Hitler Người phát động thế chiến thứ hai

[Giangtvx]

        Đến một lúc dường như đã được định trước, Thiếu Tá người Anh, một người to ngang vạm võ-, tóc đen mượt, hàng ria mép sắc lẻm, đột nhiên đổi đề tài câu chuyện, ông hỏi :

        — Thực sự anh đã làm gì ở SD ?

        — Tôi chịu trách nhiệm về Ban Kỹ thuật.

        — Nghĩa là ?

        — Tôi thu thập các tài liệu, tổ chức việc theo dõi các ngoại kiều bị tình nghi, cung cấp các sự giúp đỡ về khoa học và kỹ thuật cần thiết cho công việc phản gián.

        Đỏ cũng là phần nào sự thật nếu người ta thay chữ « thu thập » bằng chữ « làm giả mạo » và « theo dõi » bằng « bắt cóc ».

        Viên Thiếu Tá nghĩ ngợi một lúc :

        — Cơ quan của anh có bị kêu gọi góp phần vào công việc ngụy tạo đồng Anh kim... việc chế tạo giấy 5 Anh kim giả không ?

        Ở đấy, phải hết sức thận trọng. Đó có phải là một sự thăm dò chăng? Vả chăng họ làm sao có thể biết được là chàng đã điều khiển hoạt động ấy...

        Vièn Thiếu Tá chờ đợi.

        — Chúng tôi có nhận được chỉ thị hợp tác.

        — Đích thàn anh, anh có dự vào việc làm ấy không ?

        Một nụ cười mỉm uể oải hiện lên khuôn mặt Naujocks.

        — Dường như Thiếu Tá muốn biết công việc được thực hiện như thế nào à. Thiếu Tá muốn in vài rúp đồng chăng? (rouble = đơn vị tiền tệ của Nga).

        Chàng cười lớn :

        — Có thể chúng mình sẽ cùng làm một mẻ áp phe ?

        Viên Thiểu Tá vẫn thản nhiên. Ông ta hất đầu ra hiệu cho người lính canh và cuộc thẩm vấn đột nhiên chấm dứt. Naujocks rời khỏi căn phòng với tinh thần sảng khoải hơn, và trong khi đi dọc theo dẫy hành lang để trở về phòng giam, chàng tự nhủ rằng mọi việc đâu đến nỗi tệ hại như chúng có vẻ lúc ban đầu.

        Niềm phấn khởi ấv tan biến đi sau ba ngày bị giam giữ. Không còn một cuộc thẩm vấn nào nữa. Không một ai đến gặp chàng nữa ngoài các tên lính canh Pháp và Gia-nã-đại mang thức ăn đến cho chàng ngày ba bữa. Trong suốt mười hai năm qua, chàng chỉ sống cho giây phút hiện tại. Ngày hôm qua đã được quên đi và tuần lễ vừa qua đã là chuyện xưa cũ lắm rồi. Và bây giờ đây bỗng nhiên chàng rơi vào một tình cảnh đặc biệt, chàng cần lại từ mỗi một mẩu kỷ niệm vụn vặt, tìm bới trong kỷ ức mình hằng hà sa số mẫu chuyện nhỏ nhoi ngẫu nhiên tình cờ để thuật lại, và lời trần thuật này sẽ quyết định số phận của chàng. Chàng cảm thấy hoảng sợ.

        Điều hệ trọng hơn hết là những mẩu kỷ niệm ấy phải được hiệu đính lại một cách kỹ càng và tiếp theo đó tự sự chung cuộc này phải được nhớ nằm lòng mãi mãi. Chàng biết quả rõ về phương pháp thẩm vấn tâm lý. « Vậy thì, hôm qua anh đã nói với chúng tôi rằng...»

        Khi người ta cho tìm chàng, thì tinh thần chàng đã sa sút cùng độ. Cũng cùng một căn phòng ấy, cùng các vị sĩ quan ấy, song bầu không khí hoàn toàn khác biệt. Người ta đưa cho chàng một chiếc ghế. Thỉnh thoảng một sĩ quan lại đứng lên vừa đi qua đi lại vừa nói chuyện. Gần như không phải là một cuộc thẩm vấn nữa mà là một buổi hội thoại.

