Nhiệm vụ đặc biệt

[Giangtvx]

        Tất cả số trái nhỏ được gói trong ba ngày; trái lớn được liên kết dưới một ghe to trọng tải hai tấn, trước ngày đi chiến đấu một buổi. Làm như vậy là đề phòng nếu gặp bất trắc, có điều kiện phân tán nhỏ lượng thuốc, không để lọt vào tay địch, bịt được các dấu hiệu địch nghi ngờ...

        Cứ mỗi việc hoàn thành là chúng tôi lại thấy nhẹ nhõm, đầu óc bớt căng thẳng. Tình hình lúc này rất khẩn trương. Ta đã bước vào đợt hai của cuộc tiến công và nổi dậy. Hướng bắc của Phân khu chiến sự đang diễn ra rất ác liệt. Các đơn vị chủ lực của phân khu 3 phải đánh liên tục với lữ 3 sư đoàn 9 Mỹ ở vùng ven, nên không lách qua để vào nội đô được. Chỉ có hai tiểu đoàn 6 và tiểu đoàn 308 bộ binh sau khi chiến đấu ác liệt với tiểu đoàn 38 biệt động quân và tiểu đoàn 2 thủy quân lục chiến ngụy, đến ngày 2 tháng 6 vượt qua ngã tư Phú Định, bám đường Hậu Giang tiến vào nhưng bị tiểu đoàn 30 biệt động quân ngăn chặn, ta phải giành giật với địch từng căn nhà, tiến vào đến đường Khổng Tử, Đồng Khánh. Khi tiểu đoàn 6 vượt lên đường Nguyễn Trãi thì đội hình tiến công của ta bị chia cắt: tiểu đoàn 6 ở đường Nguyễn Trãi, tiểu đoàn 308 ở đường Khổng Tử - là những đường phố chính trong nội đô Sài Gòn...

        Anh Tư Thân chỉ thông báo như vậy, nhưng đó chính là một nhắc nhở, một mệnh lệnh đối với tôi, trong khi công việc chuẩn bị trận đánh cầu Bến Lức vẫn còn ngổn ngang, tôi chưa thể báo cáo với các anh về ngày N và giờ G của trận đánh được.

        Tôi đứng ngồi không yên! Yêu cầu chung của cài thế đòi hỏi phải khẩn trương trong chuẩn bị, nhưng tôi vẫn không quên lời anh Tư Thân giao nhiệm vụ lúc ban đầu - Phải chuẩn bị cho chắc ăn. Dù có khó khăn mấy, một cuộc trao đổi về kế hoạch trận đánh vẫn được tổ chức. Trước hết phải tìm cho được vị trí ém quân để làm tiếp các công việc còn lại của nhiệm vụ chuẩn bị chiến đấu. Cùng với cán bộ phụ trách và những đồng chí được giao nhiệm vụ trực tiếp đánh cầu, chúng tôi đi tới đi lui, cuối cùng lựa được một địa điểm cặp bờ nam sông Vàm cỏ Đông, phía thượng lưu cầu Bến Lức, cách ấp chiến lược chừng 300 mét, là nơi trú quân. Kể thì cực kỳ nguy hiểm vì ngay cạnh nách địch, nhưng ém quân nơi đó lại tạo bất ngờ đối với quân địch. Để bảo đảm giấu quân (9 đồng chí) và phương tiện khí tài cồng kềnh ở đây được an toàn, chúng tôi quy định mọi người phải chấp hành nghiêm ngặt việc đi lại, ăn ở. Hai mươi ngày chúng tôi sống và làm việc dưới tán và gốc cầy dừa nước đầy muỗi vàng quả thật gay go! Không ai được rời vị trí. Việc cung cấp lương thực do một đồng chí cán bộ địa phương lo liệu chuyển đến.

        Đến lúc này kế hoạch chiến đấu chỉ còn vấn đề là lo sao đưa trái đến đúng trụ cầu định đánh. Đầu việc tuy gọn nhưng nội dung lại rất phức tạp, nó là một cuộc đấu trí với địch, là then chốt của toàn bộ trận đánh, như giai đoạn về đích của cuộc thi. Vì thế một mặt xin ý kiến các anh trong Bộ tư lệnh Phân khu 3, tranh thủ các đồng chí cán bộ, cấp ủy có trách nhiệm của huyện Bến Thủ, xã Bình Nhựt; đồng thời trao đổi lần cuối với các đồng chí cán bộ phụ trách và số đồng chí được giao trực tiếp đưa trái vô cầu.

        Ngày hôm sau, tại một địa điểm cách vị trí dự định ém quân không xa, tôi đã trình bày quyết tâm một cách tự tin nhưng vẫn thấy hồi hộp! Bản thân trưởng thành từ các trận chiến đấu đặc công trên bộ thời kháng chiến Chín năm đánh Pháp, nay được giao chỉ huy đánh đặc công nước và là trận đầu trong đánh Mỹ.

        Tôi trình bày theo hệ thống mà mình đã sắp xếp:

        1. Mục tiêu đánh là chân cầu bê tông thứ hai (bờ nam sông, phía thị xã Tân An lên). Sở dĩ ta chọn đánh chân cầu này vì có mấy cái lợi:

        - Dễ tiếp cận hơn so với các chân cầu khác.

        Nếu chân cầu này gãy, kéo hai nhịp thứ hai, thứ ba phía nam cầu rập theo, mặt cầu đứt khoảng trên 100 mét

        - Chân cầu này sập khó chữa hơn các chân cầu khác.

        2. Đường đưa trái theo hướng nguồn nước xuống, nhưng phải chọn đêm tối trời và thời gian nước ròng (nước xuống) phải nhiều giờ mới bảo đảm đưa trái (thả trôi) vào trụ cầu được an toàn, thuận lợi.

[Giangtvx]

        3. Trái sẽ được vận chuyển bằng ghe to, đến cách cầu khoảng một cây số thì nhận chìm ghe, hai đồng chí đưa ghe vào vị trí đã định; còn tổ chiến đấu ba người lo điểu chỉnh phao, sau đó đưa trái vào mục tiêu theo các động tác sau: Phía bên trái trước khối nổ có một dây xanh dài 50 mét do đồng chí Trung cột vào người, bên phải phía trước có một dây nhánh do đồng chí Bảy cột vào người cả hai thả phía trước trái, hướng cho trái đi theo dòng nước, sau trái là đồng chí Dương cũng cột dây dài 50 mét vào người có nhiệm vụ vừa đi vừa điều chỉnh cho trái xuôi đúng hướng, đồng thời điều chỉnh cả phao, chú ý phát hiện trái chìm để kịp thời xử lý. Trong hai đồng chí đi trước có nhiệm vụ, khi một người nào đụng chân cầu trước thì nhanh chóng cột dây vào trụ và kéo trái về ngay chân cầu; làm xong nhiệm vụ, thả kỹ thuật theo dòng nước về phía Tân Trụ, còn đồng chí Dương đi sau trái có nhiệm vụ cột dây thứ ba liên kết giữa trái và chân cầu, sau đó cũng rút về điểm hẹn. Làm cách gì cũng phải gắng đưa bằng được lượng nổ vào chân cầu mới đủ sức đánh gãy chân cầu theo ý định.

