Đất miền Đông: Cuộc chiến đấu trên đường 13

[Brest]

Vừa lúc đó Nguyễn Tính tới. Từ ngoài xa anh đã lên tiếng, giọng kéo dài. vẻ phấn khởi:
- Báo cáo sư trưởng, đồng chí nói chuyện gì vui quá, cho tôi nghe với.
- A, chào chính uỷ, chào nhà lý luận, tôi ba hoa cho thoải mái chút thôi. Thế nào? Nhà lý luận phát hiện được vấn đề gì đặc sắc không? Đã viết được bài nào hay chưa? Thật ở đúng môi trường, đến đúng đối tượng nhé !
ông siết chặt tay Nguyễn Tính rồi ngồi xuống. Đôi môi Nguyễn Tính hơi dẩu ra, mắt nhấp nháy, nửa muốn lim dim. nửa không, giọng có vẻ vừa nũng nịu, vừa trách móc, cái giọng khá nhuần nhuyễn vốn có của anh.
- Báo cáo sư trưởng chúng tôi đang bí ạ.
Đàm Lê ưa thực tế. Tất nhiên ông vẫn coi trọng lý luận. nhưng không phải thứ lý luận quá sách vở. quá cao siêu- ông thích lý luận sáng sủa. gọn gàng, sinh động. thứ lý luận rút ra chính trong thực tế và từ thực tế diễn ra. Ông thích làm nhiều hơn nói. nói được phải làm được. ông cũng không thích những con người kiểu cách quá điệu bộ quá. trong nói năng thường đi quá xa. vòng vèo. nhấn quá mạnh vấn đề này hoặc vấn đề kia theo cảm tính. như người ta nói, hay lên gân- ông chưa kết luận Nguyễn Tính là con người như thế, nhưng theo ông con người Nguyễn Tính có một điều gần như thế, bởi vậy mỗi lần tiếp xúc với Nguyễn Tính, ông rất thẳng thắn, thứ thẳng thắn có pha chút châm biếm, chỉ trích-
Đàm Lê nheo mắt nhìn Nguyễn Tính:
- Một nhà lý luận như anh cũng bí ư? Lý luận chỉ đường cho hành động kia mà.
- Báo cáo sư trưởng, những điều tôi biết. tôi suy nghĩ, tôi được đọc chắc chắn là chưa đủ và chưa sâu, nhưng đem những điều hiểu biết đó. đối chiếu với cuộc chiến đấu ở đây có vẻ như không khớp lắm. Vì vậy nên tôi rất lúng túng trong vận dụng vào thực tế. trong xử trí các tình huống. Là-..
Đàm Lê ngắt lời:
- Hãy nói cụ thể đi. ví dụ như việc gì?
- Báo cáo sư trưởng, đó là vấn đề chốt chặn và vận động -
Nguyễn Tính liếc nhìn Đoàn Vũ. anh thấy Đoàn Vũ đang hút thuốc. vẻ mặt thanh thản, mắt lim dim, tay khoanh trước ngực. Nguyễn Tính quay sang Đàm Lê nói tiếp - Tôi không tán thành quan điểm và chủ trương lấy chốt chặn làm chính. vì lẽ chốt chặn xét đến cùng vẫn là phòng ngự. đã phòng ngự là co thủ. trái với nguyên tắc, trái với tư tưởng quân sự của Đảng.
Đàm Lê gật đầu:
- Tôi chưa tranh luận với anh những vấn đề cụ thể về chiến thuật, chuyện đó ta bàn sau. ừ cứ cho anh đọc chưa nhiều. hiểu chưa sâu như lời anh nói. nhưng tôi hỏi anh, giữa sự hiểu biết chưa sâu như lời anh nói. giữa hiểu biết sẵn có của anh và những thực tế sinh động. phong phú. đa dạng. đang diễn ra trước mặt anh, anh chọn cái nào? Anh căn cứ vào những diễn biến mới mẻ, phức tạp, gay go đang có, vận dụng những nguyên tắc anh nắm được, sáng tạo ra kỹ thuật, chiến thuật và phương pháp mới. Hay anh buộc thực tế phải diễn ra theo sách vở, diễn ra theo những khái niệm và những suy nghĩ chủ quan của anh? Hay anh chỉ làm mỗi việc là so sánh, đối chiếu? - Đàm Lê hơi nghiêng đầu. đôi mắt sắc sảo nhìn Nguyễn
Tính vừa thách thức vừa có vẻ như châm biếm. ông mỉm cười.
Nguyễn Tính chợt thấy lúng túng. Anh hiểu cái nhìn của Đàm Lê. Mặt anh hơi đỏ lên. nhưng anh vội trấn tĩnh. Anh nghĩ rất nhanh- Anh chấp nhận những thách thức của Đàm Lê- Anh dựa vào những khuôn mẫu. anh quyết định đưa Đàm Lê vào trong các khuôn mẫu đó. Tranh luận phải dựa vào nguyên tắc, nắm chắc nguyên tắc. Anh nói dứt khoát.
- Báo cáo sư trưởng. những vấn đề ấy thuộc về lĩnh vực nguyên tắc. thuộc phạm trù tư tưởng. Vận dụng đúng hay sai là biểu hiện có tính đảng hay không có tính đảng.
Nghe Nguyễn Tính nói như vậy. Đàm Lê không cười nữa. Ong bước vào cuộc tranh luận:
- Nguyên tắc ? - Đàm Lê nhìn chăm chăm vào Nguyễn Tính -
Anh biết hồi đầu chiến dịch chúng tôi nhận được lệnh thế nào không? "Phải chốt cứng. chặn đứng, không cho một tên, một xe lên hoặc xuống!". Đó cũng là nguyên tắc chứ gì? Chúng tôi đã để cho cái nguyên tắc ấy buộc chặt lấy đầu óc mình, chặt đến mức không dám nhúc nhích cựa quậy_ Kết quả như thế nào, thường vụ đảng ủy và thủ trưởng sư đoàn đã tự phê bình, anh cũng được phổ biến rồi đấy. Khi tỉnh ra, khi khôn hơn một chút, chúng tôi mới hiểu nguyên tắc hoàn toàn không phải là một cái đai sắt trói buộc mình. Nó là khuôn mẫu. là chỗ dựa. nó có tính nghiêm khắc. có sự bắt buộc. nhưng nó có chỗ dựa cho mình tìm tòi suy nghĩ. thậm chí nó
khuyến khích mình sáng tạo. sáng tạo có cơ sở thành công chứ không phiêu lưu, mạo hiểm. Đấy, chúng tôi hiểu nguyên tắc là như vậy. Còn vấn đề tư tưởng quân sự ? - Đàm Lê ngồi thẳng người – Nó là một phạm trù nên có những nội dung lớn. Cứ như anh vừa nói. nếu tôi không nhầm. anh đã dùng "tư tưởng quân sự của Đảng "
như một cái "mũ " chụp lên đầu những ai anh cho làm sai tư tưởng quân sự của Đảng. Tôi có cảm tưởng như anh kết tội họ. Có đúng thế không? Và anh là người nắm vững nhất vấn đề hệ trọng đó? Hà
- Đàm Lê nghiêng đầu về phía Nguyễn Tính - Này. cái điều đáng buồn cho chúng ta, cả tôi cả anh. là chúng ta chỉ mới hiểu tư tưởng quân sự của Đảng một cách giản đơn, nông cạn. dù là chúng ta đã bạc tóc. và đã mười mấy năm đánh giặc. Điều đó hơi lạ đấy anh Tính ạ? Sau trận đánh lữ dù 1 không thành công, tiếp theo là cuộc
phản kích liên tục , dữ dội của Sư đoàn 21 . Trung đoàn 65 ta đã chịu những tổn thất nặng. Nếu chúng tôi nắm chắc và hiểu sâu lõi cốt tư tưởng quân sự của Đảng, chúng tôi đã mạnh dạn và kiên trì. nếu cần thì tranh luận, để thiết lập một trận địa phòng ngự gồm ba tuyến: tuyến thứ nhất ở Ngọc Lầu, tuyến thứ hai ở ngã ba xóm Ruộng, cống ông Tề, chốt Mỹ, và tuyến thứ ba. tuyến cơ bản ở khu vực Tàu Ô.
Anh nhớ cho, phòng ngự hẳn hoi chứ không phải chốt chặn, thì sao hả? - Đàm Lê lắc đầu - Thì Trung đoàn 65 nhất định không tổn thất đến mức đó, các anh không phải bỏ Bàu Lòng lên Tàu Ô, thế trận chung không đến nỗi gay go như bây giờ. Chúng tôi cũng sợ tiếng "phòng ngự" như sợ lửa! - Đàm Lê thở dài - Sau sự thể khổ tâm và đáng buồn đó. tôi tự hỏi vì sao lại như thế. Qua nhiều đêm dằn vặt, tôi đã tìm ra hai nguyên nhân chính. Một là bản lĩnh chiến đấu còn non kém. tri thức quân sự còn thô thiển. nghèo nàn. hai lý do này có  mối quan hệ qua lại với nhau. Hai là sợ cái mũ anh vừa giơ lên đó,anh Tính ạ! Bị úp cái mũ ấy lên đầu thì khốn to rồi! Còn chuyện tính đảng? Tôi cũng đã nghiền ngẫm nát óc- Anh biết không?
Nhiều lần tôi đánh vần thành tiếng như thế này: 'Tờ inh tinh săc tính. đờ ang đang hỏi đảng . Tính đảng! Tính đảng là gì? Nó biểu hiện như thế nào ở người chỉ huy? Tôi lần tìm, lần tìm, tìm mãi. cuối cùng tôi hiểu như thế này: Người chỉ huy có tính đảng cao là người hiểu biết chiến tranh toàn diện, sâu sắc, là người biết cách
đánh thắng địch, biết cách giảm đến mức thấp nhất xương máu của chiến sĩ. Tôi hiểu như thế. Còn anh? Anh hiểu những vấn đề ấy thế nào? Nói cho tôi nghe với nhà lý luận?
Đến đây thì mặt Nguyễn Tính đỏ bừng lên. anh bứt rứt. cựa quậy rồi ngồi thừ người ra.

[Brest]