        Mặc dầu linh cảm một mối nguy luôn luôn rình rập mình, Naujocks ăn nói tự do thoải mái hơn là trong buổi thẩm vấn đầu tiên. Chàng đã quyết đinh : Chàng sẽ nói với họ là Ban của chàng ở SD đã được thiết lập theo hệ thống tiểu tổ. Chàng đã thực hiện vài công việc theo những chỉ thị riêng, mà thường thường sau khi công việc hoàn tất thì chàng không bao giờ được nghe nói đến nữa. Dù có thế nào đi nữa thì, vai trò của chàng cũng chỉ có tính cách bán khoa học mà thôi.

        Chàng nói với họ về các vị chỉ huy của mình. Jost, Heydrich, Himmler. Chàng mô tả các phòng thí nghiệm, giải thích về việc chế tạo các loại mực chìm (encres svmpathiques), các chiếc máy ảnh - bật lửa, các máy truvền tin tí hon, đi vào chi tiết về các trạm rình nghe ở Hambourg và Hilversum, trưòng đào tạo điệp viên, các sự cạnh tranh và các sự đố kị giữa hai cơ quan SD và Abwehr, cơ quan tình báo quân sự. Tất cả đã được trình bày với một giọng nói thẳng thắn, và các sĩ quan đồng minh đã có vẻ khá quan tâm.

        Naujocks không để mình bị nhầm lẫn bởi sự tử tế bề ngoài của họ nhưng chàng cũng cảm thấy là chàng thắng lợi đôi chút. Họ có vẻ nể chàng về những điều chàng biết, có thể họ cũng đã nhận thấy chàng có ích cho họ cũng nên. Chàng đoán đúng. Hai ngày sau, chàng được đưa đến London Cage.

        London Cage là một tòa nhà màu kem ở Kesington, một tòa nhà vĩ đại dành riêng cho các cơ quan hành chánh với hai tầng lầu cho nhân viên và một hệ thống vệ sinh bệ rạc một cách khủng khiếp. Ớ Richmond Park nó có một chi nhánh đặt tại một tòa nhà mà ngày xưa là một bệnh viện. Trong suốt cuộc chiến tranh, hai tòa nhà ấy được dùng làm nhà giam và nơi thẩm vấn của cơ quan INTELLIGENCE SERVICE (Trung Ương Tình Báo Anh quốc).

[Giangtvx]

   
        Naujocks đã được lần lượt đưa đến câu lưu ở hai tòa nhà ấy, nhưng tựu chung thời gian bị giam giữ cũng không lấy gì làm khó chịu cho lắm. Được đối đãi tử tế, nuôi ăn ở đàng hoàng. Biết được tiểu sử và mục đích của London Cage, chàng gần như lấy làm sung sướng là mình được ở đấy. Bởi vì chàng được câu lưu như là một nhân vật quan trọng. Chàng có một phòng riêng trên tầng hai của tòa nhà ở Richmond Park với một cửa sổ nhỏ có lưới sắt, một ngọn đèn điện bao quanh bởi một màn lưới sắt, một cầu vệ sinh mới trong góc phòng, một giường ngủ nhỏ, một chiếc bàn với một chiếc ghế. Không một móc sắt, một bấm điện hoặc một chỗ lồi lõm nào. Không làm sao có thể treo cổ tự vẫn dược. Không một xó góc nào để giấu giếm bất cứ một thứ gì. Sàn nhà bằng bê-tông và cánh cửa được khoét một lỗ nhỏ có lồng kính bên trong, cứ mỗi nửa giờ, một người lính canh đến mở tấm cửa sập nhỏ bằng kim khí để nhìn vào bên trong căn phòng.

        Mặc dù trại giam London Cage được đặt dưới sự quản trị của các quan nhân, nhưng kỷ luật không nghiêm ngặt lắm. Một thời dụng biểu nghiêm ngặt sẽ không làm sao thích hợp được với những buổi thẩm vấn liên tiếp và những sự đi lại liên miên.