        4. Khi trái cách chân cầu khoảng 200 mét, đồng chí phía sau có nhiệm vụ bóp kíp hóa học; và khi cố định trái vào chân cầu, cần nhanh chóng theo dòng nước rời khỏi cầu về điểm hẹn ở bờ bắc sông Bắc Tân gặp hai đồng chí trước, đợi nghe tiếng nổ, rồi toàn tổ rút về căn cứ mới của đơn vị.

        5. Xử lý bất trắc; Khi đưa trái gần tới chân cầu mà bị tàu hoặc xuồng máy địch phát hiện thì một trong ba người, người nào gần địch hơn sẽ dùng lựu đạn chiến đấu, còn lại hai người nhanh chóng đưa trái tới mục tiêu và làm đầy đủ các động tác chuẩn bị gây nổ xong mới rút.

        Trên đây là quy định chung, còn ngày giờ hành động dự định như sau:

        Đêm 19 tháng 6, khảo sát mục tiêu lại lần cuối để phát hiện những thay đổi lớn của địch.

        Trưa này 20 tháng 6 kết thành trái lớn lên ghe.

        19 giờ ngày 20 tháng 6, tất cả những người tham gia chiến đấu tập trung để kiểm tra và nghe phổ biến mệnh lệnh chiến đấu.

        20 giờ ngày 20 tháng 6 xuất phát.

        Buổi phổ biến quyết tâm chiến đấu diễn ra nhanh gọn. Chỉ có vài ý kiến hỏi về phương pháp điểu chỉnh phao (vì đây là việc khó) để giữ trái nổ ở trạng thái nổi chìm cho phép. Sự nhất trí ở đây coi như là mệnh lệnh chính thức; riêng vấn đề thời gian thì đang còn ở mức dự kiến. Nếu tình hình thời tiết, khí tượng thủy văn diễn ra đúng quy luật bình thường hàng năm thì dự kiến thời gian kể trên là chính thức.

        Thiên thời địa lợi đã ủng hộ chúng tôi. Thời gian đã không phụ đối với những vất vả gian truân của các chiến sĩ đặc công trong suốt quá trình chuẩn bị.

        Ngày giờ đi vào trận đánh đúng như dự kiến.

        20 giờ ngày 20 tháng 6 năm 1968 đã đến!

        Những người “thiết kế” (đóng gói) trái nổ đã chuyển trái ra sông Vàm Cỏ Đông bằng ghe. Mang trên mình trái nổ bề thế, đảm được yếu cầu kỹ thuật. Trước hết bơm thêm hơi vào phao cao su, kết thêm búp dừa để giữ trái thăng bằng với mặt nước và độ cao đầu tiên khoảng 20 phân. Phải đợi một giờ sau đó cho phao ngấm nước mới bắt đầu đưa trái nổ vào mục tiêu.

        11 giờ khuya, nước bắt đầu ròng mạnh, tôi lệnh cho bộ phận nghi binh tiếp tục thả bèo, rong trôi tự nhiên tạo thành một mật độ dày trên mặt nước, nhằm che mắt địch.

        12 giờ đúng, địch vẫn tuần tiễu và bắn súng cầm canh, đạn vèo vèo bay qua đầu. Tiếng động cơ tàu xuồng vẫn ầm ì quanh cầu Bến Lức. Nửa giờ sau, không gian trở lại yên tĩnh.

        Giờ xuất phát tiến công đã đến!

        Tổ chiến đấu đã ở tư thế sẫn sàng. Trong quầng sáng từ cầu Bến Lức hắt dọc theo sông, tôi nhìn rõ gương mặt các đồng chí Dương, Trung và Bảy - những người trực tiếp đối đầu với địch đêm nay, đứng theo đội hình hai trên, một dưới cạnh trái nổ. Tất cả đã sẵn sàng. Ai nấy đều kiên quyết, tự tin.

        Tôi cũng bì bõm dưới nước, đến bắt tay và ôm hôn từng người. Nước ròng mạnh, làm chúng tôi chao đảo, càng xích gần nhau và thương nhau vô hạn, trước lúc chia tay.

        - Chúc thắng lợi!

        Tôi lên bờ, xuôi về Tân Trụ, tại một ấp cách Bến Lức một cây số - nơi đặt sở chỉ huy để theo dõi cuộc hành trình của trái nổ và chờ đội một tiếng nổ chiến thắng.

        Giờ G đã đến. Lúc ấy là 1 giờ 30 phút sáng.

        Chúng tôi nghếch tai về phía Bến Lức để đợi nghe, để mừng vui.

        Nhưng giờ G trôi qua, không gian vẫn yên tĩnh. Rồi tiếng gà gáy sáng dồn dập từ ấp chiến lược vọng ra. Cúng có thể sai số. 'Thời gian bị chậm lại, đó là điều dễ chấp nhận. Vì trên đường tiếp cận mục tiêu, tổ điều khiển trái còn phải qua hai bót gác địch và một ấp chiến lược kề bên bờ sông. Chậm nửa tiếng, một tiếng có nghĩa lý gì, miễn sao an toàn là được. Nhưng tôi nghi ngờ ngay cả cái lý lẽ biện bạch để an ủi mình. Vì kim đồng hồ đã chỉ con số 2.

[Giangtvx]

        Sự cố! Đúng là sự cố rồi. Nhưng hiện tình ra sao? Tôi lo lắng và nín thở. Ngực tức vì tim đập liên hồi, cổ tắc nghẽn như có vật chẹn.

        Đang lúc bối rối như thế thì Dương mò về. Lúc này đã là ba giờ sáng, tiếp đến là Trung và Bảy. Tất cả đều ỉu xìu, buồn chán.

        Vừa nhìn thấy các đồng chí tổ chiến đấu trở về, tôi hỏi liền:

        - Sao? - Tôi đến gần định hỏi dồn, trách móc là tại sao lại về không, nhưng đã kìm lại, vì nhìn nét mặt buồn rầu của các đồng chí.

        - Báo cáo anh Tư, trái nổ vẫn an toàn! - Dương mở đầu.

        Và sự việc được sáng tỏ sau ki nghe tổ chiến đấu thuật lại: Trái nổ đến cách mục tiêu 200 mét, đồng chí Dương mới bóp được ba kíp hóa học thì trái chìm sâu (sau này chúng tôi nghiên cứu tìm nguyên nhân là càng gần trụ, nước càng chảy xiết, chỉ cần một tác động nhẹ vào ừái cũng có thể làm chìm). Thấy thế, đồng chí Dương liền lặn xuống sâu để nâng trái lên, nhưng nước ròng đập quá mạnh, đẩy Dương càng xa trái thêm. Vì không đủ sức lội ngược dòng chảy, hơn nữa gần cầu nên Dương dùng kỹ thuật thả theo dòng về điểm hẹn ở Tân Trụ. Cùng lúc ấy Trung và Bảy lặn sâu xuống nước bốn mét nhổ sáu kíp hóa học để đảm bảo an toàn cho trái. Lúc này nước cũng đứng và bắt đầu lên. Trăng sáng và trời cũng sắp sáng, nếu loay hoay giữa sông địcb phát hiện sẽ lộ, hỏng việc lớn đang làm dở. Nghĩ như thế, cả hai làm dấu nơi để trái dưới đáy sông xong, liền trở về điểm hẹn báo cáo sự việc.