Trong lúc ở sở chỉ huy trung đoàn, Nguyễn Tính và Đàm Lê trao đổi ý kiến với nhau, thì ở dưới Đại đội 111. Tư lệnh Hoàng Việt đang đi xem hậu cứ của đại đội-
Sau khi làm việc với thủ trưởng Sư đoàn 290 ở gần An Lộc. ông ghé qua Đức Vinh, rồi về sở chỉ huy đã được chuyển xuống địa điểm mới. Họp đảng uỷ mặt trận xong, ông xuống ngay sở chỉ huy Sư đoàn 267. biết Đàm Lê đã đi Trung đoàn 29. ông theo luôn. Trên đường đi. ông có ý định ghé thăm một tiểu đoàn, hay một đại đội
bộ binh. Việc ông vào đúng Đại đội 111 chỉ là tình cờ. Ông đến trong lúc hậu cứ đại đội hết sức vắng vẻ, hỏi đồng chí gác, ông biết anh em đang đi làm việc. ông đi xem hầm hố, nhà cửa, đứng ngắm những tờ báo tường. nhà câu lạc bộ, bàn cát khu vực đại đội chiến đấu. Ông nhẩm tính số hầm, đo chiều dày nắp hầm, bước trên
những đoạn chiến hào đứt quãng có ụ chiến đấu, ra tận hố tiêu. hố tiểu rồi đi vòng xuống bếp.
Côi đang sàng gạo chuẩn bị nấu cơm chiều thì Tư lệnh Hoàng Việt bước vào.
- Chào đồng chí anh nuôi.
Côi ngửng đầu nhìn thấy người cán bộ già, theo sau có chiến sĩ bảo vệ và hai người cán bộ khác. cứ nhìn qua Côi đoán đây là ông cán bộ to, nhưng không biết là ai. Côi lắp bắp:
- Báo... Báo cáo thủ trưởng. mời thủ trưởng lên nhà đại đội. Ở đây là nhà bếp.
Tư lệnh Hoàng Việt xua xua tay. tìm một chỗ ngồi. ông cười:
- Anh em đi công tác hết rồi. Lúc này chắc đồng chí là người chỉ huy cao nhất ở đây chứ gì. Tôi ngồi đây được rồi - ông nhìn Côi thấy Côi còn lúng túng. ông giải thích - Trên đường xuống làm việc với trung đoàn. tôi ghé thăm anh em. thăm đồng chí. có chuyện gì hay đồng chí kể cho tôi nghe với.
Dạ - Côi đã bình tĩnh trở lại. Côi cúi xuống hốt gạo vào sàng, vừa rồi luống cuống quá Côi làm đổ gạo, công việc quen thuộc làm cho Côi tự nhiên hơn
 - Dạ báo cáo thủ trưởng. không có chuyện gì hay. Tất cả mọi công việc đều bình thường.
Hoàng Việt lắc đầu. ông vẫn giữ nụ cười đôn hậu:
- Tôi chưa biết ở ngoài trận địa thế nào. chứ mới xem qua nơi ăn chốn ở của các đồng chí. tôi thấy khối chuyện hay rồi - ông chỉ vào mớ gạo Côi vừa sàng xong - Việc đồng chí sàng gạo cũng hay đấy, thóc nhiều làm à?
- Báo cáo thủ trưởng, nhiều thóc, để thế nấu lên đưa ra trận địa. ban đêm anh em không nhìn thấy thóc, ăn vào hại dạ dầy lắm.
- Thế mà đồng chí còn cho không hay? Còn kia nữa - ông chỉ các loại thức ăn Côi đã chuẩn bị - Cá này, măng này, giá đậu này, rau tươi này. anh nuôi có mấy người? Làm sao các đồng chí xoay xở được giỏi thế?
Côi nhìn theo tay Tư lệnh Hoàng Việt. nét mặt hết sức thật thà. Côi mỉm cười:
- Báo cáo thủ trương ở quanh đây có suối, nơi sâu thả câu cắm, một đêm ra thăm vài lần, còn thì tát. đắp từng đoạn tát dần. một tuần vài lần. măng ở đây cũng sẵn, còn đậu hậu cần trung đoàn cấp phát. Không có chuyện gì hay đâu ạ.
- Anh em ăn uống mức này tốt lắm, được bao lâu rồi?
- Báo cáo thủ trưởng được hơn một tháng rồi, từ ngày trung
đoàn nói chốt chặn lâu dài, chốt chặn cho đến khi thắng lợi hoàn toàn trên mặt trận đường 13.
Tư lệnh Hoàng Việt muốn đi sâu hơn nữa, ông hỏi:
- Trung đoàn có gợi ý gì cho các đồng chí không?
- Báo cáo thủ trưởng, trung đoàn có đề ra phải cải thiện ăn ở để đảm bảo sức khoẻ cho anh em, còn cụ thể thì do anh em sáng kiến ra.
Hoàng Việt gật đầu. vẻ bằng lòng. sực nhớ, ông tiếp tục thăm dò:
- Thế đồng chí bảo ở đâu có nhiều chuyện hay?
Côi ngước mắt nhìn Tư lệnh Hoàng Việt. hiểu ra ý thủ trưởng muốn biết. Côi nói như khoe:
- Báo cáo thủ trưởng. Ở ngoài trận địa ác liệt. căng thẳng. nhưng anh em vẫn cải thiện được. Đêm nào không tập kích thì đi phục kích. đạn M-79, lựu đạn Mã lai, mìn mo. gạo sấy. thịt hộp có đều đều Rau tươi kia là để anh em nấu với thịt hộp. ăn khô khó nuốt lắm thủ trưởng ạ. Muốn đánh lâu dài thì phải có sức khoẻ. phải ăn hết cơm. anh em bảo không ai thương mình bằng cơm thương.
- Cơm thương?... Hà.-. Hà... - Hoàng Việt cười to - Đúng đấy đồng chí ạ. nhưng anh em có lo nhiều không? Anh em có đề nghị gì không? Đêm nào đồng chí cũng mang cơm ra cho anh em. chắc
đồng chí biết chứ?
Đôi mắt Côi chớp liền mấy cái. vừng trán hơi cau lại. Côi ngồi im. cố nhớ những gì Côi nghe, Côi biết, Côi nhớ ra rồi, Côi nói nhanh. sợ quên mất: - Báo cáo thủ trương anh em có lo, đánh lâu. quân số hao hụt. đội hình phải thu hẹp lại. mình thu hẹp thì địch có dịp lấn ra. Anh em cũng có phàn nàn là đạn cầu vồng ít quá. Anh em nói. khi địch phản kích. tập trung đông, có đạn cối giọt vào đội hình ngon lắm. hạn chế sức phản kích, khi địch phản kích không được, cũng dồn cục lại thả mấy trái cối xuống đó thì ăn to. Báo cáo thủ trưởng ở ngoài đó, không có loại súng nào bắn tới những chỗ đó. Anh em tiếc.
Hoàng Việt gật đầu. ông định rút bút. mở sổ ghi ý kiến Côi vừa nói, nhưng nghĩ sao lại thôi. ông buộc mình phải nhớ. ông nhìn đồng hồ. lưỡng lự một chút rồi đứng dậy, ông bước tới đặt tay lên vai Côi. lúc này cũng đã đứng lên:
- Cảm ơn đồng chí! Đồng chí kể cho tôi nghe những chuyện hay lắm, tốt lắm. đồng chí cho tôi gởi lời thăm tất cả anh em trong đại đội, bảo anh em đoàn kết, quyết tâm chiến đấu cho tốt, giữ cho
vững. Những lo lắng, băn khoăn của anh em cấp trên đã biết. sẽ có cách bảo đảm cho anh em chiến đấu. à, đồng chí tên gì? Quê Ở đâu?
- Báo cáo thủ trưởng - Côi đứng nghiêm - Tôi tên Trần Văn Côi. quê Ở Tỉnh Gia. Thanh Hóa-
- Bao nhiêu tuổi, đi bộ đội năm nào? Có vợ con chưa?
- Dạ. tôi ba mươi tuổi. đi bộ đội năm sáu sáu. có một cháu trai

Hoàng Việt định hỏi thêm, nhưng thôi không hỏi. hỏi thì không biết bao giờ mới dứt ra được. Mỗi người lính có biết bao nhiêu chuyện. ông ấn mạnh bàn tay lên vai Côi:
- Tôi phải đi đây, không ở lâu nói chuyện với các đồng chí được. Cố gắng nuôi anh em cho tết đồng chí Côi nhé. Chúc đồng chí mạnh khoẻ.
- Rõ!
Côi lúng túng đáp một tiếng. đứng ngẩn ra nhìn theo thủ trưởng. Chợt nhớ Côi chạy theo nắm lấy tay đồng chí chiến sĩ bảo vệ.
- Ai đấy cậu?
- Đồng chí Hoàng Việt. Tư lệnh mặt trận đấy.
Côi giậm chân:
- Chết cha tôi rồi! Vậy mà mình không biết. không có nước mời tư lệnh uống. để tư lệnh ngồi nói chuyện trong bếp, trả lời không đúng điều lệnh - Này. cậu báo cáo với tư lệnh. Trần Văn Côi
Tổ trưởng nuôi quân Đại đội 111 xin nhận khuyết điểm với tư lệnh. Xin hứa làm tròn nhiệm vụ. Cậu nhớ thay mặt mình báo cáo giúp. nghe không.
Cậu chiến sĩ bảo vệ gật đầu lia lịa gỡ tay Côi ra. chạy theo đoàn cán bộ, nhưng Côi vẫn còn dặn với:
- Nhớ báo cáo giúp. nghe không?

[Brest]

Tư lệnh Hoàng Việt đến sở chỉ huy Trung đoàn 29 đúng vào lúc Đàm Lê, Nguyễn Tính. Đoàn Vũ ngồi quanh bàn cát. Chưa vào tới nơi, Hoàng Việt đã vui vẻ lên tiếng:
- Đang đánh giặc mồm đấy à? Cho tôi tham gia với.
Tất cả mọi người đứng dậy, quay lại và đứng nghiêm. Đàm Lê bước lên trước:
- Báo cáo đồng chí Tư lệnh mặt trận. chúng tôi đang thảo luận kế hoạch chiến đấu.
Hoàng Việt nói với Đàm Lê:
- Tôi xuống sư đoàn. định làm việc xong rủ đồng chí cùng đi. té ra đồng chí nhanh chân hơn xuống trước. Nào. tiếp tục đi.
Hoàng Việt ngồi xuống chiếc ghế bằng tre. mọi người ngồi vào chỗ cũ. nhìn bàn cát im lặng. Sự xuất hiện đột ngột của Tư lệnh Hoàng Việt làm mọi người vui mừng. phấn khởi. nhưng ai cũng lúng túng, không biết nên tiếp tục thảo luận như thế nào. bằng  chuyện gì trước, để không mất thì giờ và để Tư lệnh nắm được
những vấn đề chủ yếu nhất. Thấy mọi người mất vẻ tự nhiên Hoàng Việt hỏi:
- Các đồng chí đang thảo luận vấn đề gì?
Đàm Lê nhìn Tư lệnh:
- Báo cáo đồng chí Tư lệnh. chúng tôi đang thảo luận vấn đề hình thức và tư tưởng chiến thuật.
- Hay đấy. ai đang có ý kiến. tôi muốn nghe lại vấn đề đó. để chủ nhà nói trước. Đoàn Vũ phát biểu xem nào.
Đàm Lê đưa cái cây chỉ bàn cát cho Đoàn Vũ, rồi vòng tay ôm lấy đầu gối. Đoàn Vũ nhìn bàn cát, anh bắt đầu trình bày những nét cô đọng về địch. về ta. về so sánh lực lượng, về ý định và các
Phương pháp địch đã tiến hành. về thế bố trí của ta. phương pháp đã vận dụng. Anh nhấn mạnh những, đặc thù của địa hình. nhấn mạnh nhiệm vụ trên giao. khả năng của trung đoàn, cuối cùng anh kết luận:
- Báo cáo đồng chí Tư lệnh. chúng tôi đang trao đổi vấn đề: phải chăng ở Tàu Ô chúng ta đang tiến hành một trận chiến đấu
"Phòng ngự" Đang vận dụng tư tưởng và phương pháp chiến thuật phòng ngự? Nếu đúng như vậy thì mọi công tác bảo đảm vật chất phải làm đúng như yêu cầu của hình thức chiến thuật đó đặt ra-
Hoàng Việt lắng nghe. ông thấy đây là vấn đề lý thú. vấn đề khá sâu sắc. ông gợi ý:
- Ừ cứ cho là một trận chiến đấu phòng ngự di. thì sao?
ông đưa mắt hỏi Đoàn Vũ_ Đoàn Vũ nhìn nhanh Tư lệnh, anh
cảm thấy Tư lệnh đã nhìn thấy cái nút. tay anh cũng đã sờ vào đúng cái nút đó. anh lựa câu nói giống như một câu hỏi, để Tư lệnh tập trung hẳn vào vấn đề đó:
- Báo cáo đồng chí Tư lệnh như vậy có phạm vào nguyên tắc
Hoàng Việt hỏi ngay:
- Nguyên tắc gì?
- Báo cáo đồng chí Tư lệnh, có ý kiến nêu lên là trong quân đội ta không có hình thức chiến thuật phòng ngự và không vận dụng hình thức chiến thuật đó trong chiến đấu.
Hoàng Việt nhíu trán, ông hỏi lại:
- Hình thức hay tư tưởng?
- Báo cáo cả hai.
Hoàng Việt giơ ngón tay lên, giọng chậm rãi. rõ ràng:
- Tư tưởng phòng ngự thì không có. tuyệt đối không có. không được phép có- Vì sao? Vì nếu có tư tưởng phòng ngự thì kết cục cuối cùng chỉ là con số không, không hơn không kém. Nhưng trong chiến đấu cụ thể. theo tôi. có những nơi. những lúc phải sử dụng chiến thuật phòng ngự. Đừng lầm lẫn giữa hình thức chiến thuật và tư tưởng chiến thuật, đừng lầm lẫn giữa tư tưởng chiến lược, chiến dịch, chiến thuật và chiến đấu cụ thể- Chúng ta chiến đấu phòng ngự. Những việc các đồng chí đã làm, đang làm ở Tàu Ô không chứng minh được vấn đề đó sao? Các đồng chí nói về nguyên tắc, sợ phạm nguyên tắc. nhưng có một nguyên tắc cuối cùng là phải hoàn thành nhiệm vụ. đó là nguyên tắc cao nhất đặt ra cho những người chỉ huy. Muốn hoàn thành nhiệm vụ. người chỉ huy trước hết, phải xuất phát từ thực tế gay gắt của cuộc chiến đấu. từ so sánh lực lượng, từ cái lõi của mệnh lệnh trên giao, để sáng tạo ra cách đánh, có quyền vận dụng tất cả mọi hình thức chiến thuật. để cuối cùng hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ. Trong chiến đấu nếu cứ máy móc, cứng nhắc, kinh nghiệm chủ nghĩa thì - ông lắc đầu - không thành công.
Hoàng Việt nhìn hết người này, sang người khác. ông bỗng hỏi:
- Nhưng này, cái gì đã làm các đồng chí băn khoăn. lo lắng thế? À- ông cười - Tôi hiểu rồi. các đồng chí sợ phạm nguyên tắc. Sợ phạm nguyên tắc nhưng lại quên mất nguyên tắc cao nhất, nguyên tắc cuối cùng là phải hoàn thành nhiệm vụ. Các đồng chí phải bằng việc làm và kết quả cụ thể. bằng kết quả cuối cùng để chứng minh chứ? Địch không ngồi yên chờ các đồng chí bàn cãi xong mới đánh, đúng không? Phải hành động, phải tổ chức. tổ chức. Những vấn đề trên thì thế thôi, đừng bận tâm nhiều quá- Ta bàn vào cụ thể đi, các đồng chí định làm ăn ra sao nào?

