Kế hoạch hậu chiến 72

[Giangtvx]

        Thế nhưng cậu cảnh vệ trẻ của Trần Quang đã không bao giờ được gặp lại má mình nữa. Sau đó một ngày, cậu ta và ông đến tiếp quản tại Bộ chỉ huy CSQG khu III. Khi đến phòng làm việc của chủ sự CSĐB, quả lựu đạn của một tên lính nào đó để lại hơ hửng trong kẹt hồ sơ ở một tủ sắt đã rơi xuống, bật kíp nổ. Khi Trần Quang lao vào ôm lấy cảnh vệ của mình thì anh lính trẻ đã hấp hối. Câu nói cuối cùng ông vẫn nhớ "Chú nói với má con là, giải phóng rồi không còn gì để lo nữa. Mấy liếp rau sau nhà, má không làm hết được thì san bớt cho chú Năm bên nhà. Đừng buồn, con không đi đâu hết, con về ở bên má thôi".

        - Không, tôi tin Ba Hùng. Tôi tin đồng chí của mình.

        Tướng Nguyễn Hoàng im lặng khi nghe Trần Quang nói. Tướng quân hiểu một điều rằng đại tá đã suy nghĩ rất kỹ khi trả lời ông. Là một nhà phản gián lão luyện, câu trả lời của ông không đơn giản mang cảm tính của tính bạn giữa ông và ông Ba Hùng. Mà đó là cả một sự suy nghĩ, trăn trở, chắt lọc tính anh từ trái tim một người cộng sản khi Trần Quang quyết định trả lời với cấp trên của mình.

        Nguyẻn Hoàng gật đầu.

        - Thôi được. Bây giờ nhiệm vụ của anh Sáu vẫn là cần tập trung vào vụ Nguyễn Kim và lá đơn của ông Nguyễn Văn An. Còn vụ này để tôi sẽ chỉ đạo cho một bộ phận khác làm. Anh cứ yên tàm.

        - Thưa đồng chí thiếu tướng - Trần Quang tha thiết -  Tôi biết, đây là một việc khó, nhưng tôi cũng hiểu nỗi đau của Ba Hùng. Nó liên quan đến sinh mệnh chính trị và danh dự của một con người. Tôi nghĩ chúng ta có nghĩa vụ trả lại sự trong sạch cho đồng chí ấy, nếu có thể.

        - Yên tâm đi anh Sáu - Nguyễn Hoàng vỗ vai Trần Quang, chân tình - Để đó tôi lo cho.

        - Dạ.

        Nhìn vẻ mặt vẫn băn khoăn của đại tá Trần Quang, tướng Nguyễn Hoàng quyết định cung cấp thêm cho ông một thông tin để đại tá yên tâm.

        - Ngày đó, trong đoàn mật vụ công tác miền Trung của

        Dương Văn Hiếu. Chúng ta có một cơ sở nằm trong đó. Tôi hy vọng vụ Ba Hùng, dóng chí ấy biết được ít nhiều.

        - Thế thì tốt quá - Đại tá suýt nữa reo lên. Nguyễn Hoàng cười.

        - Điều duy nhất cản trở, là hiện nay đồng chí ấy đang hoạt động ở nước ngoài. Vụ này phải xin phép lãnh đạo cao hơn quyết định.

        - Tôi hy vọng ở vị trí của anh thì...

        - Thôi... thôi... - Nguyễn Hoàng xua tay lia lịa - ông đừng có nâng tôi lên nữa. Tôi hứa cho làm vụ này chẳng phải vì tình bạn giữa anh và tôi đâu. Mà như anh nói đấy, vì sinh mạng chính trị của một con người, vì lương tâm và trách nhiệm của một người công an. Và...

        - ...Và vì có hay không một tên phản bội trong vụ V.38 - Đại tá Trần Quang tủm tỉm cười, tiếp lời. Tướng Nguyễn Hoàng gật đầu xác nhận ý đấy.

        - Tiếc thật - Đại tá Trần Quang thoáng thừ người ra - Giá bây giờ còn anh Tư Chu nhỉ.

        Năm 1985, tướng Tư Chu được Đảng, Nhà nước cho đi nước ngoài chữa bệnh. Ông bị ung thư. Khi Trần Quang tiễn tướng quân tại sân bay Tân Sơn Nhất, vị tướng già vẫn nhắc lại vụ V.38 với nhiều áy náy. Hình như ông đã linh cảm chuyến đi này là chuyến đi cuối. Giữa các cán bộ an ninh đưa tiễn, mặc cho vợ và bác sĩ cản, tướng Tư Chu vẫn mời anh em mỗi người một ly rượu, gọi là để tiễn chân. Bốn tháng sau mọi người lặng người khi nghe tin dữ, tướng Tư Chu đã qua đời vì bệnh ung thư ở Cộng hòa dân chủ Đức.

        Thế đấy, cả cuộc đời tung hoành ngang dọc, hình như mũi tên hòm dạn kiêng dè ông. Cuối cùng tướng Tư Chu Cũng đã ra đi một cách bình yên trên giường bệnh. Như ông vẫn thường nói sau 30/4, cả đời ông chẳng tiếc gì cả, ông đã hoàn thành nhiệm vụ mà Đảng và ngành giao cho. Có tiếc chăng còn một vài vụ việc ông vẫn chưa làm xong. Đại tá Trần Quang nghĩ rằng chắc chắn trong đó có vụ V.38 ngày ấy. Sau này trên cương vị lãnh đạo Cục A5, nhiều lần đại tá cho tìm các hồ sơ vụ việc có liên qua nhưng đều thất bại. Nay nhân dịp vụ Ba Hùng, đại tá cấp tốc bay ra Ha Nội gặp tướng Nguyễn Hoàng. Đây là một nỗi áy náy trăn trở của ỏng và tướng Tư Chu từ những năm 70.

        Nghe đại tá trinh bày, tướng Nguyễn Hoàng hỏi.

        - Sau 30/4 chúng ta có bắt tên Lê Văn Dư, nguyên trưởng ty công an Thừa Thiên kiêm phó đoàn công tác đặc biệt miền Trung. Nó khai khá nhiều. Chúng ta cũng dựng lại được một sơ đồ khá hoàn chỉnh về hoạt động của đoàn công tác đặc biệt trong những năm 60. Bây giờ anh có muốn xem lại không?

        - Trước kia tôi cũng đã có nghiên cứu sơ qua về báo cáo của đoàn công tác đặc biệt. Nay... - Trần Quang lắc đầu từ chối - Thôi vụ việc này như anh nói để bộ phận khác làm, vì vậy tôi cũng chẳng cần nghiên cứu. Bây giờ tôi phải bay ngay vê thành phố, công việc đang chờ. Báo cáo anh vậy là đủ rồi.

        - Cũng được.

        Tướng Nguyễn Hoàng đứng dậy tiễn đại tá Trần Quang ra xe. Bắt tay đại tá, tướng quân nói.

        - Anh cứ yên tâm đi, chuyện đâu còn có đó. Rồi chúng ta sẽ làm ra thôi.

        - Dạ

        Chiếc xe chở đại tá Trần Quang từ từ chạy qua cổng gác. Tướng Nguyễn Hoàng giật nẩy mình nhìn đồng hồ. Chiều nay ông còn có một cuộc họp khác, đã trễ nửa tiếng. Tướng quân vội vã đi như chạy vào phòng làm việc để lấy cặp hồ sơ. Thời gian trôi qua nhanh quá.