        Nhổ kíp nổ để đảm bao an toàn và giấu nó vào một nơi để tính chuyện làm ăn sau này là một việc làm vừa thể hiện tinh thần dũng cảm, vừa tỏ rõ ý thức trách nhiệm chính trị cao của hai đồng chí Trung và Bảy - những chiến sĩ đặc công không hề nản chí trước khó khăn, mà là với tinh thần thua keo này ta bày keo khác.

        Tôi thấy không có lý do gì để trách cứ mà chỉ thêm cảm phục mến yêu và tự hào về những người đồng đội của mình, càng gian nan nguy hiểm, càng âm thầm thể hiện cái tư chất đặc biệt của một binh chủng đặc biệt. Còn nguyên nhân gây chìm không phải lỗi ở đồng chí Dương, mà là một bài học chung cho tất cả chúng tôi. Sự đơn giản chưa suy tính đến hết các chi tiết mang tính khoa học bao giờ cũng phải trả giá.

        Quyết tâm chiến đấu của chúng tôi không thay đổi. Trận đánh lại được tiếp tục ngay đêm 21 tháng 6, chỉ điều chỉnh một số điểm cho phù họp. Đồng chí Trung thay đồng chí Dương làm tổ trưởng, đồng chí Thân dự bị, thay vị trí đồng chí Trung. Tổ chiến đấu sẽ dùng một ruột xe hơi to cột dây lại, một đầu dây lặn móc vào trái rồi từ từ nâng trái lên, chuyển lùi lại một ít; đồng thời điều chỉnh phao cho thích họp, sau đó tiếp tục đưa trái vào mục tiêu. Nhưng vì con nước ròng thời gian ngắn, câu trái lên được một đoạn thì trời sắp sáng, nước triều cũng đứng lại để bắt đầu lên. Điều kiện thực hiện nhiệm vụ không còn, đồng chí Trung quyết định rút kíp hóa học, cho trái chìm lần thứ hai và được giấu ở một địa điểm cách cầu 500 mét về địa điểm hẹn xin ý kiến.

        Xét thấy tổ chiến đấu sau nhiều đêm ngâm nước, nhất là hai đêm qua phải ngâm minh dưới sông để điều trái và giấu trái rất vất vả, căng thẳng, ăn uống lại thiếu thốn, sức khỏe giảm sút, chúng tôi quyết định tạm hoãn kế hoạch lại, chuẩn bị tốt hơn và chờ con nước ròng nhiều thời gian lại.

        Con nước ròng lớn đã có. Trận đánh được bắt đầu sau một tuần lễ đình hoãn. Lần này chúng tôi quyết định: Đêm 27 tháng 6 làm công tác chuẩn bị thuốc mồi, kíp hóa học, phao búp dừa và dây kéo trái thật đầy đủ và đồng bộ. Đêm 28 đưa trái vào mục tiêu. Lúc này đồng chí Dương trở lại làm tổ trưởng, chỉ huy điều khiển trái như kế hoạch cũ. Nhưng tình hình địch đã có thay đổi. Chúng tăng thêm lực lượng pháo và cơ giới để bảo vệ cầu. Các vọng gác cũng được bổ sung thêm lính tuần phòng cẩn mật hơn. Pháo sáng bắn liên tục trên sông. Tổ chiến đấu vẫn bình tĩnh tiến hành “cẩu” trái từ sâu lên, điều chỉnh phao và đưa trái tiếp cận mục tiêu. Nhưng trên đoạn sông gần cầu, đèn pha cùng pháo sáng của địch rọi sáng rõ như ban ngày, nên kế hoạch dự định đánh vào đêm 28 tháng 6 lại không thành.

        Một cuộc hội ý chóp nhoáng với các đồng chí cán bộ phụ trách được tiến hành ngay sáng ngày 29. Chúng tôi quyết định trận chiến đấu lại được tiếp tục trong đêm nay (29 tháng 6). Vì tin tức cơ sở của ta từ Bến Lức bao cho thấy địch vẫn không hề hay biết gì ta chuẩn bị tiến công. Địch tăng cường thêm lực lượng là theo yêu cầu chung của tình hình. Pháo sáng và đèn pha hoạt động đêm qua ở gần khu vực cầu cũng chỉ là ngẫu nhiên, chứ không có lý do gì đội xuất, về phía ta, tổ chiến đấu mệt, nhưng cũng có thêm kinh nghiệm, năm chắc hơn quy luật hoạt động của địch, hình dung nhiều chi tiết địa hình quanh khu vực cầu.

[Giangtvx]

        Mặc dầu phải làm lại đến lần thứ ba, nhưng ai cũng đinh ninh lần này là chắc ăn.

        Đêm xuống nhanh.

        Còn bốn tiếng nữa mới đến giờ G mà mọi người ở sở chỉ huy tiền phương đã im lặng dõi theo và hồi hộp đợi chờ.

        Hai kim chập một, chỉ đúng 12 giờ - cái giờ G quy định dã đến. Không gian bỗng trở nên yên ắng, có thể nghe rõ nhịp đập hồi hộp ở noi con tim mình.

        Sự háo hức mong đợi đến căng thẳng bỗng chốc biến thành sự nghi ngờ, kèm theo một loạt câu hỏi đặt ra: Lại sự cố nữa? Nhưng là sự cố gì, lành hay dữ? Trái nổ còn không, cất giấu ra sao, ở nơi nào, liệu ngày mai địch có phát hiện được không? Hay là, hay là mọi việc ngược lại, mất hết (!?)

        Đang hoang mang suy nghĩ mung lung như thế, thì một tiếng nổ dậy đất từ phía Bến Lức vọng về. Lúc này là 12 giờ 5 phút Như vậy giờ G thực tế chậm 5 phút so với giờ G kế hoạch. Tất cả chúng tôi ùa ra mép sông Vàm cỏ Đông để hướng về phía Bến Lức. Dấu hiệu dễ thấy là quầng sáng xanh của cây đèn cao áp thủy ngân biến mất, chỉ còn có quầng đỏ của lửa cháy mỗi lúc một bốc cao, lan xa, sáng cả một góc trời tây - bắc. Cả Bến Lức chìm trong biển lửa, im lìm, không một tiếng động của súng, của động cơ xe tăng, xe bọc thép, của tàu xuồng máy địch phản ứng. Mãi một giờ sau, mới nghe tiếng pháo từ Tân An, Bình Chánh dội về, một thứ thị uy vu vơ, bất lực.

        Vui! Thật vui!

        Cái vui không hò reo nhưng náo nức, rung động hòa nhập cùng nhịp đập nơi con tim của mỗi người. Chỉ nghe thấy tiếng nổ, chỉ nhìn rõ quầng lửa đã thấy sảng khoái trong tâm hồn; giữa lúc đó thì tổ chiến đấu của đồng chí Dương trở về an toàn, khiến cái vui càng đậm đà, quên cả mình đang nằm trong thế bốn bề đều có địch vây ép.

        Tôi ôm hôn từng người, lòng tràn đầy xúc động, muốn khóc.

        - Sao lại chậm năm phút hả Dương? - Vừa ôm Dương, tôi vừa hỏi như vậy.

        - Báo cáo anh Tư! - Dương rời tôi ra rồi nói tiếp - Trung thay tôi làm nhiệm vụ bóp kíp, tôi và Bảy đi trước trái. Đúng 23 giờ 30 phút, trái được đưa vào chân cầu, lợi dụng đoạn hàng rào yếu, Trung dùng sức nặng của trái đẩy sát chân cầu và 35 phút sau thì trái nổ...