[Brest]

Vấn đề đã rõ, Đoàn Vũ là người phấn khởi nhất. Tư lệnh đã giúp anh trút bỏ hết mọi băn khoăn, suy nghĩ. anh nhìn bàn cát. trình bày tiếp những suy nghĩ của mình:
- Báo cáo đồng chí Tư lệnh. với tương quan lực lượng hiện nay và cả sắp tới, tôi cho một thời gian nữa, chúng ta buộc phải bỏ chốt Mỹ, cống ông Tề lui về khu vực cố thủ cuối cùng ở nam cầu Tàu ô. Hiện nay mỗi tiểu đoàn đang cố gắng duy trì một đến hai đại đội đánh vận động. nhưng một thời gian nữa lực lượng vận động cũng sẽ giảm bớt. có thể không còn khả năng đánh vận động nữa. Các tiểu đoàn sẽ làm nhiệm vụ chốt, giữ đất là chủ yếu. Lúc đó thay cho vận động sẽ là những trận tập kích, đại đội đặc công sẽ là đơn vị chủ yếu tập kích phía sau đội hình của địch.
Đàm Lê ngắt lời Đoàn Vũ:
- Bỏ khi thật bất đắc dĩ, bỏ từ từ và bỏ có chuẩn bị, đồng chí nhớ cho, bọn địch rất mong ta bỏ đất, bỏ tới đâu chúng lấn tới đó.
- Vâng - Đoàn Vũ vẫn bình tĩnh trình bày - Báo cáo thủ trưởng. chúng tôi sẽ bỏ theo cách đó và bỏ khi phải buộc lòng. nhưng chúng tôi chỉ bỏ chốt Mỹ và cống ông Tề. nghĩa là chính diện trận địa phòng ngự, còn hai cạnh sườn thì chúng tôi sẽ không nhường cho địch một thước nào. mà có điều kiện thì phải lấn ra.
Hoàng Việt bỗng đứng dậy: ông thấy Đoàn Vũ đã đề cập đến một vấn đề khá quan trọng. ông đưa tay khuyến khích và hỏi rất gọn:
- Vì sao?
- Báo cáo đồng chí Tư lệnh - Đoàn Vũ chỉ vào bàn cát – Do cấu tạo tự nhiên của địa hình, nên chính diện tiến công của địch rất hẹp- Sau chốt Mỹ là bãi sình. bên phải cống ông Tề từ phía ta nhìn tới là bãi đất hơi nghiêng. Vì những điều kiện đó. địch không thể nào triển khai hết sức mạnh được, buộc phải tiến công theo trục đường và hai bên mép đường sâu vào dăm chục mét. đội hình địch nhất định phải kéo dài. cả hai cạnh sườn buộc phải phơi ra. Tiểu đoàn 17 và Tiểu đoàn 18 của ta phải ép mạnh thường xuyên vào hai cạnh sườn đó. ghìm đội hình địch lại. không cho chúng tự do, thoải mái trườn lên Tàu Ô.
Hoàng Việt gật đầu. ông nhìn Đàm Lê:
- Ý kiến đồng chí thế nào?
Đàm Lê nói ngay:
- Báo cáo Tư lệnh. đồng chí Đoàn Vũ nói rất có lý, rất đúng.
Tôi tin.
- Còn đồng chí Nguyễn Tính? Ý kiến các đồng chí thế nào?
Cả trước khi Tư lệnh Hoàng Việt đến và cho tới lúc này. Nguyễn Tính chỉ ngồi nghe. Anh thấy rõ một cái gì đó tự anh ràng buộc anh đã đổ vỡ trước lý lẽ mọi người đã đề cập. Sự ràng buộc tự anh ngoắc vào mình đó là cái gì. hình thù nó ra sao và ở đâu ra, thì anh chưa có điều kiện suy nghĩ. tìm kiếm. anh thấy không còn lý lẽ nào bác bỏ được cả. nhưng khi nghe Đoàn Vũ trình bày. anh vừa ngạc nhiên, vừa thấy khó chịu. Đoàn Vũ nghĩ nhưng đã không nói với anh. chưa nói với anh. mà đã nói với các thủ trưởng. Nguyễn Tính cảm thấy như mình bị gạt ra ngoài. mặt anh đỏ lên. anh buột ra.
- Báo cáo thủ trưởng. đó là ý kiến của đồng chí Đoàn Vũ, Thường vụ đảng uỷ trong đoàn chưa thảo luận, chưa có ý kiến.
Đàm Lê vội quay lại nhìn Nguyễn Tính, ông ngạc nhiên. Đôi mắt phơn phớt xanh của ông phát ra những suy nghĩ "Anh tự ái. anh ta lại đem nguyên tắc ra, phải chăng anh ta không muốn cùng chịu trách nhiệm với Đoàn Vũ trong trận thử thách này? ", Đàm Lê cau mặt khó chịu, ông hỏi Nguyễn Tính:
- Đồng chí nói như vậy nghĩa là thế nào? Đồng chí không đồng ý với ý kiến Đoàn Vũ. hay đồng chí không muốn chịu trách nhiệm .về ý kiến đó?
- Báo cáo đồng chí sư đoàn trưởng, tôi muốn nói về nguyên tắc.
Đàm Lê cười:
- Lại nguyên tắc - ông nhô cả người ra phía trước, giọng ông to dần - Nguyên tắc gì nào? Nguyên tắc chưa họp Thường vụ à? Sao đồng chí cứng nhắc. máy móc đến mức đó nhỉ? Đồng chí quên rằng cấp trên giao cho Trung đoàn trưởng Đoàn Vũ phải cùng với đảng uỷ, ban chỉ huy. cùng với cả trung đoàn giữ cho được khu vực Tàu Ô Là trung đoàn trưởng, anh ta phải nghĩ tới tất cả mọi chuyện. phải nghĩ tới từng tình huống. từng diễn biến. nghĩ cả tới những trường hợp gay go nhất. Đó không những là quyền hạn mà còn là trách nhiệm chính trị của anh ta. Anh ta chưa trình bày với đảng uỷ thì anh ta sẽ trình bày - đó là nói cho hết lý. chứ tôi không tin Đoàn Vũ mắc phải khuyết điểm đó - thì đồng chí, với tư cách bí thư đảng uỷ đồng chí phải triệu tập cuộc họp, buộc anh ta phải trình bày, và đồng chí. với chức trách chính uỷ. phải lãnh đạo toàn trung đoàn thực hiện những ý định tác chiến đã được thông qua- Đồng chí quên lời đồng chí Tư lệnh vừa nói sao? Để mất Tàu Ô thì chức Trung đoàn trưởng của Đoàn Vũ. chức chính uỷ của đồng chí. chức sư đoàn trưởng của tôi cũng mất. Chúng ta phải ra trước toà án binh- Nếu như ở đây chưa có tòa án binh. thì chúng ta phải ra trước hội nghị Đảng. trước tổ chức Đảng. Đấy là nguyên tắc - Đàm Lê thở dài. mặt ông thoáng buồn. ông nhìn Nguyễn Tính với ánh mắt thương hại. ông nói một cách thẳng thắn. Đồng chí đừng giận, tôi nói thật. đồng chí không hiểu nguyên tắc. Đồng chí nô lệ nguyên tắc. Đồng chí tự ái vặt. đồng chí lẫn lộn giữa Đảng và chính quyền, giữa lãnh đạo tập thể và cá nhân phụ trách. Sách vở nhiều quá đấy. đồng chí ạ! - ông lắc đầu -
Không tiêu hóa. không tiêu hóa...
Đàm Lê ngừng lại thăm dò. ông hiểu Nguyễn Tính. ông thấy mình đã nói hết những gì cần phải nói, không úp mở, không do dự, Có thể nặng quá chăng? Có thể anh ta không chịu được, nhưng cũng cần phải nói như thế. Ông tiếp tục nhìn Nguyễn Tính, ông cố tìm cho anh ta một lối thoát:
- Nếu tôi là anh thì tôi sẽ phát biểu thế này: Báo cáo các đồng chí Tư lệnh. ý kiến của đồng chí Đoàn Vũ cần được nghiên cứu kỹ. bổ sung thêm. Thường vụ chúng tôi sẽ họp bàn ngay và có quyết định cuối cùng. Đề nghị các thủ trưởng tham gia thêm ý kiến. Đấy. tôi sẽ phát biểu như vậy. Còn bây giờ. đồng chí có ý kiến thế nào về lập luận của Đoàn Vũ? Đồng ý hay phản đối? Chúng ta đang ngồi quanh bàn cát, đang cùng nhau tìm cách đánh. Những ý kiến nêu ra chưa phải là nghị quyết, đồng chí hoàn toàn có quyền phát biểu suy nghĩ, quan điểm của mình. vì đồng chí là một trong hai thủ trưởng
trung đoàn chịu trách nhiệm trước cấp trên về nhiệm vụ giữ Tàu Ô đến cùng đấy.
Những ý kiến của Đàm Lê không nặng quá đối với Nguyễn Tính. Anh chịu được, anh nghe hết, càng nghe càng thấm thía. Anh được chuẩn bị qua từng vấn đề đã trao đổi. Những người xung quanh chuẩn bị cho anh, và bản thân anh. anh cũng dần dần thấy rõ những lỗ hổng của mình. thấy rõ điều mà Đàm Lê nói " không tiêu hóa ".
Nhưng điều anh thấy rõ nhất là làm một chính uỷ mẫu mực. đúng với nghĩa. đúng với chức trách là rất khó. Nguyễn Tính ngẩng đầu, nhìn mọi người, ánh mắt dừng lại ở Đàm Lê:
- Báo cáo thủ trưởng và các đồng chí, tôi vừa qua một lớp chỉnh huấn cấp tốc. xin cảm ơn các đồng chí.
Đàm Lê vội vàng chìa tay ra. nắm chặt tay Nguyễn Tính lắc mạnh:
- Thông cảm. chúng ta đều là những đảng viên. cần phải thẳng thắn và trung thực với nhau. Nhưng anh vẫn chưa trả lời vào vấn đề đang đặt ra. Chúng ta bàn vào công việc cụ thể đi. Không kịp đâu.
Nguyễn Tính cười:
- Đồng chí sư đoàn trưởng đã trả lời giúp rồi. Tôi đồng ý. Tôi lo nhất vấn đề quân số và vật chất bảo đảm. Còn chiến thuật và cách xử trí thì như đồng chí Đoàn Vũ đã trình bày. Trên những đường nét
lớn đó, chúng tôi sẽ bàn những vấn đề cụ thể.