[Giangtvx]

       

★

★       ★

        Cà phê đang mùa ra bông. Từng cụm, từng cụm hoa nở trắng xóa lấp ló sau những tán lá xanh ngắt nhấp nhô, nằm dọc theo triền đồi thoai thoải. Mùi thơm sực nức không gian. Chiếc xe Commăngca dã chiến cứ nhảy ngoặt ngoẹo như một đứa trẻ tinh nghịch nhảy chồm chồm trên con đường đất đỏ lầy lội, chạy ngoằn ngoèo tít tắp xa xa. Nhìn những rẫy cà phê xanh ngút ngàn tầm mắt tiếp nối nhau, đại tá Trần Quang lẩm bẩm. Nhanh thật đã 20 năm sau chiến tranh. Mới ngày nào nơi đây là "vùng trắng" tranh chấp giữa ta và địch. Kẻ địch đã gom hết dân vào ấp chiến lược, máy bay địch mỗi khi thả bom các nơi về còn sót bao nhiêu đều trút sạch xuống đây. Chất độc khai hoang được thả xuống đã làm trụi sạch mọi cây cối, chỉ có thứ cỏ Mỹ mọc thoải mái. Hồi dố nhìn những đồng cỏ Mỹ mênh mông, có lần Trần Quang đã tự hỏi, liệu có còn thứ cây cỏ gì sẽ sống nổi nơi này ngoài cỏ Mỹ.

        Đêm ta vượt lộ thường gặp biệt kích thám báo phục đầy, hy sinh rất nhiều. Cũng phải, đây cũng là cửa ngõ vào Sài Gòn nên ta với địch giằng co nhau từng thước đất. Máu của bao chiến sĩ đã thấm đậm trên mảnh đất này. Giờ cứ nhìn nghĩa trang liệt sĩ của tỉnh thì biết, lớp lớp hàng hàng mộ bia trắng xóa nhìn trông đến mức mắt. Đối với miền Đông, Trần Quang luôn thấy như mắc một món nợ với những người đã khuất, mà còn là món nợ với cả những người đang sống nơi đây. Bà con hy sinh tất cả cho cách mạng, đến nay cuộc sống vẫn còn nghèo, không khá hơn được bao nhiêu. Những mái nhà, từng nén nhang, từng ánh mắt, từng mộ phần liệt sĩ như đang nhắc nhở. Phải nhớ, đừng bao giờ quên.

        Nhìn cậu lái xe đang bặm môi ôm tay lái, ông hỏi:

        - Này Hưng, đố cậu hoa sữa thơm hay hoa cà phê thơm.

        Đang ôm vô lăng hết quẹo bên này lắc bên kia, thỉnh thoảng lại phải dướn lên nhìn đường. Không quay đầu lại, Hưng trả lời:

        - Mùi thơm khác nhau thủ trưởng ạ. Hoa sữa nó thơm thoang thoảng thôi, nhưng mà thơm lâu, hoa cà phê thơm nồng nàn, đậm hơn. Nên nói hoa nào thơm hơn thì khó nói lắm, tùy người thích. Nhưng nếu thủ trưởng hỏi em thích hoa nào hơn thì đương nhiên là em thích hoa sữa thôi, nó Hà Nội hơn, mà thủ trưởng thấy không, hoa sữa vốn đặc trưng riêng của Hà Nội nó đi vào cả trong bài hát đấy.

        Không thấy Trần Quang trả lời, hình như ông tán thành. Chợt cậu lái xe kêu lên thảng thốt. Rồi... rồi... đại tá và Tùng vội nhìn ra ngoài. Chiếc xe đã sa xuống một vũng lầy, bánh xe quay tít làm bùn đỏ bắn ra tứ phía. Mặc dù đã được trả số, nhấn hết ga nhưng nó vẫn ngúng nguẩy không chịu bò lên, khói ra khét lẹt. Nhảy ra khỏi xe, Trần Quang nhìn đồng hồ sốt ruột, có lẽ trễ giờ mất, bởi đây đã lần thứ ba xe sa lầy. Đường đất đỏ ông biết, nắng thì bụi mù bụi mịt, mưa chỉ cần một cơn thôi là lầy lội vô kể.

        Đại tá và Tùng mím môi ghé lưng đẩy xe. Chiếc xe è è, vẫn không bò lên được. đã thế tiếng máy lại khục khặc, có vấn đề. Càng rồ ga, nó càng lún sâu xuống bãi bùn lầy.

        Nhìn hai vị thủ trưởng của mình bê bết bùn và mồ hôi, cậu lái nhảy ra khỏi xe ngượng nghịu như chính mình là người có lỗi. Anh xoa tay nói.

        -  Hay thế này thủ trưởng ạ. Nhìn bảng cây số xe, nếu như bà con chỉ đường nối dũng thì từ lúc mình quẹo vào đây chỉ non hơn một cây số nữa là đến rẫy ông Mười. Thủ trưởng và anh Tùng cứ tà tà đi trước, em sửa xe xong lúc nào là sẽ đuổi theo lúc đó. Đành chịu khó vậy. Chứ cứ đà này, không biết đến bao giờ, em e rằng vào trong sẽ còn lầy lội hon.

        - Thế một mình cậu làm sao xoay xở nối với cái xe này?

        - Em chỉnh ga một chút là được mà, lúc nay em có để ý mấy nhà dân ven đường rồi. Có gi em sẽ chạy vào nhờ bà con phụ. Thủ trưởng cứ đi đi, không trưa mất.

        Lưỡng lự nhưng cuối cùng đại tá đành phải đi, không còn cách nào khác. Đi được vài bước ông lại quay lại nhìn xe tần ngần lo lắng, để mình lái xe ở lại ông không yên tâm chút nào. Tùng phải nhắc mãi ông mới chịu đi. Con đường đất đỏ lầy lội, ngút tầm mắt, chỉ trong chốc lát đại tá và Tùng đã lấm lem bùn từ đầu đến chân, ôi đất đỏ miền Đông.

        Đưa mắt nhìn đồng hồ, đại úy Tùng tỏ vẻ ngạc nhiên:

        - Nếu chỉ một cây số, canh đồng hồ, cháu tính là mình đã tới rồi mới phải, sao lâu thế này.

        - Ờ bà con dân rẫy, tính là tính theo cách của bà con, mình đành chịu vậy cháu à.

[Giangtvx]

        Quẹt mồ hôi, Trần Quang thở hổn hển đáp. Nhìn ông thở dốc theo từng bước, từng bước, Tùng lo lắng.

        - Hay mình nghỉ một lát đi chú Sáu.

        - Không sao, cố lên một chút chắc là tới, trưa trật rồi còn gì.

        Đại tá nhăn mặt trả lời, vết thương bên hông hồi chiến tranh chắc đang hành ông, Tùng ái ngại. May làm sao ở khúc gấp đằng trước có tiếng máy cày ầm ám, một chiếc xe máy cày bánh lớn đang lênh khênh xuất hiện đi cùng hướng hai người. Tùng vội chạy lại, nghe anh trình bày người lái xe vui vẻ cho hai người đi nhờ xe.

        Thả hai người khách xuống, anh máy cày chỉ tay:

        - Đó, hai anh cứ đi thẳng là tới nhà ông Mười. Căn nhà ngói đỏ cao cao là nhà của ổng bà đó.

        Mặc cho Tùng đút gói thuốc vào túi cám ơn, anh nhất định từ chối. Nhe răng cười, chào hai người rồi anh cho xe chạy. Đón khách là tiếng chó sủa rân ran. Một bà già nhỏ thó mặc áo bà ba den chạy ra suỵt chó. Bà chép miệng ái ngại khi thấy hai vị khách bùn đất lấm lem từ đầu đến chân. Dẫn ra giếng nước, đưa khăn cho đại tá, bà xởi lởi:

        - Xui cho mấy chú quá, trời mới mưa tối qua. Nè lau cho sạch đi.

        Theo chân bà Mười, hai vị khách bước ra rẫy. Đưa tay lên miệng bà Mười hú to.

        - Hú... hú... ông Mười ơi, có khách - Vừa hú, bà vừa nói với đại tá - Rẫy sâu, ông làm cỏ tuốt ở trỏng, chắc khó nghe lắm. Lâu lâu có mấy chú trên tỉnh xuống là tôi đến cực với ổng. Hú... hú... ông Mười ơi, có khách, có khách.

        Bất ngờ có tiếng trả lời sau lưng ba người.

        - Rồi... rồi, nghe rồi.