        Thế là rõ. Giờ G đến sớm hoặc muộn cũng là nét đặc biệt của cách đánh đặc công, nó phụ thuộc vào nhiều yếu tố trong quá trình tiềm nhập mà ta không thể lường hết được.

        Bây giờ thì chúng tôi mong cho trời chóng sáng để nhận diện kẻ thù sau trận bão lửa của ta đêm qua. Vì, nổ chưa phải dấu hiệu báo rõ kết quả. Nổ nhưng không gây đổ cầu, không diệt được địch, không phá hủy được phương tiện chiến tranh, thì chỉ mới thắng lợi về tâm lý, không đạt được mục đích trận đánh đề ra.

[Giangtvx]

       Khi mặt trời vừa ló rạng từ chân trời phía Cần Giuộc, chúng tôi dã phân công nhau cải trang sáp vô đường số 4, đoạn từ thị xã Tân An - Bến Lức, Bến Lức - Bình Chánh. Đến nơi đã thấy ngay cái cảnh nhốn nháo hoảng loạn. Xe từ Sài Gòn xuống, từ Long An, Mỹ Tho, Cần Thơ lên đều tắc nghẽn, chật cứng, không sao đi nổi. Nhịp cầu thứ sáu bị sập đúng như dự kiến. Các tháp canh, vọng gác ở hai đầu cầu cũng bị đổ tan, xác địch nằm còng queo. Dưới sông về phía hạ lưu, tàu xuồng địch vãn bớt, vì áp lực của trái nổ cái đắm, cái vỡ, cái bay xa; quang cảnh đổ nát như sau trận bom. Buổi chiều, chúng tôi nhận được tin tức do cơ sở của ta từ trong báo ra: Địch phải hủy bỏ cuộc càn quét vào Tân Trụ, Cần Giuộc buổi sáng nay (30 tháng 6).

        Đánh sập cầu Bến Lức, cắt đứt hoàn toàn đường số 4, không chỉ gây cho địch nhiều thiệt hại mà còn tạo nên sự chấn động lớn với quân địch, góp phần vào thắng lợi trong cuộc tiến công và nổi dậy chung của toàn Miền trong đợt hai đang diễn ra sôi sục.

        Sau này được anh Tư Thân cho biết thêm về việc chuẩn bị cho cuộc tiến công và nổi dậy Mậu Thân 1968 của Phân khu 3; Thực hiện chỉ thị của Trung ương cục và Bộ chỉ huy Miền, chỉ trong vòng hai tháng, Phân khu 3 đã hoàn thành một khối lượng có thể nói là kỷ lục: rút 500 đảng viên từ các lực lượng huyện, xã đưa vào các tiểu đoàn “mũi nhọn” nhằm nâng cao tăng cường sức mạnh cho các đơn vị chiến đấu; rút 300 đảng viên của các huyện bên ngoài vào tăng cường cho các huyện nội thành; tổ chức vận chuyển hai mươi tấn vũ khí đạn dược từ R đưa xuống các hướng, các mũi và chôn giấu ở các khu vực Bình Đức, Bình Chánh, An Nhựt Tân, Long Cang, Long Định; điều động các đơn vị vào vị trí tập kết, ém quân ở các vùng sâu, sát ven đô, ven lộ để thực hiện... Làm bằng ấy công việc thật không đơn giản, khi mà chiến trường Long An ở thời điểm này thật hiểm nghèo. Ngoài quân ngụy dàn ra đóng thành các đồn bót, có thêm bốn lữ đoàn Mỹ (hai lữ đoàn thuộc sư đoàn 25, lữ 199 và lữ đoàn 3 thuộc sư đoàn 9) với số pháo 105 và 155 ly cực nhanh tăng lên đến 196 khẩu, có thể bắn tập trung vào bất cứ điểm nào trong tỉnh, ấy là chưa kể 50 khẩu pháo 155 đến 203 ly đặt ở các hạm tàu có thể bắn bất cứ chỗ nào cáp hai bờ sông; lại có thêm 300 tàu chiến lớn nhỏ ầm ầm suốt ngày đêm trên các lạch sông. Cường độ chiến tranh ở Long An tăng lên rất cao, không một mảnh đất nào của Long An không bị bom đạn Mỹ tàn phá, nhà cửa tiêu điều, ruộng vườn xơ xác, cuộc sống của nhân dân bị đảo lộn. Long An chuẩn bị cho một cuộc tiến công trong tình hình như thế đấy. Nhưng mọi việc đâu vào đó, xong hết.

        Qua nghe anh Tư Thân kể về việc chuẩn bị lực lượng, về ém quân, cài thế, tôi càng hiểu thấu cái điều kiện cơ bản cho trận đánh sập cầu Bến Lức mà lực lượng đặc công đã hoàn thành không thể tách khỏi cái lực, cái thế mà Long An đã chuẩn bị. Anh Tư Thân còn cho biết thêm: Sau trận đặc công đánh sập cầu sắt, bọn chuyên viên của công binh Mỹ kéo đến nghiên cứu tính chuyện sửa, nhưng khi đưa vào máy tính điện tử để tìm đáp số thấy đắt dữ, làm như thế chỉ phức tạp, nên chúng quyết định xây cầu xi măng mới, muốn chứng tỏ rằng Mỹ lắm của.

        Trận cầu Bến Lúc là một kỷ niệm sâu sắc của tôi, nó không phải đơn thuần đây là trận đánh Mỹ đầu tiên mà tôi được tham dự, mà còn là qua trận then chốt này, tôi đã lớn lên rất nhiều trong nghệ thuật tổ chức, chỉ huy chiến sĩ; là những vấn đế chiến thuật và kỹ thuật của đánh trái nổ có trọng lượng lớn, trong điều kiện sông nước. Những kinh nghiệm của trận đánh này đã có ý nghĩa góp phần xây dựng các nguyên tắc về tổ chức tác chiến đặc công - hình thức đánh cầu, làm cho nghệ thuật tác chiến của binh chủng thêm phong phú.

[Giangtvx]

       

TRONG VÙNG TAM GIÁC SẮT

                Tạm biệt Long An vào một ngày cuối năm 1968, tôi về  lại đất miền Đông theo lệnh của Bộ tư lệnh Quân giải phóng Miền.

        Thế là tôi đã sống trọn một mùa mưa của đất trời và một mùa ra trận với bao sôi động của cuộc tiến công và nổi dậy tại một chiến trường đầy sông ngòi, kênh lạch. Lúc mới đến thấy bâng khuâng xa lạ, khi ra đi lại bùi ngùi, lưu luyến. Có trải qua gian nan mới hiểu lòng nhau và thương nhau hết mức. Điều này thật đúng với cảnh và người của đất Long An - một cái túi đựng bom đạn Mỹ trút xuống theo công thức trải thảm hoặc tính theo tọa độ ô vuông; một vài nơi mà kẻ thù dùng làm thí nghiệm đủ kiểu loại hành quân, hết “tìm diệt”, “quét và giữ” lại đến bình định “đặc biệt”, bình định “cấp tốc” để gom dân lập ấp chiến lược, để thực hiện “tát nước bắt cá”, v.v... Nhưng từ trong cái tàn bạo và ác liệt ấy của quân thù, đã rèn đúc đồng bào, đồng chí Long An có ý chí rắn đanh, chắc khỏe, có tình cảm đùm bọc thương yêu, cho nhau và vì nhau. Sống nguyên tắc mà cũng rất vị tha hết mình. Phẩm giá con người ở đây vẫn son sắt, ngời sáng.