[Brest]

Hoàng Việt lắng nghe một cách chăm chú và thú vị. Ý kiến Nguyễn Tính làm ông nhớ lại câu chuyện giữa ông với Côi. ông nói :
- Ý kiến trao đổi của các đồng chí vừa rồi rất tốt. Chân lý ở trong thực tiễn và thông qua đấu tranh. đấu tranh trong tư tưởng. đấu tranh trong thực tế, trong công việc. Điều đó nói thì dễ, nhưng làm được. làm có kết quả tốt rất khó. Lãnh đạo đúng, sắc sảo. là phải khuyến khích. phải động viên, phải bảo đảm cho sáng kiến của cá nhân. của từng tập thể nhỏ phát triển. trên cơ sở nhiệm vụ được giao và trách nhiệm của từng người. Lãnh đạo đúng. lãnh đạo giỏi. là phải đề cao và phát huy trách nhiệm cá nhân - ông xua tay – các đồng chí đừng lầm lẫn giữa trách nhiệm cá nhân và chủ nghĩa cá nhân, hay anh hùng cá nhân. ông dừng lại như muốn nhớ xem mình đã nói những câu gì. nói về vấn đề gì, nên tiếp tục như thế nào, ông nói tiếp. giọng ôn tồn:
- Lâu nay trong các cấp. các đơn vị chúng ta thường có một cái tật có một điều tôi cho không đúng. là lẫn lộn giữa vai trò tập thể và vai trò của những người phụ trách. Sự lẫn lộn đó hoặc chưa hiểu, hoặc cố tình. Trong kiểm thảo. phê bình về một công việc. một trận chiến đấu. trách nhiệm cá nhân không được vạch ra. Không được nhắc đến. Khi nói tới khuyết điểm thì đem từ "chúng ta " thay thế tất cả, đại diện tất cả. "Đảng uỷ chúng ta ". "ban chỉ huy chúng ta" , thậm chí "tất cả chúng ta ". Những tập thể được dùng đó như một cái mộc che chở cho những thiếu sót. sai lầm. khuyết điểm. do trách nhiệm của cá nhân. Đã chúng ta" cũng có nghĩa là tất cả. Họ đem khuyết điểm chia đều cho mọi người. thế là hòa cả làng – ông lắc đầu - Cách làm ấy đúng là trái với nguyên tắc của Đảng. không giúp ích gì cho khả năng lãnh đạo tập thể và sức phát triển của trách nhiệm cá nhân. Theo dõi những việc làm của sư đoàn, tôi thấy các đồng chí đã nhận thức ra. bắt đầu sửa đổi. đã có những kết quả nhất định. Cần tiếp tục. Tôi nghĩ nói như vậy là cần thiết, vì nhiệm vụ các đồng chí đang làm là rất gay go- Các mặt trận Tây Ninh. Phước Tuy tạm lắng, Sư đoàn 18. Sư đoàn 25 của chúng đang được củng cố Bộ tổng tham mưu ngụy đang soạn thảo kế hoạch thay quân. Chúng ta chưa biết chúng sẽ thay quân như thế nào. theo cách nào. Nhưng chắc chắn chúng sẽ ném hai Sư đoàn 18 và 25 vào mặt trận này. rút Sư đoàn 5 và Sư đoàn 21, lữ dù 1 về phía sau củng cố. Bọn này bị anh em ta quần cho tơi tả rồi, nhất là Sư đoàn 5 và lữ dù 1 ở An Lộc. Bọn tướng tá ngụy thằng nào cũng mang nặng đầu óc anh hùng cá nhân, tự phụ, chủ quan. Chúng ta phải hết sức cảnh giác những trận đánh đầu tiên của chúng nó. Với hoả lực mạnh số quân đông. với bệnh tật cố hữu. chúng có thể gây cho chúng ta tổn thất và khó khăn. Theo tin tức ta thu thập được, Tàu Ô đã trở thành mối quan tâm đặc biệt của Mỹ - ngụy trên hướng chiến lược này, Prit- uây En và Nguyễn Văn Thiệu cũng hết sức quan tâm. Tàu Ô, qua dư luận trong quân ngụy. qua báo chí và các hãng tin phương tây ở mặt trận. đã trở thành một sự thách đố trong tướng tá ngụy. Chúng treo giải thưởng rất lớn cho sư đoàn nào giải toả được Tàu Ô- Chúng dùng cái ngón quen thuộc đó để kích động tướng tá và binh lính ngụy, làm chiến tranh tâm lý. Như vậy sẽ diễn ra cái gì ở đây?
Ông đưa mắt hỏi từng người. ông nhấn mạnh:
- Chúng nói về Tàu Ô quả không ngoa. chúng đẩy Tàu Ô đến mức đó kể cũng đúng. Vì sao? Vĩ nếu chúng đặt chân được ở Tàu Ô. thì chúng sẽ bước thẳng lên An Lộc. hàng mấy trăm xe tăng. thiết giáp, hàng ngàn xe vận tải của chúng sẽ chiếm lĩnh mặt dường, hàng sư đoàn của chúng sẽ ùn ùn kéo lên. Chúng sẽ biến An Lộc thành một bàn đạp lớn. đẩy chúng ta ra khỏi vùng trung tuyến, tạo thời cơ tiến lên Lộc Ninh, khôi phục lại thế cũ- Tôi nói lại những điều đó có thừa không? Điều đó tuỳ các đồng chí tiếp thu. Tôi nói thế là để nói điều này: chúng ta phải quyết tâm chấp nhận cuộc đọ sức ở Tàu Ô và trong cuộc đọ sức này. chúng ta phải thắng. các đồng chí phải thắng.
ông gật đầu. như xác nhận lần nữa những lời nói đó, ông tiếp, giọng trở nên vui vẻ:
- Trước khi đến đây. tôi có ghé qua hậu cứ một đại đội. tình cờ thôi. nhưng lại đúng là Đại đội 111 , đại đội đáy của đáy như đồng chí Đoàn Vũ vừa nói- Tôi đã nói chuyện với đồng chí Côi. tổ trưởng anh nuôi. Những gì tôi thấy được, nghe được ở đó, tôi tin tưởng các đồng chí sẽ thắng ở Tàu Ô. Nhưng nó đòi hỏi chúng ta, chúng tôi và các đồng chí phải tiếp tục giải quyết nhiều vấn đề cho anh em. như vấn đề công tác chính trị. vấn đề công tác bảo đảm vật chất. Anh em lo thiếu người, lo thiếu vũ khí, nhất là đạn cầu vồng các loại Những lo lắng rất đúng. Là một trận chiến đấu phòng ngự. ngoài tinh thần tư tưởng, cách đánh. còn có yếu tố vật chất, nếu như không có nó thì không thể phòng ngự được. đó là công sự. hầm hố. chiến hào, hoả lực. nhất là hoả lực chi viện. hoả lực thông thường và các cơ số đạn đầy đủ dự trữ lương thực. bảo đảm tiếp tế. Đó còn là kế hoạch tiến công bên sườn và phía sau đội hình tiến công của địch. Các đồng chí nhớ rằng. đánh phản kích là tổ chức tiến công bên sườn và phía sau địch là yếu tố hết sức quan trọng, nó góp phần quyết định thắng lợi trong chiến đấu phòng ngự. Về những đường nét chung của diễn biến như đồng chí Đoàn Vũ trình bày. tôi không có ý kiến gì thêm- Chú ng tôi sẽ theo dõi và góp ý tiếp, nếu nhất trí rồi chúng ta phải đi vào những vấn đề cụ thể để bàn từng việc một. giải quyết có kết quả từng việc một. Về công sự. đạn dược, lương thực. phương pháp tiếp tế, các đồng chí bàn, về quân số anh Đàm Lê chú ý ưu tiên, sắp tới có một đội quân bổ sung. không được như yêu cầu. nhưng có- Về hoả lực chi viện tôi sẽ đôn đốc, điều động. Về công tác chính trị anh Phan Nguyên, anh Nguyễn Tính cần đi sâu nghiên cứu. làm sao thật sinh động thiết thực. Tóm lại, mọi người phải bắt tay vào công việc cụ thể. Tuyệt đối không nói suông. không chỉ tay năm ngón.
Hoàng Việt ngửng đầu nhìn lên vòm cây, nhớ xem còn vấn đề gì cần nói nữa không, một lát ông dang tay ra rồi vòng tay lại, hai bàn tay nắm chặt lấy nhau. ông cười:
- Các đồng chí vật nhau với địch ở Tàu Ô. Anh Đàm Lê, anh Phan Nguyên vật nhau với địch từ Chơn Thành lên ngã ba Thanh Bình. Sư đoàn 290 vật nhau với địch ở An Lộc. Chúng tôi vật nhau với địch trên cả mặt trận. Đúng thế không? Những keo vật này đang rất hay, rất hay. đúng như thế. Chúng ta đang tìm cách. nhất định sẽ có cách quật cho chúng đo ván. Được không nào?
- Được ạ!
Tất cả mọi người đều cười vui vẻ. Hoàng Việt gật đầu nhấn đi nhấn lại:
- Thế là ai cũng đang phải vật nhau cả. không ai ngồi không. Trên sẽ có trách nhiệm với các đồng chí, nhưng các đồng chí không được chờ đợi và ỷ lại vào trên. Đồng ý không? Chúng ta giao hẹn với nhau như vậy nhé_
Nguyễn Tính gật đầu trước nhất, anh mỉm cười nghĩ thầm
"Lạt mềm buộc chặt, cụ sâu sắc quá ".

[Brest]

CHƯƠNG SÁU


Đồng hồ chỉ mười bốn giờ kém mười phút. tướng Nguyễn Văn Minh đứng dậy, với tay lấy chiếc mũ mềm trên giá, hắn ngắm ba ngôi sao bạc thêu trước mũ. vẻ mặt căng thẳng. Hắn xoay xoay chiếc mũ trong tay. nhìn đồng hồ lần nữa, rồi chụp mũ lên đầu. đẩy cửa bước ra ngoài- ở nhà ngang phía dưới. trong gian phòng sát với lối đi Nguyễn Vĩnh Nghi, Mạch Văn Trường và Lê Văn Tư - Chuẩn tướng Tư lệnh Sư đoàn 25 đang ngồi nói chuyện, thấy Minh tới, cả bọn đứng dậy bước theo Minh về phía ngôi nhà lớn nằm chính giữa căn cứ Lai Khê. Ngôi nhà trên, mái bằng. đúc bê tông, trên mái chất đẫy bao cát. có nhiều cột sắt cao ngất nghểu- Nhà có nhiều phòng. mỗi phòng ăn thông ra những dẫy hầm nổi đắp bằng thùng phuy đất Các cửa sổ chất đầy bao cát ở phía ngoài. có chắn lưới sắt chống đạn B-40 và thủ pháo. Dãy tường ghép bằng những tấm ghi sắt lớn, dày hơn thước, cao một đầu một với, bọc lấy ba phía nhà. trông đồ sộ như chiến luỹ. Ngôi nhà này là sở chỉ huy của Sư đoàn 1 "anh cả đỏ " - sư đoàn Mỹ rút đi. Sư đoàn 5 ngụy vào thay thế. Sư đoàn 5 nguỵ lên An Lộc. Bộ tư lệnh Quân đoàn 3 lấy ngôi nhà làm sở chỉ huy tiền phương.
Nguyễn Văn Minh ngồi xuống chiếc ghế dựa ở hành lang. chân bắt chéo, hai bàn tay đan vào nhau đặt trên đầu gối, đôi mắt đỏ mọng vì mất ngủ. nhìn chăm chăm vào hàng cao su bên kia đường. Nguyễn Vĩnh Nghi, Mạch Văn Trường không ngồi, đứa thong thả đặt nhẹ từng bước chân trên nền hành lang lát gạch hoa, đứa dựa lưng vào tường nhìn lơ đãng lên bầu trời có nhiều đám mây thấp. Lê Văn Tư chăm chú nhìn những dãy hào nổi nối liền nhà này sang nhà khác. hắn đang so sánh căn cứ Đồng Dù và căn cứ Lai Khê. Mấy năm trước. khi Sư đoàn 1 "anh cả đỏ " đóng Ở Lai Khê, Sư đoàn 25 "tia chớp nhiệt đới " đóng Ở căn cứ Đồng Dù. thì Sư đoàn 5 và Sư đoàn 25 nguỵ vất vưởng như kẻ không nhà. lúc Bình Dương, lúc Hậu Nghĩa. Hai sư đoàn Mỹ rút đi hai sư đoàn ngụy vào thay thế. cảnh sống lang thang chấm dứt. việc đó làm những tên Tư lệnh Sư đoàn như Lê Văn Tư hãnh diện, sung sướng, như vừa được thăng cấp.

Có tiếng động cơ máy bay lên thẳng từ hướng Sài Gòn lên, vài phút sau, một chiếc UHI hiện ra trên nóc rừng cao su. Nguyễn Văn Minh đứng dậy đội mũ. vuốt thẳng mép quần áo nhà binh bằng loại vải tốt đắt tiến bước ra sân. Nguyễn Vĩnh Nghi. Lẽ Văn Tư, Mạch Văn Trường đứng sau lưng Minh. Chiếc máy bay không lượn vòng, giảm tốc độ rồi từ từ đậu xuống sân rộng trước tòa nhà. Cánh cửa máy bay mở. một viên tướng ngụy to cao, đội chiếc mũ lưỡi trai có thêu bốn ngôi sao bạc. bước xuống. theo sau hắn có hai sĩ quan tuỳ tùng. mỗi đứa xách một cái cặp. mặt mày, quân áo sạch bong.  tướng ngụy đó là Cao Văn Viên, Đại tướng Tổng tham mưu trưởng Quân đội Sài Gòn- Nguyễn Vãn Minh và ba tên kia bước tới ba bước. đứng nghiêm chào. Cao Văn Viên đáp lễ hờ hững rồi xăm xăm vượt lên trước. cả bọn tiến theo sau.

