùng gặp gỡ Long và Hảo được đặt ở tầng trên. Nơi này có cửa sổ nhìn ra sông Hồng và vùng ngoại ô bên kia thành phố. Phía đó đang được xây dựng náo nhiệt. Những ô cửa kính các ngôi nhà cao tầng bên kia sông lấp loáng ánh nắng mặt trời, soi bóng xuống mặt nước sông Hồng, càng tôn thêm vẻ thanh bình, đẹp đẽ và sang trọng của khu biệt thự vùng ven sông này. Hôm nay Na Na đã chuẩn bị rất chu đáo cho buổi gặp gỡ của những người thân mà cô hết sức quan tâm, mong muốn họ sẽ có cuộc tiếp xúc đầy ấn tượng.

Hùng được người lái xe cơ quan đưa tới rất đúng giờ. Lúc đó Thái Hà cũng đã đón Hảo tới nhà hàng trước ít phút. Long và Na Na đã có mặt tại đây từ trước. Long và Thái Hà đã ra chờ đón Hùng ở ngoài hiên nhà hàng. Hùng đến, họ chào hỏi với nhau rất thân mật và lịch sự như thể những người đã quen biết nhau từ trước. Nhìn thấy Hùng, trong lòng Nguyễn Long có cảm nhận anh là một nhà thể thao, một chàng trai rất tự tin. Khi Thái Hà giới thiệu hai người với nhau, Long chìa tay ra trước, với một thái độ hồ hởi rất tự nhiên, Long bắt chặt tay Hùng. Qua cái bắt tay ấy, Long có cảm giác, anh có thể kết bạn với người này. Long nói như một lời khen:
 - Anh Hùng điển trai và phong độ quá.
Hùng cũng cảm thấy Long là một người đáng tin cậy. Qua cái bắt tay, Hùng nhận ra sự chân thật và sôi nổi của Long. Không để Long phải nói gì thêm, anh nói:
- Không ngờ mình hình dung về Long lại có phần đúng vậy. Long rất đẹp trai và nhiệt tình với bạn. Xin cảm ơn nhé. Na Na và Long đúng là được cái duyên trời xe thực sự rồi.

Nghe Hùng nói có vẻ chân thành như vậy, trong Long cũng đã tan đi cái mặc cảm sẽ có cuộc làm quen với một sếp trẻ trong ngành an ninh. Anh thấy Hùng có gì đó đáng tin cậy. Và Long hiểu, Thái Hà và Hùng đúng là đôi bạn mà anh đã rất vui vì được kết giao. Long quay sang Na Na và Hảo. Lúc đó hai cô gái cũng đã có mặt ở đó. Họ vui vẻ chào Hùng và hỏi thăm anh ríu rít. Long khẽ nói với Na Na:
 - Có lẽ mời các bạn lên nhà thôi.
Na Na tươi cười gật đầu rồi đưa tay ra và mời mọi người lên gác. Thái Hà và Hùng lịch lãm nhường bước cho các cô gái đi trước. Song Hảo và Na Na đứng lại nhường đường để Long dẫn hai người bước lên cầu thang trước. Họ tới phòng ăn đã được chuẩn bị rất chu đáo.

*
Trong buổi tiệc đó, những câu chuyện của họ trở nên khá thân tình và dí dỏm. Vừa nâng ly rượu nhẹ chúc tụng nhau, Thái Hà vừa đề nghị mọi người đã biết nhau thì xem nhau như người nhà, không gọi nhau khách sáo anh, tôi nữa mà Hùng và Long cứ gọi tên nhau là được. Anh cho biết mấy người đều xấp xỉ tuổi nhau cả. Từ đó cuộc vui càng sôi nổi.

Một lúc sau, Hảo bỗng ngước lên, nhìn Hùng và liếc nhanh sang Thái Hà, rồi chậm rãi nói:
 - Em nghe anh Hà nói, anh Hùng sắp có chuyến đi công tác Sài Gòn phải không ạ? Em nghĩ có khi dịp đó cũng vào ngày cưới của anh Long. Không biết có đúng không anh?

Hùng nhìn Hảo một cách hóm hỉnh rồi quay sang Thái Hà:
 - Anh bạn Thái Hà này thật là... Hắn cũng có chuyến công tác vào dịp ấy. Sao mà họ gắn nhau thế. Chắc có ý định muốn về thăm nhà em hẳn thôi.
 - Không hẳn thế - Thái Hà nói ngay - Mình và Hảo có ý định vào Huế lâu rồi. Nhưng có lẽ đó cũng là một dịp tốt. Lại gần đúng vào ngày cưới của Na Na và Long đấy.
Nghe vậy, Long nói rất hồ hởi:
- Thế thì tuyệt quá. Nếu các vị có thời gian thì còn gì bằng. Nhất là ông Hùng mà vào dự lễ cưới của chúng tôi thì tuyệt quá.
Lúc đó Na Na cũng nói:
- Anh Hà và Hảo thì bọn em có chương trình cả rồi. Hôm nay có anh Hùng. Bọn em vinh dự được mời anh trước. Đề nghị anh Long bố trí lịch đón các anh vào trước nhé. Nếu anh vào Thành phố Hồ Chí Minh, em xin bố trí tiếp đón đấy.
Hùng ái ngại:
- Thực tình mình có công tác đột xuất. Nói là quan trọng thì cũng không phải. Nhưng chắc cũng khá bận.
Nghe thế, Thái Hà nói vui:
- Ông thì lúc nào chẳng bận. Hết lo việc ngành, lại lo việc dầu khí rồi lại còn việc an ninh cho các cụ, có thời gian đâu mà đi thăm thú. Chẳng bù cho mình, đi công tác mà như đi chơi. Lại được tiếp đãi long trọng. Nhất là dịp này, mấy công trình chuẩn bị triển khai ở ngoài kia lại đang rộ lên. Mình chỉ thấy vui thôi.
Nghe Hà nói xong, Hùng tỏ ra kín đáo, im lặng một lát. Rồi nói:
 - Có lẽ mình cũng sẽ cố gắng bố trí một ngày nào đó đến chơi với các bạn.
 - Có vậy chứ - Thái Hà tiếp lời.
Thế là lúc đó Hảo cũng tỏ ra vui vẻ, xen vào.
 - Em cũng mong các anh ra Huế quá.
Nghe vậy, Long cũng nói:
- Thật tình, mình muốn mời các bạn đến Huế sớm một chút. Không có gì vui bằng được tiếp đón anh Hùng và Thái Hà đâu. Phải không em, Na Na.
Na Na gật đầu nói như đã nhìn thấy điều đó hiển hiện rồi. Cô thành thật:
- Xin trân trọng đón tiếp các anh.
Hùng thấy trong mắt Na Na có nét huyền bí, loé lên niềm vui thật sự. Anh nhìn Thái Hà và nói nhỏ:
- Ông vào trong đó nhớ gọi cho tôi. Nghe nói mấy bố trong đó đang bận rộn lắm. Tôi sẽ có kế hoạch đi với ông.
Long cũng quay sang nhìn Hà:
- Đề nghị Thái Hà bố trí thời gian nhé. Theo tôi, nếu các ông bận thì mời anh em cùng ra Huế vào ngày rước dâu được không? Bọn này cũng nghĩ đến phương án này rồi. Chúng mình đã nhắm vé bay rồi.
- Ông chu đáo quá. Để tôi trao đổi với Hùng đã. Cuộc công du của tôi chỉ có vài ngày, nhưng ông Hùng thì khác.
Hùng tiếp luôn:
- Việc của ông cũng quan trọng lắm. Được rồi. Chúng mình thống nhất sau.
Rồi sau đó làm như chẳng có gì quan trọng, Thái Hà nói nhỏ với Hùng về chuyến đi của mình, tập trung vào vấn đề mới hé lộ về dầu khí. Hùng cũng gật đầu tỏ ra như đã biết. Và anh bảo đó cũng là vấn đề mới bọn mình đang quan tâm. Sau đó mọi người nói chuyện rất rôm rả. Riêng Na Na, cô đã rất vui khi biết những người bạn mới đều quý và đối xử với Long khá chân thành. Nhưng trong cô còn vui hơn là đã nắm được một tin khá quan trọng từ hai người bạn có địa vị và mối quen biết rất quan trọng này.

Qua cuộc tiếp xúc này Hùng đã có được những nhận định riêng của mình. Và, sau đó chính anh đã cùng trao đổi với Thái Hà, phối hợp với nhau rất ăn ý trong chuyến công tác mà các anh đã thống nhất như một kế hoạch hoàn hảo.

[danhthanh]

V

Ông Đàm hẹn ông Đường và vài người bạn nữa cùng vào thành phố, đi thăm vài nơi, rồi cùng ông Đường vào Sứ quán Pháp gửi quà cho con gái. Sau đó họ đến một nhà hàng ăn uống liên hoan vui vẻ.
Chiều hôm đó, Đàm về nhà cũ, ông ta rủ ông Đường cùng về. Hai người đỗ taxi ở ngoài, rồi lững thững đi bộ về nhà Đàm. Theo dự định, Đàm sẽ về nơi này và kể cho Đường nghe về tài nghệ của cha, một người thợ mộc đặc biệt. Ông sẽ khoe với bạn về kỷ vật còn lại của cha ông với những bí mật của nó. Từ đó sẽ đưa Đường tiếp cận tới những vấn đề mà Đàm đang thực hiện.

Ông Đường cũng có dự cảm rằng bạn mình đang có tâm sự gì đây, nên cũng cùng Đàm quay lại nhà cũ. Đường cũng định qua buổi hôm nay sẽ tìm hiểu cho rõ về Đàm. Ông không ngờ, chính Đàm lại kể câu chuyện làm bàn thờ của cha mình với ông.

Khi hai người đã vào nhà, ngồi yên đâu đó, Đàm mới nhìn lên chiếc bàn thờ và nói:
- Không biết mười năm qua ông có thấy gì khác lạ ở nhà tôi hay không? Chứ nếu ông để ý thì tôi cũng như ông, chúng ta là người có công giữ được cho bố tôi một kỷ vật vô giá ở ngôi nhà này đấy.
Đường ngầm hiểu Đàm muốn nói gì. Có thể thử thách hay thăm dò mình đây. Song ông ta chỉ trả lời:
- Chắc ông có điều gì muốn nói với tôi chăng? Chứ một người luôn biết quý trọng những hiện vật cũ và hiểu rõ ý nghĩa của công tác bảo tồn, bảo tàng như tôi thì ở ngôi nhà này tôi luôn luôn tôn trọng và giữ gìn. Chắc đó chính là kỷ vật lớn nhất của cha ông?
 - Không chỉ có vậy đâu. Cha tôi còn để lại một tác phẩm nghệ thuật tuyệt vời nữa kia.
- Tác phẩm nghệ thuật tuyệt vời ư? Ông cũng thật là.... bất ngờ đấy. Tôi là người giữ gìn ngôi nhà sạch sẽ, cẩn thận. Luôn quét tước, lau chùi mọi thứ, cả bàn thờ, bình hoa, bát hương... Tôi chỉ thấy mấy món đồ sứ đó là đồ cổ còn lại, có lẽ từ đời nhà Nguyễn, là rất quý giá đó thôi. Và tôi luôn trân trọng giữ gìn nó.
- Cái đó thì rõ rồi. Nhưng tôi không chỉ nói đến những vật đó đâu. Cái đó không phải do cha tôi làm. Mà ông cụ đã mua được, tậu được đấy thôi. Tôi muốn nói đến cái cha tôi làm ra kia.

- Vậy thì tôi không biết. Cụ là thợ mộc làm nhà giỏi, đẹp như thế này là điều chắc chắn rồi, khỏi phải nói.
 - Cũng không phải chỉ có thế. Ông không thấy công trình nào nữa à? Thế mà ông bảo ông có nghề về bảo tồn bảo tàng giỏi lắm.
Ông Đàm hỏi ông Đường có vẻ hơi khiêu khích về trình độ nghề nghiệp của Đường. Nhưng thái độ vẫn thân mật. Ông Đường trong lòng đã hiểu rõ Đàm định nói đến chiếc bàn thờ rồi. Nhưng ông vẫn tỏ vẻ coi như chẳng có gì quan trọng với ông cả. Đường nói:
- Chẳng lẽ còn cái gì mà tôi không nhìn ra được nữa chăng?
Rồi Đàm nhìn quanh quất. Cuối cùng ông nhìn lên bàn thờ.
- Về đồ mộc, ngoài cái hòm cũ, chỉ còn chiếc bàn thờ ông cụ đóng khá vững vàng trên giá kia nữa thôi. Có gì hơn nữa đâu.