        Naujocks ít khi được thấy các tù binh khác. Các người này họp thành những nhóm khác thường, và chỉ một nửa trong bọn họ là mặc đồng phục. Ít khi họ dùng đến các phương tiện liên lạc quen thuộc trong các nhà tù như : những tiếng gõ trên tường hoặc trên cửa, tiếng huýt gió từng hồi trong các ống kim khí, hoặc hơn thế nữa, nhưng rất ít khi, các thư tín bỏ trong các chỗ dấu đã được ước định trước. Dù thế nào đi nữa Naujocks cũng không làm sao biết giải các ám hiệu như thế.

        Mặc dù vậy chàng cung đã có thể trò chuyện được với một người Áo nhỏ con mang kính cận, anh này bị giam giữ cùng một tầng lầu với chàng và không biết nhờ vào một duyên do nào đã được xử dụng vào việc quét hành lang. Anh chàng tù binh ấy đã mất một tuần lễ để kể lại từng mảnh vụn vặt câu chuyện của anh ta cho Naujoclvs nghe bằng cách vừa thì thầm qua cánh cửa vừa chà sàn nhà.

        Trong suốt mười lăm năm, y làm nghề lên dây đàn dương cầm ở Kenya. Tiếng tăm của y đã nổi như cồn ở Nairobi và y sống một đời sống sung túc. Đoạn một ngày nọ, một thời gian ngắn trước chiến tranh mà y biết là sắp sửa bùng nổ trong nay mai qua báo chí — y được gọi đến sửa và lên dây chiếc đàn dương cầm Bechstein của Dinh Toàn quyền. Y đã cảm thấy khoái chí và cảm động cùng một lúc về sự được gọi đến Dinh Toàn quyền ấy, nơi uy nghiêm vào bực nhứt mà lần đầu tiên trong đời y được phép vào. Danh tiếng của y sẽ lên như diều gặp gió và công việc làm ăn sẽ mặc tình phát đạt. Y để cả sức lực và trí óc vào việc sửa chữa chiếc Bechstein làm như đó là chiếc dương cầm cuối cùng mày được sửa chữa. Và hiển nhiên...

        Cùng ngày hôm ấy, chiếc tủ sắt của ông Toàn quyền bị trộm nạy tung ra và nhiều hồ sơ mật quan trọng bị mất cắp. Anh thợ lên dây đàn dương cầm không hề biết và cũng không có ai thèm cho anh ta biết một tí gì về tính chất của các hồ sơ ấy.

        Người Anh đã bắt giữ anh ta vì đã đoán chắc là anh ta đánh cắp, đọc và gởi chúng về Bá-Linh. Anh ta đã hoài công vô ích trong việc kêu oan. Sau đó anh ta bị nhốt suốt năm năm trời trong một trại tù binh, và bây giờ đây anh ta đang ở Luân-Đôn, bị kẹt cứng trong cùng một tuyệt lộ vô vọng. Naujocks đã cười thầm khi nghe thuật lại câu chuyện ly kỳ ấy.

        Sự vui vẻ ấy rất ngắn ngủi. Vài phút sau khi nghe xong hồi cuối cùng của vở bi hài kịch ấy, chàng bị lôi về với thực tại của những nỗi phiền phức của riêng mình. Cuộc thẩm vấn chàng bắt đầu.

        Tổng Giám đốc trại tù binh London Cage là Đại Tá Scotland, một người đã có tuổi, tóc bạc trắng với đôi gò má hồng hào trông giống như một người ông nhân hậu. Cách thức đối xử với tù binh của ông rất đặc biệt, ông tiếp đãi họ rất ân cần như một người cha đối với một người con, tuy nhiên sự quả quyết toát ra từ đôi mắt sáng và cứng rắn của ông. Trước con người ấy, Naujocks cảm thấy phần nào sợ sệt. Một chiếc bàn viết lớn bằng cây sồi đánh bóng phân cách giữa hai người. « Mình có vẻ một ứng viên đến xin việc làm », chàng nghĩ. Chàng nhận biết hồ sơ cá nhân của mình đang nằm trên miếng lót bàn, và cảm thấy e sợ vì nó quá dầy. Người lính hầu mang đến hai tách nước trà nóng, Đại tá mời chàng thuốc lá và hỏi han xã giao với chàng vài câu.