Lên tới hành lang, Cao Văn Viên dừng lại hỏi Nguyễn Văn Minh
- Làm việc Ở đâu?
- Thưa tuỳ đại tướng quyết định. Ở đây hay bên nhà ở của tôi đều được
- Có những việc tối mật - Cao Văn Viên hạ giọng – Ngoài những người có mặt ở đây. còn không ai được nghe cả.
- Vậy mời đại tướng sang nhà của tôi, ở đó bảo đảm hơn.
Vì đã quen. nên Cao Văn Viên đi trước. Dáng người to cao. đẫy đà bước đi nhanh, mạnh. có vẻ vội vã. đôi mắt một mí luôn nhìn ngang, tạo cho Cao Văn Viên có cái phong thái đặc biệt mà những viên tướng ngụy khác không có. Vào đến phòng họp. Cao Văn Viên ngồi xuống chiếc ghế chính giữa. hai tay dang rộng đặt trên bàn. những ngón tay lần lượt nhịp lên bàn như đang thử đàn dương cầm, Cao Văn Viên nổi tiếng chơi dương cầm trong giới tướng nguỵ và cũng là viên tướng cao cấp nhất có bằng lái máy bay lên thẳng do chính Oét-mo-rơ-len Tổng chỉ huy quân đội Mỹ cấp. Vừa rồi, Viên đã tự mình lái máy bay lên thẳng tới đây-
Biểu diễn xong thói quen mỗi khi ngồi vào bàn, Cao Văn Viên nhìn lướt khắp gian phòng, hắn nói giọng vừa lạnh lùng vừa nghiêm trang.
- Mời các anh ngồi xuống.
Bọn tướng tá lần lượt ngồi xuống hai hàng ghế hai bên, nhìn Cao Văn Viên chờ đợi-
- Các anh nói coi tại sao đến nay vẫn chưa khai thông được khu vực Tàu Ô? Vẫn chưa lên được An Lộc? Anh Minh. anh Nghi, các anh nói đi? Tổng thống và tướng Uây - en đang đợi các anh trả lời đó
Nghe nói đến Tổng thống, mặt Minh và Nghi biến sắc (Nghi vốn chịu trách nhiệm trực tiếp chỉ huy các cuộc hành quân giải toả này). Đã lấy lại bình tĩnh. Nghi đắn đo một chút. rồi nhìn Cao Văn Viên với cái nhìn ra vẻ tự chủ. Nghi nói:
- Thưa đại tướng. ngày nào tôi cũng bay trên bầu trời khu vực Tàu Ô, Đức Vinh. khi bằng máy bay lên thẳng. khi bằng máy bay trinh sát L.19. OV.10. Từ trên cao tôi trực tiếp chỉ huy pháo binh, bộ binh tấn đánh. Sau mỗi đợt tấn đánh không thành. tôi lại bay thấp xuống quan sát. Thưa đại tướng, mặt đất ở những khu vực đó còn ghê gớm hơn những bức ảnh các nhà du hành vũ trụ Hoa Kỳ chụp được trên mặt trăng. Tôi không giải thích được làm sao Cộng sản vẫn cứ sống, vẫn cứ từ dưới mặt đất nát vụn ấy chặn đứng các cuộc tấn đánh của ta. Có thể Cộng quân đã đào những con đường hầm xuyên qua đường sắt. xuyên qua đường 13 từ đông sang tây, khi phi pháo oanh kích. Cộng quân rút xuống đường hầm, hết oanh kích tự nó lại chui lên quét AK-47. ném lựu đạn và bắn B.40 vào các tuyến tản binh của ta. Thưa đại tướng. Ở Tàu Ô không quân chiến thuật Việt Mỹ đã sử dụng bom phát quang. bom tấn hạng nặng, B.52 cũng tham gia nhiều phi vụ chiến thuật. nhưng kết quả thì như đại tướng đã biết đó. Còn với Sư đoàn 21 và cá nhân tôi, thì Bộ tư lệnh Quân đoàn 3 và cả Bộ tổng tham mưu đều đã rõ. Chúng tôi đã làm hết sức mình. Trong lịch sử Sư đoàn 21 chưa bao giờ, chưa năm nào sư đoàn chịu nhiều tổn thất như năm nay. như thời gian này
Cao Văn Viên đưa mắt về phía Nguyễn Văn Minh:
- Mặt trận đường 13 không phải riêng của tướng Nghi, mà chính là của anh. anh Minh- Tổng thống và tướng Uây - en hỏi chính anh đó-
Nguyễn Văn Minh nhìn xuống bàn, những ngón tay múp míp của hắn run lên. Không biết vì lo lắng, hay vì xúc động. hắn ấp úng:
- Trình đại tướng. chính tôi nhiều lần bay trên bầu trời những khu vực đó để chỉ huy. tôi thấy rất rõ. Tôi cũng có cảm tưởng giống như Thiếu tướng Nghi. Bây giờ chỉ còn cách cuối cùng là đề nghị đại tướng cho đưa toàn bộ hai Sư đoàn 18 và 25 cùng vào một lần ở một trận này. khả dĩ có thể đè hẹp sự kháng cự của cộng quân. một mình Sư đoàn 21 , có thêm Trung đoàn 15. hay lữ đoàn dù cũng không giải quyết được. Mặt trận ở phía Sư đoàn 18 và Sư đoàn 25 xem chừng cũng không mấy khẩn trương. nếu được đại tướng cho phép và Bộ tổng tham mưu đồng ý. chúng tôi hứa chỉ trong một thời gian ngắn sẽ khôi phục lại tình hình như trước khi Cộng quân khỏi sự tiến công.
Cao Vãn Viên nghe một cách lơ đãng. Hắn ra hiệu cho hai viên sĩ quan tuỳ tùng, lập tức hai tên này đứng dậy. mở cặp lấy ra ba tấm bản đồ lớn treo lên tường, sát với tám bản đồ mặt trận đường 13- Đó là tấm bản đồ mặt trận Thừa Thiên - Quảng Trị. tấm bản đồ mặt trận quân đoàn 2 bao gồm Tây Nguyên và ven biển miền Trung. tấm bản đồ thứ ba là mặt trận của Quân đoàn 4 - vùng đồng bằng sông Cửu Long. Trên những tấm bản đồ ấy đều có những mũi tên xanh, đỏ rất to xoắn xuýt lấy nhau- Cao Văn Viên lần lượt nhìn từng tấm bản đồ. Những lời trình bày của Nghi. của Minh về tình hình mặt trận dường 13. dường như đã bay ra ngoài tai Viên- Hắn hỏi cho có lệ, nhấn mạnh thêm trách nhiệm của từng viên tướng dưới quyền. để sau này có xảy ra tình hình gì nghiêm trọng ở mặt trận, thì đã có lý để buộc tội từng viên tướng. như kiểu buộc tội Vũ Văn Giai - Chuẩn tướng Tư lệnh Sư đoàn 3. để mất Quảng Trị. đã bị tòa án quân sự xử năm năm tù khổ sai. Cao Văn Viên hiểu rằng ý muốn của hắn. của Nguyễn Văn Thiệu, của cả Mỹ. có đạt được hay không, là còn tuỳ thuộc vào đối phương. Tuy nhiên hắn vẫn nói như cảnh cáo trước những viên tướng ngồi trước mặt hắn:
- Tôi báo để các anh biết: trong ba mặt trận lớn cộng quân mở ra cuối mùa xuân năm nay. Hoa Thịnh Đốn và Sài Gòn quan tâm nhất mặt trận này. Cấp trên không muốn cuộc chiến đấu giằng co diễn ra trước cửa ngõ Thủ đô, không muốn nhìn thấy những sư đoàn Cộng quân có mặt gần Thủ đô như thế. Đó là một tình hình nguy hiểm không chấp nhận được. Các anh phải hiểu điều đó. phải nhớ tấm gương của tướng Giai - Hắn ngừng lại nhìn các viên tướng đang cúi đầu lắng nghe một cách chăm chú- Hắn đứng dậy nói tiếp -
- Hôm nay tôi lên đây trực tiếp nói cho các anh biết những nhiệm vụ hết sức quan trọng mà Tổng thống. Bộ tổng tham mưu. Bộ chỉ huy quân sự Mỹ đã quyết định và thông qua-

[Brest]

