Trên điểm tựa 608

[fantomasft]

    Hòa xách khẩu AK, vừa bắn xuống đội hình địch vừa di chuyển lại phía Thanh. Thanh đang nằm, khuỷu tay phải đè lên thân súng, tay trái đang cố lắp băng đạn. Gấp lắm rồi. Bọn địch đã lên rất gần. Hòa vội rút chốt liền 2 quả lựu đạn tung về phía địch, lia thêm một loạt AK rồi lao ra nằm ép xuống cạnh Thanh:

      - Để đây cho mình, xách súng sang bên kia đi.

   Thanh quay sang, mặt đầm đìa mồ hôi:

      - Anh… anh mặc em.

   Anh Hòa gần như quát lên:

      - Vào đi, mau lên.

   Biết tính anh Hòa, Thanh nhanh nhẹn cầm súng nhảy vào hào.

[fantomasft]

    Hòa với tay kéo khẩu trung liên lại, lắp băng mới, lên đạn. Địch lại lên gần hơn. Anh ném vội một quả lựu đạn rồi xiết cò, điểm xạ 3 viên một, kiềm chế địch.

   Vừa bắn, Hòa vừa quan sát trận địa. Lúc này bọn địch đã phải lùi ra xa, lợi dụng những mô đất bắn trung liên, đại liên như vãi trấu lên chốt. Bị bọc trong khối âm thanh chát chúa ấy, anh em vẫn bình tĩnh điểm từng loạt AK ngắn, tiêu diệt từng thằng, từng thằng một. Địch cuống cuồng giẫm đạp lên nhau mà chạy. Thế là đợt tấn công thứ tư trong ngày của địch đã bị bẻ gãy. Trên trận địa, những cái xác đội mũ đeo quân hiệu “ sao đỏ” nằm ngổn ngang khắp nơi.

   Xế chiều, địch lại điều thêm quân, gọi pháo bắn dữ dội vào điểm tựa chốt. Rồi quân tướng lại hò hét xông lên, tưởng đè bẹp được ngay tổ ba người. Khẩu đại liên của chúng đặt sau một tảng đá chỉ thò mỗi cái nòng ra, bắn chéo lên rất lợi hại. Muốn diệt được nó cũng rất khó. Để thì tức như cái gai trong mắt. “ Quyết diệt bằng được khẩu này” – Hùng nghĩ. Nhưng bằng cách nào đây? À phải rồi. Hùng reo lên và xách B.41 chạy lại chỗ Thanh:

      - Thanh ơi, yểm hộ cho mình! – Hùng chỉ tay vào khẩu đại liên.

[fantomasft]

    Thanh hiểu ý cầm súng chạy theo Hùng, đến một đoạn hào có lợi thế, Thanh dừng lại, kẹp súng vào nách trái bắn từng loạt kiềm chế địch. Hùng chạy luôn tới cuối đoạn hào, nhảy phắt lên bờ, lom khom chạy từ mô đất này sang gốc cây kia như một người đi săn. Cứ thế anh lần xuống được một hố pháo. Quan sát một lúc, kia rồi, hai thằng xâm lược đang chổng mông bắn. “ Mày sẽ chết”. Hùng cười thầm, giương súng lên ngắm. Chúc “ hai anh họ nhà Bành” mạnh khỏe nhé. Tạm biệt. Hùng bóp cò, viên đạn như một khối lửa lao vụt đi. “ Ầm”… - Khẩu đại liên và hai tên xạ thủ biến đâu như chưa hề có chúng trên đời này.