        — Câu chuyện của anh coi có vẻ rối rắm lắm. Đại tá nói. Tốt hơn hết nên tỏ ra hết sức thành thật. Chắc anh cũng biết như vậy, và tôi nghĩ là anh cũng đồng quan điểm với tôi. Tôi có ở đây... — Ông lục lọi trong xấp hồ sơ... hằng khối thư từ nói về anh từ các người Đan- mạch, Ba-lan, Tiệp-khắc, Pháp, Hòa-lan... tất cả họ đều mong muốn được trò chuyện với anh.

        Ổng nhìn chăm bẵm vào mặt chàng :

        — Người Nga họ cũng rất lưu tâm đến anh. Tôi ước mong rằng đối với họ anh không có gì phải ân hận cả.

        Giọng nói của ông vẫn ồn tồn, tử tế. Tuy nhiên Naujocks đã hoảng vía vì đoạn trở của sự tình, Đại tả nói tiếp :

        — Tất nhiên là nếu anh không có thể giúp chúng tôi, tôi bắt buộc sẽ phải giao anh cho họ. Vậy thì, tôi đề nghị anh trở về phòng, viết lại tất cả, tất cả mọi chi tiết về sự cộng tác của anh với cơ quan SD. Công việc khá dài, tôi biết vậy, nhưng tôi tin anh là một người siêng năng tận tụy. Cố đừng quên gì cả. Điều đó sẽ làm anh gặp rất nhiều sự dễ dàng.

        Ông mỉm cười bao dung :

        — Nếu anh cần vài sự giúp đỡ nào thì đừng ngần ngại gì cả, cứ trình lên, tôi sẽ giúp đỡ ngay. Không phải là tôi không biết gì về cơ quan của anh cả đâu.

        «Buổi thẩm vấn» chấm dứt, Naujocks sửng sốt rời khỏi căn phòng. Chàng không có nói gì cả, không phải trả lời một câu cật vấn nào cả và điều ấy đã làm chàng hãi hùng hơn. Viết lại tất cả, vị Đại tá đã nói như vậy... Trời đất !

        Trở về phòng, Naujocks nhận thấy là trong khi chàng vắng mặt người ta đã mang đến cho chàng một chiếc bàn lớn hơn, một máy đánh chữ và hai chồng giấy trắng. Chàng kẻo chiếc ghế lại gần ngồi xuống và suy nghĩ. Một lát sau, chậm rãi, cẩn thận, chàng bắt đầu đánh máy. Cầu chuyện chàng thuật lại dông dài rất hấp dẫn lôi cuốn, ly kỳ, rất mạch lạc nhưng cũng rất là sai sự thật.

        Quả thế, sự thực hoàn toàn khác hẳn. Sự thực ấy, được trình bày sau đây. Năm 1945, nếu được tiết lộ chắc chắn nó đã đưa Naujocks lên giảo đài.

[Giangtvx]

         

II

THỜI NIÊN THIẾU

       
        Lá cờ nhỏ bầy trong tủ kính đúng là vật cậu ta muốn. Cậu ta có một cái cán bằng kim khí mạ kền và một chiếc kìm để gắn nó vào tay lái xe. Bằng lụa màu đỏ và đen, với một biểu hiệu vẽ rất đẹp giữa một hình tròn, lá cờ trông hùng dũng lắm. Alfred Naujocks mua nó trong một hiệu bán đồ trang phục ở thành phố Kiel, quê quán của mình, bấy giờ cậu ta vừa lên mười lăm tuổi, cậu gắn nó vào tay lái của chiếc xe gắn máy cũ ký hiệu « Hermès » món quà sinh nhật mà cha cậu vừa cho cậu ba tuần lễ trước đó.

