Về nguyên nhân, ý nghĩa, lợi hại của lệ đốt vàng mã vào rằm tháng Bẩy (cũng như các dịp khác) thì đã có nhiều người đề cập. Nhưng có bác nào rõ tại sao người ta lại gọi những thứ "hàng giả đồ thật" làm bằng giấy đó là "Vàng Mã" không nhỉ?
"Vàng mã" này em nghĩ chắc là "vàng" + "mã". "Vàng" có thể là (tập) tiền vàng (có cả màu khác: đỏ, xanh trắng) hoặc đĩnh vàng do người dương tiếp tế (và đút lót) cho người âm để người âm có tiền chi tiêu, "ma mới cống ma cũ", đút lót diêm vương, quỷ sứ ở các tầng địa ngục..."Mã" là ngựa để đi lại.
Lấy ý nghĩa lễ, tâm là chính, vật là phụ thì "vàng mã" cũng chỉ đơn giản là xấp tiền giấy, bộ áo, đôi hài cách điệu. Còn cầu kỳ hơn, cái nào gửi xuống ra cái đấy thì phải có ngựa, xe máy, ô tô, máy bay, tiền âm phủ, đô la, chân dài...Hình thức chuyển là khói lửa đốt đi, tro bụi theo gió, đất, nước để xuống âm. Vậy nên các món đó đều bằng giấy bồi hoặc thêm các khung nan tre sơn phết màu đỏ, vàng cho đầy vẻ quyền quý. Thế nhưng chính do cách làm đó mà vàng mã: lòe loẹt, không thật, rẻ tiền, động mạnh là gẫy, rách, bắt mắt nhưng cuối cùng cũng đốt...Những đặc điểm đó cũng dùng để chỉ những hàng hóa rực rỡ bắt mắt, rẻ tiền, mau hỏng...kiểu "hàng mã".
Còn từ "vàng mã" tới "hàng mã" thì có thể hiểu "hàng" theo nghĩa địa điểm, nơi bán các loại vàng mã; hoặc "hàng" theo nghĩa "những thứ đồ"...vàng mã.
Bác nào hiểu phong tục chỉnh giùm