Nghe vậy Đàm cười nói:
- Đúng rồi. Chỉ còn cái bàn thờ ấy thôi. Chẳng lẽ ông chưa bao giờ gỡ xuống?
- Chưa bao giờ - Đường nói dối ngay - Nhưng lau rửa đồ thờ thì năm nào cũng làm. Tôi giữ gìn cẩn thận lắm. Mà chiếc bàn thờ được cụ nhà đóng chắc chắn thế kia, làm gì phải dỡ ra chứ.
Nghe thế, trong lòng Đàm thấy yên tâm hẳn và càng tin ở Đường hơn. Song ông ta đã quyết đưa dần Đường vào những vấn đề quan trọng theo kế hoạch, thì Đàm cứ tiếp tục cho Đường biết những bí mật của cha mình. Đàm nói:
- Chính là chiếc bàn thờ ấy đấy. Đó chính là tác phẩm nghệ thuật của cha tôi đấy.
Nói rồi Đàm nhìn thẳng vào Đường. Vừa như quan sát vừa như thăm dò nói:
- Đấy là một tác phẩm nghệ thuật biểu hiện nghề nghiệp tài ba của ông cụ. Ông không biết đấy thôi. Bây giờ giúp tôi. Tôi sẽ chỉ cho biết những bí mật tuyệt vời ở đấy.

Nghe vậy Đường như đã hiểu. Nhưng ông ta làm ra vẻ ngỡ ngàng nhìn ông Đàm đứng lên và đi đến chỗ bàn thờ. Lúc đó Đàm thắp một nén hương khấn vái cha rồi ông ta bảo ông Đường cùng kéo chiếc ghế tới đó và đưa hết những đồ thờ trên bàn thờ xuống. Hai người chuyển đồ rất nhẹ nhàng, thận trọng. Sau đó Đàm bảo ông Đường đỡ hộ một tay để ông nhấc chiếc mặt bàn thờ đặc biệt ấy xuống. Trong lòng Đường thấy đã có phần hé mở những bí mật về tay Đàm này rồi. Chỉ còn xem là Đàm hiểu thực chất của bí mật trong đó thế nào thôi. Đường cũng từ từ giúp Đàm cầm chiếc bàn thờ ra phía chiếc bàn uống nước.

Lúc này Đàm mới sờ tay lên cạnh chiếc mặt bàn thờ và nói với Đường.
- Ông biết không. Tôi cũng không hiểu lắm về ý đồ của cha mình. Nhưng hết sức khâm phục tài nghệ của ông. Đây ông xem.

Nói rồi Đàm tiện tay cầm chiếc then cửa gõ nhẹ vào thành gờ của mặt bàn và thúc mạnh cho thanh nẹp gỗ rơi ra. Ông ta phải mở rất mạnh mới rút được chiếc nẹp ngoài mép bàn chỗ áp vào tường ra. Nó được ghép khá chặt. Đường biết điều đó vì chính ông đã ghép chặt lại như thế. Nhưng Đàm thì nghĩ, có lẽ mình ghép lại lúc trước đóng chặt quá. Khó mở thế này thì chắc Đường có lấy xuống lau cũng không biết mà mở. Nhưng Đàm có ngờ đâu, bí mật trong chiếc mặt bàn này có còn là bí mật gì nữa đâu. Chính Đường đã khám phá ra nó rồi và lại được ông Chương giải thích cặn kẽ nữa. Đường nghĩ: Có chăng bí mật của nó giờ chỉ còn với ông thôi, ông Đàm ơi. Nghĩ thế, nhưng Đường vẫn im lặng giúp bạn rất cẩn thận. Khi hai mặt có hoa văn của hai tấm gỗ ghép làm bàn thờ được lật ra, phơi bày bức tranh khắc và những ô chạm trổ của quân cờ trên bàn cờ, thì Đường như reo lên đầy hứng thú.

Lúc đó Đàm cũng tỏ vẻ rạng rỡ hẳn lên. Ông ta hy vọng Đường sẽ thích thú và quan tâm đến những điều mình nói. Đàm chỉ tay vào bức tranh khắc nói:
- Đấy ông thấy không. Đây không phải là một tác phẩm nghệ thuật rất kỳ công đó sao? Bố tôi khắc bức tranh sơn thủy bằng gỗ này, chứng tỏ ông rất có tài năng và máu nghệ sĩ nữa.
Ông Đường cũng tỏ ra ngưỡng mộ thực sự tài nghệ này và trầm trồ:
- Phải nói, ông cụ tài thật. Bức tranh đẹp một cách mộc mạc. Chạm nổi bật những đường nét của khung cảnh một bức tranh thủy mặc. Nhưng không biết ông cụ tạc bức tranh từ lúc nào, ở đâu và có điều gì dặn dò con cái trong đó không nhỉ?
Đàm nói:
- Trong đó cũng có dặn dò đấy. Song cụ mất sớm, nên con cháu phải mầy mò mới tìm ra hữu ý của cụ. Nhưng như tôi được biết thì đây là một cảnh đẹp trong vườn cây ở trang trại dưới thung lũng tại vùng quê của cụ ngoại tôi. Ngày xưa cụ làm quan trong triều đình nhà Nguyễn.

Đàm vừa nói vừa nghĩ về những chuyện mẹ Đàm từng kể. Cụ ngoại của Đàm từng là một vị quan dưới triều Nguyễn. Cụ đỗ Cử nhân rồi được bổ làm quan đốc học tại Thừa Thiên. Sau đó cụ được điều về kinh đô Huế. Cụ đưa cả vợ con vào sống trong kinh thành Huế. Người con gái của cụ trước đó đã lấy ông nội Đàm làm nghề thợ mộc, nên được thừa hưởng mảnh đất giữa làng Linh Quang này.

Cụ Đốc học được phong dần lên chức Tả Thị lang bộ Lễ rồi về trí sĩ ở tuổi 70 tuổi. Cụ có một khu trang viên khá đẹp ở vùng thượng lưu sông Hương, gồm vườn cây, ao cá, có đồi núi và thung lũng xanh tươi, phong cảnh sơn thủy hữu tình. Ở đấy cụ được nhiều bạn cùng học, cùng làm quan đồng triều thường xuyên đến thăm chơi.
Ông nội Đàm ngày còn sống cũng đã đưa bố Đàm về thăm cụ ngoại nhiều lần. Sau này, nghe mẹ Đàm kể lại, cụ ngoại Đàm cũng thường quan tâm đến quê hương và vẫn gửi quà cho cháu ngoại là cha Đàm. Song, Đàm cũng chưa biết vùng sơn trang ấy của cụ ngoại ở ngoài kinh thành Huế ra sao. Hơn nữa Đàm cũng còn nhiều điều chưa biết về các bạn cùng làm quan đồng triều của cụ sau có con cháu đã trở thành những nhà tư sản giàu có ở chốn kinh kỳ như thế nào.

Vừa nghe Đàm nói vậy, Đường buột miệng:
- À ra thế.
Đường nói với Đàm nhưng cũng là nói với mình. Ông ta đã biết được rằng, chính đó mới là địa điểm cất giấu kho báu mà bức tranh này là một tấm bản đồ chỉ dẫn, như chú Chương nói. Đường muốn tìm hiểu cho rõ hơn, liền nói:
 - Vậy chứ ông cụ có dặn dò gì và vì sao bây giờ ông lại cho tôi biết điều này?

- Thì bây giờ tôi mới nói với ông. Dẫu sao cũng nhiều năm rồi, tôi chưa có dịp cùng ông chia sẻ điều quý giá về kỷ vật thiêng liêng này. Mà tôi cũng sẽ không nói với ai cả. Nhờ có ông là bạn thân, lại giữ gìn kỷ vật và nhà cửa cho tôi, chúng mình luôn chung thủy với nhau, nên tôi mới muốn chia sẻ với ông. Với lại, trong này có nhiều bí mật tôi vẫn giữ kín. Một phần chưa hiểu hết. Phần vì không biết tin ai. Nay có ông, tôi muốn ông giúp tôi cùng chia sẻ những bí mật này.

Nghe Đàm nói vậy, Đường cũng thấy đã đến lúc ông cũng đi sâu vào vấn đề, để nhận biết về Đàm xem có được đúng như điều ông chú Chương mong muốn hay không. Ông vừa động viên, an ủi Đàm, vừa khuyến khích ông ta nêu ra vấn đề ông mong muốn hoặc yêu cầu.

Và thế là Đàm dần dần cho Đường biết thắc mắc của mình về bức tranh. Lúc đầu ông ta chỉ cho là một tác phẩm nghệ thuật để chứng tỏ tài năng của cha ông để lại cho hậu thế. Rồi dần dần ông ta phát hiện ra, đây là một tấm bản đồ để tìm đến một địa điểm bí mật nào đó. Rồi ông ta lại phát hiện ra, đây là sơ đồ đánh dấu những ký hiệu về những con người, những nhân vật quan trọng hoặc giàu có đã chơi với cha ông và có những giao ước bí mật mà họ còn gửi gắm ở đâu đó. Song, là người con được đi học ở phương Tây như ông, dù có thông minh mấy cũng chưa khám phá ra được. Ông muốn ông Đường, một người bạn thân chí cốt, cùng với ông gìn giữ bí mật này và cùng tìm cách khám phá bí mật này. Có thể từ đó sẽ dẫn đến những điều bất ngờ đầy thích thú và độc đáo nữa.

Được Đàm tin tưởng và thổ lộ bí mật, trong lòng Đường cũng có những rung động đặc biệt. Đường đã xác định, mình có thể tin là Đàm xứng đáng để cùng nhau tìm kiếm bí mật. Đường hứa với Đàm sẽ giữ mãi bí mật này và muốn Đàm cho biết có thể giúp được gì sẽ sẵn sàng giúp ngay. Nhưng trước mắt hai người sẽ nghiên cứu thêm về những chi tiết trong bức tranh khắc đã. Đàm hiểu rằng, Đường mới vừa biết bí mật này nên cũng chưa hiểu rõ hết thân phận điệp viên của bố mình. Nên ông ta vẫn giữ lại những điều quan trọng chưa nói hết. Đàm chỉ để Đường hiểu đây có thể là một tấm bản đồ chỉ dẫn đặc biệt mà thôi. Do đó Đàm cũng không vội vã tiết lộ mọi bí mật với Đường. Ông ta nghĩ, cứ để từ từ rồi sẽ cho Đường hiểu những gì cần làm.

Họ còn ngồi với nhau một lúc khá lâu rồi mới ra về. Nhưng cũng từ lúc ấy hai người đã trở nên thân thiết hơn và không ai bảo ai, họ như đã đóng đinh vào một cam kết bí mật, chung thủy, một giao ước lớn lao, hệ trọng của đời mình. Họ sẽ bắt đầu một cuộc tìm kiếm những bí mật rất lớn của cha Đàm để lại. Họ tự hứa, sẽ phải gắn bó với nhau suốt đời với vụ việc này.

*
Tối hôm đó, Đường thức rất khuya. Ông ta suy nghĩ rất nhiều về yêu cầu của Đàm. Đường cũng đã mường tượng ra vai trò quan trọng của Đàm trong một nhiệm vụ bí mật nào đó, khi mà ông ta tiếp xúc với tên Henry. Hơn nữa, nếu đúng như mong muốn của ông chú Chương về Đàm, thì Đường cũng nghĩ rằng, Đàm là người đã nối được nghiệp cha, được cha truyền lại ngón nghề bí mật. Hơn nữa, có thể Đàm còn là người được gián điệp Pháp đào tạo chính quy ở nước ngoài trong thời gian anh ta du học, làm luận án Thạc sĩ.

Lần ra Bờ Hồ về, Đường đã nhanh chóng thông báo cho ông Chương về hoạt động bất ngờ và vội vã này của Đàm. Ông Chương rất vui, thậm chí còn mừng nữa. Vì ông đã tìm ra được người kế cận của ông trùm. Đó chính là Đàm, con của cụ Phó Kiều Mộc tài ba. Vấn đề là cần kết nối và bảo vệ anh ta. Ông Chương còn nhắc Đường hãy chú ý, đừng lộ ra bất cứ điều gì.

Hôm nay, được Đàm chủ động thông báo bí mật và lôi kéo ông cùng hợp tác, Đường càng cảm thấy phải suy nghĩ cho kỹ và thông báo cho ông Chương, để có kế hoạch tiếp cận nhau. Ông liền gọi điện cho ông Chương hỏi thăm sức khoẻ rồi nói vắn tắt: “Cháu đã có được nhiều điều thú vị và vui vẻ, sẽ vào thăm chú”. Sau đó, Đường đã gặp ông Chương và cùng bàn kế hoạch tiếp tục khai thác bí mật từ Đàm và dần dần để ông Chương tiếp cận, tiến tới củng cố hoạt động của nhóm bí mật này.

[danhthanh]

VIe
Lê Ngân Hoa không biết rằng, từ sau cuộc gặp Na Na, bà ta đã được các chiến sĩ trinh sát theo dõi. Mọi hoạt động của bà ta đã không còn là bí mật. Hôm nay Ngân Hoa xách làn hoa quả vào thành phố. Bà ta đi taxi tới chùa Huy Văn lễ Phật. Đây là ngôi chùa mà Ngân Hoa thường đến vào Mồng Một hàng tháng. Sau khi dâng hương, Ngân Hoa đi về phía Văn Miếu. Ở đó bà ta sẽ nhận báo cáo từ Trần Vinh về người luật sư mới ở Thành phố Hồ Chí Minh ra Hà Nội mà ông ta phải theo dõi.