        Naujocks lấy làm tự đắc vì chiếc xe gắn máy của mình lắm, bởi vì cậu biết rằng gia đình đã có một cố gắng khá lớn lao để mua sắm nó cho cậu. Thực thế vào năm 1919, công việc buôn bán tạp hóa rất là ế ẩm, đời sống đắt đỏ nên người ta ăn ít đi. Nhưng Naujocks và ba em gái của cậu đã có một đời sống tương đối đầy đủ hơn phần nhiều các trẻ con thời kinh tế khủng hoảng bấy giờ. Cha cậu là một người khéo lo liệu và hay phòng xa. Sau hai mươi lăm năm buôn bán tảo tần ông đă tạo được cho gia đình một loại bức tường an ninh và đã có thể tránh được cho con cái những cảnh tượng bi thảm nhứt của cơn biến loạn hiện tại, những cảnh tượng đã trở thành quen thuộc ngoài đường phố : người thiếu ăn đi lê lết đầy đường, những cuộc tụ họp của các cựu thủy binh đã bị thải hồi bởi binh chủng Hải quản, binh chủng này đã đau hàng mà họ không biết tại sao, cảc cuộc tập họp chính trị ở các ngã tư đường và các hàng dài người thất nghiệp bên kia bờ sông Forde. Các cuộc bạo động cũng gia tăng với sự xuất hiện của một nhóm chính trị mới gồm toàn thanh thiếu niên mang băng tay hoặc khăn choàng màu đỏ. Các trẻ con không hiểu rõ điều gì đã xảy ra, nhưng ba Naujocks có vẻ ưu tư lắm. Ông lo lắng cho tương lai của gia đình. Đôi lần ông đã có ý định dọn nhà đến thành phố Leipzig, nhưng ở đấy tình hình cũng không sảng sủa gì hơn.

        Khi Nau jocks trèo lên chiếc xe gắn máy của cậu để đi thăm một người bạn cùng lớp, Hans Baum thì đa bốn giờ chiều. Cậu đã hứa đến chở bạn đi chơi một vòng trên chiếc xe hiệu Hermès của mình. Nhà Hans ở phía bên kia con sông và khi qua khỏi cầu. Alfred quyết định quẹo vào một ngõ tắt ờ phía bên phải. Chẳng mấy chốc sau cậu đã phải ân hận vì đã không đi theo con lộ chính. Các con đường nhỏ nằm giữa các kho hàng và bến sông càng lúc càng trở nên xấu xí đầy lỗ hang. Cậu phải vừa chú ý đến các chướng ngại vật trên mặt đường vừa để tâm đến chiếc vỏ xe trước đã mòn đến bố, có thể chiếc vỏ xe sẽ không chịu đựng được lâu trên con đường xấu quá đỗi như vậy.

        Khi qua một khúc quanh. Cậu thấy một nhóm thanh thiếu niên nói chuyện lớn tiếng vừa múa tay múa chân. Cậu tự nhiên cảm thấy sẽ bị nguy. Có lẽ chuyện thường tình vào thời kỳ ấy, người ta suy nghĩ ít và ăn càng ít hơn nữa, trải lại người ta la lối và đánh nhau rất nhiều. Nhóm ấy gồm các sinh viên bỏ trường, đám người thất nghiệp và các thủy binh bị thải hồi. Cũng có mặt một vài tay anh chị mà người ta có thể gặp ở' bất cứ một bến tàu nào trên thế giới.

        Chúng cả thầy mười hai đứa, Alfred cố gắng để ý đến từng đứa một, vì con đường quá xấu, nên cậu bắt buộc phải chạy qua ngay chính giữa bọn chúng và phối cảnh ấy không làm cậu ta an tâm chút nào cả. Cậu ấn mạnh tay ga, chiếc xe chồm về phía trước. Tiếng máy hú lên hình như càng thúc đẩy đám đông ra tay hành động. Bọn chúng tiến thẳng về phía cậu. Cậu không thể nào thoát qua được, chúng đông quá, vả lại chiếc gắn máy quá cũ và quá mỏng manh để có thể dùng làm một chiến cụ phóng đại qua. Cậu ngừng lại và chờ đợi.

        Hai đứa trong bọn có dáng bộ trời đánh trật búa, cổ quấn khăn choàng đỏ, cười ầm lên :

        — A! Nó định đọ sức vởi bọn mình kìa! thằng bé to gán thật!