        Một ông già thấp dậm, tay cầm cuốc bất ngờ xuất hiện ngay gần đó. Đại tá Trần Quang vội bước tới xòe tay, nhưng ông già thụt lùi xua tay lia lịa.

        - Bà mời mấy chú vô nhà, để tôi rửa tay cái đã.

        Căn nhà của vợ chồng ông Mười chỉ là một căn nhà lá đơn sơ, hai gian trống trải. Tài sản chăng có gì đáng giá nếu không nói đến bộ ván ngựa đen đủi và một tủ kính đứng ở góc nhà, nhưng đã bị bể hết kính. Bà Mười lẹp xẹp bưng khay nước từ dưới nhà lên, ca cẩm:

        - Mấy chú dùng tạm miếng nước lạt, nhà có bình thủy nhưng hồi sáng con mèo nhảy bể rồi. Nhờ thằng Tí đi chợ mua giùm bình mới, nó chưa về nên giờ chỉ có nước nguội. Mấy chú thông cảm.

        - Dà, không sao đâu chị Mười, tụi tôi cũng mới uống xong.

        Ông Mười đã thay xong quần áo bước ra. Đó là một ông già quắc thước, khỏe mạnh, tóc bạc như cước, nhìn ông chẳng khác gì bức hình lão nông tri điền vẫn bày bán ở Chợ Lớn. Không ai có thể ngờ đây là một cán bộ Đảng hoạt động khét tiếng hồi chiến tranh. Cái tên "Mười cọp" là nỗi ám ảnh kinh hoàng đối với kẻ dịch. Không "biết bao nhiêu giải thường treo đầu ông của kẻ địch từ thời Pháp sang Mỹ.

        Đại tá Trần Quang móc gói thuốc 555 đặt lên bàn mời, nhưng ông Mười lắc đầu và móc trong túi ra một bịch thuốc rê, quấn lại hút.

        - Tôi xài thứ này quen rồi, mấy thứ đó nhẹ lắm.

        - Dạ thưa anh Mười, tụi tôi đã xuống làm việc với tỉnh ủy, mấy anh nói muốn gặp anh phải qua nhà. Nhưng bên nhà cháu lớn cho biết anh chị đã đi rẫy hơn tuần nay rồi, có về cũng phải nửa tháng hơn. Cháu lớn có nói với tôi là cũng đang tính đem thuốc men lên thăm.

        - Trên này thoáng mát, lại yên tĩnh, khỏe lắm. Tôi với bà nhà đang tính ở trên này luôn, nhưng mà sắp nhỏ tụi nó không cho. Tụi nó cứ sợ lỡ bịnh hoạn trái nắng trở trời thì bác sĩ đâu, ai chăm sóc? Mấy đứa nhỏ cứ lo tầm phào, thiệt mỗi lần lên đây tôi đều thấy mình khỏe ra rất nhiều. Mấy chú đây là...

        - Thưa anh Mười... - Khi nghe đại tá Trần Quang giới thiệu ông Mười cười vui vẻ - Ủa té ra ông là dân an ninh T2 đó hả, nè Tám Huỳnh độ nay sao rồi. Mạnh không, lâu lắm tôi không gặp, không biết ra sao. Rồi cái trận càn cuối 71 ông ở đâu?...

        Sau một hồi hàn huyên tâm sự. ông Mười nhìn Trần Quang hỏi.

        - Vậy hôm nay mấy chú xuống đây có chuyện gì?

        - Dạ là vầy...

        - Xác minh lại vụ Kiến Hòa? Ủa sao tôi nghe mấy anh bên công an tỉnh và Bộ cho biết hình như hồ sơ vụ này đã khép lại rồi mà?

[Giangtvx]

        Đại tá Trần Quang giải thích lại nội dung vụ việc. Vị cựu bí thư tỉnh úy lắng nghe gật gù. Rồi ông thở dài đứng dậy, lui cui bên tủ và cầm ra một tấm hình ố hoen, chỉ tay vào tấm hình nói:

        - Nè toàn bộ cơ quan huyện Kiến Hòa đó, hình chụp năm 1971. Mấy người lộ mặt là bí thư, quân sự... còn số che mặt để tôi giới thiệu từng người nghe. - Ông Mười nhìn lên trời thẫn thờ buồn bã - Vậy mà hy sinh hết trơn, trận càn năm 1973 đáng nguyên rủa. Hôm trước mấy em bên bộ phận sử của Ban tuyên giáo tỉnh ủy cũng có xuống gặp tôi xin một ít tư liệu. Tôi cũng có nhắc lại vụ Kiến Hòa như một bài học đau xót của ta. Tất nhiên mục đích của các đồng chí thì khác, thế mấy đồng chí đã kịp gặp Tư An chưa?

        - Thưa anh Mười, thật đáng tiếc tụi tôi đến không kịp.

        Đại tá Trần Quang cúi đầu như nhận lỗi. Nhắc đến ông Tư An là đại tá lại thấy ăn năn vô cùng... Sau khi nhận chỉ thị của Tổng cục, việc bàn giao công tác, thủ tục giấy tờ... đã làm mất đứt của ông gần hai tuần. Ngoài ra ông phải bay ra lại Hà Nội vì vụ Ba Hùng. Ông vẫn chú quan cho rằng, với ông Tư An trước sau gì cũng gặp mặt, chẳng đi đâu mà vội. Khi cùng tổ công tác ổn định công việc, thu xếp xong, ông vội vã tìm đến nhà ông An ngay.

        Bước vào cửa ông ngây người sửng sốt. Mùi trầm hương thoang thoảng khắp nhà, ông An từ trên bàn thờ nhìn đại tá đau đáu trách móc "Ba con bị tai biến mạch máu não, mới qua đời cách đây 3 hôm". Đưa cho đại tá mấy nén nhang, người con rể nói. Chẳng biết nói gì hơn, Trần Quang lặng lẽ thắp mấy nén nhang cúi đầu. Tha lỗi cho chúng tôi, không ngờ anh đi lẹ như vậy. Anh Tư ơi, nhiệm vụ anh giao lại chúng tôi đã và đang làm. Anh yên tâm yên nghỉ, có gì chúng tôi sẽ báo cáo với anh.

        Bà Tư sụt sùi khẽ lắc đầu khi nghe đại tá hỏi ông Tư có để lại gì không. "Nè Thắng, dẫn mấy chú vào phòng ba xem ổng có để lại gì không".

        Trong căn phòng nhỏ đơn sơ, một chiếc giường đôi cũ, kế bên có cái bàn nhỏ nằm ở cạnh cửa sổ. Trên bàn là tập thơ Đường và vài ba đồ lặt vặt, tuyệt nhiên không có một sổ sách tư liệu gì khác. Thiếu tá Mạnh hỏi nhỏ người con rể, ông An có hay viết lách nhật ký hay thư từ gì không. Người con lắc đầu. Có lẽ nguyên tắc hoạt động bí mật đã ngấm sâu vào trong người cán bộ lao thành. Tuyệt đối không ghi chép bất kỳ chữ nghĩa gì nếu không thật cần thiết. Đại tá Trần Quang tiếc rẻ, cố ý nhìn kỹ xung quanh với hy vọng biết đâu ông Tư sẽ để lại một tư liệu quý giá gì có thể phục vụ cho công việc. Nhưng ông thất vọng chẳng có gì, ngoài một số huân, huy chương, bằng khen và một vài lá thư, ông Tư không để lại gì. Nhìn căn buồng nhỏ, Trần Quang trầm ngâm. Anh Tư, còn điều gì nữa mà anh chưa kịp nói với bọn tôi. "Mấy hôm rồi, ông cứ đi ra, đi vào miết. Chắc là mong mấy chú. Tôi còn la ổng, chuyện gì cùng từ từ tính, ông làm gì mà nôn nóng dữ vậy. Ổng cự tôi. Bà biết gì, chuyện hệ trọng không nói, kẻo không kịp. Ông cứ bồn chồn trông trời trông đất. Cho đến cách đây mấy ngày, đột nhiên một đêm ông vào nắm tay tôi nói. Mình ơi chắc không kịp quá. Tôi thiệt có lỗi với mấy anh em, với Đảng. Tôi nhảy dựng lên, ông ăn nói gì kỳ vậy, chuyện Nhà nước là chuyện trăm năm, ông thì cứ đòi ngày một ngày hai làm gì cho gấp. Ông lắc đầu chẳng nói gì, gần sáng, tôi dậy tháp nhang, phát hiện ổng đã cấm khấu. Đưa vô nhà thương chỉ nhìn vợ con ứa nước mắt, một lát rồi mất, bà Tư khóc nức nở. Đại tá Trấn Quang siết nhẹ bờ vai gầy của bà Tư chào ra về. Trước cặp mắt dò hỏi của gia đình ông Tư, có chuyện gì, ông chỉ lắc đầu xin lỗi bước ra ngoài xe.