Trần Vinh hôm nay mặc rất tươm tất. Bộ quân phục vẫn còn khá mới. Chiếc ca vát hầu như rất ít khi đeo. Vinh đóng bộ làm cho dáng vóc một cựu quân nhân càng thêm nổi bật. Vinh bước ung dung trên đường Văn Miếu đến gần chỗ rẽ vào khu di tích, thì chậm lại. Đúng lúc đó, người phụ nữ ăn mặc quý phái, dáng đi nhẹ nhàng, uyển chuyển tiến lại chỗ Vinh. Đó là Lê Ngân Hoa. Bà ta xách chiếc làn tre đựng nhiều hoa quả. Hai người đi qua nhau bình thản như người qua đường không quen biết. Song, trong lúc đó Vinh đã thả một vật nhỏ như một viên bi vào làn hoa quả của Hoa. Rồi Vinh cứ thế bước đi như không có chuyện gì xảy ra. Còn Ngân Hoa thì tiếp tục vào Văn Miếu. Bà ta đi một vòng quanh khu di tích rồi thắp hương ở nhà Thái học. Ở đấy Ngân Hoa đã đặt một bó hoa nhỏ bên cạnh chiếc lư hương đồng. Ngân Hoa đã nhận được báo cáo của Vinh. Rồi bà ta ra khỏi Văn Miếu và gọi taxi về Sóc Sơn.

Trong báo cáo, Vinh cho biết, đã tìm hiểu được nhiều thông tin về Đàm trong những ngày qua. Đặc biệt, anh ta phát hiện được những biểu hiện rất khác lạ trong cuộc sống của ông Đường, người bạn thân thiết của Đàm. Vinh nêu ra một nghi vấn về việc Đường có một người chú họ từng biệt tích nhiều năm vừa mới nhận lại, có những cuộc tiếp xúc gần gũi với Đường. Ông này có một tiệm vàng ở Hà Đông và không có con cái gì, nay đã ở tuổi trên bảy mươi. Vinh vẫn tiếp tục quan tâm tới những mối quan hệ này. Đàm đã có những cuộc đi thăm Bờ Hồ, Đền Sóc. Tuy nhiên Vinh chưa hiểu thực chất của những cuộc thăm viếng này.

 Sau khi nhận được tin của Vinh, Trần Cung và Ngân Hoa tập trung phân tích về những sự việc từ lúc Đàm ra Hà Nội. Trước đó, trong một mật lệnh của CIA, Cung đã biết sếp cũ của mình đã liên lạc được với các nhóm bí mật. CIA lệnh cho Cung chú ý theo dõi một luật sư mà nguồn tin tình báo cho rằng đang là nhân vật có liên quan đến một tổ chức chính trị thân Pháp ở Hà Nội, Người này từng bào chữa cho một người hoạt động trong phong trào đòi dân chủ chống đối Nhà nước đã bị đưa ra toà. Luật sư này gần đây trở thành nhân vật được nhiều con mắt bí mật chú ý. Vì thế CIA cũng muốn để mắt tới ông ta.

Khi nhận báo cáo của Vinh, Trần Cung và Ngân Hoa có vẻ rất ngạc nhiên. Kể từ khi nối liên lạc với Na Na, Ngân Hoa được Cung giao cho cô toàn quyền bố trí gặp gỡ và thông báo tin tức cho cấp trên. Bệnh tình của Cung đã vào giai đoạn nguy kịch. Vết thương trong chiến tranh do bị sức ép của bom B52 khi còn ở Quảng Bình càng làm cho căn bệnh quái ác của Cung thêm trầm trọng. Ông ta nằm ở nhà và chỉ tiếp các đồng đội và những người quen biết đến thăm một cách miễn cưỡng, mệt mỏi. Khi Ngân Hoa biết tin Đàm đi Sóc Sơn, cô hết sức chú ý. Liệu cuộc tiếp xúc của Na Na với Ngân Hoa có bị theo dõi? Liệu Đàm có đúng là nhân vật có liên quan tới những hoạt động của nhóm chính trị thân Pháp, mà những Việt kiều vẫn liên lạc? Tại sao khi Đàm ra Bắc CIA mới đề nghị nhóm của Trần Cung chú ý theo dõi?

Tất cả những nghi vấn này còn rất mù mờ. Ngân Hoa chưa được Na Na thông báo, cũng chưa rõ thực chất của vụ việc. Cô sẽ chú ý cẩn thận hơn khi liên lạc với cấp trên ở hộp thư chết.
Song Ngân Hoa cũng không ngờ cuộc gặp Trần Vinh vừa rồi và rồi cả những cuộc liên lạc với Na Na sau đó, đều đã bị các trinh sát theo dõi chặt chẽ.

*
Sau buổi gặp gỡ với Hùng và Thái Hà, Na Na liền thông báo cho ông Bình về những thông tin cô vừa biết được từ hai người. Cô cho rằng, chắc chắn hai người này có liên quan đến một vấn đề quan trọng, có thể là dự án khai thác dầu khí ở vùng biển miền Bắc mà cô đã từng biết Thái Hà có liên quan từ trước. Cô đề nghị bác Bình cần chú ý và chủ động hơn.
 Đồng thời cô cũng thông báo tin tức với “sếp” mới. Cô cũng đề nghị gia đình chủ động chuẩn bị một cuộc đón tiếp hai người tại Sài Gòn vào dịp tổ chức lễ cưới của cô.

*
Trong những ngày Na Na ở Hà Nội, cô cũng đã nhận được thông tin của Ngân Hoa về một nhân vật mà theo Ngân Hoa thì ông ta có những biểu hiện khá độc đáo ở khu vực Sóc Sơn. Thế là Na Na nghĩ ngay đến việc cần cảnh giác hơn. Cô kiểm tra lại xem cuộc gặp gỡ của cô với Ngân Hoa có sơ suất gì không? Qua tin tức của Ngân Hoa thì nhân vật này Na Na đã từng biết. Đó là luật sư Đàm, từng nổi tiếng ở Sài Gòn và có quen biết ông Dương và gia đình cô. Na Na chỉ thắc mắc là sao CIA lại quan tâm tới vị luật sư này. Liệu bác Bình hay đại tá Bảo có biết điều này không? Cô sẽ xin ý kiến cấp trên và đề nghị Ngân Hoa thay đổi phương thức liên lạc.

Na Na trở về Thành phố Hồ Chí Minh để chuẩn bị cho lễ cưới trước mấy ngày. Cô gặp và thông báo trực tiếp với bác Bình mọi tin tức và báo cáo với A2 ngay.
Na Na được ông Bình cho biết, nhóm Ngân Hoa đã được CIA chỉ thị từ trước. Giờ đây, để bảo đảm hoạt động tuyệt đối bí mật, từ nay Na Na không gặp gỡ và liên lạc trực tiếp với nhóm này nữa. Họ sẽ liên lạc theo đường dây cũ. Còn về tin tức Na Na mới thông báo về cuộc họp quan trọng của các cán bộ an ninh cao cấp cùng những nhà lãnh đạo dầu khí, đã có người khác phụ trách. Na Na không cần lo lắng, cứ tập trung chuẩn bị cho ngày cưới.
Riêng về nhân vật luật sư Đàm, ông Bình lưu ý Na Na tuyệt đối giữ bí mật. Ông sẽ xin ý kiến của cấp trên về việc này. Tuy vậy, trong ông đã có kế hoạch chu đáo tìm hiểu về Đàm rồi.

*
Trước chuyến đi Thành phố Hồ Chí Minh của Hùng, Ban chuyên án đã nhận được những thông tin mới hết sức đáng chú ý. Huệ Tĩnh thông báo về cuộc gặp gỡ giữa Ngân Hoa và Trần Vinh rồi sau đó là cuộc liên lạc với Na Na ở hộp thư chết.

Điều bất ngờ mà trung úy Huệ Tĩnh nhận ra là sự gặp gỡ của thiếu tá Trần Vinh và Ngân Hoa diễn ra quá nhanh. Hầu như không có một biểu hiện gì đáng chú ý. Song chỉ trong một tích tắc, nếu một trinh sát mới vào nghề sẽ không thể nhận biết được cái vật nhỏ xíu mà Trần Vinh đã thả vào làn của Ngân Hoa khi anh ta đi qua. Ở địa điểm trước cổng Văn Miếu hôm đó cũng không ít người tham quan, người trinh sát trẻ trong nhóm của Huệ Tĩnh khá thông minh, nhanh nhẹn, đã phát hiện ra chi tiết này.

Nhưng chưa hết, khi Huệ Tĩnh tìm hiểu về thiếu tá Trần Vinh, cô càng ngạc nhiên hơn vì Vinh đã từng quen biết Ngân Hoa từ khi ông ta còn công tác ở Bộ Quốc phòng. Cuộc gặp này họ không hề trao đổi gì với nhau, quả là một điều lạ. Hơn nữa Vinh lại có một động tác đáng ngờ như vậy. Rõ ràng giữa họ nhất định là đang có chuyện. Liệu có phải chỉ là một cuộc hẹn hò nam nữ vụng trộm? Hay đó có thể là một cuộc liên lạc đặc biệt? Những nghi ngờ này khiến Huệ Tĩnh lập tức xác minh mọi thông tin về viên sĩ quan quân đội đã nghỉ hưu này. Trong hồ sơ cho biết, năm 18 tuổi Trần Vinh không đỗ đại học đã xung phong nhập ngũ. Anh ta công tác ở một đơn vị thông tin rồi được đi học lớp chuyên tu, sau đó là sĩ quan kỹ thuật thông tin. Anh ta được điều về Bộ Quốc phòng, công tác ở Ban thông tin vô tuyến điện. Khi ba mươi tuổi Vinh mới lấy vợ. Họ sinh được một người con gái. Cuối năm 1983 khi Vinh được điều lên phía Bắc tham gia giải quyết hậu quả chiến tranh biên giới thì người vợ đã mang con gái di tản ra nước ngoài. Mấy năm sau đó, Vinh xin xuất ngũ với quân hàm thiếu tá. Vinh là người làm việc rất có khoa học, có trình độ kỹ thuật cao, luôn hoàn thành tốt nhiệm vụ. Cách sống đúng mực, không thích quan hệ rộng, có vẻ ít nói. Những mối quan hệ thân thiết cũng không nhiều, nhưng có vẻ bền chặt.

Huệ Tĩnh thông báo những chi tiết này cho Ban chuyên án ngay và họ lập tức tìm hiểu những mối quan hệ của Trần Vinh. Sau đó Hùng được biết Trần Vinh trước khi nhập ngũ sống ở phố Lý Quốc Sư, cùng học cấp hai với ông Đường. Gia đình Vinh thuộc tầng lớp trung nông lớp trên. Bác ruột Vinh là một địa chủ ở làng Phú Thượng. Hiện tại Vinh sống ở ngõ An Trạch.

Như vậy, về sự xuất hiện đáng nghi ngờ của Đàm, Ban chuyên án đã xác định Đàm có mối quan hệ thân thiết với Đường. Và Đường lại có những mối liên hệ với Nguyễn. Chưa hết, giờ đây ta lại thấy xoay quanh Đàm và Đường có thêm mối quan hệ với Trần Vinh. Mà Trần Vinh có liên quan tới Ngân Hoa rồi Ngân Hoa với Na Na... Những mắt xích này khiến Hùng chợt nghĩ: Rõ ràng ở đây đang có một vấn đề gì đó rất đáng quan tâm. Trần Vinh có quan hệ với Đường, liệu có phải là một đường dây bí mật? Trần Vinh và Ngân Hoa với Na Na có phải là một nhóm? Tại sao họ có những cuộc gặp gỡ có biểu hiện đặc biệt như vậy? Ngân Hoa với Na Na phải chăng đang bí mật quan sát những động tĩnh của Đàm, một người mà chúng ta cũng đang chú ý.

Những nút thắt này gợi ra cho Hùng một điều rất quan trọng, tuy còn lờ mờ, nhưng đã có những biểu hiện cụ thể, đó là về nhân vật luật sư Đàm. Vấn đề tìm kiếm và xác minh thông tin về gia thế của Đàm càng trở nên quan trọng và hết sức cần thiết. Anh đề nghị Dũng cùng các trinh sát hỗ trợ để tìm hiểu những người thân của Đàm ở Thành phố Hồ Chí Minh và tìm hiểu thực chất động cơ sinh sống của Đàm ở Sài Gòn. Nhóm trinh sát của Vũ Hải cần làm rõ mục đích chuyến ra Bắc lần này của Đàm. Trung tá Miên sẽ cùng nhóm Huệ Tĩnh điều tra, làm rõ gia thế của Đàm và những mối liên quan tới Đàm và Đường. Nhân vật Đàm đã đặt ra cho anh những vấn đề khá hóc búa mà anh cần xác minh ngay.

*
Hùng gọi điện xin ý kiến Thiếu tướng Cục trưởng về đề nghị của anh xin Vân về Ban chuyên án công tác. Thiếu tướng cho biết, đã có quyết định của Cục Nhân sự. Vân sẽ về Cục Phản gián vào tuần tới. Nghe tin này, Hùng rất mừng. Vậy là anh lại có thêm một người bạn giúp sức cho chuyên án. Đặc biệt là mối quan tâm lớn hiện nay của Ban chuyên án là Đàm và Đường.