        Hàng chục nắm tay nện tới tấp vào mình cậu, Alfred nghiến chặt đôi hàm răng, chống trả một cách tuyệt vọng để không bị té xuống xe, nhưng mãnh hổ nan địch quần hồ. Lúc bị xô ngã nhào xuống xe, cậu thấy lá cờ mới toanh của cậu bị giựt khỏi tay lái xe. Cơn thịnh nộ đột nhiên đùng đùng nổi lên. Cậu đấm đá lung tung, nhưng chỉ được trong vài giây thôi, cậu bị xô ngã nhào xuống đất. Các cú đấm đá tuôn lên mình cậu như mưa bấc. Cậu tê dại đi vì đau đớn.

        Chúng dừng tay khi thấy cậu không còn cựa quậy nữa, máu me nhuộm đầy mình. Khi cậu cố gắng chống khuỷu tay ngóc đầu dậy được thì chúng đã bỏ đi cả rồi. Chiếc xe gắn máy Hermès của cậu nằm chỏng gọng xa trong lề đường, chắc hẳn nó đã bị quăng vào đấy mạnh lắm vì hai càng trước của nó đã cong queo. Vết thương trên trán tiếp tục rỉ máu, ngực tức nhói lên từng chặp và mình mẩy thì đầy bùn sình. Con đường bây giờ yên tĩnh và vắng ngắt.

[Giangtvx]

        Cậu với tay về phía lá cờ nhỏ mà dường như nó đẵ làm bọn kia nổi cơn thịnh nộ. Nó lấm lem và rách tơi tả, dấu chữ Vạn không còn nhìn ra nữa.

        Ngày hôm sau, Naujocks được biết thế nào là một hình chữ Vạn, nhưng cậu cũng chưa hiểu rõ nó tiêu biểu cho cái gì.

        Trong tuần lễ nằm nhà dưỡng bệnh, qua số bạn bè đến thăm và qua chính cha cậu, cậu đã biết được sự tích của nhóm Quốc Xã. Đó là một nhóm người từ hai mươi đến ba mươi tuổi, phần lớn thuộc các gia đình trung lưu, họ quyết định chung sức lại để đánh các băng đảng viên Cộng sản đang gieo khủng khiếp trong thành phố. Họ muốn dùng bạo lực chống lại bạo lực. Mặc dù ít hơn, nhưng họ cương nghị và quả quyết. Họ đặc biệt can đảm và đã tỏ ra cuồng tín đến nỗi chẳng bao lâu đã làm cho bọn kia kinh hãi.

        Lúc bay giờ phong trào Cộng sản phát triển đến nỗi làm các chính trị gia địa phương phải suy nghĩ, càng ngày họ càng nghĩ thà rằng nên theo bọn quỷ hơn là chống lại chúng. Họ đã chính bị sửa sai tư tưởng và lập truòng của chính họ. Sự xuất hiện của một đảng mới — nó không hẳn là một đảng chính trị bởi vì nỏ chỉ có phương châm đơn thuần là chống Cộng sản — đã làm họ suy gẫm ; có lẽ tốt hơn đừng nên dự vào một cách khinh suất. Giải pháp trùm chăn ấy của các chinh trị gia nhà nghề đã làm cho trận chiến giữa Quốc Xã và Cộng sản dữ dội và đẫm máu hơn lên.

        Đối với cậu bé Alfred đang nằm liệt giường liệt chiếu ấy, phe Quốc Xã gồm toàn các vị anh hùng. Chắc hẳn là cậu ta không hiểu một tí gì về chính trị cả, và cũng không quan tâm mấy đến việc tìm hiểu chính trị, nhưng ý nghĩ rằng các cậu trai cùng trang lứa với cậu đang đương đầu với bọn « chì », bọn khoác lác, làm cậu phấn khích. Càng nghĩ đến việc ấy, cậu càng thấy mình thêm bị kích thích. Bất cứ với giá nào cậu cũng phải khảm phá cho bằng được chỗ hội họp của họ. Họ chắc phải có một hội quán hoặc một trụ sở nào. Có thể họ sẽ cho cậu gia nhập vào đoàn thể của họ ? Dầu sao cậu cũng đã chiến đấu cho họ kia mà ? Vả lại riêng cậu cũng có vài món nợ để thanh toán.