        Mình thật có lỗi quá. Từ đó đến hôm nay, rất nhiều lần đại tá dằn vặt tự trách mình. Quả thật không ai ngờ ông An lại ra đi lẹ làng đến vậy. Sinh có hạn, tử vô kỳ. Biết là vậy, nhưng đại tá Trần Quang vẫn tự trách mình. Một bài học mà sau đó trong đợt họp tổ công tác ông đã tự nghiêm khắc kiểm điểm mình trước toàn thể anh em.

[Giangtvx]

        - Dà, như Tư An vậy mà hay. Đi cái ngọt hơ... - Ông Mười chép miệng. - Thôi được tôi biết nhiêu thì cung cấp bấy nhiêu cho các đồng chí. Thiệt ra cũng tiếc, vụ này Tư An rành nhất vì hồi đó Tư An đeo bám từ đầu đến cuối, người trong cuộc mà. Là vầy... vụ Kiến Hòa hồi đó đối với tụi tui, tỉnh ủy đau lắm. Nó là đơn vị mạnh, phong trào lên, nhiều nơi phải học tập, nhân ra điển hình được, vậy mà... - Ông Mười húng hắng ho che dấu những tình cảm đang trào dâng trong lòng - Sau đó, tụi tôi có tổ chức họp kiểm điểm rút kinh nghiệm. Thống nhất quan điểm là nhất định phải có nội gián chỉ điểm, chứ không làm sao kẻ địch có thể làm gọn vậy. An ninh tỉnh, huyện, nghe đâu cả An ninh TW cục nữa, vẻ quần dữ lắm, nhưng mà vẫn không ra. Vụ này Tư An cay lắm, đất của mình, đồng chí minh bị vậy sao không ức được? Nhất lúc đó lại đang là trưởng ban an ninh mà để xảy ra ngay tại huyện mình, nói sao giờ? Sau đó Tư An được cử làm bí thư huyện nhưng được một thời gian thì xảy ra vụ mất đoàn kết nội bộ...

        - Mát đoàn kết nội bộ? Anh Mười có thể cho biết thêm được không?

        - Là vầy, lên làm bí thư rồi nhưng Tư An vẫn ức cái vụ nội gián. Họp hành hay làm gì cũng cứ khẳng định trong nội bộ huyện phải có nội gián, mà cỡ từ trưởng phó ban trở lên. Bí thư mà nói vậy thì làm sao đồng chí anh em yên tâm? Mọi người đều hoang mang, lo sợ nghi kỵ lẫn nhau và phong trào càng xuống dốc. Sau cái vụ càn tháng 6/1973, Kiến Hòa có còn cán bộ là bao nhiêu đâu. Quý người lắm, tụi tôi đang xúm nhau "gầy" lại bộ máy hoạt động, gặp Tư An làm vậy kể cũng kẹt.

        - Té ra đầu 1974, anh Tư An bị tỉnh điều đi là vậy?

        - Ờ, tuy nhiên vụ này, trong thường vụ cũng không nhất trí cao lắm. Cũng có vài đồng chí có ý kiến khác, mà tôi là người phản đối nhất. Tôi và Tư Bạch bí thư tỉnh đã tranh luận nhau cả đêm trước khi đưa vấn đề ra thường vụ giải quyết. Tất nhiên Tư Bạch có cái lý của mình, vì cho rằng nếu cứ để Tư An ở lại càng rối thêm nội bộ. Ai cũng nghi ngờ hết lấy ai làm việc?. Tỏi thì cũng nhất trí ý kiến đó. Nhưng theo tôi, Tư An là người rất trung kiên bám trụ với phong trào, giỏi về công tác tuyên truyền. Hơn lúc nào hết lúc này Kiến Hòa rất cần người như Tư An. Phải cái tánh nóng, nhiều lúc hơi tả, phát ngôn không thận trọng, nhưng nếu uốn nắn chắc được. Nhưng Tư Bạch không nghe, họp đưa ra thường vụ biểu quyết, mình cũng đành chấp hành thôi. Sau khi Tư An đi, Nguyễn Kim trưởng ban kinh tài được cử lên làm quyền rồi bí thư huyện. Cũng có dư luận ì xèo cho rằng Tư Bạch đẩy Tư An đi, để cho cháu mình lên, thiệt nhức đầu. Nhưng không phải vậy đâu, vụ cử Nguyễn Kim là ý kiến chung của mấy đồng chí trong thường vụ. Riêng Tư Bạch thì không đồng ý, vì ông ấy cho rằng Kim chưa đủ độ chín, nhưng mà cũng là không có người. Và tôi cũng ủng hộ Nguyễn Kim. Nhưng nhìn chung phong trào của Kiến Hòa xẹp luôn từ đó đến ngày giải phóng.

        - Còn chuyện tên nội gián ý kiến của tỉnh ủy như thế nào?

        - Cái vụ này Tư An năng nổ nhất, kiên trì đeo bám từ đầu. Nghe đâu cũng có vài manh mối thì phải. Sau khi bị điều về tỉnh rồi về khu ủy thì làm gì có điều kiện, tất nhiên phải buông xuôi thôi. Sau giải phóng, tôi có gặp giám đốc công an tỉnh trước kia là trường ban an ninh tỉnh, nhắc lại vụ Kiến Hòa, được biết an ninh đã có kết luận rồi. Là vầy, sau này bên an ninh có rà ra trong số bảo vệ của huyện ủy có một thằng nội gián và thằng này cũng bị bắn chết trong trận càn năm đó. Có lẽ bọn địch sơ ý thi phải. Tội nghiệp, Tư An đâu có chịu. Lúc Tư Bạch đang làm bí thư rồi mất nửa chừng vì bịnh, tôi lên làm quyền bí thư. Tư An có gặp tôi đề nghị tói chỉ đạo cho công an tỉnh làm lại vụ này. Tư An cho rằng nếu tên nội gián chỉ là bảo vệ huyện ủy thì không thể nào nắm được địa điểm, thời gian, tầm quan trọng của cuộc họp. Và báo cho địch biết để có thể tổ chức được cuộc hành quân quy mô đánh úp như vậy. Nghe thì cũng có lý, nhưng bên an ninh đã kết luận rồi nên tôi dành chịu.

[Giangtvx]

        Trên đường về đại tá Trần Quang cứ day dứt mãi về những lời nói của ỏng Mười về ông Tư An. Đại tá tự hỏi, có khi nào ông Tư An bị điều đi vì lý do mất đoàn kết nội bộ hay còn vì lý do gì khác? Tên nội gián rõ ràng không chết như kết luận của an ninh tỉnh. Đúng như ông Tư An đã lập luận, nếu chỉ là một bảo vệ của cơ quan huyện ủy, nó không thể nào nắm được tầm quan trọng của cuộc họp hôm đấy. Điều quan trọng hơn là đến năm 1973, trong báo cáo của sở hoạt vụ khối CSĐB vẫn còn nêu thành tích của tên này, rồi sau đó mới mất dấu. Như vậy nó không thế "chết" được. Mình cần phái gặp đồng chí giám đốc công an tỉnh cũ, hình như nghe nói đã nghỉ hưu, chuyển về Tiền Giang rồi thì phải. Bằng linh cảm cá nhân, tự nhiên trong đầu đại tá gợi lên những tín hiệu gì đó không rõ nét. Nó chỉ nhấp nháy, báo cho ông một cái gì đó mà đến ngay giờ ông chưa thể khẳng định nổi. Nhưng ông biết đây là thứ giác quan hơn 40 năm làm công tác phản gián của mình. Nó đang báo động cho ông biết từ xa, từ rất xa...