Hùng liền gọi điện gặp Vân trước khi anh đi Thành phố Hồ Chí Minh. Thật trùng hợp. Vân đã nhận được quyết định về công tác tại Cục Phản gián. Biết Hùng sắp đi Thành phố Hồ Chí Minh, Vân cũng đang định tới trao đổi với Hùng để biết tình hình trước khi Hùng đi. Hai người hẹn gặp nhau ngay.

Hùng trao đổi với Vân những thông tin cần thiết của Ban chuyên án. Anh đề nghị chiều nay Vân đến họp giao ban nhanh với Ban chuyên án luôn, trước khi anh lên máy bay. Anh đang băn khoăn về gia thế của Đàm và những mối quan hệ của ông ta với những người có liên quan mà ta mới biết kể từ khi Đàm ra Hà Nội. Trong đó có cả những người quen với Đường như Trần Vinh và Nguyễn.

Nghe Hùng nói như vậy, Vân liền thông báo cho anh biết những thông tin về hoàn cảnh gia đình của Đàm mà anh biết được. Bố Đàm là Vương Thế Kiều, một thợ mộc giỏi có tiếng, đã tổ chức đội thợ chuyên nghiệp đi làm ăn xa nhà nhiều năm. Ông ta làm việc nhiều năm ở vùng cao, được các chủ Tây và các quan lang người dân tộc tin cậy, thuê xây dựng nhà cửa và làm đồ mộc, nên có mức thu nhập khá. Nhưng ông ta mất vào năm cuối của cuộc kháng chiến chống Pháp. Không rõ mất ở đâu và mồ mả thế nào. Mẹ Đàm là một người buôn bán nhỏ ở vùng nông thôn ra Hà Nội, gặp và lấy bố Đàm, rồi chạy chợ nuôi con. Đàm được mẹ cho ăn học đỗ đạt ngành Luật. Sau khi ra công tác được mấy năm thì mẹ Đàm ốm mất. Rồi Đàm được đi làm Thạc sĩ ở Pháp. Khi Đàm về nước thì vào làm việc tại Đoàn Luật sư Hà Nội. Được hơn chục năm Đàm chuyển vào Nam với ông chú họ, con chú con bác với bố Đàm. Ông nội Đàm cũng làm nghề thợ mộc, bỏ vùng quê Thạch Thất ra Hà Nội và lấy con gái một vị quan triều Nguyễn. Viên quan này được phong tới chức Tả Thị lang Bộ Lại tên là Vũ Xuân Tấn. Vị này đã đưa cả gia đình vào kinh thành Huế. Nhưng người con gái là Vũ Thị Lan không đi theo cha mà cùng chồng là ông nội Đàm ở lại Hà Nội làm ăn sinh sống. Họ được thừa hưởng mảnh đất hương hỏa của gia đình ông quan ấy ở làng Linh Quang như ta đã biết.
Con trai viên quan họ Vũ là Vũ Xuân Biên. Không rõ hiện nay sinh sống thế nào, ở đâu.

Thêm nữa Đàm lúc bé là một học sinh rất giỏi, có năng khiếu về ngoại ngữ. Từ cấp một đến cấp hai học ở trường làng. Cấp ba học trường Lý thường Kiệt. Lúc đó ông Đường cũng học một trường với Đàm. Hai người biết và thân nhau từ đó.

Vân còn được biết, Đường và Trần Vinh cũng đã từng học một trường với nhau từ cấp 1 và cấp 2. Đến cấp ba thì Đường sang trường khác.

Những thông tin quan trọng này của Đàm đã làm cho Hùng cảm thấy yên tâm. Song, vẫn còn chút băn khoăn. Anh lưu ý Vân về cái chết của cha Đàm. Ông ta mất như thế nào? ở đâu? Những mối quan hệ với chủ Tây và vì sao được chúng quý mến? Liệu có những uẩn khúc gì ở đây không? Những điều này vẫn còn là một ẩn số. Mặt khác, Đàm có biết rõ về gia thế cụ ngoại không và anh ta có liên lạc với gia đình ấy không? Đàm hiểu về cái chết của cha như thế nào? Đó là vấn đề Vân sẽ kết hợp với các cộng sự trong Ban chuyên án tiếp tục làm rõ.

[danhthanh]

Chương Mười
I

Ban chuyên án đặc biệt do đại tá Hùng phụ trách đã được bổ sung thêm trung tá Vân, đại uý Dũng và mấy trinh sát trẻ thuộc các nhóm của những sĩ quan an ninh cũ. Trước lúc lên đường ra sân bay, Hùng tổ chức giao ban nhanh với các cộng sự.

Anh đề nghị trung tá Miên tạm thay anh phụ trách công việc cụ thể của Ban và những vấn đề về ngoại giao cũng như cập nhật thông tin tình báo từ các nước, thường xuyên tổng hợp tình hình để liên lạc với anh ở Thành phố Hố Chí Minh. Trung tá Miên và thiếu tá Trực tiếp tục giải mã những băn khoăn về nhân vật Nguyễn. Khi cần thiết sẽ huy động các cán bộ an ninh khác trong Ban giúp sức.

Trung tá Vân sẽ trực tiếp nắm tình hình về luật sư Đàm và ông Đường, cùng Huệ Tĩnh khám phá những bí mật từ các mối quan hệ xoay quanh các nhân vật này. Thiếu tá Trực tiếp tục cùng Vũ Hải tổng hợp tình hình các nhà tư sản là Việt kiều như Hồng Sơn, Chuyền, Khiên... để hiểu được mục đích thực sự của họ.

Tất cả những hoạt động này đều nhằm làm rõ những bí mật của kẻ giấu mặt đang núp sau mọi hoạt động này, chúng đang nhằm tới điều gì và đã nắm được những thông tin quan trọng nào? Ngoài ra các anh cần chú ý khai thác những tin tức từ các ngành có liên quan về công tác bảo mật.

Hùng cũng thông báo với các đồng nghiệp việc anh đã báo cáo với cấp trên về ý đồ của nhà tư sản Hồng Sơn xin tiến hành thực hiện dự án thăm dò tài nguyên biển là một sự thật. Cấp trên cũng đã có kế hoạch trả lời các nhóm Việt kiều tham gia đầu tư về trong nước theo nghị định của Chính phủ mới ban hành.

Anh đề nghị mọi người sẽ giao ban nhanh hàng ngày dưới sự chủ trì của Miên, sau đó Miên sẽ thông báo lại với anh. Hùng sẽ kết hợp với Dũng và Thái Hà nắm tình hình ở trong Nam, đặc biệt về các mối quan hệ từ ông Bình.

Trước khi Hùng đi Nam, anh đã điện cho Diệu Linh biết chuyến đi của anh trong bao lâu và anh đã có kế hoạch gửi con sang bà ngoại nhờ các cụ giúp đỡ con gái và trông nom nhà cửa. Trong mấy ngày công tác, anh sẽ cùng về ở nhà khách của Bộ với Diệu Linh. Sau đó anh sẽ bay ra Huế, rồi về Hà Nội. Tại Thành phố Hồ Chí Minh, Hùng có cuộc họp tại Phân cục Phản gián. Hôm sau cùng Thái Hà dự hội nghị đặc biệt của ngành dầu khí. Hôm sau nữa cùng đi dự đám rước dâu Na Na bay ra Huế.

Ngay sau cuộc giao ban chớp nhoáng ấy Hùng ra sân bay. Và sau gần hai tiếng đồng hồ anh đã có mặt tại Thành phố Hồ Chí Minh.

Nguyễn Hùng bước xuống máy bay thì Dũng đã ra tận cửa phòng chờ đón Hùng. Cùng ra sân bay với Dũng có Diệu Linh và đồng chí lái xe. Chiếc Toyota đưa họ về nhà khách Bộ Công an, nơi Diệu Linh đang ở trong thời gian công tác biệt phái.

Lúc đó cũng đã đến bữa tối. Mấy vị khách đã được Đại tá Phân Cục trưởng đặt một bàn tiệc nhỏ để đón tiếp Hùng. Trong buổi tiệc ấm cúng ấy, họ trao đổi với nhau rất vui vẻ về tình hình thời sự mà mọi người đều quan tâm.

Sau khi nghe ý kiến của đồng chí Phân Cục trưởng về tình hình công tác ở trong này cùng những vấn đề cần quan tâm, Hùng được Dũng thông báo vắn tắt tình hình công tác mà anh nắm được, rồi hai người bố trí kế hoạch thực hiện phương án điều tra mới.

Tối đó là buổi đầu tiên sau gần hai tháng vợ chồng anh mới gặp nhau, nên Hùng gần như được tự do, không bận rộn lắm với công việc như những ngày qua. Anh đã được nghỉ ngơi thật sự bên người vợ đầy tình yêu thương và chăm chút với hạnh phúc gia đình của mình.

*
Sau cuộc giao ban của Phân cục Phản gián Thành phố Hồ Chí Minh, nghe báo cáo của các chiến sĩ an ninh miền, Hùng bỗng nhận thấy một vấn đề đang nổi lên là, hình như có nhiều sự chú ý đang dồn vào những công trình trọng điểm trên biển Việt Nam. Giới báo chí ngoài nước có vẻ khai thác nhiều tin về những công trình quân sự ngoài biển đảo. Đặc biệt có những tin đưa vấn đề Việt Nam đang tăng cường trang bị cho Hải quân.

Sau đó Hùng đã đến dự cuộc họp kín của ngành Dầu khí. Thái Hà cũng vừa từ Hà Nội bay vào. Hai người được đồng chí Tổng Cục phó phụ trách văn phòng phía Nam đón tiếp và trao đổi một số tình hình cấp bách. Rồi họ có cuộc giao ban với lãnh đạo ngành. Đồng chí Tổng Cục phó giới thiệu Hùng nêu một số vấn đề mà ngành an ninh đang tập trung theo dõi làm sáng tỏ những tin đồn không đúng về tình hình của ngành. Hùng đã từng là Vụ phó Vụ bảo vệ Tổng cục Dầu khí nên nhiều cán bộ ngành đã biết anh. Còn Thái Hà, lần này được Tổng Cục phó chính thức thông báo, anh là một thành viên trong hội đồng an ninh ngành, lại là Phó Tổng biên tập báo Đô Thành phụ trách khu vực phía Nam. Hơn nữa anh đang là giám đốc điều hành Công ty dịch vụ báo chí ở Thành phố Hồ Chí Minh. Do đó rất nhiều cán bộ ngành mới biết và bắt đầu quan tâm đến vai trò của anh.

Cuộc họp diễn ra trong hai tiếng đồng hồ, nhưng đã có nhiều vấn đề mới mẻ trong công tác an ninh nội bộ được đặt ra. Sau đó, cơ quan Văn phòng đại diện phía Nam đã tổ chức họp mở rộng, thông báo tin tức mới của ngành cho cán bộ toàn cơ quan hiểu rõ.

Sau cuộc họp mở rộng đó, ngay lập tức trên một vài trang mạng đã có tin về một cuộc giao ban đặc biệt của lãnh đạo ngành Dầu khí có cán bộ cơ quan an ninh tham gia. Các trang mạng này phỏng đoán: Đã có một vấn đề hết sức quan trọng diễn ra với ngành dầu khí Việt Nam. Một số trang mạng khác còn bình luận rằng, chắc chắn đã có kết quả về sự hoạt động của công tác thăm dò và khai thác dầu khí ở vùng thềm lục địa miền Bắc Việt Nam. Rồi họ còn nhắc lại những thông tin mà trước đây đã được tung ra, nêu kết quả thăm dò dầu khí của công ty Hồng Sơn v.v...

Như vậy, kế hoạch mà Hùng và Ban chuyên án đưa ra được Cục trưởng Thành Cương trao đổi với ngành Dầu khí đồng ý thực hiện, đã có kết quả. Hùng nhận thấy, qua tin tức báo chí, và trên mạng thông tin Internet, đã có những dấu hiệu cho thấy phản ứng nhanh đối với những tin phản gián mà cơ quan an ninh ta tung ra, Đặc biệt, đã có biểu hiện “cá đã cắn câu” đối với thông tin về ngành dầu khí. Hùng lập tức gửi tin điện mật báo cáo thiếu tướng Cục trưởng những nhận định và phân tích tổng hợp của mình. Thiếu tướng rất vui mừng cho biết, lãnh đạo Tổng cục hết sức hoan nghênh và khen ngợi những nhận định này của Hùng.

*
Trong những ngày đó, nhóm trinh sát của Dũng cũng đã quan sát và nắm được một số thông tin quan trọng. Sau khi Na Na ở Hà Nội về, cô đã có cuộc gặp với Nguyễn Bảo.
Còn Nguyễn Bảo, các trinh sát đã nắm được khá đầy đủ những hoạt động của ông ta trong những năm sau chiến tranh. Nguyễn Bảo thường tiếp xúc với một nhà báo trẻ. Đã có lần họ cùng đi với nhau tới nhà hàng Mỹ Thành.

Người thanh niên đó là phóng viên một tờ báo ở Sài Gòn, anh ta thường xuyên đến các cơ quan quan trọng của thành phố để lấy tin. Hôm Văn phòng đại diện ngành Dầu khí có cuộc họp mở rộng đột xuất, anh ta cũng có mặt. Dũng đã báo cáo ngay với Hùng chi tiết này. Và anh cho rằng, mọi thông tin của người phóng viên này đều có địa chỉ liên lạc chính với Nguyễn Bảo. Từ đó các anh càng chú ý tới Bảo hơn.