        Trở lại đất miền Đông cũng vẫn bằng con đường hành lang quen thuộc, khác chăng là giờ đây cảnh vật khắc thêm những nét tàn phá vì chiến tranh, thấm thêm nhiều nước mắt và máu. Nhưng con người ở đây vẫn hiện rõ nét lạc quan trên gương mặt và những thân cây vẫn còn sức đề kháng hóa chất độc, hiên ngang vươn lên nền trời như chấp nhận, như thách đố. Cũng phải mất đúng một tuần lễ hành quân căng thẳng và vất vả, tôi mới về đến nơi làm việc của Bộ tham mưu Quân giải phóng Miền. Tại đây tôi được biết rõ hơn toàn cảnh bức tranh giàu màu sắc anh hùng ca của cuộc tiến công nổi dậy của quân và dân Mặt trận Sài Gòn. Đợt ba của cuộc tổng công kích đã kết thúc lừ ngày 30 tháng 9, nhưng dư âm các trận đánh của đặc công ở bắc và đông - bắc Sài Gòn vẫn đang được các hãng thông tin phương Tây nhận xét là những trận đánh tài tình của “Việt cộng” (tức Quân giải phóng) như các trận tiến công táo bạo vào căn cứ lữ đoàn 3 sư đoàn 25 ngụy ở Trảng Lớn, Cà Tum; vào đài truyền tin của Mỹ trên đỉnh núi Bà Đen; vào căn cứ Mỹ ở Chà Là, Bến Củi; vào vị trí sư đoàn 1 bộ binh Mỹ ở Lộc Ninh, v.v...

        Cuộc tiến công và nổi dậy đồng loạt trên toàn chiến trường miền Nam đã giành được một thắng lợi lớn, làm đảo lộn thế chiến lược của địch, làm phá sản chiến lược “chiến tranh cục bộ”, làm lung lay ý chí xâm lược của đế quốc Mỹ, buộc chúng phải xuống thang chiến tranh và ngồi vào đàm phán với ta tại hội nghị Pa-ri.

        Cũng những ngày này, chúng tôi còn nhận được tin tức về hoạt động của binh chủng qua thư từ trao đổi từ ngoài đó gửi vào, qua anh Mười Tịch (từ binh chủng cử vào được Bộ chỉ huy Miền bổ nhiệm lữ đoàn phó lữ đặc công 429 trực thuộc Miền) và qua cán bộ, chiến sĩ tiểu đoàn 3, tiểu đoàn 14 (vào đây đổi thành tiểu đoàn 9) từ ngoài đó bổ sung cho chiến trường B.2 vừa vào tới kể lại...

        Càng tự hào và cảm phục biết bao khi được tin các anh trong Bộ tư lệnh - một tập thể chỉ huy đầy tinh thần trách nhiệm và năng động đã tổ chức thành công Hội nghị tổng kết kinh nghiệm xây dựng và chiến đấu của lực lượng đặc công trong cuộc tiến công và nổi dậy xuân - hè năm 1968, rút ra được các vấn đề có tính nguyên tắc về tổ chức cơ cấu lực lượng, về phương thức tác chiến và về nội dung xây dựng binh chủng theo phương hướng tinh nhuệ, v.v... Những kết quả này các anh đã kịp thời gửi trở lại chiến trường, vào thấu tới B.2, đưa đến cho chúng tôi một luồng gió mới, một sinh khí mới, yên tâm với việc đã làm của mình là đứng hướng, soi sáng những việc chúng tôi đang làm và dự định sẽ làm, khi mà năm Kỷ Dậu đã sắp đến với nhiệm vụ mới đang chờ, khi mà kẻ thù đã bắt đầu dùng các thủ đoạn đánh phá mới, hòng lập lại thế cờ đã không có lợi cho chúng.

        Sau ba ngày nghỉ xả hơi, tôi lại được đồng chí Phó tư lệnh, Tham mưu trưởng Miền gọi lên giao nhiệm vụ. Lúc này đã là giữa tháng 10 năm 1968. Một mùa khô mới lại đến, những dấu hiệu của tình hình khẩn trương thật dễ thấy. Tiếng động cơ của xe cơ giới hòa với tiếng động cơ của máy bay ầm ì liên tục trong không gian chứng tỏ Mỹ đang điều chỉnh lực lượng, đang chuyển quân; thoảng xen lẫn tiếng nổ rền kẻo dài của những phi vụ máy bay B.52 trải thảm từ Lộc Ninh, từ chiến khu Dương Minh Châu, xa nữa là vùng Long Nguyên (Thủ Dầu Một) vọng lại.

[Giangtvx]

        Tuy không nói ra, nhưng anh Lê Đức Anh như muốn chia vui với cấp dưới sau thời gian đi làm nhiệm vụ trở về. Khác với giao nhiệm vụ lần trước, hôm nay trên bàn làm việc của anh có thuốc lá Điện Biên, chè Thanh Tâm và có cả kẹo cà phê Hải Châu - Hà Nội. Anh tự tay chế chè, bóc thuốc lá đưa phần cho tôi để cùng anh thưởng thức hương vị từ hậu phương miền Bắc gửi tới. Tôi vốn không quen dùng những thứ này nhưng hôm nay lại cảm nhận được nó rạch ròi mùi thơm của thuốc, vị chát sau để lại vị ngọt nhẹ thoảng nơi đầu lưỡi của chè, khi nó hòa tan vào cơ thể, gây một cảm giác hưng phấn dễ chịu.

        Anh hỏi chuyện chiến đấu ở Long An, chuyện đánh cầu Bến Lức và tình hình trên đường hành lang. Anh hỏi thăm sức khỏe anh Chín cần, anh Tư Thân và các anh khác trong Bộ tư lệnh Phân khu 3. Chuyện chung mà sao ấm cúng, thân mật như anh em trong nhà. Đợi cho ấm trà cạn, điếu thuốc gần tàn, anh mới vào việc.