Cao Văn Viên đi tới trước dãy bản đồ, một tên sĩ quan tuỳ tùng mở cặp lấy ra cái cây chỉ bản đồ giống như cần ăng ten đài bán dẫn, phía đầu cây có cái nút đỏ, hắn kéo dài ra rồi kính cẩn đưa cho Cao Văn Viên. Mấy viên tướng ngụy mở to mắt nhìn lên bản đồ. vẻ mặt hồi hộp. Cao Văn Viên, dạo mấy bước, quay lại. chống hai tay xuống bàn. nửa người nhô về phía trước như sắp diễn thuyết;
- Cuộc tấn công của Cộng sản trên ba mặt trận lớn đã hết đà - Cao Văn Viên đứng thẳng người rồi đột nhiên khoanh hai tay lại trước ngực. đâu gật gù có vẻ đắc chí - Cộng quân đã dốc hết sức, nhưng không thực hiện được kế hoạch và cuồng vọng của chúng. Ở mặt trận phía bắc. sau khi đánh chiếm thị xã Quảng Trị. Cộng quân có kế hoạch đánh chiếm cố đô Huế. chúng đã thực hiện tham vọng đó bằng cách cho cánh quân hướng chính diện vượt sông Mỹ Chánh, cánh thứ yếu từ biên giới Việt - Lào theo đường 12 đánh thẳng xuống. nhưng nhờ sự chiến đấu rất giỏi của sư đoàn thuỷ quân lục chiến. lữ dù số 2. sư đoàn bộ binh số 1 . nhờ sự yểm trợ hoả lực của hạm đội 7. của không lực Hoa Kỳ. nên ta đã chặn đứng các mũi tiến quân đó của Cộng sản. Ở mặt trận Cao Nguyên Trung phần. Cộng quân không chiếm nổi thị xã Công Tum. đã bị đánh bật ra. Ở mặt trận này. Cộng quân không đánh chiếm được Thị xã An Lộc. Lực lượng cộng sản bị tổn thất rất lớn trên các mặt trận đó. chúng đang gấp rút củng cố. bổ sung. chúng chỉ còn khả năng giữ những nơi chiếm được trong thời gian đầu cuộc tiến công. Không còn khả năng mở các cuộc tấn công tiếp theo-
Cao Văn Viên nói với giọng cả quyết, có pha chút lạnh lùng- Hắn giải thích những nguyên nhân đã chặn đứng và bẻ gãy các cuộc tiến quân của đối phương. Đó là sự chỉ huy tài giỏi của các tướng tá, sự điều hành cuộc chiến của Tổng thống và Bộ tổng tham mưu. sự yểm trợ tối đa của Hoa Kỳ về các loại hoả lực, sự thành công của chương trình Việt hóa chiến cuộc. Hắn nói một cách chắc chắn rằng _ thời kỳ để mất đất. thời kỳ di tản chiến thuật của quân lực Việt Nam cộng hòa trên tất cả các mặt trận đã chấm dứt, thời kỳ phản công sẽ bắt đầu.
- Chúng ta không để một tấc đất nào lọt vào tay Cộng sản -
Cao Văn Viên giằn giọng - trong thời gian tới chúng ta sẽ phản công chiếm lại hết. sẽ đẩy các khối chủ lực của Cộng sản ra ngoài biên giới Việt Nam cộng hòa như trước năm 1972. Đây là một cuộc phản công toàn diện. triệt để, đây sẽ là giai đoạn để các tướng lĩnh của chúng ta, một lần nữa biểu thị tài thao lược của mình-
Những lời nói đầy vẻ hợm hĩnh. kiêu căng của Cao Văn Viên gợi lên trong vẻ nhìn của những viên tướng ngụy đang ngồi nghe sự tò mò nhiều hơn sự vui vẻ. Cao Văn Viên lần lượt trình bày từng mặt trận một. Theo kế hoạch được Bộ chỉ huy quân sự Mỹ ở Sài Gòn và cả Hoa Thịnh Đốn thông qua. mặt trận Quảng Trị là mặt trận ưu tiên phản công số một. Việc đối phương không đánh chiếm được Công Tum và An Lộc. cho phép kết luận rằng hoả lực của Mỹ đã rất thành công trong việc giữ vững các thị xã đó. và như vậy cũng sẽ dùng hoả lực Mỹ để nghiền nát cộng quân ở thỉ xã Quảng Trị chiếm lại thị xã này. Với lòng tin đó, Sài Gòn rút lữ đoàn dù số 1 ra khỏi Thị xã An Lộc. tranh thủ củng cố để đưa toàn bộ sư đoàn dù ra mặt trận Quảng Trị. Sư đoàn 3 của Vũ Văn Giai bị tiêu diệt hồi đầu chiến dịch đã được thành lập lại. đóng giữ vùng Quảng Nam - Đà Nẳng. thay cho Sư đoàn 2, đưa Sư đoàn 2 ra thay sư đoàn 1 dồn Sư đoàn 1 với bốn trung đoàn đánh ra, sư đoàn thuỷ quân lục chiến tiến dọc theo vùng biển đánh lên, Sư đoàn 1 từ phía tây đánh xuống. trước ba gọng kìm lớn và cứng như sắt ấy. được hoả lực của B.52, của hạm đội 7 trực tiếp yểm trợ, nhất định cộng quân sẽ phải bỏ thị xã Quảng Trị tháo chạy ngay lập tức. Cao Văn Viên vừa nói vừa chỉ lên bản đồ. Cái nút đỏ đầu cây chỉ nhỏ quá. hắn sợ các viên tướng không thấy. hắn dùng cả tay để chỉ- Hắn nói:
- Phản công ở Quảng Trị tức là trực tiếp phản công vào chính ngay Bắc Việt. vì vậy sẽ rất ác liệt. Để phối hợp với chiến dịch phản công trên toàn mặt trận. Hoa Kỳ tiếp tục phong toả cả vùng biển Bắc Việt. đẩy mạnh thêm các chiến dịch ném bom. kể cả việc dùng B.52 ném bom xuống Hà Nội và các trung tâm giao thông. Công nghiệp, các hệ thống đê điều của Bắc Việt-
Cao Văn Viên cầm cây chỉ bản đồ đập nhẹ vào ống quần, giống như kiểu kỵ sĩ cầm roi ngựa đập vào ống. hắn bước từng bước ngắn. mắt nhìn xuống nền nhà. vẻ như đang suy nghĩ rất lung- Hắn bước tới cuối phòng rồi quay lại. đứng đối diện với Nguyễn Văn Minh:
- Còn mặt trận của các anh là ưu tiên số 2: Bộ Tổng tham mưu đồng ý cho Quân đoàn 3 đưa cả hai sư đoàn lên mặt trận này, Sư đoàn 18 sẽ đổ xuống An Lộc thay thế Sư đoàn 5 rút về phía sau củng cố. Cùng lên với Sư đoàn 18, sẽ có liên đoàn 5 biệt động quân thay thế liên đoàn 333 biệt động quân ở thị xã. Sư đoàn 25 thay thế Sư đoàn 21 làm nỗ lực chính giải toả Tàu Ô - Tân Khai - Đức Vinh. Theo đề nghị của chúng tôi. Bộ chỉ huy quân sự Mỹ đồng ý giữ nguyên mức yểm trợ bằng không quân. kể cả không quân chiến lược Các sư đoàn tới mặt trận này mang theo toàn bộ lực lượng pháo binh của sư đoàn. ngoài ra Bộ tổng tham mưu sẽ tăng cường cho mặt trận này những pháo đội 105 ly, 155 ly cải tiến Hoa Kỳ mới viện trợ. Với lực lượng hùng hậu như vậy, không có lý do gì không giải toả được toàn bộ đường 13 và Thị xã An Lộc.
Cao Văn Viên quay lại tấm bản đồ. đôi mắt một mí nhìn xoáy vào những ký hiệu xanh đỏ. Những mũi tên xanh đỏ đâm thẳng vào nhau. gài chặt lấy nhau trên đường 13. Ló lúc hắn gật đầu, có lúc hắn lắc đầu. rồi hắn lại tiếp tục bước trong phòng. lấy lại vẻ đăm chiêu suy nghĩ. Cao Văn Viên bổng bắt gặp Nguyễn Vĩnh Nghi nhìn mình. hắn chậm chạp đi thêm vài bước nữa rồi đứng lại trước tấm bản đồ vùng chiến thuật 4-
- Các anh biết cả rồi đó. Đêm 9 tháng 6, Cộng sản chính thức mở mặt trận ở đồng bằng sông Cửu Long. Sư đoàn 250 rút ra khỏi An Lộc đã thấy xuất hiện ở vùng này. Cộng sản tấn công chi khu quân sự Long Khốt. có ý định đánh chiếm thị xã Mộc Hóa. Nhưng đó chỉ là hướng thứ yếu. Bằng việc tấn công Long Khốt. cộng sản muốn thu hút toàn bộ sư đoàn bộ binh số 7 vào trận chiến vùng biên giới Việt - Miền. để tìm cách đưa các trung đoàn khác. kết hợp với cộng quân ở địa phương. tấn công vào các quận lỵ. chi khu vùng đường 4. Cộng sản gọi đó là chiến dịch tổng hợp. Cùng phối hợp về mặt trận này. các trung đoàn Cộng sản ở miền Tây lợi dụng sự vắng mặt của Sư đoàn 21 ,cũng từ rừng U Minh vượt qua sông Hậu vào các tỉnh Phong Dinh, Trà Vinh, đánh phá nhiều ấp chiến lược. kích động nhân dân. Tình hình quả có xấu đi. vì vậy Bộ tổng tham mưu quyết định cho Sư đoàn 21 trong tháng tới thôi nhiệm vụ phối thuộc cho Quân đoàn 3 trả về quân đoàn 4. hoạt động tại vùng chiến thuật 4. Ngày xuất phát sẽ tuỳ thuộc vào nỗ lực chung của mặt trận. nghĩa là Sư đoàn 21 chỉ có thể rút đi. khi tình hình chiến sự trên đường 13 đã được cải thiện.
 Cao Văn Viên nhìn các tướng ngồi trước mặt với cái nhìn như hăm dọa
- Trong thời gian trước mắt và sắp tới. Bộ Tổng tham mưu sẽ thoả mãn mọi yêu cầu của các ảnh về việc tăng cường lực lượng- Các anh không còn lý do gì để bào chữa và chống chế cả. Nhân đây tôi lưu ý các anh một vấn đề là chúng ta không thiếu vũ khí, nhưng chúng ta cũng đang thiếu quân số trầm trọng. Cuộc tấn công của Cộng sản trong hơn hai tháng rưỡi vừa qua đã làm cho hàng vạn binh sĩ chết. hàng vạn bị bắt, hàng chục vạn khác bị thương, rất nhiều trung đoàn, sư đoàn phải thành lập lại. Việt cộng đánh phá nông thôn. tức là đánh phá kế hoạch tuyển mộ binh lính của chúng ta. Các anh phải thấy và phải hiểu khó khăn đó. Vũ khí có thể vô tận. nhưng máu thì không thể vô tận. Một vấn đề nữa cũng cần lưu ý là. cộng sản cố gắng đưa chiến tranh sang một giai đoạn mới bằng cuộc tấn công tổng lực. đặc biệt là của các khối chủ lực trên ba mặt trận chính. có cả khối chủ lực Bắc Việt tham gia. Cuộc tấn công năm nay hoàn toàn khác với cuộc tấn công Tết Mậu Thân- Cộng sản chấp nhận mọi tổn thất, cố giành cho được đất. giành cho được dân. Cộng sản nhằm vào kết quả cuộc tấn công này để đặt giá cho cuộc hòa đàm ở Pa ri. Ví như cộng sản thành công thì các anh hình dung xem tình hình sẽ ra sao? Mỹ sẽ rút hết. chủ lực Bắc Việt vẫn ở nguyên trong nội địa Việt Nam cộng hòa. sau một thời gian, cộng sản sẽ phát động tấn công nữa. Lúc đó thì sao? - Cao Văn Viên hất hàm hỏi từng viên tướng. nhưng không đứa nào trả lời.
 Cao Văn Viên nói tiếp:
 - lúc đó chúng ta hoàn toàn đơn thương độc mã- Số phận của Việt Nam cộng hòa, số phận của mỗi chúng ta sẽ được định đoạt. Vì vậy cuộc phản công sắp được tiến hành này. chúng ta trả lời cho cộng sản rằng, cuộc hòa đàm ở Pa-ri sẽ không đi đến đâu, sẽ không có một hiệp định nào ký kết cả. Chỉ có đánh đến viên đạn cuối cùng. hạt gạo cuối cùng. người lính cuối cùng!
Cao Văn Viên trở về ghế ngồi. Nguyễn Văn Minh tự tay rót đầy một cốc bia, Cao Văn Viên ngửa cổ uống cạn, hắn mỉm cười. đây là nụ cười đầu tiên từ khi hắn đến.
 - Các chiến hữu có ý kiến gì cứ nói lên đi!
Nguyễn Văn Minh đứng dậy, khuôn mặt béo ụ ửng đỏ:
- Thưa đại tướng. chúng tôi hoàn toàn tin tưởng kế hoạch mà đại tướng vừa phác ra. Cộng sản sẽ không chịu nổi cuộc phản công này. không thực hiện được âm mưu của chúng.
Lê Văn Tư là kẻ sắp sửa bước vào cuộc, từ nãy đến giờ hắn bị kích động mạnh bởi lý lẽ và kế hoạch Cao Văn Viên trình bày. Hắn được Thiệu và Bộ tổng tham mưu khen về việc Sư đoàn 25 của hắn đã không để cho mặt trận Tây Ninh - Long An bùng rộng ra. Theo dõi cuộc chiến trên đường 13. và qua việc khai thác riêng ở Mạch Văn Trường. hắn đã nắm được những nhược điểm, những thiếu sót của Nguyễn Vĩnh Nghi và Sư đoàn 21. Hắn tin một cách mãnh liệt rằng. hắn và sư đoàn của hắn sẽ làm được việc mà Nguyễn Vĩnh Nghi và Sư đoàn 21 không làm được- Hắn nghĩ tới ngôi sao bạc và cái hàm thiếu tướng sẽ đến với hắn khi cuộc phản công kết thúc. Hắn thấy trước mặt Cao Văn Viên hắn phải nói câu gì để Cao Văn Viên so sánh. chú ý. Vì nhận xét và ý kiến của Cao Văn Viên về các viên tướng trong những buổi tường trình với Tổng thống rất quan trọng. Hắn đang tìm một câu để có thể không chỉ được lòng Viên. còn vui lòng cả Minh lại vừa lòng cả Nghi- Cân nhắc. đắn đo một chút, hắn xin phép rồi đứng dậy:
- Trình đại tướng và trung tướng. Sư đoàn 21 của Thiếu tướng Nguyễn Vĩnh Nghi là một sư đoàn giỏi của quân lực. đã có tiếng khắp vùng Châu thổ, lên đây sư đoàn hoàn toàn mới lạ về địa hình. dịch tình, nhưng việc sư đoàn đánh bật Cộng quân khỏi vùng Bàu Lòng. vùng ngã ba xóm Ruộng và đang tiến lên giải toả An Lộc là một chiến tích lớn, Sư đoàn 25 xin hoan nghênh và xin tri ân sư đoàn bạn. Sư đoàn 25 trái lại quen địa hình. quen địch tình. với kinh nghiệm của Sư đoàn 21 để lại. tôi tin tưởng sư đoàn sẽ giải quyết được những nhiệm vụ khó khăn, việc này hoàn toàn không tách rời sự trực tiếp chỉ huy của Trung tướng Tư lệnh Quân đoàn 3 sự chỉ đạo của đại tướng tổng tham mưu trưởng. của Tổng thống Việt Nam cộng hòa. Tôi nghĩ rằng đại tướng tổng tham mưu trưởng có thể yên lâm về mặt trận này. khi các sư đoàn của quân đoàn đều tập trung về một hướng. làm một nhiệm vụ.
Lê Văn Tư ngồi xuống. mặt hắn đỏ bừng lên vì xúc động- Cao Văn Viên hất hàm về phía Nguyễn Vĩnh Nghi, nhưng Nghi đứng dậy từ chối:
- Thưa đại tướng, Chuẩn tướng Lê Văn Tư đã nói đầy đủ. Tôi không còn ý kiến gì.
- Thôi được Cao Văn Viên ra hiệu cho Nguyễn Vĩnh Nghi ngồi xuống - Tôi nhấn mạnh toàn bộ kế hoạch này phải giữ hết sức bí mật. riêng anh Nghi không được tiết lộ cho cấp dưới biết việc Sư đoàn 21 của anh trở về Quân đoàn 4. Hậu quả sẽ nghiêm trọng khi cấp dưới và binh sĩ biết tin này.
Nguyễn Vĩnh Nghi đứng lên:
- Xin tuân lệnh !
Nghi định nói tiếp câu gì đó. nhưng nghĩ sao lại thôi, hắn ngồi xuống. phóng cái nhìn thách thức sang Lê Văn Tư. Nghi hiểu thâm ý trong câu nói ngọt ngào của Lê Văn Tư- Nghi nói thầm trong bụng "Rồi mày và Sư đoàn 25 của mày cũng sẽ rất khốn nạn trên con đường nổi tiếng máu và nước mắt này.l ".
Lê Văn Tư cũng không phải tay vừa, hắn đáp lại cái nhìn của Nguyễn Vĩnh Nghi bằng nụ cười vừa hách dịch. vừa giễu cợt làm cho Nguyễn Vĩnh Nghi tái mặt đi.
Nguyễn Văn Minh từ trong phòng riêng bước ra. hai tay xách hai chai Uyt-ky. Mạch Văn Trường đặt lên bàn tám chiếc cốc. Cao Văn Viên tựa lưng vào ghế. hai tay khuỳnh rộng. mười ngón tay nhịp trên bàn- Cao Văn Viên thèm có ngay cái đàn dương cầm của hắn. Trời đang sáng tự nhiên tối lại, Cao Văn Viên đứng dậy đến bên cửa sổ. hắn nhìn theo những đám mây màu chì lang thang trên bâu trời dường như thấp hẳn xuống. Hắn lẩm bẩm 'Vậy là mùa mưa đã bắt đầu ".