        Cậu không nói gì cho cha biết về quyết định của mình cả. Mấy lúc sau này ba Naujocks đã có thói quen mang một băng tay đỏ mỗi khi ông ra đường, nhưng ngay khi ông vừa về tới nhà thì má Naujocks lại nhanh nhẹn gỡ ra cất ngay. Ông già nói rằng băng tay đỏ ấy là bùa hộ mệnh của ông, nhưng Alfred lại lấy làm xấu hổ về chuyện ấy. Trở thành nazi (Quốc Xã), cậu sẽ xóa luôn nhược điểm ấy của gia đình, và cậu nôn nóng chờ ngày bình phục.

        Các bạn cùng lớp đã cho cậu biết rằng Đảng thường hay lui tới một quán cà-phê ở rìa khu vực náo loạn nhứt ở Bến Tàu và gần như mỗi tối vào lúc 19 giờ họ đều hội họp với nhau. Không một người nào khuyên cậu đến đấy cả, vì chính cảnh sát cũng ngại phải can thiệp vào những trận đánh nhau xảy ra trong khu vực ác ôn ấy.

        Ngày cậu cảm thấy khỏe khoắn và có thể đi ra phố được, cậu xin phép mẹ đi thăm bà Dì Ilse, bà này rất yêu mến cậu. Mẹ cậu, chìu con, nên nén lòng để cậu đi vì cậu còn xanh mét và vết thương trên trán hãy còn phải băng. Bà hết sức dặn dò con nên tránh xa những đám đánh nhau ở ngoài đường. Bà biết rõ tánh con và tin rằng cậu cũng phần lớn trách nhiệm về trận đòn dữ dội đến cậu phải liệt giường liệt chiếu vừa qua.

        Quản cà-phê nhỏ và bẩn thỉu nằm ngay nga tư đường, điều ấy làm ông chủ quán khổ sở bởi vì ông phải cần gấp đôi số kiếng để trang bị cho các cảnh cửa. Tạm thời ông giải quyết vấn đề bằng cách đóng ván vào phần dưới các cánh cửa sỗ và che kín phần trên bằng lưới sắt. Kinh nghiệm nghề nghiệp đã khiến ông thay thế các ly thủy tinh bằng các cốc kim khí. Các chiếc bàn ở trước sàn được gắn chặt xuống đất bằng xi-măng. Ghế ngồi được làm bằng các chiếc thùng tô nô nhỏ đổ đầy cát và ít lắm hai người mới nhắc chúng lên nổi.

        Khi Alfred đến nơi, một nhóm nhỏ đảng viên Cộng sản đang đứng trước cửa quán uống bia và chế nhạo các đoàn viên Quốc xã đến đấy để hội họp. Các người này có thói quen đến quán từng cặp một, mặc áo sơ mi đen và đeo băng tay phù hiệu chữ VẠN. Chỉ có vài người mặc quần kỵ sĩ với đôi giầy ống cao, các món đồ quá đắt giá trong thành phần chính thức của bộ đồng phục. Alfred, với bộ quần áo mầu xám đậm vói chiếc cố áo hồ cứng trắng bóc đã tạo ra cho nơi ấy một quang cảnh khác thường. Cậu chững chạc đi ngang qua đám đông, không buồn đếm xỉa đến các cử chỉ chế diễu của bọn Cộng sản bị bất ngờ vì sự táo bạo của cậu. Cậu đẩy cửa quán cà-phê, lách mình vào và đóng mạnh lại phía sau.

        Bên trong quán tối om, nặng mùi, đầy nghẹt khỏi thuốc và rất nóng bức. Độ hai mươi đoàn viên Quốc xã dã có mặt trong ấy.

[Giangtvx]

        Họ ngưng thảo luận và hướng ánh mắt dò xét về kẻ mới đến. Có vài nụ cười khảy. Ý định của Alfred đã hiển hiện rõ ràng trên gương mặt cậu. Groethe, người trường nhỏm, nhận xét không nhầm lẫn và chờ đợi điều đáng ngờ xảy ra.