        Anh nói: Cuộc tổng tiến công và nổi dậy của ta đã đẩy Mỹ phải xuống thang, điều chỉnh lại chiến lược quân sự “tìm diệt” thay bằng “quét và giữ”, bình định “đặc biệt” thay bằng bình định “cấp tốc”. Nhưng trước mắt Mỹ vẫn ngoan cố, dùng sức mạnh quân sự tối đa¹ để tiếp tục thực hiện chính sách xâm lược, mở các cuộc phản công, tiến hành “bình định cấp tốc” bằng mọi thủ đoạn dã man để phá bàn đạp tiến công ta, đẩy chủ lực ta ra xa các thành phố, thị xã... Theo chỉ thị của Bộ Chính trị vừa điện vào - anh nhấn mạnh - cần chuẩn bị gấp đợt cao điểm tiến công và nổi dậy vào mùa xuân, tiếp đó chuẩn bị đợt cao điểm mùa hè và những đợt sau nữa, thực hiện đánh cho “Mỹ cút” như Bác Hồ đã căn dặn. Trước mắt ta chưa có điều kiện tiến công vào Sài Gòn bằng binh chủng hợp thành vì sau thắng lợi của những đợt tiến công và nổi dậy của ta trong năm 1968, ta cũng gặp khó khăn nhất định về quân số, về bảo đảm vật chất; mặt khác địch chưa cam chịu, chúng đang gia tăng các cuộc hành quân “càn quét” xúc tiến các biện pháp phòng thủ tại chỗ kết hợp với lập tuyến “phòng thủ từ xa”, tạo thành nhiều tầng nhiều lớp hỗ trợ nhau nhằm giữ cho được các thành thị, các căn cứ quân sự, các đường giao thông quan trọng, các vùng đồng bằng đồng dân nhiều của. Vì vậy quyết tâm của Trung ương cục và Quân ủy Miền là: Phát huy thắng lợi đã giành được, khắc phục tư tưởng hữu khuynh tiếp tục tiến công, đặc biệt coi trọng việc tổ chức, chỉ huy các lực lượng đặc công tiến hành chiến đấu nhằm tiêu diệt những sinh lực quan trọng của địch.

        Ngừng một lát, ho nhẹ như để lấy giọng, anh nói tiếp với nhịp điệu sôi nổi: Mục tiêu chủ yếu hiện nay của lực lượng đặc công là hướng vào các căn cứ, các sở chỉ huy, các kho tàng bến cảng của Mỹ, thực hiện đánh bồi, đánh nhồi, đánh bỏ để tiêu diệt sinh lực địch, làm vô hiệu hóa các tuyến phòng thủ vòng ngoài của chúng, giữ vững thế cài răng lược giữa ta và địch trên chiến trường Đông Nam Bộ - Rồi như để củng cố lòng tin cho tôi, anh nhấn mạnh - tiến công bằng cách đánh đặc công là thích hợp nhất trong lúc này, vì với lực lượng nhỏ mà tinh, ta có điều kiện bí mật luồn sâu, ém sẵn, tạo thế bất ngờ đối với địch để tiến công tiêu diệt sinh lực địch - Đến đây anh nhìn thẳng vào tôi như để động viên khi giao nhiệm vụ - để đáp ứng được tình hình, nhiệm vụ thay đổi, Bộ tư lệnh Miền quyết định xây dựng đặc công Miền thành binh chủng độc lập và cử anh giữ chức phó tư lệnh.

        Thế là tôi lại trở về với gia đình đặc công của mình để cùng các anh Mười Thọ tư lệnh, anh Năm Phúc chính ủy và anh Tư Cang phó tư lệnh lo khẩn trương triển khai nhiệm vụ trên giao. Tuy mới xa nhau chưa đầy năm vậy mà khi gặp lại nhau, ai nấy đều gầy, gương mặt hốc hác vi vừa trải qua một cuộc chiến đấu hào hùng và cũng lắm vất vả gian nan. Mặc dù vậy, các anh vẫn rất nhiệt tình và đang say sưa với công việc chuẩn bị cho đợt hoạt động tới. Cái sôi nổi lạc quan của các anh đã tiếp sức nhanh sang tôi; niềm tin khi nghe anh Lê Đức Anh phân tích lúc giao nhiệm vụ, khi về đây niềm tin ấy được nhân lên mạnh mẽ, giúp tôi nhập cuộc nhanh chóng, không chút ngỡ ngàng.

---------------
1. Năm 1969, Mỹ vẫn dùng hơn 1,2 triệu tấn bom, trên triệu tấn đạn pháo, hàng tấn chất độc hóa học, đạn hơi độc vào các cuộc hành quân.

[Giangtvx]

        Một tấm “bản đồ đặc biệt quân khu III” có in kèm chữ Anh (III Military Region Special Map) được trải sẵn trên nền căn nhà dã chiến ẩn mình dưới rừng le - nơi làm việc của Bộ tư lệnh Đặc công Miền. Bốn chúng tôi chụm đầu vào nhau trên tấm bản đồ thu được của địch này. Chỉ cần xem xét trên bản đồ đã thấy sự đầy ắp lính Mỹ trên đất miền Đông, vẫn từ trước, sư đoàn 1 bộ binh mang tên “Anh cả đỏ” đứng chân ở Thủ Dầu Một - Lai Khê, sư đoàn bộ binh 25 mang tên “Tia chớp nhiệt đới” - đứng chân ở Củ Chi - Đồng Dù, nay có thêm hai sư đoàn sừng sỏ nữa: sư đoàn ky binh bay số 1 được trang bị 450 máy bay lên thẳng các loại và đại bộ phận sư đoàn dù 101 điều từ An Khê, tây Thừa Thiên về đây làm nhiệm vụ cơ động “phòng thủ từ xa” đang dàn quân, diễu võ dương oai ở vùng giáp biên thuộc các tỉnh Tây Ninh, Bình Long, Phước Long (nay là tỉnh Sông Bé). Đây là chưa kể trung đoàn xe bọc thép số 11 của Mỹ, ba sư đoàn ngụy số 5, 25 và 18 và hàng trăm đại đội bảo an ngụy đang được dăng ra làm nhiệm vụ phòng ngự diện địa. Ấy là chưa kể địch đã tập trung nhiều tiểu đoàn chủ lực và lính bảo an để thực hành “bình định cấp tốc” ở vùng trọng điểm Sài Gòn - Gia Định.

        Dưa vào tài liệu của Cục quân báo Miền và của các tổ trinh sát đặc công từ các hướng gửi về, kết hợp với nghiên cứu ngay trên tấm bản đồ có tỷ lệ 1/250.000 do cơ quan đồ bản quân đội Mỹ ấn hành, chúng tôi phân tích rõ về các loại căn cứ quân sự Mỹ, đâu là cụm tiểu đoàn hỗn hợp, đâu là khu kho hậu cần, khu sở chỉ huy hành quân của địch cùng với những đặc điểm địa hình xung quanh. Ngoài ra, để đề phòng ta tiến công, địch không đóng quân ngoài công sự như trước, mà đều có bố trí sẵn các căn cứ dã chiến có đủ công sự, vật cản, để phục vụ các cuộc hành quân và chốt giữ. Ở những nơi đoán biết có lực lượng ta, địch hạn chế đóng quân thành trung đoàn, lữ đoàn như trước, mà chia san thành các tiểu đoàn hỗn hợp, vừa có tác dụng tăng không gian kiểm soát vừa hỗ trợ cho nhau khi bị ta tiến công.

        Hình thức phòng thủ và các thủ đoạn để thực hiện chiến lược phòng thủ của địch đã có những thay đổi, đòi hỏi chúng tôi phải suy nghĩ kỹ, phải lật đi lật lại các giả thuyết trước khi ta hạ quyết tâm chọn lựa mục tiêu tiến công. Đặc biệt trận tiến công mở đầu cho đợt hoạt động chung chỉ được quyền thắng. Nếu chỉ là một trận chiến đấu riêng lẻ của đặc công thì có thể tìm ra đáp số tương đối nhanh, đằng này đánh trong đội hình lớn có nhiều lực lượng tham gia mà đặc công phải có nhiệm vụ ngòi nổ. Một vấn để nữa đặt ra là nên tổ chức lực lượng như thế nào, phải bố trí cài thế ra sao, để có thể đạt hai yêu cầu; Đưa toàn bộ lực lượng đặc công cơ động của Miền vào tham gia chiến đấu đánh các mục tiêu được phân công, thực hiện tiêu diệt thật nhiều sinh lực cấp cao của địch; đồng thời phối hợp, hỗ trợ và tạo điều kiện cho các sư đoàn chủ lực đánh lớn theo phương thức binh chủng họp thành, gây thổi động mạnh mẽ vào vùng ven và nội độ, buộc địch phải nghiêm chỉnh đàm phán với ta tại Pa-ri.