Theo tin tức của Dũng thì vợ Nguyễn Bảo là con gái người bác ruột của Ngô Duy Khiên. Ông nội Khiên là người Hoa di cư từ phố Hàng Buồm, Hà Nội vào Sài Gòn từ trước năm năm mươi. Gia đình này mở hàng ăn ở khu vực Chợ Lớn. Ông nội Khiên có hai người con trai. Ông bố vợ Bảo là con trưởng tách ra ở riêng và kinh doanh ở vùng Bến Nghé. Còn bố Khiên vẫn kinh doanh ăn uống ở Chợ Lớn. Khiên nối nghiệp cha nhưng đi Anh từ 1979. Bố mẹ vợ Bảo cũng đã di tản sang Mỹ năm đó. Lúc quân giải phóng tiến công Buôn Mê Thuột vào Mùa Xuân 1975 thì Nguyễn Bảo là sĩ quan ở một đơn vị quân giải phóng. Sau giải phóng, Nguyễn Bảo cưới con gái người Việt gốc Hoa nọ và đã không kê khai chi tiết này. Năm 1979 khi gia đình mẹ vợ di tản, Bảo không có mặt ở Thành phố Hồ Chí Minh. Anh ta đang công tác ngoài biển đảo.

Sau này Bảo mới biết điều này và mới báo cáo tình hình bên vợ với đơn vị. Mọi người cho đó là một nỗi bất hạnh của ông ta. Rồi Bảo được điều về công trình cảng mới Nhà Bè. Ở đó vài năm thì chuẩn bị nghỉ hưu.

Nhưng có một điều đặc biệt trong những hoạt động của Bảo là ông ta không thích quan hệ rộng, khá kiệm lời và thường quan tâm đến những sĩ quan cao cấp. Đặc biệt là những quan chức chính quyền mỗi khi đến kỳ Đại hội Đảng. Do đó mối quan hệ với lãnh đạo cao cấp của ông ta cũng khá đặc biệt. Rất nhiều người biết và khen ngợi Bảo.

[danhthanh]

II

Điều mà ông Bình ngạc nhiên về chú Dương một lần nữa đã xảy ra trong một dịp vui bất ngờ. Hôm đó là ngày chuẩn bị làm lễ cưới của Na Na. Sau buổi lễ đính hôn khoảng một tuần, gần đến ngày cưới, toàn thể gia đình ông Hiếu được mời về dự một bữa tiệc vui vẻ để bàn về việc đưa dâu. Ban tổ chức lễ cưới, đứng chủ trì là ông Hiếu. Ông Bình làm trưởng đoàn họ nhà gái đi đưa dâu. Còn ông Dương vẫn là người có lời nói quan trọng nhất.

Theo dự kiến, nhà trai sẽ vào đón dâu theo đường hàng không, sẽ bay thẳng từ Thành phố Hồ Chí Minh ra Huế. Cô dâu và chú rể sau khi dự tiệc cưới ở nhà gái sẽ được đưa ra sân bay bằng một đoàn xe sang trọng. Mọi sự chuẩn bị xe cộ đưa đón, trang hoàng dành riêng cho lễ cưới trên máy bay đã được bố trí và chuẩn bị đầy đủ. Nhà trai và đôi uyên ương đã lo toan chu đáo và chuẩn bị xong xuôi. Chỉ riêng vấn đề những người đưa dâu của nhà gái đi máy bay từ Sài Gòn ra Huế, đã được ấn định khoảng 20 người, nhưng cụ thể là những ai thì vẫn chưa được thống nhất. Trong buổi liên hoan này ông Hiếu đưa ra vấn đề và đề nghị mọi người góp ý.

Có người đề nghị gia đình Na Na nên đi hết, kể từ cụ Dương, ông Bình, ông Hiếu và những người thân thiết khác.

Ông Dương bèn nêu ý kiến: Ông và ông Hiếu không được đi. Một phần vì ông già rồi. Phần nữa là theo phong tục, tập quán của ông cha ta thì bố đẻ không đưa con gái về nhà chồng.
Ông Bình cho rằng, không cần phải câu nệ như thế. Vì ngày nay nam nữ bình đẳng, người phụ nữ càng cần được đề cao, nhất là vào dịp lễ Vu Quy, cần phải văn minh, hiện đại hơn.
Song, ông Dương kiên quyết bảo vệ ý kiến này. Thế là cả gia đình đều phải nghe theo ý kiến ông Dương.

Điều này làm cho ông Bình càng thấy con người ông Dương luôn giữ được nguyên tắc truyền thống dân tộc. Chẳng thế mà ông kiên quyết gìn giữ nền nếp gia phong và truyền thống gia đình từ thời cụ tổ. Chẳng thế mà ông hết lòng bảo vệ Hiếu và những thành viên của gia đình tư sản chuyên nghề buôn bán này với một phương châm mà ông luôn tôn trọng: “Phi thương bất phú”.
Từ đó ông Bình càng thấy kính nể ông Dương hơn.

*
Chiều tối hôm đó, theo kế hoạch đã hẹn trước, Hùng, Diệu Linh và Thái Hà tới thăm nhà Na Na. Khi chiếc Mercedes chở ba người vừa đỗ xịch trước ngôi biệt thự của ông Hiếu, người giúp việc đã bấm nút mở cổng. Na Na cùng Hảo và mấy người nhà ông Hiếu bước ra cửa đón họ.
Hùng nhìn thấy trong số đó có một người già mặc bộ đồ trắng, tay cầm gậy trúc, anh đoán là ông Dương. Ngay cạnh đó là một người quắc thước trạc 70 tuổi, mặc xơ-vin và một ông người nhỏ nhắn nhưng mắt rất sáng, mặc bộ bà ba mới toanh. Hùng đoán chắc là ông Bình và ông Hiếu. Ngoài ra còn mấy người nữa cũng đang đứng dậy đi ra.

Hùng cùng Diệu Linh và Thái Hà xuống xe, bước vào trong sân. Trong lúc đó chiếc Toyota được hướng dẫn chạy tới chỗ ga-ra thì đỗ lại. Người dẫn đường đón cậu lái xe vào trong sân. Phía ngoài, Na Na vừa cười vừa nhanh nhẹn bước tới chỗ Diệu Linh trước. Cô vui vẻ chào Diệu Linh bằng một giọng rất thân mật:
- Em rất mừng và trân trọng cảm ơn chị cùng hai anh đã tới thăm nhà em. Xin chị thứ lỗi, vì chưa được giới thiệu, nhưng em đã biết về chị trước rồi. Chị Linh thông cảm cho em nhé.
Na Na nói với vẻ rất tự nhiên và chân thành như đã quen thân, khiến không khí xa lạ, khách sáo được khỏa lấp. Diệu Linh cũng tươi cười tiến lại phía Na Na và hai người nắm tay nhau. Diệu Linh nói lời cảm ơn sự thịnh tình ấy của Na Na. Vào lúc đó Thái Hà cùng với Hùng cũng ngỏ lời chào thân mật với mọi người trong gia đình Na Na. Không khí vui vẻ hẳn lên.

Sau đó Na Na quay về phía người nhà, trịnh trọng giới thiệu Diệu Linh, Hùng và Thái Hà. Rồi cô quay sang giới thiệu mọi người trong gia đình, từ ông Dương đến bố cô rồi ông Bình và những người khác. Mọi người vui vẻ chào hỏi nhau rồi cùng vào phòng khách.

Buổi tối hôm ấy, câu chuyện xã giao của vợ chồng Hùng, hai người bạn Hà, Hảo và gia đình Na Na diễn ra rất vui vẻ. Thái Hà kể sơ qua cuộc hành trình từ Hà Nội vào, chưa kịp thay đồ đã phải đi dự cuộc họp quan trọng của ngành Dầu khí ngay, rồi lại về cơ quan giao ban, nghe báo cáo và xử lý công việc như thế nào. Tất cả những điều đó khiến anh chưa thấy vất vả như thế bao giờ.

Anh đùa:
- Tôi cứ nghĩ là mình được tiếng là nhàn, vậy mà, như thế này thì nhàn chỉ là hư ảo. Làm báo vất vả vậy, chắc không cho con theo ngành của bố mất.
Nói rồi anh nhìn Hảo ngụ ý như trêu đùa. Mọi người cười phá lên, khiến Hảo cũng đỏ mặt. Trong lúc ấy thì Hùng chuyển lời thăm hỏi của thủ trưởng Cương tới ông Dương và xin được gặp ông để chuyển quà của Thiếu tướng. Ông Dương như hiểu ý Hùng, đã gật đầu đồng ý. Hai người hẹn sẽ gặp gỡ nhau sau mấy tiếng nữa.

Suốt buổi tối đó ông Bình tỏ ra rất điềm đạm và giữ ý. Tuy không khách sáo nhưng rất lịch sự, đúng mực. Trong ông đã có sẵn những đối sách với đám người này. Ông hiểu rằng, về mặt nào đó thì một người dưới chế độ cũ đã ra đi khỏi Tổ quốc mấy mươi năm, dù giờ đây đã được hoà bình, có chính sách hoà hợp dân tộc, nhưng dẫu sao, ông nghĩ, mọi người vẫn có sự kỳ thị, ghen ghét. Hơn nữa, ở ông lại là người đang mang một nhiệm vụ bí mật lớn, một người bên kia chiến tuyến với những con người này, ông càng không thể thân mật được. Dù cho ông có làm mặt nạ đi nữa cũng không được tỏ ra thái quá. Nghĩ thế, ông Bình tỏ ra bình thản, xử sự rất đúng mực.

Ngược lại, ông Hiếu thì lại rất hồ hởi. Ông được biết Thái Hà và Hảo là bạn thân với Na Na và Long, con rể ông nay mai, lại là bạn của Hùng. Cả hai vợ chồng họ đều đến vì con mình, nên ông rất vui. Ông nhiệt tình tiếp đãi khách và nhắc đi nhắc lại lời mời tới dự lễ Vu Quy của con gái ông.
Còn Hùng, tuy trong buổi chuyện trò ngắn ngủi đó, anh cũng đã có được những nét cơ bản về ông Dương, ông Bình và ông Hiếu cùng gia đình Na Na. Nhưng anh rất giữ ý, chỉ nói chuyện vui vẻ không hề biểu lộ một chút xã giao khách sáo nào. Hà và Hảo thì khác. Vì hai người đã quen với những người trong gia đình Na Na nên nói chuyện khá tự nhiên. Riêng Diệu Linh, cô là người ít nói chuyện hơn cả, vì đây là lần đầu mới biết về gia đình Na Na và cả Hảo nữa.

Mọi người nói chuyện với nhau hơn nửa tiếng đồng hồ, rồi Hùng cùng các bạn xin phép ra về. Lúc ra ngoài, anh nói với ông Dương,
 - Hai tiếng nữa cháu sẽ tới thăm nhà bác nhé.
Ông Dương gật đầu:
 - Hoàn toàn nhất trí.

[danhthanh]

III

Buổi gặp gỡ của Hùng với vị cựu cán bộ thành phố tại nhà ông, đã diễn ra thật sự đầm ấm. Hùng biết rõ rằng, ở nhà ông Dương, chắc chắn thế nào cũng có những phương tiện theo dõi hoặc nghe trộm. Anh nghĩ, đó không phải là việc của ông Dương, mà có thể là của nhiều kẻ bí mật khác.
Anh cũng hiểu rằng, đây không phải là ý nghĩ nghề nghiệp của mình khi anh biết ông Dương là một nhà nghề trong ngành an ninh quân đội. Anh chỉ nghĩ, một người như ông Dương thì nhiều tên điệp viên nhà nghề của nước ngoài chắc cũng sẽ quan tâm. Thậm chí ngay cả những người như ông Bình, nếu, lại là nếu, như ông Bình đã từng là một đặc vụ dưới thời Ngô Đình Diệm thì chắc hẳn sẽ là đặc vụ dưới thời Nguyễn Văn Thiệu. Vậy thì không có lẽ gì ông ta không theo dõi, giám sát hay tìm cách khai thác ông Dương, một người chú có địa vị và trọng trách ở bên kia chiến tuyến của mình.

 Do nghĩ vậy mà Hùng cũng đã chủ động hơn trong cuộc gặp gỡ này. Song anh biết, đây là một cuộc gặp mặt hết sức quan trọng. Hơn nữa lại là lần đầu tiên anh tiếp xúc với một vị cán bộ bề trên, lại được hẹn công khai ở ngay nơi ở của Na Na, một gia đình có nhiều vấn đề đáng nghi vấn, nên anh càng thận trọng. Song, anh vẫn phải tỏ ra hết sức tự nhiên, có khi phải như mất cảnh giác mới được. Anh nghĩ cuộc gặp này như một vở kịch. Anh diễn vở kịch này, bề ngoài phải thật trong sáng, thậm chí phải dùng cách hư hư thực thực. Nhưng bên trong thì phải hết sức rõ ràng và bí mật. Điều này có vẻ hơi quá nếu nói là có nguy hiểm, nếu ông Dương có điều gì đó khác biệt với những điều mà anh đã biết thì sao?