        Có thâm niên trong nghề mấy chục năm làm công tác chóng nội gián. Nghề nghiệp tích lũy đã tạo cho ông những giác quan nhạy bén. Những linh cảm nghề nghiệp mà trong bất kỷ một giáo trình nghiệp vụ của trường an ninh nào cũng không hề đề cập đến. Nó là sự tích lũy như những lắng đọng của cát để đãi ra vàng. Đôi lúc chính ông cũng chẳng thể hiểu nổi là tại sao như vậy. Cũng như không thể giải thích được với những đồng nghiệp trẻ của ông, khi họ hỏi tại sao? Đại tá không cho rằng có yếu tố tâm linh trong chuyện này, chẳng qua là những giác quan nhạy bén hay còn gọi là linh cảm nghề nghiệp. Đây là sự tích lũy kinh nghiệm lâu năm, lòng thiết tha tận tụy với nghề, bên cạnh sự học hỏi vươn lên nắm bắt những tri thức của con người. Bất cứ người lính làm công tác phản gián nếu muốn đạt được những thành công trong nghề nghiệp đều phải như vậy. Nhưng rất tiếc trong cuộc sống lý luận và lời nói bao giờ cũng dễ, bắt tay vào thực hiện trong thực tế thì rất khó. Biết bao nhiêu đồng nghiệp của ông cũng vậy, lúc đầu là sự hăm hở, tích cực, nhưng rồi với những khó khăn của cuộc sống họ thụt lùi với những lý do này nọ. Họ đã đánh mất mình, tự bào mòn mình, biến thành những cái bóng vật vờ vô hồn trong chính bộ sắc phục của mình đang mặc. Đôi lúc nhìn họ, Trần Quang cảm thấy buồn, họ đã tự biến mình thành những công chức mẫn cán, an phận. Ngay trong công tác tổ chức cán bộ của ngành cũng bị lúng túng về những trường họp như thế này. Từng là một vị lãnh đạo, Trần Quang hiếu rất rõ điều đó. Đảng ủy họp, chi bộ họp, ban lãnh đạo họp rồi cũng chẳng đi đến một kết quả xử lý nào cả. Tất cả đành phải nhân nhượng lẫn nhau bởi không lẽ buộc thôi việc, yêu cầu anh em chuyển công tác. Vậy còn gì là chế độ chính sách, và anh em sẽ biết đi về đâu, làm gì khi tuổi hưu thì chưa đủ. Trình độ có hạn, hai phần ba cuộc đời theo ngành, nếp sống, nếp suy nghĩ đã quen, nay biết đi về đâu, ai tận dụng. Công tác tổ chức cán bộ vẫn bị luẩn quẩn trong những trường hợp như vậy. Trần Quang cũng đã rất day dứt, nhưng cũng đành chịu, ông cảm thấy chính mình cũng có một phần trách nhiệm. Có lẽ tất cả phải làm lại từ đầu. Trong tương lai mọi cán bộ chiến sĩ ngành công an phải vươn lên để trở thành một lực lượng chuyên chính sắc bén bảo vệ Tổ quốc và nhân dân. Vươn tới tầm xa và cao, đủ bản lĩnh để đối phó với những âm mưu thâm độc, xảo quyệt và hết sức tinh vi của các thế lực thù địch.

        Đại tá Trần Quang đăm chiêu nhìn những hàng cây cao su loang loáng chạy qua trước mặt. ông thở dài mệt mỏi, gục đầu xuống thành xe ngủ gà ngủ gật. Những sợi tóc bạc xõa xuống bay phất phơ trên khuôn mặt hốc hác của đại tá. Tùng nép sang một bên sợ chạm vào người ông, cậu lái xe giảm cả tiếng rồ xe lần tiếng còi.

        Không gian tính mịch, mùi hương cà phê thoang thoảng.

[Giangtvx]

       

*

*        *

        Thành phố Biên Hòa, tỉnh Biên Hòa. Năm 1972.

        Ánh nắng gay gắt, không một làn gió, lá cờ ba sọc rủ xuống im lìm trông rất thảm hại. Từ sáng sớm, mấy tên lính đã cố gắng dùng cây gậy chọc cho lá cờ rải ra bay. Thế nhưng nó vẫn nép quấn lấy cột cờ, nhìn thật khó chịu.

        Điềm xấu, đại tá chỉ huy trưởng CSQG khu III, nhìn lá cờ thầm nghĩ. Hôm trước đi xin xăm núi bà, thầy giáng cho biết tháng này ky tuổi phải coi chừng có nạn.

        Càng nghĩ đại tá chỉ huy trưởng càng bồn chồn, mọi việc cũng bắt đầu từ thằng đại úy Tung "chó đẻ", ỷ ông anh vợ có thế lực ở Bộ tư lệnh CSQG khu III. Cứ nghĩ đến khuôn mặt đen đúa, dầy mụn trứng cá, nghênh nghênh của đại úy Tung mỗi khi ra vào Bộ chỉ huy CSQG là đại tá chỉ huy trưởng thấy lộn ruột. Nếu không có đại tá Nguyễn Cang, phó tư lệnh Bộ chỉ huy CSQG đỡ đầu thì đại tá chỉ huy trường đã bóp chết Tung lâu rồi. Ăn chơi, trai gái rất tai tiếng, đã thế lại dám dụng với bên quân đội và đại tá tỉnh trưởng gần đây làm cho Bộ chỉ huy CSQG khu III bị vạ lây. Mọi việc càng trở nên phức tạp hơn khi phối trí viên Mỹ của khối CSĐB chẳng biết ất giáp gì cũng xen vào đập bàn quát tháo với tỉnh trưởng, sau đó còn gây sức ép với cố vấn an ninh quân sự của tỉnh. Mỹ dù sao nó cũng là Mỹ, hết chuyện thì nó về Mỹ, còn mình ở đây gặp mặt nhau hàng ngày mới có chuyện. Càng nghĩ đại tá chỉ huy trưởng càng ấm ức.

        Nhìn đám sĩ quan tội nghiệp đứng lố nhố dưới ánh nắng gay gắt gần một tiếng đồng hồ để đón tư lệnh đến thị sát, mồ hôi ai nấy nhễ nhại. Đại tá chỉ huy trưởng sốt ruột lâu lâu lại nhìn đồng hồ, bụng bồn chồn lo lắng không hiểu có chuyện gì không. Vùng này lâu nay vốn an toàn. Tuy thế, từ sáng sớm đại tá đã cho rải quân kín các tuyến đường mà xe tư lệnh sẽ đi qua. Cách đây hai ngày, từng toán cảnh sát dã chiến đã hùng hổ càn qua các khu vực nghi vấn. Lạy trời, hy vọng không có chuyện gì, một sự cố dù nhỏ thôi, chắc phải lột lon quá. Đại tá chỉ huy trưởng lầm rầm cầu nguyện hơi to, mấy sĩ quan đứng bên cạnh nhìn thấy, che miệng cười, ngó lơ.

        Có tiếng ọ oẹ của chiếc máy truyền tín TR.20. Ga trung sĩ truyền tin vội ôm máy chạy lại, hai tay đưa ống nghe cho đại tá.

        - A.lô, chim cắt đâu... Chim cắt đâu... Đại bàng...

        - ĐM. Tao đây... - Chỉ huy trưởng nổi khùng văng tục, quát to vào máy - Xe tư lệnh đã đến chưa.

        - Dạ... dạ, trình đại tá. Xe tư lệnh đã vào đến đầu cầu thị xa.