[Brest]

Sau cuộc họp nghe kế hoạch phản công của Cao Văn Viên, suốt đêm Lê Văn Tư không ngủ được. Phần vì chất men của những chai Uýt ky, phần vì kế hoạch phản công đầy thử thách, đầy hấp dẫn của Cao Văn Viên. Thỉnh thoảng gian phòng họp hiện ra, đôi mắt với vẻ khinh khỉnh. thách thức của Nguyễn Vĩnh Nghi cứ chiếu vào mặt hắn, hai ngôi sao bạc trên mũ của Nghi đều hướng về phía Tư như những lời. những vật đặt cược. Lê Văn Tư công nhận những lý do Nguyễn Vĩnh Nghi giải thích về việc Sư đoàn 21 không giải toả được đường 13. nhưng cũng dựa vào những lý do đó. Lê Văn Tư lại tin rằng Sư đoàn 25 sẽ giải toả được. Thực ra. về địa hình, hơn chục năm nay, Sư đoàn 25 chưa bao giờ sang hoạt động trên đường 13. vùng đất này thuộc phạm vi Sư đoàn 5. có sang đây, Sư đoàn 25 cũng không hoàn toàn xa lạ như Sư đoàn 21 . Lê Văn Tư đồng ý lý do chính là sự không hiểu được về khả năng chiến đấu của Cộng sản nhưng Cộng quân lúc này. theo Lê Văn Tư, không giống như kẻ địch hồi đầu cuộc tiến công. Cộng quân cũng chết, cũng bị thương. cũng mệt mỏi chứ- Thêm nữa việc thất bại trong kế hoạch đánh chiếm An Lộc. việc giảm lực lượng đột ngột. việc Mỹ phong toả và đánh phá ác liệt Bắc Việt. chắc chắn đã khoét một lỗ hổng lớn trong niềm tin của các trung đoàn Cộng sản. Nguyễn Vĩnh Nghi và sư 21 không khai thác được những vấn đề đó- Rồi còn phải xem lại phương pháp đánh phá của không quân. pháo binh. của bộ binh, Lê Văn Tư liên tưởng tới một trận đá banh. Hắn cho rằng công hãm thành là của Sư đoàn 21, nhưng Sư đoàn 25 sẽ là người sút tung lưới đối phương-
Sáng hôm sau Lê Văn Tư tới gõ cửa phòng Nguyễn Văn Minh. với tâm trạng náo nức. Lê Văn Tư nói ngay:
- Thưa trung tướng, tôi xin phép được bắt tay hành động ngay.
Nguyễn Văn Minh vui vẻ xoa hai tay vào nhau. rồi chỉ chiếc ghế.
- Anh ngồi xuống đi, anh nói xem anh định bắt đầu như thế nào?
Lê Văn Tư vẫn đứng. tay nắm lấy thành ghế.
- Thưa trung tướng, thì giờ không nhiều. tôi xin phép trình bày rồi đi ngay. Tôi muốn trực tiếp thị sát mặt trận. muốn nghe Trung đoàn 32 báo cáo, muốn xem lại kế hoạch oanh tạc của phi cơ và pháo binh. Những việc đó tôi sẽ làm xong trong ngày hôm nay. Trong khi tôi tiến hành những công việc đó tại mặt trận, tôi đề nghị quân đoàn phát lệnh điều một chiến đoàn(l) của tôi sang trước. chiến đoàn này sẽ nhận bàn giao của Trung đoàn 32. Tối hôm nay. Tôi vạch kế hoạch giải toả khu vực Tàu Ô, ngày mai tôi đệ trình kế hoạch đó lên trung tướng.
- Nhiều việc vậy một ngày anh có làm xong không?
-Thưa trung tướng tôi làm xong. Đêm qua tôi đã suy nghĩ rất kỹ.
- Anh định đưa chiến đoàn nào sang trước?
- Dạ thưa trung tướng Chiến đoàn 46 đang ở Củ Chi nó sung sức nhất trong ba chiến đoàn.
- Anh muốn bao giờ nó sang Chơn Thành?
- Dạ. ngay tối nay, cuộc di chuyển cần phải tiến hành về đêm để giữ bí mật.
Nguyễn Văn Minh đứng dậy, vẻ sốt sắng vì những lời nói quả quyết của Lê Văn Tư đã tác động đến Nguyễn Văn Minh.
- Việc điều động Chiến đoàn 46 tôi sẽ giao cho Đại tá Mạch Văn Trường, quân đoàn sẽ tập trung GMC để đưa Chiến đoàn 46 sang nhanh, sang gọn, sang bí mật. Nhưng anh định đặt bộ chỉ huy sư đoàn ở đâu? Lai Khê hay Chơn Thành?
- Dạ,bộ chỉ huy sư đoàn đặt ở Chơn Thành. tôi muốn trực tiếp chỉ huy cuộc phản công.
Nguyễn Văn Minh chắp tay sau lưng, vẻ suy nghĩ. một lát
Nguyễn Văn Minh gật đầu:
- ở Chơn Thành còn có bộ chỉ huy nhẹ Sư đoàn 21 , cả hai bộ chỉ huy cùng đóng ở đó sẽ rất chật. Cộng sản có thể tập kích bằng đặc công hoặc pháo kích. Nhưng được, để tôi bàn với Thiếu tướng Nghi. Anh cứ đưa bộ chỉ huy của anh lên Chơn Thành đi. anh ở vị trí của bộ chỉ huy sư đoàn dù. Mọi việc sẽ ổn thoả. Từ giờ phút này trở đi, anh chính thức nhận nhiệm vụ giải toả khu vực Tàu Ô thay cho thiếu tướng  Nghi và Sư đoàn 21 . Thiếu tướng Nghi sẽ tập trung nỗ lực giải toả Tân Khai - Đức Vinh để tiến lên An Lộc. Trước mắt. Trung đoàn 32 sẽ hoán chuyển vùng hoạt động với Chiến đoàn 46. Trung đoàn 32 sẽ về Củ Chi hoặc Hậu Nghĩa để củng cố. đặt dưới quyền chỉ huy của anh.
Nghe Nguyễn Văn Minh giao nhiệm vụ cụ thể. Lê Văn Tư có vẻ nóng ruột, hỏi ngay:
- Thưa Trung tướng nhiệm vụ của tôi sau khi giải toả xong Tàu Ô như thế nào?
Nguyễn Văn Minh cười:
- Giải toả xong Tàu Ô, nếu như Thiếu tướng Nghi chưa giải toả được Tân Khai - Đức Vinh, chưa lên được An Lộc. thì anh sẽ đưa toàn bộ sư đoàn của anh lên giải toả. sẽ thay thế hoàn toàn nhiệm vụ của tướng Nghi, đó là một chiến tích phi thường.
Lê Văn Tư nóng ruột hỏi nhiệm vụ tiếp theo sau khi giải toả xong Tàu Ô. không phải vì muốn giải toả nốt Tân Khai - Đức Vinh. mà hắn muốn gợi ý cái chức phụ tá cho Nguyễn Văn Minh do chính Nguyễn Vĩnh Nghi đang giữ. nhưng nghe Nguyễn Văn Minh nói tới "chiến tích phi thường " Lê Văn Tư hoàn toàn yên tâm. Hắn dập gót giày đặt tay lên mũ:
- Xin tuân lệnh. Chào trung tướng, xin phép trung tướng được bắt tay vào sự vụ.
- Khoan đã, anh định lên Chân Thành bằng phương tiện gì? Anh lấy máy bay của tôi mà đi.
Lê Văn Tư bỏ tay xuống. nhưng vẫn đứng nghiêm:
- Dạ, xin cảm ơn trung tướng. tôi sẽ đi bằng xe Gíp, tôi muốn tận mắt xem những nơi đã xảy ra chiến sự. tôi muốn tìm hiểu dải đất phía sau mặt trận. Thưa trung tướng, đây cũng là lần đầu tôi sang đường 13 . Mọi việc hoàn toàn trông mong vào sự chỉ bảo của trung tướng.
- Thôi được, tuỳ anh - Nguyễn Văn Minh chìa tay ra nắm chặt lấy tay Lê Văn Tư lắc mạnh - Lúc cần anh cứ đề nghị xin máy bay.
- Chúc anh thành công. tôi đợi anh phúc trình kế hoạch. tôi đợi chiến tích của anh.
Lê Văn Tư rút trong túi áo ra một phong thư trao cho Nguyễn Văn Minh:
- Thưa trung tướng, tôi đã viết sẵn cho chiến đoàn trưởng của tôi một bức thư dặn trước những công việc phải làm, lúc nào chiến đoàn trưởng của tôi qua đây. xin trung tướng bớt thì giờ gặp ông ta ít phút động viên, nhờ trung tướng trao giúp bức thư này.
- Được việc đó có khó gì. Chuẩn tướng yên tâm, chúc chuẩn tướng bình yên.
Lê Văn Tư chào một lần nữa, quay bên trái. bước từng bước chắc nịch ra khỏi phòng. Chiếc xe Gíp rất mới, cắm cờ hiệu của Lê Văn Tư đậu trước sân. Lê Văn Tư bước lên xe. vẻ mặt háo hức. một sĩ quan tuỳ tùng và một cảnh vệ bước lên sau, cánh cửa xe đóng sập chiếc Gíp vòng ra cổng căn cứ Lai Khê, rẽ trái, rồi bon bon trên đường 13 ngược lên Chơn Thành.

(1) Ở quân đoàn 3, Trung đoàn được gọi là Chiến Đoàn

[Brest]

Lê Văn Tư thức dậy từ nửa đêm. Hắn nhìn đồng hồ, chỉ còn năm giờ nữa, cuộc tiến công giải toả khu vực Tàu Ô do Chiến đoàn 46, và ba tiểu đoàn quân biệt động biên phòng. đặt dưới quyền chỉ huy trực tiếp của hắn sẽ bắt đầu. Trong thâm tâm Lê Văn Tư muốn hoạt động độc lập một hướng, tự mình phán đoán những ý đồ của đối phương, rồi điều quân xử trí. Hắn cho rằng hắn phải suy nghĩ và hành động những việc thuộc phạm vi chiến lược. ít nhất cũng là phạm vi chiến dịch, còn trong phạm vi chiến thuật thì đó là công việc của các chiến đoàn trưởng. Nhưng vì khu vực Tàu Ô cộng quân đang chiếm giữ đã trở thành cửa ải, không một sắc lính nào của quân lực Việt Nam cộng hòa vượt qua được. đã trở thành mối lo của các tướng lĩnh ở Quân đoàn 3 và ở Bộ tổng tham mưu. Tàu Ô đã là một câu hỏi lớn. một câu chuyện truyền miệng lan tràn trong hàng ngũ quân lực. Hơn thế, Tàu Ô còn được các giới chức quân sự. chính trị có thẩm quyền ở Sài Gòn. kể cả người Mỹ hết sức băn khoăn và quan tâm đặc biệt. Người ta đã xua tay, nhún vai khi nhắc đến Tàu Ô. Tên tuổi các tướng tá. các đơn vị quân lực tham chiến ở Tàu Ô được đài phát thanh quốc gia, đài phát thanh quân đội, được các báo chí nhắc đến nhiều trong hơn hai tháng rưỡi nay. nên Tàu Ô lại càng thu hút sự chăm chú của tất cả những ai thường xuyên quan tâm tới cuộc chiến. Tàu Ô đã trở thành một điểm nóng hết sức bức xúc Tàu Ô đã trở thành "vấn đề Tàu Ô ".
Và khi Lê Quang Lưỡng. Trương Vĩnh Phước(l), Nguyễn Vĩnh Nghi và cả Nguyễn Văn Minh đều đã lắc đầu trước "vấn đề Tàu Ô " khi lữ đoàn dù số 1 , số 3 và Sư đoàn 21 đều đã bất lực không giải quyết được "vấn đề Tàu Ô " thì việc Lê Văn Tư đến Tàu Ô được coi như thật đúng lúc. Tuy Tàu Ô là một vùng đất cỏn con. một khu vực chiến thuật. nhưng nếu Lê Văn Tư giải toả được. thì tên tuổi Lê Văn Tư chẳng mấy chốc sẽ lên như diều gặp gió. Lê Văn Tư xuất hiện như một người hùng. một vị cứu tinh của quân đoàn 3 nói riêng, của cả quân lực nói chung. Vì vậy Lê Văn Tư sẽ làm tất cả những gì có thể làm được trong những ngày chuẩn bị.