 Theo thói quen nghề nghiệp, Hùng không dám tin vào tất cả, không thể không có sự nghi ngờ. Dù gì, đây cũng giống như một thử thách nghề nghiệp đối với anh. Anh thấy có chút hồi hộp.
Trong chuyến đi vào Sài Gòn, ngồi trên máy bay, Hùng đã nghĩ rất nhiều phương cách tiếp cận ông Dương. Nào là việc anh đặt ra những tình huống khó xử như trên. Nào việc anh đã từng nghĩ, hay là xin ý kiến cấp trên là người liên lạc với ông. Hoặc làm như một cán bộ trẻ hâm mộ ông mà đến v.v... Song, tất cả các cách đó đều không ổn. Rõ ràng, anh cũng có thể được gọi là người trong cuộc, đã biết ông Dương là một chiến sĩ an ninh quân đội, một thiếu tướng về hưu, một nhà cách mạng có tầm cỡ. Nhưng bên ngoài, ông còn là một cán bộ kỳ cựu của chính quyền thành phố về hưu. Hơn nữa, anh lại là cán bộ dưới quyền một sếp từng cùng công tác với ông, đã ở ngành an ninh, bây giờ đến thăm ông, thăm riêng ông. Đó chính là cái cớ chính đáng. Còn công việc là để có thể được kết hợp với ông khám phá chuyên án mà các anh đang thực hiện.

Bề ngoài thì đấy là cuộc thăm hỏi bình thường vì sự quen biết. Nhưng nếu một cặp mắt bí mật nào đó nhìn sâu vào bên trong thì hắn sẽ có điều nghi vấn, muốn biết nội dung của cuộc gặp. Do vậy, Hùng đã suy nghĩ, cân nhắc mọi tình huống rồi quyết định đến thăm ông tại nhà riêng một cách thật bình thường.

Tám giờ tối, anh lái xe đến nhà ông Dương. Ngôi nhà ba tầng xinh xắn nằm trên phố Nguyễn Thiện Thuật, ẩn dưới cây sà cừ cổ thụ. Khi anh bấm chuông, ông Dương đã chờ sẵn, liền bấm nút cho cánh cổng mở rộng ra rồi giơ tay vẫy vẫy. Hùng lái xe vào bên lề đường rồi xuống xe, giơ tay chào ông rất nghiêm trang. Ông Dương tươi cười ra đón anh vào trong phòng khách.

Căn phòng xinh xắn, bày trí khá đơn sơ, mộc mạc, nhưng gọn gàng, sạch sẽ. Một bộ salon bằng gỗ mun đã cũ. Một bàn trà, đủ để các thứ tiếp khách như phích nước, ấm chén. Một ấm đun nước bằng điện, cắm phích liên tục để bên cạnh. Trên tường treo mấy bức tranh phong cảnh. Có một bức ảnh cả gia đình ông từ thời ông còn đi học, như ông giới thiệu khi thấy Hùng cứ nhìn ngắm. Bên cạnh phòng khách là một phòng ăn và nhà bếp, rồi khu nhà tắm, phòng vệ sinh và tiếp đó là cầu thang lên gác. Mọi cách sắp đặt rất hợp và đồng bộ với kiểu cách kiến trúc hiện đại.
Khi ông Dương ra hiệu và mời Hùng ngồi, anh liền trịnh trọng đưa một hộp quà nhỏ của thiếu tướng Thành Cương gửi biếu ông và nói lời hỏi thăm và chúc sức khoẻ của Thiếu tướng tới ông Dương.

Ông Dương nhận quà và cũng nói lời cảm ơn và gửi lời thăm hỏi ông Cương. Rồi ông lại mời Hùng ngồi và ông ngồi xuống trước. Ông tráng ấm chén rất cẩn thận, rồi đặt sẵn chè vào ấm, chờ nước sôi lại để pha chế. Ông nói:
 - Chúng mình uống trà nhé. Mình ở Bắc cũng đã quen với trà, nên không sợ mất ngủ. Còn Hùng thì sao nhỉ?
Nghe ông Dương nói một cách chân thành và tự nhiên như vậy, bao nhiêu ý nghĩ và các tình huống đặt ra trong anh về cuộc tiếp xúc này đều trở nên vô nghĩa. Anh cảm thấy tình cảm của ông Dương như một người trong gia đình. Hùng cười thân mật rồi đáp:
- Cháu xin hầu bác.
 - Vậy thì cảm ơn. Ta vừa uống trà vừa nói chuyện.
Nhìn cách ông tra nước vào ấm rồi tráng trà, rồi rót nước, Hùng thấy rất gần gũi với cung cách của những ông đồ xưa. Anh khen:
 - Bác pha trà khéo quá. Cháu cứ có cảm tưởng như các cụ đồ ngày xưa, thời ông cháu pha trà vậy.
 - Thì chính thế. Mình đã học từ các cụ ngày xưa mà. Bây giờ thành thói quen rồi, đâm hư.
Nói rồi ông cười. Hùng cũng cười.
 - Có lẽ chúng cháu chắc không giữ được cung cách pha trà lúc nào cũng như lúc nào, như bác được đâu. Bây giờ không còn được cái sự thanh thản ấy nữa đâu bác ạ.
 - Dù thế nào thì tự mình cứ vẫn phải thanh thản mới được.

Câu nói của ông Dương làm Hùng nhận ra một điều hết sức cần thiết đối với anh. Thì ra, một chiến sĩ an ninh kỳ cựu thường xuyên sống trong một bối cảnh chung và riêng độc đáo của một đại gia đình tư sản như ông Dương, mà vẫn giữ được đức độ bình tĩnh, tỉnh táo đến độ luôn giữ cho lòng mình thanh thản, thì quả thật không phải chuyện dễ. Quả thật là một cao thủ trong làng tình báo, trong đội ngũ những chiến sĩ an ninh đày dạn kinh nghiệm, xứng đáng là một người chiến sĩ đầy bản lĩnh.

Thấy Hùng có một thoáng ngạc nhiên, ông Dương bèn nói:
 - Mình nay đã gần bát tuần, nói như các cụ ta ngày trước, cũng sắp được thượng thọ rồi, còn gì mà chẳng thanh thản.
Biết ý ông Dương nói câu này là muốn che đi cái tinh anh của người tình báo, Hùng cũng tiếp lời:
 - Bác cứ nói vậy. Chứ cháu trông bác lại thấy mình mong ước được như vậy lắm.
Ông Dương mỉn cười. Rót nước đều ra hai cái chén, vừa mời Hùng, vừa cầm chén nước lên và nói:
- Mình vừa rót nước đều hai chén. Hùng có biết cách này gọi là gì không?

Hùng nghe ông Dương hỏi vậy, anh nghĩ, chắc cụ định nói gì ngoài vấn đề đàm đạo về trà đây. Chứ anh biết, về các cách pha trà rồi rót trà cũng có rất nhiều cách. Ở đây cách ông Dương vừa rót anh nghĩ ngay tới cái gọi là “Quan Công tuần hành”. Anh biết vài cách rót trà ra chén theo kiểu “Hàn Tín điểm binh”, tức là rót đầy ra chén này rồi mới rót sang chén khác. Hay rót theo kiểu gọi là “Quan Công tuần hành”, là rót đều một lượt ra nhiều chén rồi quay lại một vòng nữa. Những kiểu cách này thì anh cũng có biết đôi chút. Nhưng Hùng nghĩ, hẳn ông định nói điều gì đó ngoài kỹ thuật uống trà kia.

Và anh chợt hiểu, ông Dương rất biết cuộc nói chuyện hôm nay có thể không phải là Hùng kiếm tìm gì ở ông thì cũng có thể có nhiều kẻ muốn biết thực chất cuộc đàm đạo của hai người.
Nói thì chậm như vậy, nhưng ý nghĩ thì đến rất nhanh, hơn cả tia chớp. Ý nghĩ của Hùng cũng đến nhanh như vậy. Anh nói:
 - Cháu cũng muốn nghe bác nói lắm.
Ông Dương nhìn Hùng rồi giơ tay ra hiệu mời anh uống nước. Ông Dương uống từng ngụm nhỏ. Hùng cũng nhấp ngụm nước trà ông vừa pha. Chè khá đậm. Hương thơm bay trên đầu mũi. Nước vừa xanh vừa đậm, lại đọng lại trên lưỡi một dư vị chát ngon, thật sảng khoái.

Lúc ấy ông Dương mới nói nhỏ nhẹ, giọng Nam bộ rất chuẩn:
- Cách rót trà nóng kiểu “Quan Công tuần hành” thì phải có nhiều tướng tá, có khi nằm rải rác. Còn “Hàn Tín điểm binh” thì quân thường ở chung một chỗ. Nay có ít người thì điểm làm sao được. Phải đi tuần thôi.
Nói rồi ông cười to. Hùng cũng cười. Anh đã hiểu ngụ ý trong câu nói ấy của ông, Hai người đặt chén xuống. Lần này ông Dương rót chầm chậm vào chén của Hùng, rồi rót cho mình và ông lại cầm chén lên đặt giữa hai bàn tay, nhìn Hùng. Đây lại là cách rót trà bình dị nhất - “Hàn Tín điểm binh”.

 Hùng đã hiểu được thâm ý của ông Dương. Ông ở nơi này, giữa ba bề bốn bên đều có những con mắt ngóng nhìn, ông phải hết sức khéo léo mà lựa chiều để nắm được vấn đề và những sự kiện xảy ra. Qua cách nói của nhà tình báo quân sự này, Hùng hiểu, ông vẫn luôn giữ được ý chí nghề nghiệp của mình và như có ý nhắc nhở lớp trẻ như anh cần phải luôn cảnh giác và rút kinh nghiệm. Phải luôn luôn nhạy bén thích nghi với mọi hoàn cảnh. Trong lúc Hùng đang suy nghĩ như vậy và muốn tìm hiểu thêm ở ông về vấn đề chính, thì ông Dương đã nói:
- Hùng uống nước nữa đi, khi nào ra ngoài đó cho mình hỏi thăm ông Cương nhé. Nhớ ông ấy ghê lắm. Mới ngày nào đây thôi mà nay ông ấy đã là Tướng rồi.

Nói rồi ông lại từ tốn uống trà. Hùng nhìn ông và hiểu rằng anh không cần nói gì cả ngoài lời cảm ơn. Anh cũng chậm rãi uống hết chén trà thứ hai. Lần này anh càng cảm nhận được hương vị đậm đà và thơm ngon của ấm trà ông Dương đã pha. Anh liền ngỏ lời khen trà ngon và cung cách ông pha rất tuyệt. Lúc đó ông Dương mới để chén trà xuống bàn và nói tiếp:
- Mình có cái này gửi tặng ông và ông Cương. Mong chúng ta có nhiều dịp gặp nhau.
- Cháu xin thay mặt thủ trưởng cháu cảm ơn bác. Cháu cũng mong bác chân cứng đá mềm, sống lâu muôn tuổi.

Trong khi đó thì ông Dương đã nâng một cái bình sứ nhỏ có hoa văn thời Nguyễn lên và đặt vào trong một cái hộp. Rồi ông đưa sang phía Hùng. Hùng giơ hai tay ra đỡ cái hộp. Ngay lúc đó trong lòng bàn tay anh đã có một vật được cuộn lại rất nhỏ, dài và mềm. Anh vội ngước nhìn ông và định nói. Ông Dương liền nói trước:
- Được rồi. Tôi đã biết về anh và cũng đã gặp anh đây rồi. Chúng ta một già, một trẻ, đã uống với nhau chén trà “Quan Công tuần hành” rồi. Cũng như là người nhà, cứ coi nhau là người nhà đi. Nhớ cùng cô ấy và các bạn đến dự lễ cưới cháu gái tôi nhé. Con bé hay đáo để.
Ông Dương kết thúc câu chuyện rất gọn gàng. Và ông chậm chạp đứng dậy. Hùng hiểu, anh không cần phải nói gì thêm nữa. Anh cũng đứng dậy và bắt tay chào ông. Sau đó ông Dương tiễn anh ra tận cổng.

*
Sau khi Hùng mở cái vật nhỏ bé ông Dương trao vào tay anh, Hùng càng ngỡ ngàng hơn nữa. Đó là hai bức thư ngắn. Một đề gửi tên anh. Một đề tên tướng Thành Cương. Anh mở tờ giấy ghi tên mình. Thì ra, mọi chuyện anh cần biết, ông Dương đã chuẩn bị sẵn cả rồi. Ông cho Hùng biết địa chỉ người anh cần gặp để hiểu mọi chuyện về ông và biết những vấn đề anh cần làm tiếp theo cho chuyên án của anh. Đồng thời, ông Dương cũng đề nghị Hùng tiếp nhận những yêu cầu và đề nghị của ông.