        Nghe xe tư lệnh đã sắp tới, đám sĩ quan đứng lộn xộn xầm xì to nhỏ vội vã chỉnh đốn hàng ngũ ngay ngắn. Tiếng còi hụ dẫn đường đang lớn dần. Đoàn xe công vụ của Tư lệnh lực lượng CSQG Việt Nam cộng hòa đang chầm chậm lăn bánh vào Bộ chỉ huy CSQG khu III. Mặt mũi mọi người căng thẳng xen lẫn tò mò, ai cũng muốn biết mặt vị tư lệnh CSQG mới về như thế nào.

        Kéo thẳng áo, sửa lại cà vạt. Chuẩn bị sẵn một nụ cười trên môi, đại tá chỉ huy trưởng vội vã bước lại chiếc xe có cắm cờ của tư lệnh vừa dừng bánh. Khom lưng, tự tay mở cửa, nụ cười của chỉ huy trưởng vụt tắt nhường vào sự bối rối kinh ngạc. Đại tá Nguyễn Cang, Phó tư lệnh CSQG - VNCH mới lên, thò đầu nhìn ra.

        Cười gượng gạo, đại tá chỉ huy trưởng đưa hai tay ra:

        - Vui mừng được đón tiếp đại tá phó tư lệnh lực lượng CSQG đến thị sát Bộ chỉ huy CSQG khu III.

        Cái bắt tay mềm xèo, hờ hững với chỉ huy trưởng. Đại tá Nguyễn Cang thủng thỉnh nói.

        - Tư lệnh bận họp đột xuất, tôi đi thay thế. Rất vui mừng được gặp đại tá.

        Quay lưng, đại tá Nguyễn Cang bỏ đi thẳng đế mặc cho chỉ huy trưởng đứng trơ một mình. Và Tư lệnh phó cũng không thèm duyệt quân, làm cho dám sĩ quan đứng chờ từ sáng đến giờ trở nên vô duyên. Cúi gằm mặt nhẫn nhục, đại tá chỉ huy trường lẽo đẽo bước theo Phó tư lệnh. Bước ngang qua đám lính, nghe tiếng lào xào bất mãn của một vài sĩ quan, đại tá chỉ huy trưởng quay ngoắt lại lừ mắt dir dội làm cho hàng quân đang chông chênh trở nên thẳng tắp, im bặt.

        Đúng như dự đoán tháng xấu của đại tá chỉ huy trưởng. Buổi chiều sau báo cáo của các khối thuộc Bộ chỉ huy CSQG khu III. Đại tá Nguyễn Cang, phó tư lệnh kiêm trướng khối đặc biệt đã đứng lên chỉ thị cuộc họp bằng những lời lẽ gay gắt nhất.

        - Tôi và Tư lệnh đã đi thị sát qua 4 khu và Biệt khu thủ đô. Việc triển khai sự vụ văn thư 3870/BTL/CSQG của Bộ tư lệnh tại 4 vùng và thủ đô thì cho đến nay, có thể nói tại Bộ tư lệnh quân khu III được coi như là chậm trễ nhất. Thời gian không chờ đợi chúng ta. Hiệp dinh Balé sắp được ký kết, thế nhưng kế hoạch hậu chiến tại khu III các ông rất là lề mề. Tôi đặc biệt lưu ý ông chỉ huy trướng cần tăng cường sự quan tâm và hỗ trợ hơn nữa đến hoạt động của phòng CSĐB tại đây. Hoạt động của khối đặc biệt bao giờ cũng chiếm vị trí quan trọng nhất trong toàn bộ lực lượng CSQG, việc này Thủ tướng đã ban hành sắc lệnh nhiều lần khẳng định rồi, tôi không phải nhắc lại nữa. Nó sẽ càng quan trọng hơn, sau khi chúng ta ký hiệp định. Đây là lực lượng sẽ đối đầu với cộng sản trong nay mai...

[Giangtvx]

        Trước những lời khiển trách như xối nước vào mặt, đại tá chỉ huy trưởng đưa mắt nhìn trung tá chánh văn phòng cầu cứu. Thế nhưng trung tá chánh văn phòng tư lệnh nín thinh, ngó lơ nơi khác.

        "Không ngờ nó làm lẹ như vậy. Tư lệnh CSQG vừa có quyết định thay thế đang nóng hổi, là nó đã kịp đá văng đại tá tư lệnh phó sang làm giám đốc Nha viễn thông Bộ Nội vụ để lên thay thế. Hèn gì đạo này thấy vợ chồng nó thậm thụt ra vào chỗ bà Sáu (vợ Nguyễn Văn Thiệu) hoài". Trung tá chánh văn phòng thở dài nặng nề. "Tư lệnh đã bị thay thế, tôi chắc rằng cũng khó yên, cả ông cũng vậy, chuẩn bị đi là vừa. Thằng này độc và đểu lắm".

        Độc và đểu của đại tá Nguyễn Cang, phó tư lệnh CSQG thì đại tá chỉ huy trưởng chẳng lạ gì. Là một thằng lính tẩy thời Pháp, qua thời Ngô tổng thống đã khéo léo ôm chân ông cố trầu Ngô Đinh Cẩn, lãnh chúa miền Trung. Bỏ đạo thờ tổ tiên ông bà, nhảy qua xin rửa tội để được cậu út tin yêu. Ông cậu cho làm trưởng ty CSQG Quảng Nam, khét tiếng với thành tích loại trừ những kẻ thù chính trị của họ Ngô. Tháng 6/1962 khi Ngô tổng thống ký sắc lệnh hợp nhất các ngành cảnh sát quốc gia, dưới sự bảo trợ của giám đốc nha CSQG miền Bắc cao nguyên Trung phần Lê Văn Duyệt, Nguyễn Cang đã được làm phó giám đốc nha vùng III nhưng vẫn kiêm trưởng ty CSQG Quảng Nam để lo kinh tế cho cố vấn Ngô Đình Cẩn. Mặc dù được giám đốc nha CSQG vùng đỡ đầu trước đó nhưng về sau, thực chất có lúc là quyền hành có hơn của giám đốc nha vì chịu sự chỉ đạo trực tiếp của cậu út. Đáng lẽ Nguyễn Cang sẽ còn lên nữa với sự đỡ đầu của họ Ngô nhưng thời vận xoay chuyển, gia đình họ Ngô bị diệt vong. Không hiểu luồn lọt bằng cách nào, Nguyễn Cang đã chứng minh được lòng trung thành của mình với Hội đồng quân nhân cách mạng bằng một danh sách những tay chân tin cẩn của họ Ngô nằm rải rác trong lực lượng CSQG khu vực miền Trung, dĩ nhiên không có tên Cang. Quan trọng hơn nữa là một số của chìm nối của cậu út tích lũy được bao nhiêu năm, đã được Nguyễn Cang bắn tin khéo cho một vài tướng lĩnh trong hội đồng lấy để chia chác nhau dưới danh nghĩa tịch thu các tài sản của họ Ngô theo sắc luật 026. Khi tòa án cách mạng xét xử những vụ việc có liên quan đến chế độ cũ, được thành lập theo sắc luật 4/64 đã càn quét qua miền Trung. Hàng loạt tướng tá, công chức của thời Đệ nhất cộng hòa thân tín của gia đình họ Ngô đều bị đưa ra tranh trừng, xét xử, riêng Nguyễn Cang vẫn ung dung tại vị. Tuy nhiên cũng có ai đó nhắc nhẹ với Hội đồng quân nhân về những thành tích diệt trừ những kẻ chống đối dưới thời Ngô tổng thống của Nguyễn Cang nguyên trưởng ty và là phó giám đốc nha CSQG vùng, nên Nguyễn Cang vẫn không thể thoát nạn với ủy ban thanh lọc công chức, Nguyễn Cang bị "mắc cạn", phải chạy về Tổng nha CSQG ở Sài Gòn. Bạn đồng liêu của Nguyễn Cang cũng phải ngạc nhiên thán phục tài chạy chọt của Cang. Bởi dù rằng không bị gì, Nguyễn Cang cũng chăng dám ở lại miền Trung. Không phải cộng sản sẽ tiêu diệt Cang, ngay cả những người chống đối họ Ngô đương thời hiện nay cũng chẳng tha cho Nguyễn Cang. Những ai bất kể là cộng sản hay không, chỉ cần bị khép vào tội chống đối Ngô tống thống hay là làm trái ý Chua như lời phán của đức Tổng giám mục khi bị rơi vào tay Cang thì đều được Nguyễn Cang tận tụy chăm sóc. Dưới cái rét thấu xương miền Trung, Nguyễn Cang sẽ cho lính lột trần nạn nhân ra. Cạo lông sạch sẽ từ trên xuống dưới, lấy nước đá lạnh rưới từ đầu đến chân nạn nhân, để cho thấm cái lạnh run cầm cập thì dùng roi gân bò mà quất, xen lẫn tiếng cười khoái trá man dại của Nguyễn Cang. Nạn nhân nào chẳng may đã qua tay Nguyễn Cang một lần, sẽ nhớ suốt đời không thể quên nổi.

