Xin giới thiệu phần cuối bài câu cá, câu mực với các bácBuổi câu tối thường kéo dài chừng một giờ đồng hồ thì anh Hai phát lệnh thu dọn chiến trường. Sau khi thu dọn và tắm rửa xong, khi trở ra thì anh Mĩ đã bày sẵn đồ ăn, thức uống trên 2 chiếc chiếu trãi trên mặt boong. Mọi người ai thích ngồi đâu cứ an tọa ở đấy mà chẳng phải phân già trẻ, cấp trên cấp dưới hay đồng hương gì và tất cả vào cuộc nhâm nhi thưởng thức chiến quả của mình.
Bữa ăn ca 3, ngoài rượu ra, thường chỉ có 2 món: cháo cá và mực nang luộc, cũng có khi có thêm món mực ống nhồi thịt băm trộn với trứng và đồ gia vị đem luộc rồi cắt ra từng khúc trông như những miếng dồi lợn, nhưng về độ thơm ngon thì dồi lợn, dồi chó chỉ thuộc hàng con cháu.
Rượu thì chẳng có gì đáng kể để nói nhiều. Trên tàu hồi đó không có XO, Napôlêon Chi Vát, Konhắc hay Vodka, mà chỉ có độc một thứ cây nhà lá vườn nút lá chuối mà trong QSVN quê Lixeta gọi là gụ. Nhưng thưa các bác, tuy rượu chẳng có nhãn mác và cũng không được bày bán công khai ở các cửa hàng, mà mua ở trong dân vùng Hoa Động, Thủy Nguyên (HP) nhưng lại là rượu thứ thiệt 100%. Còn vài cái chai rượu ngoại kể trên, tuy có nhãn mác đẹp và nay được bày bán ê hề ở khắp các cửa hàng ngoài phố, nhưng chắc gì đã là rượu thật.
Các bác thử tưởng tượng xem, dưới ánh đèn pha sáng rưc, nhìn những đĩa mực nang luộc thái miếng to, dày, trắng phau, những đĩa mực dồi và những bát cháo cá đang bốc mùi thơm ngào ngạt và nghi ngút hơi với li rượu gụ thì chắc chẳng ai mà không tứa nước miếng.
Còn khi ăn mới thấy hết cái ngon kì lạ của chúng. Những miếng thịt mực ngon ngọt đến mê li (Vì mực đã to lại làm thịt khi đang sống nguyên, chứ không như vài con mực chíp hôi ướp đá mà các mẹ, các vợ vẫn mua ở các chợ đầu phố của Hà Nội đâu ạ). Bát cháo cá còn ngon và hấp dẫn hơn nhiều. Ăn vào không chỉ ngon đến mang tai, mà còn ngon lên cả đỉnh đầu, ngon sâu xuống tận lục phủ ngũ tạng.
Được ăn những món ngon là vậy dưới ánh điên sáng trưng với gió lộng đại dương và trong bầu không khí của tình đồng chí, đồng đội như tình anh em máu mủ, thì trời đất quỉ thần ơi, chẳng còn gì sung sướng, sảng khoái và thi vị hơn nữa. Tôi cứ nghĩ vua chúa ngày xưa, chắc cũng chẳng thể hơn được.
Thời đó tôi còn chưa hư thân mất nết như bây giờ: chẳng biết đến rượu, bia là gì; nên cứ tì tì ngồi ăn mưc, húp cháo (Bây giờ khi biết uống rượu rồi mới thấy cái thú của uống bia, uống rượu với đồ nhậu là mực). Tôi ăn đến căng rốn, phẳng bụng mới thôi. Và cũng xin thưa với các bác, ai ăn càng khỏe, càng nhiều càng được khuyến khích, nên cánh trẻ chúng tôi cứ ăn uống thoải mái chẳng cần giữ ý, giữ tứ với ai. Sau bữa ăn tất cả những gì còn lại đều đem đổ tất xuống biển cho lũ cá, lũ mực, tôm cua háu đói đang chầu chực ở vùng nước quanh tàu, mà chẳng sợ bị ô nhiễm môi trường môi lớp gì sất.
Dọn dẹp xong cánh trẻ chúng tôi thường nằm lăn luôn ra boong, ngửa mặt lên trời ngắm trăng tròn trăng khuyết và lồng lực cũng căng phồng bởi no gió đại dương rồi thiếp đi lúc nào không rõ. Trong mơ tôi ngỡ mình đang sống trên thiên đường, làm bạn với các ông Nam Tào, Bắc Đẩu, tán gẫu với Phật tổ Như lai, nhậu lai rai với với Tề Thiên Đại thánh. Đang say sưa bỗng đâu tai tôi bị gậy như ý phang cho một cái. Bực mình tỉnh lại mới hiểu mình bị thuyền trưởng Hai búng tai, đánh thức.
Ngẫm lại mới thấy thiên hạ nói cấm có sai: Trong tứ khoái ở trên đời thì hai khoái nhất vẫn là ăn và ngũ.
Mà kể cũng lạ cho cái bộ máy tiêu hóa của tôi hồi đó. Mười tối thì cả chục tôi đều vác cái bụng lặc lè ních đầy của ngon vật lạ của đại dương, lên giường sắt nằm phơi bụng giữa quê hương cụ Tào Tháo mà cấm thấy cụ đến hỏi thăm bao giờ. Có lẽ, trong trận Xích Bích từ hàng ngàn năm trước, lính thủy của đô đốc Chu Du dùng kế hỏa công của Gia Cát Lượng đốt cho trăm vạn quân Tào ra tro, bản thân ổng phải quẳng mũ, cởi bỏ chiến bào, cắt tóc, cạo râu, chạy tháo thân mà không thoát, vẫn bị Quan Công bắt sống. Nên nay hễ nhìn thấy thủy quân là ổng đã hãi vãi cả linh hồn, chẳng còn tâm trí đâu để mà thăm với hỏi.
Chỉ có 10 ngày ăn ngon ngũ kĩ mà tôi béo tốt hẵn ra, da dẻ hồng hào trông thấy. Quả thật tôi chẳng dám nói ngoa cùng các bác, thời đó tôi trắng trẻo, đẹp giai ra phết chứ không già nua, đen đúa, nếp nhăn ba tầng bảy lớp như thời nay.
Thật đúng là 10 ngày an dưỡng có một không hai trong đời thằng lính hai quần Mã Giang này.
Sáng sáng vào cảng, chiều ra khơi
Câu cá, câu mực, tối tối xơi
Sóng vỗ, gió đưa, con tàu lắc
Cuộc đời lính thủy có lúc sang