Hùng liền điện thoại khẩn theo đường dây nóng nội bộ báo cáo vắn tắt với Thiếu tướng Cục trưởng. Ông Cương hẹn Hùng ra sẽ cùng trao đổi kỹ.
Sau đó Hùng đã cùng với Dũng trao đổi những nét cơ bản để Dũng tiếp tục tìm hiểu về đại tá Bảo và ông Khiên sau khi Hùng ra Bắc.
Hôm sau, vợ chồng Hùng, Thái Hà và Hảo đến dự lễ Vu Quy của Na Na. Họ nhà trai của Nguyễn Long do bố Hảo làm trưởng đoàn đã vào Sài Gòn. Sau đó mọi người cùng lên máy bay ra Huế, dự lễ cưới ở nhà Long. Diệu Linh không ra Huế. Cô còn một tuần công tác nữa tại Sài Gòn. Hùng, Thái Hà ra Huế dự lễ cưới xong đã về thăm nhà Hảo rồi mới trở ra Bắc.
Trong buổi lễ Vu Quy ở nhà Na Na, Hùng đã biết ông Bảo, ông Viện và Khiên, cũng như những nguời có quan hệ với gia đình Na Na như chúng ta đã biết.

Mọi chuyện diễn ra tưởng như rất bình thường. Tuy nhiên, có một sự việc làm cho Hùng hết sức ngạc nhiên. Anh và Thái Hà đã khám phá ra một điều quan trọng đối với Ban chuyên án sau này.

[danhthanh]

IV

 Sau buổi lễ thành hôn của Nguyễn Long và Na Na, Thái Hà và Hùng được Hảo mời về thăm gia đình cô. Khi đi từ Sài Gòn ra Huế, Hùng đã có dịp nói chuyện với bố của Hảo. Ông là một nhà giáo có khuynh hướng hoài cổ. Vốn là con nhà gia thế, dòng dõi vua Tự Đức, được dạy dỗ chu đáo, nên vốn tiếng Hán và cả tếng Anh của ông rất thành thạo. Ông kể cho Hùng nghe về ông nội của ông, cụ của anh em Nguyễn Long và Thanh Hảo. Đó là một vị quan lớn trong triều. Cụ giữ nền nếp gia phong rất nghiêm. Sau này các con cụ là ông nội của Long và bố đẻ ra ông, gặp buổi loạn lạc dưới thời Pháp thuộc, nên không được hưởng những đặc ân như trước. Gia cảnh có chiều đi xuống. Trước khi cụ về trí sĩ đã mua khu trang viên ở vùng thượng lưu sông Hương làm nơi ẩn cư, nghỉ ngơi an dưỡng tuổi già. Ông nội Long sinh được một mình bố Long rồi mất. Bố Long cũng lại mất sớm khi Long còn đi học ở Anh quốc. Nên ông bố Hảo phải nối nghiệp cha ông, giữ gìn gia sản của cụ cố từ xưa để lại. Song, ông cũng không theo được trí nghiệp của cụ, chỉ đèn sách chút ít, nên cũng chỉ là một nhà giáo nghèo. Đến nay, ông về nghỉ và giữ lại được khu trang viên của ông nội để lại.

Nơi ông đang ở hiện nay là một vùng đồi núi ven sông Hương, cách thành phố Huế hơn ba mươi ki lô mét. Ở đó có một khu vườn lớn gần bốn hecta. Một khu nhà ngói thấp thoáng trong những lùm cây cổ thụ. Đến gần thì thấy không phải chỉ có một dãy nhà mà là mấy ngôi nhà. Một ngôi nhà ngói năm gian ở giữa và những dãy nhà ngang ở hai bên. Phía trước là chiếc sân gạch, xây tường bao quanh khá rộng và xung quanh là vườn cây, ao cá. Có một khu nhà ngói chạy dài bên một vườn hoa phía Đông khu nhà khá rộng, có lối đi ra phía vườn cây cổ thụ. Đó là nơi ông từng dạy học.

Các anh được mời vào gian giữa của ngôi nhà chính. Ở đó có một bộ tràng kỷ kê ngay giữa nhà, phía sau là một khám thờ đặt trong một gian nhà nhỏ, lui hẳn về phía sau. Trên bàn thờ có bộ đỉnh đồng, cây nến, đôi hạc và ba chiếc bát hương bằng sứ cổ, đã được đốt lên những nén hương thơm. Phía trên khám thờ là một bức cuốn thư sơn son thiếp vàng đề ba chữ Hán “Đức Lưu Quang” rất đẹp. Sau những bát hương ấy là các khung ảnh thờ cụ Thượng và các bậc gia tiên.
Trên bộ tràng kỷ khảm xà cừ để sẵn bình nước và bộ ấm chén sứ có hoa văn thời Nguyễn.
Ông giáo mời khách ngồi và gọi đứa cháu gái, con người anh cả của Hảo, đặt ấm nước nóng để ông pha trà tiếp khách. Hảo cũng mời các anh ngồi nói chuyện với bố cô, rồi xin phép nhanh chóng đi chuẩn bị mấy món trái cây mời khách.

Ông giáo liền kể cho các anh nghe về nơi này. Ngày ông nội ông về trí sĩ, lúc đó ở đây, ngay cạnh khu trang viên này đã có một người bạn đồng triều với cụ, làm quan Tả Thị lang bộ Lại cũng về trí sĩ. Vị ấy đã tậu một trang trại lớn hơn, có cả triền đồi núi non, thung lũng và một dòng suối nhỏ chảy quanh một vạt rừng cây lớn. Sau này ông nội ông được cụ giới thiệu, cũng mua được khu trang viên ở bên cạnh đây. Các cụ đã cùng nhau vun đắp cho khu vực này thành một vùng trù phú, non nước hữu tình, làm chỗ đàm đạo thơ văn lúc tuổi già. May mà ngày nay ông còn giữ được.

Trong lúc chờ đợi, vui chuyện, ông liền dẫn hai người ra thăm vườn hoa và chỉ cho các anh toàn bộ khu trang trại của nhà ông và nhà quan Tả Thị lang ở bên cạnh.

Khi nhìn ngắm cảnh sắc nơi này, một vùng đồi núi thoai thoải, trập trùng, có những vạt rừng xanh um sen với những cây cổ thụ là những bãi cỏ mướt xanh. Một khe suối chảy quanh co bên một thung lũng nhỏ. Cảnh sắc thiên nhiên thật đẹp, thật nên thơ. Hùng liền hỏi tên cụ quan ấy, thì bố Hảo trả lời:
- Đó là cụ quan Tả Thị lang Bộ Lại, Vũ Xuân Tấn. Cụ chỉ có hai người con. Một người con gái lấy chồng sớm ở Hà Nội, là một người thợ mộc, đã được thừa hưởng mảnh đất gốc gác ở làng cũ của cụ. Còn người con trai cùng các cụ vào Huế sinh sống khi cụ làm quan trong triều, dưới thời Hoàng đế Bảo Đại. Người con trai được học hành đỗ đạt, được bổ làm quan huyện ở Tuy Hoà. Nay gia đình ông con trai này đang ở Mỹ. Khu trang viên này được anh cháu trai từ Mỹ trở về nhờ người trông coi. Anh ấy tên là Vũ Đán. Người trông coi trang viên có họ bên mẹ vợ của anh ta.
Lúc đó Hảo đã chuẩn bị xong mấy món trái cây và trà nước, cô liền mời bố và các anh vào nhà. Nghe câu chuyện của bố cô kể về trang trại nhà bên, cô cũng vui chuyện nói thêm:
- Em được các bác bên đó nói là quê cũ của cụ ở làng Linh Quang, Hà Nội thì phải. Nhưng họ cũng chẳng khi nào đến thăm nhau. Xa nhau từ lâu lắm rồi còn gì.

Câu chuyện tự nhiên lại xoay quanh những điều tốt đẹp của mấy ông quan triều Nguyễn ngày trước. Điều đó có thể hiểu rằng những người trong gia đình ông giáo này rất tôn trọng vốn cổ và nếp nhà rất gia giáo.

Đối với Hùng, qua câu chuyện này anh phát hiện được một điều rất quan trọng. Đó là tên của vị quan Tả Thị lang Vũ Xuân Tấn. Theo thông tin về gia cảnh của Vương Thế Đàm mà Vân đã cho anh biết, thì ông nội Đàm lấy vợ là con quan Tả Thị lang triều Nguyễn, tên là Vũ Xuân Tấn. Khi cụ làm quan trong triều đã đưa cả nhà đi theo vào Huế. Ông nội Đàm là một thợ mộc giỏi đã ở lại làng và được thừa hưởng gia sản của cụ. Thì ra là khu nhà ở của Đàm ở làng Linh Quang hiện nay mà Hùng đã biết. Bố Đàm cũng nối nghiệp cha và đi làm ăn ở vùng cao. Lúc đó Đàm còn rất nhỏ.

Sau khi uống nước, Hùng và Hà xin phép được đi thăm vườn cây và cánh rừng cổ thụ. Ông giáo đã đồng ý để Hảo cùng hai người lên xe ra thăm khu rừng trước.
Nơi đây là một rừng cây lớn mọc sum suê trên một sườn đồi thoai thoải hướng xuống một thung lũng xanh rì. Một dòng suối nhỏ chảy quanh co dẫn ra phía sông Hương. Quả thực, đây là một khu thiên nhiên thanh bình, sơn thủy hữu tình, cảnh sắc thật êm đềm, thơ mộng. Tiếng chim hót ríu ran, không khí trong lành mát dịu.

Thái Hà đã chụp những bức ảnh kỷ niệm về khu trang viên thơ mộng này. Với anh, đây là một tư liệu quý để có thể giới thiệu về những khu trang viên phong thủy tuyệt vời, một cảnh đẹp còn sót lại của các vị quan triều Nguyễn ngày xưa. Đây cũng như là những cảnh nhà vườn nổi tiếng ở vùng kinh thành Huế xưa.

Còn Hùng thì coi đây như một điều phát hiện mới về gia thế bên ngoại của luật sư Đàm, giúp cho anh và Ban chuyên án có manh mối tìm hiểu về thực chất con người của luật sư Đàm.
Tuy nhiên ý đồ mà Hùng và Thái Hà đặt ra là muốn dẫn dụ những kẻ tình nghi lộ diện khi quan sát các cuộc họp bí mật, hay tìm kiếm tin tức do các anh làm như vô tình sơ hở, để lộ, thì hình như chưa có biểu hiện gì. Đuôi con cáo vẫn chưa xuất hiện. Tuy nhiên mới có một chút mong manh. Tý chút mong manh đó lại rơi vào trường hợp người bạn làm báo của Bảo. Điều này tuy có gợi ra một chút manh mối, nhưng chưa phải là một chứng cớ đáng nghi vấn. Có thể đó chỉ là chuyện bình thường của cánh nhà báo. Song, dẫu sao cũng là một chút ánh sáng le lói. Vấn đề là những hoạt động nào, những sự việc gì, biểu hiện bất chợt thế nào của những người trong gia đình Na Na thì vẫn chưa phát hiện được. Anh đành chờ đợi và hy vọng các chiến hữu của mình tìm ra một điều gì đó giải toả được điều băn khoăn nghi vấn của mình.

Còn Thái Hà, qua đợt đi này, anh càng hiểu thêm về Hảo và anh tự nhủ, anh sẽ cùng với cô, xin ý kiến gia đình để chuẩn bị cho ngày cưới.
Chiều hôm ấy, Thái Hà nói với Hùng về kế hoạch của anh và Hảo định ngỏ lời xin phép của mình với gia đình Hảo để hai gia đình gặp gỡ nhau bàn định việc cưới xin. Thái Hà được Hùng nhiệt tình khích lệ. Và ngay hôm đó, hai người đã có cuộc nói chuyện rất thân tình với ông bố Hảo. Ông giáo già đã biết chuyện của Hảo và Thái Hà, không phải chỉ do Hảo nói, mà ông còn được Long nêu ý kiến với ông từ trước. Do đó ông rất vui và bình tĩnh hỏi ý kiến của cả Hà và Hảo, rồi cho phép hai người về thưa chuyện với những người thân của Hà. Chuyện của Hà và Hảo càng trở nên dễ dàng và thuận lợi hơn.
Hà cho biết, Hà và Hảo đã bàn định, nếu không có gì thay đổi thì hơn một tháng nữa hai người sẽ tổ chức. Hùng rất mừng và chúc phúc cho các bạn.

[danhthanh]

V

Bà Hồng Nhi năm nay đã bảy mươi lăm tuổi. Đã gần hai năm nay bà như người lú lẫn. Hai mắt bà nhìn không rõ. Người bà gầy gò. Tay chống gậy, chân bước chậm chạp. Miệng thì nhai trầu trệu trạo. Hằng ngày bà cứ ra ngoài hiên ngồi, hoặc lẩm bẩm một mình. Mọi người ở vùng quê xã Dương Nội, Đông Anh, ngoại thành Hà Nội, đều bảo bà lú lẫn.

Đã có lúc bà bỏ đi lang thang, đứa cháu gái không biết đâu mà tìm. Được dăm ba hôm lại thấy bà chống gậy, lần mò trở về. Người ta thấy có lúc thì bà được một đứa trẻ chừng mười hai, hoặc mười lăm tuổi dắt qua cánh đồng. Có lúc bà lần tìm về theo đường cái. Mọi người cũng đã quen với cái cảnh lang thang của bà rồi, nên cũng không ai lo lắng.