   Bị bất ngờ, bọn địch quay cả lại bắn xối xả, rồi bu lại phía Hùng. Tay xách súng, Hùng bình tĩnh vừa lùi dần lên điểm tựa vừa ném lựu đạn chặn địch lại. Tiếng AK của Thanh vẫn điểm từng loạt ngắn kìm chân chúng. Đang chạy, Hùng bỗng thấy chân phải đau nhói. Anh lảo đảo gắng gượng lết vài bước nữa. Đến gốc cây chồi già, Hùng không gượng nổi nữa, ngồi phịch xuống, báng súng giộng đánh “ chát” vào rễ cây. Anh vén ống quần lầy nhầy lẫn máu và đất lên xem. Viên đạn phá một lỗ bằng quả đào nhỏ ở bắp chân, máu cứ rỉ ra từng chập, từng chập. Bây giờ cái đầu đạn ấy nó nằm ở đâu rồi? Hình như nó không còn ở đây nữa mà đang tuồn lên trên, khoan sâu vào óc mình. Hùng cắn môi đến bật máu, mặt tái nhợt, mồ hôi ướt hết cả tóc. Anh loay hoay vừa băng lại vết thương, vừa nhìn quanh nghe ngóng.

[fantomasft]

    Dưới lòng khe, mấy cái mũ lưỡi trai đang nhấp nhô mò lên. Một câu tiếng Việt cất lên rất sõi: “ Đầu hàng đi, đồng chí bắn B.41 ơi!” Những con mắt hum húp ngước lên sục sạo. Chúng nó chưa thấy mình. Bỗng một điểm xạ rất đẹp xỉa vào mấy cái mũ. Thanh bắn đấy. Cái thằng, còn một tay mà bắn chúa thật. Nhưng mà Thanh ơi, anh Hòa ơi, Hùng đành chịu không thể về được nữa đâu. Cái chân này bây giờ đâu phải của Hùng. Hùng với tay lấy quả lựu đạn còn đeo ở thắt lưng, móc ngón trỏ vào cái vòng sắt rồi nằm ngả xuống cái hốc pháo. Hùng sẽ đợi cho chúng nó lên rồi đổi mạng, một mình ít nhất phải ba nó.

   Hùng nhắm mắt lại. Thôi…, trời bây giờ thế là hết xanh rồi. Bố Hùng có còn giận thằng con hay cãi nữa không? Mẹ bao giờ cũng coi mình như là còn bé lắm. Anh Hòa, thằng Nghĩa hay chê mình lười… giờ thì chẳng còn thằng Hùng để mà chê nữa rồi. Ôi chao. Sao mà khát nước thế. Sao mà súng nổ nhiều thế. Chắc là chúng nó lên đấy thôi. Hễ có bàn tay nào chạm vào người là mình sẽ giật luôn cái vòng tròn bằng sắt này, cho cái quả đạn nó..

[fantomasft]

    Hùng ti hí mắt ra nhìn xuống dưới. Súng vẫn còn nổ. Sao chúng nó chưa lên? À… Chúng vẫn bị Thanh kìm đầu. Và Thanh bỗng hiện ra trước mặt Hùng, nói rất xa xôi: “ Hùng, đừng làm thế. Không thể chết được. Cuộc chiến đấu đâu phải chỉ có hôm nay. Cậu phải ở lại để giữ điểm tựa với mình chứ”. Thanh biến mất. Hùng gượng dậy. Phải rồi, phải sống để còn giữ điểm tựa chứ! Anh co chân trái lại, chống hai tay, đạp chân trái vào cái gốc cây, đẩy người lên. Cái chân phải lại buốt nhói đến lộng óc. Mặc kệ. Sao mình lại có thể định bỏ bạn ở lại chốt mà đi như vừa rồi được. Cứ thế Hùng lết dần lên trên dốc.

   Hòa buông khẩu B.41, lăn một hơi năm sáu vòng xuống dốc. Được Thanh yểm hộ bằng những loạt đạn ngắn, anh tiến lại được gần chỗ Hùng. Hùng nằm ngửa, ngất lịm rồi. Cái chân bị đạn vẫn run bần bật, thỉnh thoảng giật một cái. Nhìn gương mặt trẻ con của Hùng, Hòa bỗng thấy đau nhoi nhói, như thể thằng em trai của anh đang nằm đấy. Anh xốc Hùng lên, chạy thục mạng về chiến hào. Bên trên, Thanh đang nghiến răng xả cả băng. Bọn lưỡi trai chúi hết xuống, không đuổi theo Hòa được.