     Sau khi từ giã Nguyễn Văn Minh. lên chiến tuyến bằng chiếc xe Gíp ba chỗ ngồi, có M.79. M.16 đặt trên đùi. không tiền vệ, không hộ tống, Lê Văn Tư đã cho xe chạy thẳng tới sở chỉ huy Trung đoàn 32(2). bắt trung đoàn trưởng dẫn tới vị trí của các tiểu đoàn. Với chiếc ống nhòm mới tinh treo trước ngực. chiếc bút chì và tấm bản đồ trong tay. Lê Văn Tư quan sát hàng giờ, đánh dấu lên bản đồ những chi tiết rất nhỏ, hắn hỏi từng cộng sự, từng khẩu súng. từng hoả điểm của đối phương. cách đánh của đối phương. những cồn, những bãi. những gốc cây. những lùm bụi đối phương thường lợi dụng_ Hắn hỏi cả cách đánh của Trung đoàn 32, hỏi những trường hợp thành công, những trường hợp thất bại. Hắn quần cho tên trung đoàn trưởng Trung đoàn 32 mệt lử, mấy sĩ quan tuỳ tùng đi theo hắn cũng phờ râu- Giữa lúc đang quan sát trận địa. từ phía tây đường 13 . đối phương phóng hoả tiễn 122 ly vào các trận địa pháo- Các sĩ quan tuỳ tùng. cả tên Trung đoàn trưởng Trung đoàn 32 đều nhảy xuống hầm. nhưng Lê Văn Tư không xuống, hắn hơi nghiêng đầu lắng nghe luồng đạn. vẫn đưa ống nhòm lên quan sát về phía các hoả tiễn vừa phóng đi. Lê Văn Tư đánh dấu ngay vào bản đồ. Hắn lội suốt hai giờ. hắn đi bộ trên đường 13, hắn lên gần cống ông Tề. khiến tên sĩ quan tuỳ tùng và tên cảnh vệ phải chạy tới giữ hắn lại. đẩy hắn xuống cái rãnh bên đường tránh một luồng đại AK.47 từ đâu trong lòng đất trước mặt quét ra. Ngồi dưới rãnh. Lê Văn Tư cũng lại mở bản đồ đánh dấu- Buổi trưa hắn về quận lỵ Chơn Thành, tới nơi Bộ chỉ huy sư đoàn dù đã ở trước đây. hắn gọi các sĩ quan pháo binh tới. hắn quần bọn này suốt hai tiếng nữa, rồi một mình lên trực thăng. quần đảo suất ba giờ liền trên trận địa, bay sâu vào phía sau hai bên sườn khu vực Tàu Ô. Tối hôm đó hắn thức rất khuya ngồi cắm cúi viết. quên cả cốc cà phê tên sĩ quan tuỳ tùng mang tới. Trong bản kế hoạch giải toả Tàu Ô. Lê Văn Tư xin một thời hạn năm ngày, được chia như sau: ba ngày đánh thuần tuý các loại hoả lực, hai ngày đánh bằng bộ binh kết hợp hoả lực. Trong phần xin hoả lực, Lê Văn Tư viết rất cụ thể: 3 vạn 5.000 quả pháo 105 ly được chia như sau: ngày thứ nhất bắn 4.000 quả 105 ly. 2.500 quả 155; ngày thứ hai bắn 5.000 quả 105 1y, 3.000 quả 155 ly còn lại 1 vạn 5 nghìn quả sẽ giành yểm trợ trực tiếp cho bộ binh trong hai ngày sau. Cùng với 3 vạn 5.000 quả pháo, Lê Văn Tư xin thêm 2 xe phun lửa. 9 phi vụ B.52 ném bom hai lần vào hai giờ gần nhau. Hai phi vụ 6 chiếc ném thành một dấu nhân (x) lấy cống ông Tề làm giao điểm vào năm giờ sáng ngày thứ ba. một phi vụ ba chiếc ném thành vệt ngang từ tây sang đông đường 13. phía sau cống ông Tề. 800 mét nơi Lê Văn Tư đoán Cộng quân bố trí tuyến quân thứ hai. phi vụ này ném sau hai phi vụ trước một giờ. Khi khói bom B.52 chưa tan hết. bộ binh sẽ khởi sự tiến công- Về máy bay chiến thuật. Lê Văn Tư xin hai trăm phi suất. cũng được chia như sau: ngày thứ nhất 30 lần chiếc. ngày thứ hai bốn mươi lần chiếc. ngày thứ ba sáu mươi lần chiếc. Ba ngày đầu với một trăm ba mươi lần chiếc. chủ yếu ném vào cống ông Tề, căn cứ Mỹ. vào những nơi hoả lực pháo binh bắn sót. còn lại bảy mươi lần chiếc sử dụng hai ngày sau. chủ yếu ném bom khu vực phía tây đường 13. nơi có sở chỉ huy và các trận địa hoả lực của cộng quân. Lê Văn Tư còn xin thêm ba mươi phi suất máy bay lên thẳng vũ trang trực tiếp yểm trợ bộ binh tiến công. Ngoài kế hoạch và những yêu cầu tổng quát. Lê Văn Tư còn làm việc riêng với các sĩ quan pháo binh bằng cách hoạch định chi tiết bắn cho từng cụm pháo. mỗi cụm pháo đặc trách một khu vực theo tọa độ, không bắn tràn lan như trước. Nếu những yêu cầu về hoả lực pháo binh và máy bay được thoả mãn. với phương pháp sử dụng hoả lực tăng dần từng ngày có trọng điểm, mang tính chất bão hòa như vậy. Cộng sản có là sắt là thép thì cũng phải tan thành đất. thành bụi. Và Chiến đoàn 46. các tiểu đoàn biệt động quân chỉ còn việc bước trên một vùng đất không còn là đất nữa để tiến lên phía bắc.

(1) Hai tên tư lênh lữ đoàn dù số 1và số 3.
(2) Một trung đoàn của Sự đoàn 21 .

[Brest]

    Thảo xong kế hoạch. ngay trong đêm, Lê Văn Tư giao cho sĩ quan tuỳ tùng lên xe Gíp của mình về căn cứ Lai Khê. trình kế hoạch lên Nguyễn Văn Minh. rồi ra tận đường 13 đón Chiến đoàn 46 lên ngã ba xóm Ruộng, hoán chuyển vị trí cho Trung đoàn 32. Việc thay quân xong trong đêm, nhưng Lê Văn Tư chưa cho Trung đoàn 32- từ nay thuộc quyền chỉ huy của hắn - về Hậu Nghĩa. hắn để Trung đoàn 32 lùi về phía sau ngã ba xóm Ruộng. với ý định để Trung đoàn 32 được tận mắt xem cuộc giải toả và làm dự bị cho cuộc tiến công.
    Trưa ngày 22 tháng 6. nghĩa là sau tám tiếng đồng hồ từ khi bản kế hoạch và bản yêu cầu gửi đi. Nguyễn Văn Minh trực tiếp nói chuyện với Lê Văn Tư bằng máy điện đàm siêu tần số. Minh cho biết bản kế hoạch được đánh giá cao, quả quyết. táo bạo, có nhiều yếu tố mới mà những người tiền nhiệm chưa nghĩ tới. Còn tất cả những yêu cầu về hoả lực phi pháo đều được thoả mãn. Nguyễn Văn Minh phê chuẩn toàn bộ kế hoạch. chỉ sửa ngày tiến công. Lê Văn Tư đề nghị ngày 23. Nguyễn Văn Minh cho lùi lại ngày 25, với lý do để Chiến đoàn 46 làm quen địa hình. địch tính. để các sĩ quan trong chiến đoàn có thời gian nhuần nhuyễn kế hoạch tiến công. Nguyễn Văn Minh lấy cớ bận nên không đáp ứng được lời mời của Lê Văn Tư xuống quan sát cuộc tiến công. nhưng sẽ để Mạch Văn Trường lên Chơn Thành. Nguyễn Vĩnh Nghi cũng từ chối lời mời tham dự cuộc tiến công. với lý do còn bận tình hình chiến sự vùng Đức Vinh. nhưng hứa sau cuộc tiến công sẽ cùng Lê Văn Tư đi bộ từ xóm Ruộng lên Tàu Ô để "chứng kiến một chiến tích phi thường ". Lê Văn Tư hiểu ẩn ý câu nói này của Nguyễn Vĩnh Nghi trong bức điện Nghi phúc đáp lời mời.
Việc đó càng làm Lê Văn Tư thêm quyết tâm thực hiện kế hoạch. Trong hai ngày lùi lại được Nguyễn Văn Minh cho phép. Lê Văn Tư gọi sĩ quan chiến tranh chính trị tới. tự tay thảo truyền đơn. Tất nhiên Lê Văn Tư giữ hoàn toàn bí mật việc hắn cùng với Chiến đoàn 46 sang đây. sẽ đánh một trận quyết chiến nảy lửa. Nội dung truyền đơn hắn đánh mạnh vào chiến sĩ đối phương. bằng cách khoét sâu sự thất bại trong ý đồ chiếm An Lộc của các tướng tá cộng sản. nói về cuộc phong toả và ném bom miền Bắc, nói về những chết chóc và cực khổ của binh sĩ ở Tàu Ô, ở đường 13. Lê Văn Tư hiểu vai trò của bản thân người lính, nên trước khi đánh bằng bom đạn. hắn đánh trước những đòn tinh thần, tâm lý. Hắn giao cho sĩ quan chiến tranh chính trị trực tiếp mang bản thảo truyền đơn về sài Gòn in ngay. không chờ truyền đơn của Tổng cục chiến tranh chính trị đưa xuống. Những truyền đơn này Le Văn Tư cho không có tác dụng thực tế.
     Cùng với việc đi in truyền đơn. Lê Văn Tư ra lệnh cho bộ phận chiến tranh chính trị chuẩn bị một cái xe truyền thanh với một loạt chương trình chiêu hồi. Chiếc xe này sẽ đi trong đội hình xe tăng. xe thiết giáp. xe phun lửa, xe tăng thiết giáp khai hoả băng lửa đạn, xe truyền thanh khai hoả bằng lời. Lê Văn Tư rất tâm đắc khi nảy ra sáng kiến này. hắn cho rằng Nguyễn Vĩnh Nghi sở dĩ thất bại. trong nhiều lý do, có lý do tiến công quân sự đơn thuần.
     Làm xong những công việc trên, Lê Văn Tư xuống thăm các tiểu đoàn bộ binh. các chi đoàn xe tăng, xe thiết giáp, Lê Văn Tư thăm hỏi động viên. tổ chức hiệp đồng giữa xe tăng và bộ binh. Xác định lại hướng tiến công cho các tiểu đoàn bộ binh và các chi đoàn xe tăng. Với các tiểu đoàn bộ binh. hắn bảo:
- Các anh hãy gí M.16 vào ngực tụi Cộng quân. bắt tụi nó giơ tay lên. thằng nào ngoan cố thì quay báng súng lại nện vỡ sọ, không cần bắn.
Với các chi đoàn xe tăng M.41, hãn đặt bàn tay đeo găng lên xích xe. hất hàm:
- Hãy chà nát tụi nó. hãy xông thẳng vô để cho tụi nó chết vẫn không nhắm mắt được. vẫn còn khiếp sợ.
Đến các cụm pháo, Lê Văn Tư. một tay chống nạnh. một tay đặt lên nòng pháo mới toanh. hắn hỏi tên đại uý chỉ huy:
- Pháo đạn sẵn sàng chưa?
- Đạn khoan hay đạn nổ tức thì?
- Trình chuẩn tướng có 2/3 đạn khoan.
Lê Văn Tư nắm tay lại chém mạnh xuống.
- Đạn khoan, hết. Cộng quân chui dưới hầm sâu. hãy dùng đạn khoan móc từng thằng lên. phải móc được từng thằng lên, dùng đạn nổ tức thì quét sạch tụi nó.
- Thưa chuẩn tướng sẵn sàng.
Lê Văn Tư lại đi. lại tiếp tục quan sát bằng ống nhòm và bằng mắt thường trận địa đối phương. tiếp tục bổ sung vào kế hoạch tiến công những chi tiết nhỏ. Hắn làm việc cả ngày cả đêm. lúc nào cũng sôi sùng sục.