 Chỉ có người cháu gọi bà bằng bà, là cháu nội ông anh ruột của bà, là quan tâm lo lắng đến bà.
Bà đã sống với người cháu này hơn cả chục năm nay. Cô cháu cũng chưa đi lấy chồng, tuy cũng đã ở tuổi ba mươi. Mọi người có khuyên can, có thúc giục, cô cũng không tỏ ra lo lắng hay buồn bã. Cũng không phải vì cô không xinh đẹp, không phải cô không có học, càng không phải vì cô nghèo. Tất cả đều sai hết. Cô khá xinh, từng học hết phổ thông rồi vào lớp y tá của thành phố. Gia đình cũng có của ăn của để.

Ông nội cô đã mất cách đây mấy chục năm ở nước ngoài. Ông từng được học trường Tây rồi làm Thông phán cho Pháp. Ông có hai người con trai và hai con gái. Khi Cách mạng tháng Tám nổ ra thì các cụ và gia đình ông đã đưa cả nhà bác trưởng cô và hai bà con gái sang Pháp. Bố cô lúc đó sống ở vùng quê của cụ nội, không theo đi di tản, mà ở lại, xin vào bộ đội. Rồi ông hy sinh trong chiến tranh chống Mỹ, được Nhà nước truy tặng bằng Liệt sĩ và Tổ quốc ghi công. Mẹ cô cũng đã mất. Anh trai đi học ở Đức và đã lấy vợ, sinh con ở nước ngoài, cũng ít khi về thăm. Nhà cửa của bố cô để lại ở vùng quê cũng khá khang trang. Vườn cây, ruộng lúa đủ để cô sinh sống. Song, cô đã xin ra làm y tá của xã. Thỉnh thoảng cô có buôn bán vài thứ lặt vặt của anh trai gửi về để thêm thu nhập. Bà Hồng Nhi từ hồi ở Pháp về cũng mang về khối của, đủ để hai bà cháu sống với nhau nhiều năm.

Bà về nước được gần chục năm thì tự nhiên bà như quên lẫn. Rồi đâm ra lẩn thẩn như vậy. Mọi người bảo bà mắc chứng ma ám. Có lúc bà vừa gào lên bằng tiếng Pháp vừa vò xé quần áo. Những lúc như thế mà cô ở nhà thì chỉ cần đánh lên mấy tiếng chuông là bà lại yên ngay. Cô được biết, ngày trước đã có lúc bà luôn đi chùa. Nhưng khi cô đi vắng thì bà gào mãi. Chán rồi, mệt thì ngủ. Cũng có người bảo, chẳng hiểu bà điên thật hay giả vờ, mà cứ khi tỉnh, khi lại say như vậy.

Bà ăn uống không nhiều. Nhưng hay ăn vặt. Bà ăn được đủ thứ, chẳng kiêng khem gì. Thế nhưng bà “điên” mà vẫn giữ mình sạch sẽ. Tuy ít tắm, nhưng đã tắm thì rất lâu, kỳ cọ mãi. Mà tuyệt nhiên bà không chịu để cho người khác tắm cho mình, dù bị bẩn. Tuy bà cũng có lúc cầm cả nắm đất nhét vào mồm. Song bà lại tỉnh ra ngay và nhổ phì phì, rồi đi rửa ráy tay chân.
Bà Hồng Nhi “điên” như vậy đấy. Chẳng ai để ý đến bà.

*
Cô cháu gái không đi lấy chồng cũng không phải hẳn vì cô quá thương bà. Không phải. Cô đã từng thổ lộ với người thân và bạn bè, nếu cô lấy chồng mà chồng cô cũng đồng ý nuôi và chăm sóc bà, thì cô đưa bà đi theo. Còn nếu không được thế thì cô có thể gửi bà sang trại, hoặc thuê người chăm nuôi. Có rất nhiều nguồn tài trợ giúp cô chăm lo cho bà. Hơn nữa bà vẫn còn có một chút tiền trợ cấp của Nhà nước đối với người tham gia kháng chiến. Vì bà đã có mấy năm làm tự vệ thành Hà Nội, rồi cán bộ phụ nữ, công đoàn ngành giáo dục thành phố.

Bà Hồng Nhi sinh ra trong một gia đình giàu có ở xóm Cò, Khương Trung. Ông Tổ của bà trước ở xã Dương Nội, Đông Anh, chuyển đến đây sinh sống. Dần dần con cái phương trưởng, làm ăn phát đạt. Đến đời ông nội bà thì ăn nên làm ra nhanh nhất. Các con cái cụ được đi học trường Tây. Ông bác bà làm Thông phán cho Pháp, sau đã di tản sang Pháp năm 1945. Bố bà làm thuốc Bắc và mở nhà hàng riêng ở khu Cầu Mới. Ông còn mua tậu được nhiều ruộng vườn ở quê bên Dương Nội cho tá điền cày cấy thu tô. Bà Hồng Nhi được đi học rất chu đáo và đã trở thành một thanh niên tân tiến, tham gia các phong trào phụ nữ và được tuyển vào đơn vị Tự vệ thành. Bà đã có nhiều đóng góp cho phong trào chống Pháp thời kỳ bí mật trong kháng chiến ở Hà Nội.
Cho đến ngày Thủ Đô được giải phóng, bà được điều về làm cán bộ phong trào phụ nữ. Những năm đó bà vẫn chưa yêu ai. Nhưng đến năm một chín năm sáu, bà đã gặp một chàng thanh niên Nam bộ, tập kết ra Bắc được một thời gian. Anh ta có dáng người cao to, khỏe mạnh, lanh lợi, nhưng trông lại rất thư sinh. Bà đã đem lòng yêu ông. Hai người thương và yêu mến nhau được mấy tháng thì ông được cử đi học ở Liên Xô cũ. Tuy họ vẫn có tin tức cho nhau, nhưng tình cảm phải dừng ở đó.

Những năm đó, Hà Nội bắt đầu thực hiện cải cách ruộng đất. Tình hình có phần lộn xộn. Thế rồi không rõ vì sao gia đình bà Hồng Nhi lại bị quy là địa chủ. Sau bà mới biết, thì ra những người làm thuê ở cửa hàng thuốc của bố bà đã tố cáo ông là giai cấp bóc lột. Rồi đội cải cách lại biết được những người tá điền làm thuê ruộng đất của ông ở Dương Nội, cũng đưa ra đấu tố. Thế là bố bà bị quy là địa chủ, có dính dáng tới giai cấp tư sản. Tuy tài sản không bị tịch thu hết, nhưng thành phần gia đình như thế đã làm cho cuộc sống mọi người và danh dự của bà bị bôi nhọ. Rồi đó bố bà vì uất ức, buồn bực mà sinh ốm đau rồi mất. Mẹ bà cũng ốm nặng rồi đi theo ông cụ luôn. Người anh cả thì đã theo ông nội đi sang Pháp từ lâu và đã mất ở bên đó. Còn một ông anh nữa thì trở về sống một cuộc sống nghèo khó. Được một thời gian thì bà bỏ hết công tác, về sống với người anh. Khi người anh mất, các cháu bà cũng tìm đường đi ra nước ngoài.

Lúc đó thì người bạn thân ở Liên Xô về nước, hai người đã gặp lại nhau. Họ chưa kịp hiểu hết mọi sự thì ông đã bị điều ra vùng chiến sự. Ông không được ở Hà Nội, nên họ không được gần nhau nữa. Bà cảm thấy mình như tuyệt vọng. Đã có lúc muốn đi tu. Cũng may, người bạn này đã thương yêu bà và thông cảm với bà. Đã có lần ông ngỏ lời xin cưới bà. Nhưng không được tổ chức đồng ý. Họ lại phải chờ đợi. Mấy năm không có kết quả, cuối cùng bà nghe theo lời người anh họ, xin sang Pháp và lấy chồng người Pháp bên đó.

Trớ trêu thay, bà lại là người phụ nữ xấu số, nhiều năm rồi mà chẳng có con cái gì. Vì thế người chồng Pháp đã bỏ rơi bà, đi với các cô gái khác. Bà ở vậy một mình mãi. Rồi sau không thể nuôi con cho người chồng hờ và sống ở nơi đất khách quê người, một mình đơn côi mãi cũng chán. Được mấy năm thì bà xin về nước và ở với cô cháu gái hiện nay.

Cô cháu gái của bà cũng thấy thương bà và vẫn quý mến bà như không phải là bà bị “điên” vậy.
Có lần bà đã kể cho cô cháu nghe về mối tình đầu của mình. Rồi bà viết thư thăm ông. Cô còn nhớ, ngày bà mới về nước đã có lần hai người gặp nhau. Nhưng lúc ấy cô không để ý. Nay cô mới hiểu được, thì ra đôi tình nhân này nặng lòng chung thủy biết bao.

Người đàn ông ấy chính là ông Nguyễn Hồng Dương một vị tướng trong quân đội đã về hưu như ta đã biết.
Chuyện này, sau đó Hùng cũng đã được một cấp dưới của ông Dương cho biết khá tường tận khi anh liên lạc được với anh này.

*
Nhưng những nét sơ bộ về bà Hồng Nhi như trên chỉ là bề nổi. Thực ra bà Hồng Nhi còn là một người có nhiệm vụ bí mật rất quan trọng và là một nhà tình báo kỳ cựu của cả hai chiến tuyến. Bà từng là một điệp viên có mật danh “M4” của tổ chức gián điệp đặc biệt dưới trướng ông trùm Phó Kiều Mộc như trên ta đã biết. Bà đã tham gia tổ chức của ông Kiều được ba, bốn năm thì ông Kiều mất. Đó cũng là thời kỳ Thủ đô mới được giải phóng. Lúc đó bà Nhi đã giấu mình trong vỏ bọc là một nữ chiến sĩ Tự vệ thành và sau là cán bộ phụ nữ thành phố. Nhưng chuyện này ngoài ông Kiều đã mất thì chỉ còn một người nữa trong nhóm điệp viên ấy biết mà thôi. Đó là tên điệp viên có mật danh “X1”. Hắn đã từng được lệnh ông Kiều liên lạc với bà. Và bà cũng đã biết sơ qua về hắn. Nhưng, ngay sau khi ông Kiều mất thì hắn cũng biệt tích luôn. Còn những tên điệp viên khác cùng lứa với bà, thì bà chưa hề được biết. Cho đến tận sau này bà mới biết là họ đã chết. Chỉ còn có “X1”. Bà đã nuốt những bí mật đó ở trong lòng.

Song, không phải mọi điều cay cực của con người cũng đều dẫn đến bước đường cùng. Không phải con người bị khinh rẻ, bị thù hận đến mấy, cũng chỉ có con đường cùng. Cuộc đời bà Hồng Nhi tuy đã đến bước đường cùng như thế, nhưng vẫn có những ánh sáng màu hồng le lói. Bà vẫn nhận ra được một đốm sáng ở cuối đường hầm từ một tình thương, một niềm yêu thương thầm kín, chân thành của một con người thân tín. Cái niềm tin và yêu thương đầy hy vọng đó, đã đưa bà về với sự sống cao đẹp của con người. Và bà đã trở thành một người khác. Một nhân vật đầy bí ẩn và đầy bản lĩnh với giá trị tinh thần và sự nghiệp cao cả của mình. Bà đã là một người tình báo của cách mạng, của nhân dân. Mọi bí mật về bà, ông Hồng Dương là người được bà tin tưởng nhất để bà thổ lộ hết.

Sự thật về việc bà là một điệp viên của Pháp, nhưng lại là một nhà tình báo của ta thì chỉ có bà, ông Dương và một nhà lãnh đạo về Tổ chức của Trung ương hiểu rõ. Và, điều này đã đặt bà vào một hoàn cảnh sống hết sức éo le, đau khổ. Đến nỗi cuối đời còn phải giả “điên” để che mắt thế gian mà hoạt động. Nhưng điều đó cũng thật sự vĩ đại.

Bà đã trở thành một nhà tình báo tài giỏi trong những nhà tình báo nữ, mà chỉ một người làm bà tin tưởng và đánh đổi tất cả, kể cả cuộc sống và ước mơ của mình. Đó là ông Dương. Phía sau ông là một nhà tổ chức vĩ đại của ngành an ninh quốc gia.

Bà Hồng Nhi từng phải sống chìm trong lòng nước Pháp, có quá khứ ở bên kia chiến tuyến và cả bên này chiến tuyến. Là một con người đặc biệt, một đặc vụ tuyệt vời, vậy mà bà vẫn phải sống như “một con ma” không nơi trú ngụ. Bà đã hy sinh cả cuộc đời bằng cuộc sống giấu mặt chỉ vì một mối tình, một mối tình đã làm cho bà có được đức tin, một đức tin cao cả trước cuộc đời. Bà đã hy sinh cả đời chỉ để làm được một việc, một việc tuyệt vời cho Tổ quốc, một nhiệm vụ thiêng liêng cho dân tộc. Rồi đây mọi người nếu những ai được biết, thì sẽ phải cúi đầu khâm phục, mà kính nể bà, kể cả khi bà còn sống cũng như khi bà đã chết.

Đó là cái điều bí mật tuyệt đối của người đàn bà “điên” Vũ Nhi Hồng mà chúng ta sắp được biết đến sau đây.