[fantomasft]

    Hòa băng vội cho Hùng cái chân. Máu ra nhiều quá, nó chết mất. Trời đã xâm xẩm tối. Thằng địch bị đạn nhiều quá! Mà ba thằng mình hầu như cũng không còn sức chiến đấu nữa. Khéo lắm chỉ còn quần nhau được một keo nữa thôi. Anh nào chịu đựng nổi, anh ấy sẽ thắng. Một hiệp nữa thôi. Anh liếc nhanh đồng hồ: 6 giờ 25 rồi.

   Bất chợt tiếng trung liên của Thanh lại quất một tràng dài rồi thưa dần, chỉ còn lốp đốp. Hòa vội nhảy ra, lao qua những đoạn hào sụt lở đến chỗ Thanh. Nửa mặt Thanh đã đỏ loang máu từ trán chảy xuống ướt đầm cả đôi mày rậm. Khuỷu tay phải của anh cố tỳ chặt lên thành hào giữ cho người khỏi ngã, tay trái vẫn lập cập kéo cò, hai chân như muốn khuỵu xuống. Hòa vừa lao tới nơi thì Thanh ngã vật xuống lòng hào. Nhưng Hòa không còn kịp làm gì nữa. Tiếng hò hét của bọn địch đã sát nách rồi. Tiếng đế giày nện lịch bịch. Hòa như một con hổ bị mất con, gầm lên, chồm tới khẩu trung liên. Bọn địch bên trái đã ào được lên gần hào, có mấy thằng đã nhảy xuống lợi dụng chỗ ngoặt bắn về phía Hòa. Một tay anh dùng trung liên hất bọn địch không cho chúng nhảy thêm xuống hào, tay kia ném lựu đạn vào đoạn hào có tiếng súng. Những giây phút cuối cùng đây. Hòa đánh như người say máu.

   Bỗng từ phía cuối đoạn hòa có tiếng AK từng loạt , từng loạt, rồi tiếng súng trung liên, lựu đạn nổ xen lẫn tiếng hô xung phong vang dội. Địch cuống cuồng tháo chạy trở xuống. Mấy tên ở dưới hào định nhảy lên nhưng lại vật xuống. Bóng những chiếc mũ cứng nhấp nhô lao vào địch. “ A! Lính mình!” – Hòa khõe reo lên. Anh bật lên miệng hào lao theo: “ Xung phong!”.

[fantomasft]

    Hòa quay trở về, vội vã nhảy xuống lòng hào.

   Dưới ánh sáng chiều tà tà, Thanh nằm bình thản như đang ngon giấc sau một ngày làm việc nặng nhọc. Hòa lặng lẽ bế Thanh về hầm. Giữa đám vỏ đạn vàng chóe, Hùng nằm ngửa, hơi thở hừ hự ngắt quãng. Vết thương ở chân, máu đã cầm. “ Chao, cái thằng bé này!... Hai thằng bé này, hai chúng mày đều đáng mặt con trai cả” – Hòa bỗng thấy cay cay ở sống mũi và bỗng thấy lạ lùng về cả chính mình nữa… Còn có thể khóc được ư? Anh như ngồi thỉu đi bên cạnh đồng đội, lắng nghe hơi thở yếu ớt của chúng nó. Rồi lay lay người Hùng, Hòa khe khẽ gọi, như tiếng khóc mà cũng như tiếng hát:

      - Hùng ơi, Thanh ơi,… Chúng mình đã thắng rồi.

   Bầu trời biên giới cao thăm thẳm. Mấy ngôi sao lẻ loi nhấp nháy như những con mắt tinh nghịch. Pháo địch đã ngừng bắn từ lúc nào. Dưới chân đồi thỉnh thoảng lại rộ lên tiếng súng đơn độc, hốt hoảng. Chúng nó bắn vì khiếp sợ đấy thôi.