        Vào thời kỳ hậu Đệ nhất cộng hòa, giữa lúc hỗn mang của các tướng tá trong Hội đồng quân nhân đánh nhau hàng ngày để tranh giành địa vị. Và những kẻ có quyền lực mới đã không quên tận dụng quyền lực của mình để trả thù kẻ thù cũ. Sau Tòa án cách mạng là ủy ban thanh lọc công chức, thực tế ủy ban này được lập ra nhằm trả thù chính trị dối với những cận thần của họ Ngô còn sót nằm trong các cơ quan của chính phủ. Nó đã thanh lọc không thương tiếc những kẻ đã lọt qua được tòa án cách mạng, đều bị vướng vào ủy ban này. Bao nhiêu công chức mẫn cán, bao nhiêu đảng viên đảng Cần lao, và các trí thức Thiên chúa giáo đang làm việc tại các cơ quan của chính phủ đều đã phải ôm hận về vườn. Và nó cũng đã không quên Nguyễn Cang. Thế nhưng thật đáng ngạc nhiên, Nguyễn Cang chẳng bị gì, chỉ sau một thời gian nằm bẹp thì được chuyển về Tổng nha CSQG làm chức phụ tá chánh sở hành chánh của Tổng nha CSQG. Sau đó nhảy sang nha CSQG vùng III làm phụ tá cho vị tư lệnh vốn là bạn của anh mình. Đeo sát Tư lệnh đến khi về Tổng nha và được làm phụ tá Tư lệnh CSQG, trưởng khối CSĐB kiêm chánh sở hoạt vụ đầy quyền lực. Và Nguyễn Cang đã vươn lên nắm một trong những chức vụ cao nhất của lực lượng CSQG.

[Giangtvx]

        Tận dụng mọi cơ hội để tiến thân với mọi thủ đoạn, bất chấp nhân tính, đó là những tinh cách nổi bật của đại tá Nguyễn Cang, phó tư lệnh lực lượng CSQG mà đại tá chỉ huy trưởng khu III chẳng lạ gì. Nay quyền và thế đều có trong tay, Nguyễn Cang đã trở thành nỗi kinh hoàng đối với những kẻ chống mình. Con người này thật đáng sợ, đại ta chỉ huy trưởng lắc đầu, nhưng xúi quấy làm sao hắn lại chẳng ưa gì mình, cũng không có gì lớn chỉ liên quan đến mấy vụ làm ăn của vợ Cang ở vùng này.

        - Trong khi tại Sài Gòn, đám linh mục và mấy thằng trí thức đang la ó lên với tổng thống, thủ tướng về nạn tham nhũng tràn lan khắp nơi, thì tại nơi đây... - Đại tá Cang gõ gõ tay lên mặt bàn - Tôi đã nhận được rất nhiều báo cáo về tình trạng ăn cắp tiền của chánh phủ ở đây. Ông trưởng ty Bình Dương đâu?

        - Dạ... dạ... - Thiếu tá trường ty đứng dậy mặt mày tái mét.

        - Kế hoạch xây dựng tu bổ 25 chi CSQG của ông đến đâu rồi? Tại sao chỉ xây xong 15 chi rồi ngưng, vậy số tiền đã rót xuống để xây tiếp 10 chi nữa nay để đâu?

        - Dạ... dạ... trình... đại... tá... phó... phó... tư lệnh - Sợ quá thiếu tá trưởng ty Binh Dương nói cà lăm - Mấy vùng chưa xây dựng được các chi CSQG vì đấy là vùng thiếu an ninh, xây không được. Dạ tiền vẫn để ở Bộ chỉ huy quân khu. Vụ này đại tá chỉ huy trường có biết.

        - Còn mái nứt, tường nghiêng, thay tôn, đổi ngói...

        Trưởng ty Bình Dương nghẹn họng đứng im chịu trận trước ánh mắt nhìn soi mói không thương tiếc của đại tá Cang. Nhột nhạt quá, đại tá chỉ huy trưởng phải đứng dậy.

        - Dạ thưa đại tá phó tư lệnh, về việc xây dựng tại Binh Dương...

        Đại tá Nguyễn Cang cười lạt, ngắt lời.

        - Còn việc chi phí cho công tác mật báo viên mặc dù đã có chỉ thị ngừng từ năm 1969 đến nay vẫn còn báo cáo chi, Chi cho công tác tình báo nhân dân, các ông báo cáo 10 chi mới, kiếm tra lại chưa được một. Tất cả cũng chỉ lòi ra khi phối trí viên Mỹ nghi ngờ kiểm tra lại. Nguyên cái vụ này không, phối trí viên Mỹ đã làm dữ với bộ Tư lệnh, mất mặt chúng tôi quá. Tôi và tư lệnh phải thanh minh mãi, ông có hiểu không?

        - Dạ.

        - Đồng minh Hoa Kỳ, người ta ghét nhát ba cái trò gian dối, ăn như thế này bẩn lắm.

        Nghe đại tá Nguyễn Cang dằn giọng chửi xéo mình giữa ba quân, đại tá chỉ huy trưởng tím mặt nuốt cục nghẹn cái ực vào trong bụng. Thế nhưng chỉ huy trưởng cũng chẳng biết nói làm sao, vì quả thật, có một phần tiền chạy vào trong túi của mình. Chủ sự phòng CSĐB khu III hoảng quá, co rút người lại nép sau tấm lưng đồ sộ của trưởng ty CSQG Biên Hòa. Trưởng ty Biên Hòa thì cứ rút khăn lau mồ hôi liên tục. Các trưởng ty, chủ sự các phòng, khối, chột dạ nhìn nhau tự hỏi không biết phó tư lệnh sẽ còn chiếu cố đến ai đây.

        Đại tá Nguyễn Cang ngồi xuống lấy ly nước uống và ra hiệu cho trung tá giám đốc trung tâm hành quân cảnh lực đang ngồi bên cạnh, lấy trong cặp ra một số văn thư sự vụ báo cáo của quân khu III. Được sự đồng ý của Tư lệnh phó, trung tá giám đốc đứng dậy nói:

        - Thưa các vị, gần đây Bộ tư lệnh và Trung tâm hành quân cảnh lực nhận được khá nhiều văn thư báo cáo về việc một số quân nhân chuyển sang lực lượng CSQG từ những năm 1970 đến nay có tình hình sau: có một số quân nhân bỏ ngũ, một số chết, số bệnh tật không chịu sự chỉ đạo... về việc này thừa lệnh của đại tá phó tư lệnh, tôi xin trả lời: số bỏ ngũ, chúng ta không cần truy cứu và chỉ cần báo thẳng về đơn vị quân đội nào đã chuyển qua cho chúng ta. Cũng vậy, số nào bất tuân lệnh, chúng ta cũng chuyển trả luôn. Số tử vong, cũng báo về bên quân đội để họ làm thủ tục theo qui định.