        Lại có những đêm suy nghĩ trăn trở, lo sao hoàn thành nhiệm vụ trên giao đúng thời gian quy định để kịp ngày N nổ súng thống nhất trên toàn bộ chiến trường Đông Nam Bộ. Theo kế hoạch của Bộ tư lệnh Miền, các sư đoàn chủ lực đã và đang triển khai đội hình chiến đấu trên toàn bộ mặt trận, ở hướng chủ yếu của đợt hoạt động cao điểm mùa xuân này là tây - bắc Sài Gòn cặp đường số 1 và đường số 13, sư đoàn 1 đã đến đứng chân ở khu Dương Minh Châu - Trảng Bàng - Gò Dầu để sẵn sàng phát triển về hướng Củ Chi khi tình hình cho phép. Sư đoàn 7 đã có mặt ở Dầu Tiếng - Bến Cát - Bến Tranh, đối diện với cụm các tiểu đoàn hỗn họp Mỹ. Sư đoàn 5 đang cấp tốc hành quân để kịp ém quân ở Long Giao (tỉnh Long Khánh) trên trục đường sô 15 Long Khánh - Vũng Tàu. Sư đoàn 9 làm lực lượng dự bị, đang nằm giấu mình ở khu vực Bổ Túc, Đồng Pan, sẵn sàng tung lực lượng vào các hướng khi nhiệm vụ yêu cầu và cấp trên ra lệnh.

        Sau những ngày làm việc căng thẳng, nghiên cứu, trao đổi cả lúc ăn và khi đi ngủ, chúng tôi ai nấy đều sôi nổi đóng góp ý kiến và những ý kiến tuy có nhấn mạnh mặt này mặt kia theo góc độ nhìn của mỗi người, nhưng lại gặp nhau ở ý lớn - cài thế dưới đây.

        - Đoàn 10 đặc công Rừng Sác bám đánh địch trên sông Lòng Tàu và sông Sài Gòn.

        - Tiểu đoàn đặc công thuộc các sư đoàn bộ binh 1, 5, 7 và 9, chủ yếu bám đánh các cụm tiểu đoàn hỗn họp Mỹ; đồng thời sẵn sàng nhận lệnh điều động của Miền tham gia đánh các căn cứ lớn của Mỹ, đánh trong đội hình chiến dịch.

        - Lực lượng đặc công cơ động trực thuộc Bộ tư lệnh đặc công Miền bám đánh các căn cứ lớn của Mỹ ở Đồng Dù, Lai Khê, Téc-ních v.v...

[Giangtvx]

        Đến tháng 2 năm 1969, do yêu cầu của nhiệm vụ, Bộ tư lệnh Miền quyết định cho thành lập trung đoàn đặc công 429, đến tháng 11 năm 1969 chuyển thành lữ đoàn 429 gồm ba tiểu đoàn và một sô đại đội độc lập trực thuộc Bộ tư lệnh đặc công Miền chuyên làm nhiệm vụ đánh các căn cứ lớn của Mỹ,

        Lúc này các đơn vị đặc công đã triển khai bám trụ tại các địa bàn được phân công, hình thành ý đồ cài thế của Bộ tư lệnh Miền cho đợt hoạt động sắp mở màn. Đây là sự chuẩn bị có ý nghĩa rất quan trọng trong điều kiện dịch đánh phá quyết liệt để đẩy lực lượng chủ lực ta ra xa. Muốn bám đánh các căn cứ, hậu cứ, các kho tàng, sân bay, bến cảng, các sở chỉ huy sư đoàn, lữ đoàn địch, phải tìm cách bám trụ trước khi triển khai công việc chiến đấu cụ thể. Không có bám trụ không có chiến đấu. Bám trụ được xem như một “công đoạn” của giai đoạn chuẩn bị tổ chức chiến đấu, là một trong những nội dung của nghệ thuật tác chiến đặc công. Bởi trong điều kiện không gian, thời gian của Đông Nam Bộ ngày ấy, có tổ chức bám trụ tốt mới tiến hành điều nghiên, mới tổ chức ém quân lót ổ, sẵn sàng để khi các điều kiện chuẩn bị chiến đấu đã chín muồi là thực hành tiềm nhập tiên công tiêu diệt sinh lực địch. Nhưng việc bám trụ lại không đơn giản chút nào, vì địch luôn càn quét, đánh phá, đồng thời dùng hỏa lực xăm diệt suốt ngày đêm ở những nơi trọng điểm, nghi có lực lượng của ta. Đoàn 10 đặc công Rừng Sác bám trụ hoạt động ở vùng sông nước đầm lầy, phải chịu đựng trong điều kiện ăn ở, sinh hoạt vô cùng khó khăn, gian khổ. Từ sau Tết Mậu Thân, địch mở nhiều chiến dịch truy quét, dùng B.52 ném bom rải thảm, thả chất độc và bơm xăng vào khu Rừng Sác để khai quang địa hình nhằm diệt lực lượng biệt động - đặc công của ta, nhưng đoàn 10 đặc công vẫn tồn tại, vẫn bám trụ vững vàng được là nhờ tinh thần chịu đựng gian khổ hy sinh vô bờ bến của cán bộ chiến sĩ và do được đùm bọc che chở hết lòng của nhân dân.

        Chúng tôi rất bằng lòng với một thế trận đã sẵn sàng trên đây. Một thế trận luồn sâu vào các tuyến phòng thủ của địch, vẫn bám và đang từng bước triển khai chuẩn bị tiến công vào các căn cứ, kho tàng, sân bay, bến cảng, vào các sở chỉ huy, các cụm đóng quân của bốn sư đoàn Mỹ và ba sư đoàn ngụy đang đứng chân ở chiến trường Đông Nam Bộ. Ở đâu có địch là ở dấy có lực lượng đặc công cài ém. Không đâu là an toàn đối với địch cả, mặc dầu số lượng quân địch cơ động ở Đông Nam Bộ lúc này đã tới con số kỷ lục.

        Tất cả chúng tôi đều phấn khởi, tự tin vào công việc đã làm của mình nhưng lúc này đây ai nấy đều rất hồi hộp kèm theo cả lo lắng băn khoăn, là đến giờ khởi sự, có nhất loạt tiến công được không và hiệu quả của tiến công sẽ ra sao? Kẻ địch lúc này đây đang rất ngạo mạn chủ quan về sự điều chỉnh chiến lược cửa chúng. Bằng hành quân “quét giữ” và hành quân “bình định cấp tốc” chúng dương dương tự đắc là đã làm trong sạch địa bàn, đẩy được “Việt cộng” (tức là lực lượng vũ trang của ta) ra xa. Chúng tự tin là không thể tái diễn kiểu Mậu Thân 1968 nữa.