                              

Tháng 6 năm 1979
                              NGUYỄN VĂN KHƯƠNG

[fantomasft]

NHỮNG KHOẢNH KHẮC NHỎ

    Vó ngựa đi nước kiệu khoan thai. Con đường dẫn Nguyên lên bản Tỷ không còn phẳng phiu đẹp đẽ như xưa. Trên những đoạn dốc, mưa lũ đã cuốn đi từng mảng đất lớn, để lại những cái hố đen ngòm, đá nhô ra lởm chởm. Đâu còn những khóm hoa mua tim tím rung rinh vẫy đón khách qua đường. Đâu còn những bãi lau rì rào và tiếng chim cúc cu trong nắng chiều rực rỡ. Tất cả chỉ còn lại một màu vàng úa của cỏ tranh. Dấu chân người đã để lại một con đường mòn mất hút trong cái thảm vàng ấy! Đó đây chi chít những bãi chông, những bãi mìn kín đáo nấp dưới bụi cây, lá cỏ và những hố cá nhân cự ly đều nhau rải suốt hai ven đường.

   Hai năm đã trôi qua. Đất trời thay đổi nhiều quá. Đồn tiền tiêu xinh xắn của các anh cũng mất đi cái vẻ nên thơ của nó. Lá cờ đỏ sao vàng vẫn tung bay phần phật trên đỉnh cột cao. Nhìn kỹ anh mới thấy cây cột bạch đàn cao vút đã chi chít những lỗ đạn. Những nếp nhà tranh vách đất xưa kia ấm cúng là vậy mà nay không một bóng người. Cả đồn đã xuống ở dưới hầm để tránh những con “ chuột lửa” ở bên kia có thể vèo vèo bay sang bất cứ lúc nào: sáng, trưa, chiều, tối. Những căn hầm nhỏ ấy ngày đêm vang lên tiếng hát hùng tráng làm cho lũ phủ thủy đang thả ra đàn chuột lửa kia chỉ biết vằn đỏ mắt lên, chòng chọc nhìn sang tức tới.

   Kẻ thù đã động đậy từ lâu. Từ trên một đài quan sát nhỏ kín đáo nấp dưới vòm lá của một cây lim già, anh quan sát viên liên tiếp báo về những tin tức địch tình. Chỉ trông nét mặt đăm chiêu của đồn trưởng Lộc mỗi khi nhận điện, ai cũng đoán được tình hình ngày càng nghiêm trọng. Tấm bản đồ trải rộng trên bàn chỉ huy đã chi chít những ký hiệu, những con số lại liên tiếp mọc lên những con số mới: Dấu hiệu của một lực lượng lớn quân địch đã ngạo ngược áp sát vào đất ta.

[fantomasft]

    Tiếng vó ngựa đều đều không còn gợi cho Nguyên cảm giác hứng thú, vui vẻ như trước đây mỗi khi lên đường nhận nhiệm vụ. Mỗi tiếng vó ngựa lại như lắng vào lòng anh. Nó bắt anh phải suy nghĩ, phải đấu tranh, phải gạn lọc…

   Chiều qua, sau khi nhận được điện khẩn của Lộc, đang theo học lớp tập huấn chính trị của Bộ tư lệnh, Nguyên khăn gói lên đường ngay. Vừa bước chân vào cửa hầm, chưa kịp đôi câu thăm hỏi, Lộc đã báo cho anh một tin sét đánh: Đồng chí bí thư chi bộ kiêm chủ tịch xã Vàng Dũng Mỷ đã bị một kẻ nào đó giết chết khi anh đang cho ngựa xuống suối uống nước. Kẻ giết người đã cắm ngập con dao vào lưng anh ta lút đến tận cán, rồi mất hút.