        - Thưa trung tá giám dốc - Trung tá phó chỉ huy trưởng khu III đứng dậy ngập ngừng - Chỉ thị này chúng tôi biết tư năm 1970. Thế nhưng có nhiều trường họp khi báo cho bên quân đội, nhưng họ lại không nhận nữa vì nói rằng đã thuộc ngành CSQG, tùy bên mình xứ lý.

        - Ông cứ cho tập họp tất cả những trường họp như vậy, làm một báo cáo về Bộ tư lệnh để chúng tôi xử lý.

        Đại tá Nguyễn Cang phẩy tay, nói:

        - Vụ việc tuyển 13.000 quân nhân của những năm 69, 70 và kéo đến nay vẫn còn rất phức tạp, giải quyết chưa xong. Tôi biết những khó khăn của các ông. Tuy nhiên tạm thống nhất như sau: nếu quân đội không nhận số quân nhân bỏ ngũ ấy, chúng ta sẽ xử lý một nhân viên CSQG bỏ ngũ và truy cứu theo cách của chúng ta. Đây là vấn đề hết sức tế nhị, các ông phải thận trọng, khó khăn quá thì báo về Bộ tư lệnh để xử lý.

        Tư lệnh phó còn nói khá nhiều việc khác nữa và đều là những vấn đề gai góc của Bộ chỉ huy CSQG khu III.

        Nắng đang lên ngày càng gay gắt.

[Giangtvx]

        Nhìn đám sĩ quan ngồi im thin thít, cúi đầu, chợt đại tá Nguyễn Cang nhỏ giọng dàn hòa.

        - Thôi, tôi nói là nói vậy. Các ông phải hiểu tình hình sắp tới rất căng cho chúng ta. Việc chuẩn chi ngân sách cho chúng ta sẽ càng eo hẹp hơn. Quốc hội Hoa Kỷ đang còn bàn cãi xem viện trợ cho chúng ta trong năm tài khóa này sẽ như thế nào, nhưng chắc rằng sẽ giảm so với năm rồi. Người Mỹ họ đang chuẩn bị rút rồi, bây giờ chỉ còn chúng ta với nhau thôi. Sắp tới sẽ có đợt cải cách hành chánh trong chính phủ, một vài cơ quan sẽ giải tán hoặc sát nhập và đương nhiên cũng có một vài người phải bị thay thế. Lực lượng CSQG của chúng ta cũng như vậy, cho nên các ông phải làm gì cũng phải kheo khéo mọt chút. Thôi chúng ta nghỉ.

        Nguyễn Cang ném một cái nhìn đầy ý nghĩa về phía chỉ huy trưởng CSQG khu. Điều này thì đại tá chỉ huy trưởng hiếu rõ. Cũng chẳng có gì lạ, tư lệnh mới thì đương nhiên sẽ là ê kíp mới, đây là bài ca muôn thuở của hai thời cộng hòa, làm gì chỉ huy trưởng chẳng rõ. Thực tế cay nghiệt, ê kíp mới này không phải vì công việc, mà vì hợp thầy, hợp chủ. Muốn giữ ghế, giữ chỗ làm ăn phải qụy lụy, chạy chọt, cửa trước cửa sau, mà bao giờ làm ấm túi cũng là những vị chỉ huy. Đại tá chỉ huy trưởng thở dài nhẹ, tránh cái nhìn sắc lẻm của Cang, bần thần. Sắp phải tốn kém nữa rồi, biết làm sao được, mình ăn của thiên hạ rồi thiên hạ ăn lại của mình âu cũng là qui luật. Nhưng chẳng biết có yên thân không. Điều này làm cho chỉ huy trưởng thấy lo lắng, hồi hộp.

        Đám sĩ quan thở phào tươi tỉnh, lục tục đứng dậy khi nghe Nguyễn Cang tuyên bố nghỉ. Chỉ huy trưởng CSQG khu III lật đật chạy theo Nguyễn Cang chèo kéo, năn nỉ mời Cang lại ăn bữa cơm tối thân mật với gia đình. Nguyễn Cang chỉ đáp lại bằng lời ừ hử mơ hồ, hẹn sẽ lại nếu rảnh, rồi khoác vai đại úy Tung chui vào xe.

        Tất cả đứng nghiêm khi xe tư lệnh chạy qua. Đại úy Tung hãnh diện, vênh mặt ngó ra ngoài, cười dắc chí.

        Chi huy trưởng đứng đờ ra như khúc gỗ, đưa tay chào, mắt ngước nhìn lá cờ và lấy làm lạ, tự nhiên lá cờ bây giờ lại lật phật bay trong nắng.

        Chiếc xe đen cùa tư lệnh lùi lũi chạy ra khỏi bộ chỉ huy CSQG khu kéo theo những tiếng còi chói tai đầy de dọa, làm cho hai đây phố bừng tỉnh nhớn nhác, sợ hãi.

        Kéo ghế mời đại tá Nguyễn Cang ngồi, đại úy Tung xoa tay hỉ hả.

        - Nghe anh chửi tụi nó đã quá. Nhất là với đại tá chỉ huy trưởng, sao anh không nói thêm mấy vụ mà em đã mật báo với anh?

        - Không nên dồn nó vào đường cùng. Thực ra qua thị sát của 4 quân khu cho thấy đâu cũng vậy thôi. Bực là bực cái thằng này nó tham quá, không biết phải trái, trên dưới gì cả, cho nó bài học nhớ đời. Anh chỉ được nghỉ ở đây một đêm, mai về sớm, chú chuẩn bị gì chưa?

        Đại úy Tung cười hích hích.

        - Bả chỉ cho anh có một đêm thôi à, kẹo vậy.

        Nguyễn Cang ngao ngán lắc đầu, xua tay không nói.

        Tung rót ly nước bưng lại nói.

        - Xong hết rồi, lát nữa em sẽ cho xe đón con nhỏ vào nhà an toàn của biệt dội. Mấy giờ anh tới?

        - Chắc trễ, anh phải làm việc với đại tá tỉnh trưởng xong, còn phải qua chào trung tướng tư lệnh quân khu nữa. Dù sao cũng phái dàn hòa cái vụ va chạm chỗ chú lần trước, nên có tiếng nói phải trái với họ. Tối còn về ăn cơm nhà thằng chỉ huy trưởng nữa. Thôi vợ chồng nó có lòng, biết điều mình cũng chẳng chấp. Tới chỗ chú chắc rất khuya đấy. Nhưng chú chuẩn bị cẩn thận.

        - Anh yên tâm, thằng nào tới em cho lính bắn bỏ. Biệt dội đang làm việc mà.

        Trong khi đại úy Tung đang lăng xăng, Nguyễn Cang nằm ngả người lim dim mắt tưởng tượng đến đêm ân ái tuyệt dịu tối nay. Chắc chắn khoái lạc hơn hẳn mụ vợ mập ú hồi xuân ở nhà. Chưa bao giờ Nguyễn Cang cảm thấy vợ mình hấp dẫn cả. Một mối tình miễn cưỡng, đầy toan tính của một thằng đàn ông nghèo với cô con gái quá lứa, hơn tuổi, nhưng giàu có, con ông Hội đồng. Ngay từ hồi thanh xuân, quan hệ xác thịt của Cang với vợ chỉ mang thuần nhục dục. Huống gì nay vợ Cang đang có chiều hướng biến thành một khối thịt đồ sộ và hỗn độn. Được cái vợ Cang không phải là người ghen tuông tẹp nhẹp, cũng như đam mê xác thịt, mà là tiền. Nguyễn Cang phải thừa nhận vợ mình là một người đàn bà tháo vát, biết xoay xở. Tuy mang tiếng đàn bà nhưng vợ Cang biết nhìn xa, trông rộng và rất biết chớp lấy thời cơ, tận dụng quyền hành của chồng đang có để làm ăn. Khối tài sản đồ sộ ngày hôm nay mà Cang đang có là một tay vợ làm ra... Do vậy Nguyễn Cang được những quan hệ ngoài có luồng, nhưng vẫn không vượt quá những thú vui cho phép.

        Có tiếng chuông réo inh ỏi làm cho đại tá Cang mở choàng mắt.