        Lúc này đây đã là những ngày đầu của năm 1969. Mâu Thân sắp qua, Kỷ Dậu đang đến - năm “con gà” - một loài vật cần mẫn và lạc quan. Theo kế hoạch của Bộ tư lệnh Miền thì ngày giờ khởi sự kế hoạch bám trụ, tạo thuận lợi cho việc ém quân, lót ổ và điều nghiên, kỷ luật giữ bí mật được chấp hành nghiêm. Vất vả nhất lúc này là các tiểu đoàn 5, tiểu đoàn 3 trực thuộc Bộ tư lệnh đặc công Miền và tiểu đoàn 28 đặc công thuộc sư đoàn 7, vì phải từ xa vận động luồn sâu qua một hệ thông phòng ngự dày đặc của địch để đánh vào hai mục tiêu chủ yếu là sở chỉ huy sư đoàn bộ binh 25 Mỹ ở Đồng Dù và sở chỉ huy lữ đoàn 3 của sư đoàn này chốt giữ Dầu Tiếng.

        Chúng tôi trong Bộ tư lệnh đặc công đã phân công nhau đi xuống trực tiếp các hướng. Anh Mười Thọ lữ đoàn trưởng trực tiếp đánh Dầu Tiếng. Tôi được chỉ định phụ trách chỉ huy đánh Đồng Dù. Chúng tôi tạm chia tay nhau từ rất sớm để kịp chuẩn bị cho ngày N.

        Đêm 22 rạng ngày 23 tháng 2 năm 1969, đợt tiến công mùa xuân Kỷ Dậu của quân dân ta vào 36 thành phố, thị xã, vào 35 sở chỉ huy (từ trung đoàn trở lên) 38 sân bay... trên quy mô toàn chiến trường miền Nam bắt đầu.

[Giangtvx]

        Lực lượng đặc công Đông Nam Bộ đã hòa chung vào âm điệu của đợt hoạt động cao điểm này rất ăn khớp. Ngay từ phút đầu, ba lực lượng đặc công (tỉnh, sư đoàn và lực lượng đặc công cơ động trực thuộc Miền), đã đồng loạt nổ súng vào các mục tiêu được phân công.

        Đêm nay thật vui! Súng nổ vang khắp nơi như pháo đón giao thừa vậy. Nhưng diễn biến và kết quả cụ thể đều chưa biết, nhưng cứ nghe cái âm thanh đầy sôi động hao hao giống Xuân 1968 từ bốn phương vọng về: từ vùng giáp biên xuống, từ khu trung tuyến Củ Chi - Thủ Dầu Một - Lai Khê - Biên Hòa (vỏ cứng bảo vệ Sài Gòn) thấu đến tận ven đô là đã hả lòng hả dạ.

        Cái vui đã đến! Sau đó những tin tức cụ thể từ các nơi gửi về Bộ tư lệnh đặc công Miền và qua đó, tôi được biết khá nhanh mặc dù đang phải trực tiếp chuẩn bị đánh Đồng Dù: Đặc công tỉnh Biên Hòa đã nổ súng tiến công khu kho 50 Long Bình, phá hủy một nửa khu kho, diệt 150 lính Mỹ; đặc công sư đoàn 1 đánh thiệt hại nặng căn cứ Võ Tùng (Lộc Ninh); đặc công sư đoàn 7 tập kích vào một trung đoàn Mỹ ở Núi Cậu...

        Nhưng không phải không có những giây phút hồi hộp căng thẳng. Ngay khi mặt trời lặn chúng tôi đã hướng tâm trí mình về nơi Dầu Tiếng. Vì đây là trận đánh mở đầu của đợt tiến công mùa xuân và cũng là một trong hai trận đánh then chốt của đặc công Miền - đánh vào sư đoàn 25 bộ binh Mỹ.

        Sư đoàn 25 Mỹ giữ vai trò quan trọng trong tuyến phòng ngự cứng bảo vệ Sài Gòn ở hướng tây - bắc, với ba căn cứ; Lữ đoàn 1 ở Trảng Lớn, lữ đoàn 3 ở Dầu Tiếng, lữ đoàn 2 và sư đoàn bộ ở căn cứ Đồng Dù. Trong đợt tiến công và nổi dậy năm 1968 ta đã tiến công Trảng Lớn và tháng 7 năm 1968 đánh Dầu Tiếng. Vì vậy yếu tố bất ngờ có giảm, địch tăng cường đề phòng. Nhất là sau khi căn cứ Đồng Dù bị đặc công ta đánh hồi đầu tháng 1, thì địch càng rút kinh nghiệm về canh phòng, tăng thêm các phương tiện phòng thủ hiện đại. Vì vậy, trận đánh này anh Mười Thọ, lữ đoàn trưởng được phân công trực tiếp chỉ huy. Tiểu đoàn 5 được giao nhiệm vụ đánh Dầu Tiếng là một tiểu đoàn có nhiều kinh nghiệm chiến đấu.

        Vào khoảng 12 giờ khuya, bỗng có tiếng súng lớn nổ từ phía Dầu Tiếng vọng lại. Tiếng nổ nghe rõ dần và liên tục. Tất cả chúng tôi đều thở phào nhẹ nhõm. Súng đã nổ! Thế nghĩa là ta đã tiến công. Mà tiến công có nghĩa là mọi việc chuẩn bị cho trận đánh như ém quân, tiềm nhập đã giải quyết tốt. Niềm vui chưa có hồi âm mà đã thấy có cơ sở để tin. Sau này khi về sơ kết quá trình diễn biến, càng cảm phục tinh thần dũng cảm, mưu trí khắc phục bao khó khăn để bám trụ, điều nghiên của cán bộ, chiến sĩ tiểu đoàn 5 vì chỉ một sơ suất nhỏ về kỷ luật, về kỹ thuật ngụy trang là kẻ địch có thể phát hiện, dễ dàng gây cho ta những khó khăn những tổn thất khôn lường. Qua nghe anh Mười Thọ kể, chúng tôi đều xác định đây là một trận đánh hay của đặc công trong đợt mở màn tiến công mùa xuân 1969. Đặc biệt đã khéo tổ chức ém quân gần địch, điều nghiên xong là tổ chức chiến đấu được ngay, không phải có thời gian chờ đợi, nhanh chóng hình thành sáu mũi tiến công thực hiện bao vây chia cắt khi đột nhập vào căn cứ, diệt được nhiều sinh lực địch, phá được nhiều phương tiện chiến tranh (gần 800 lính Mỹ bị loại ra khỏi vòng chiến đấu, phá hủy nhiều xe quân sự, bảy khẩu pháo từ 105-155 ly). Trận chiến đấu diễn ra cực kỳ ác liệt, địch thua đau nhưng chúng vẫn gây cho ta thiệt hại đáng kể.

        Dầu Tiếng là trận đánh thắng lợi, thực hiện đúng yêu cầu của Bộ chỉ huy Miền, đặc công làm nhiệm vụ mở ngòi, phối họp tuyệt đẹp với các sư đoàn chủ lực diệt các tiểu đoàn hỗn hợp Mỹ ở Trà Cao (Tây Ninh), ở Nước Trong (Biên Hòa).

        Chiến thắng mở màn Dầu Tiếng đã khích lệ chúng tôi bước vào trận Đồng Dù tiếp theo ngay sau đó.