    Cầm con dao dính máu đã khô đen, Nguyên cảm thấy nó như đâm vào tim anh. Chứ còn sao nữa? Chính với con dao này, Vàng Díu Sài, người tiểu đội trưởng dân quân của bản Tỷ đã cùng anh cắt máu ăn thề hai năm về trước. Nào có ai học trước được chữ ngờ. Nguyên cảm thấy chính mình cũng có lỗi vì Sài với anh tuy hai mà một. Anh còn nhớ như in giây phút long trọng của buổi sáng mùa xuân mát mẻ như sáng hôm nay, anh và Sài đã uống chung một bát rượu đỏ máu sau khi đã thề sống chết có nhau, thề trung thành suốt đời với Bác Hồ, với Chính phủ, với bản Mèo.

   Những kỷ niệm ấy hiện lên rõ mồn một làm Nguyên thêm đau đớn. Trong những lần tiễu phỉ, nếu không có con mắt tinh tường của Sài thì Nguyên giờ đây chỉ còn là một nắm xương khô. Sài đã sớm nhìn thấy khẩu súng kíp của tên phỉ đang nhằm vào lưng Nguyên và anh đã hứng chịu một viên đạn vào cánh tay trái. Còn Nguyên, anh là người cha thứ hai của ba đứa con Díu Sài: Bàn tay Nguyên chịt lấy cổ tên tay sai của Giàng Vạn Sùng làm cho viên thuốc độc không thể rơi vào vại nước ăn nhà Díu Sài được nữa.

[fantomasft]

    Con ngựa đã mỏi. Nguyên dừng lại lấy bao thóc dưới mõm nó cho nó ăn. Những dòng suy nghĩ lại bắt anh phải day dứt. Anh càng xót xa vì chính anh đã xây dựng Sài, đã dìu dắt Sài từ những bước đi chập chững và giới thiệu Sài với chi bộ xã để tiếp tục giúp đỡ Sài sau khi anh trở lại đồn nhận nhiệm vụ mới. Anh không sợ trách nhiệm. Công tác phức tạp đã rèn cho anh một bản lĩnh vững vàng mỗi khi có biến. Nhưng cái làm cho anh thấy trống trải và mất mát hơn cả là tình bạn giữa anh và Sài, đồng thời đó cũng là tình đồng chí, là mối tình gắn bó giữa hai con người, hai dân tộc khác nhau trên dải đất này. Tình bạn ấy đã mất đi thật rồi sao?

   Nguyên nhảy lên yên. Con ngựa khẽ hất đầu một cái rồi nhẹ nhàng bước đi. Lại vẫn tiếng vó lốp cốp đều đều buồn tẻ. Đột nhiên, một tia chớp lóe lên trong đầu Nguyên. Không! Không thể đơn giản và dễ dàng như vậy đâu. Đành rằng hai năm nay tôi xa anh, nhưng tất cả những điều tôi được nghe về cái chết của chủ tịch xã Vàng Dúng Mỳ mơ hồ lắm, chưa có một cái gì chắc chắn đâu. Một con dao chưa phải là bằng chứng để đánh giá về một con người. Đó chỉ là một hiện tượng đáng chú ý mà thôi. Chính Lộc cũng đã nhắc anh phải chú ý đến “ chỗ vênh” giữa cái chết của anh chủ tịch xã và con dao của Vàng Díu Sài. Sài và Mỷ không hề có tư thù tư oán, cũng chưa hề có một xung đột nhỏ nào trong cuộc sống. Sài còn chịu ơn gia đình Mỷ vì trước đây mẹ của Mỷ đã cứu sống mẹ của Sài trong một lần đẻ rơi quằn quại ở bịa rừng. Lộc và Nguyên đều cảm thấy phải có một ai đó đừng đằng sau Díu Sài. Hai anh đã thấp thoáng thấy cái bóng của nó đè nặng lên vai chàng trai Mèo. Kẻ thù của chúng ta hiểm độc lắm. Chúng muốn đem đến đất này cái bệnh dịch khủng khiếp mà cái ổ Trung Nam Hải đang chứa chấp và nuôi dưỡng bấy lâu nay – Cái bệnh thanh trừng nội bộ, nghi kỵ lẫn nhau. Nhưng dù sao phỏng đoán như vậy thì vẫn cứ là chạy vành ngoài. Cần phải xuống tận nơi.