(nguồn http://iff.fortiff.be)Khoảng những năm 4x thế kỷ 20, người Pháp xây 1 loạt pháo đài kiên cố ở dọc biên giới Việt Nam - Trung Quốc để tăng cường phòng thủ ngừa quân đội Nhật và lực lượng Quốc dân đảng tràn xuống Nam.
- Lạng Sơn (Thị xã và xung quanh) có 3 cái, Brière de l’Isle (xã Mai Pha), Négrier (Tây Thị xã) và Gallieni (trên Kỳ Lừa 1 chút) cùng với thành cổ Lạng Sơn thời Nguyễn còn lại.
- Lào Kay, pháo đài Pennequin và Cốc Lếu
- Đồng Đăng, pháo đài Van Vollenhoven
- Cao Bằng, pháo đài Huntziger
- Hà Giang, pháo đài Billote.
Các công trình cái đã xong cái đang hoàn thiện thì đêm ngày 9 tháng 3 năm 1943 Nhật đảo chánh Pháp. Tại các pháo đài này đã diễn ra các cuộc chiến khốc liệt và phần thắng nghiêng về Nhật. Tức giận vì bị thiệt hại quân số lớn, quân Nhật thẳng tay trả thù quân Pháp và kiều dân Pháp tại địa phương...
Các pháo đài được người Nhật tiếp tục xử dụng. Đến 1946 quân Tưởng phá hủy các phần trên của Pháo đài khi rút khỏi VN. Sau đó năm 1950 trong chiến dịch biên giới người Pháp đã bỏ lại các hệ thống Pháo đài này...