        Trước hết, Alfred muốn gọi một chai bia nhưng lại thôi. Người chủ quán có thể từ chối không bán cho cậu và điều ấy sẽ là một bước đầu bất lợi. Sau một lúc im lặng, cậu tiến thẳng đến trước mặt người có bộ dạng là trưởng nhóm.

        — Tôi muốn gia nhập đoàn thể của anh... cậu nói.

        Groethe đã thắng cuộc với chính anh ta. Anh chăm chú dò xét chàng trai trẻ, các bạn anh nôn nóng chờ đợi, anh buộc miệng hỏi :

        — Mày mấy tuổi ?

        — Mười lăm tuổi.

        — Ba má mày biết mày tới đây không ?

        — Không.

        — Vậy thì mày nên đi khỏi đây ngay, trước khi mày gặp chuyện phiền phức.

        — Chuyện phiền phức à, tôi gặp rồi, Alfred nói vừa chỉ giải băng trắng quấn ngang trán.

        Tỏi gặp chuyên này hôm nọ vì đã gắn cờ của các anh trên xe.

        — Mày chưa sợ à ?

        Alfred nằn nì :

        — Mấy anh sẽ thấy !

        Grcethe chống khuỷu tay lên quay hàng giữa đám bạn bè, sắc mặt chàng nửa tươi cười nửa nghiêm nghị và cuối cùng nói với Naujocks, cậu này đang đứng chờ đợi, nét mặt cứng cỏi và nghiêm trang, người ta quyết định về số phận của mình :

        — Mày tên gì ?

        — Alfred Naujocks.

        — Vậy thì, Naujocks ạ, em nên biết rằng muốn trở thành Đoàn viên của Đảng Quốc xã trước hết phải thi hành một việc cỏn con, qua một cuộc thử thách, để chứng tỏ là mình xứng đáng.

        Chàng ta chỉ ra ngoài cửa số.

        — Em thấy thằng mập đội mũ đen đằng đó chứ ? Xếp của tụi nó đấy. Một tay lì lợm. Lúc nãy bọn anh đã quyết định cử người đến đấm vào mặt nó. Nhưng có em đến đây và em lại muốn nhập bọn với tụi anh, vậy thì em có thể nhận lấy sứ mạng ấy.

        Sự đùa cợt làm vài người cười ngất. Nhưng họ im ngay khi thấy Alfred nhanh nhẹn mở cửa và biến mắt. Đám đảng viên Quốc Xã đổ xô về phía cửa sổ và sửng sốt nhìn thấy Alfred hùng dũng sấn tới ngay trước mặt tên đội kết đen và đấm mạnh vào mặt tên này. Mọi người há hốc mồm kinh hoàng, tên bị đánh vì quá bất ngờ nên cũng không la được tiếng nào. Khi bọn Cộng sản lấy lại được sự bình tĩnh thì Alfred đã trở vào bên trong quán cà-phê.

        Đối với bọn Quốc Xã, bay giờ không phải là lúc để ngợi khen Naujocks. Bọn Cộng sản đã tràn vào quán và chai ly bắt đầu bay, cửa kiếng bể nghe ran rãn, bàn ghế bị xô ngả ngổn ngang. Bọn Quốc Xa vây quanh Alfred để bảo vệ cậu, nhưng, mặc dù nắm tay bị ê ẩm vì vừa đấm tên lãnh tụ Cộng sản, cậu cũng vùng vẫy đễ thoát ra tham dự vào trận chiến. Một giờ sau, một chiếc xe Hồng thập tự đến chở cậu và các người bị thương khác vào bệnh viện. Cậu bị mảnh kiếng cắt đứt khá sâu phía trên mắt bên phải, vết thương cũ bị tét ra và điều làm cậu lo âu hơn hết là bộ quần áo đi chơi ngày Chúa Nhựt đã rách tả tơi. Cậu nơm nớp nghĩ đến sự khiển trách không thể tránh được đang chờ đợi cậu ở nhà và hy vọng người ta sẽ giữ cậu ở lại bệnh viện một thời gian. Tuy vậy, mục đích chính đã đoạt được : cậu được gia nhập bọn.

        Trong suốt hai ba năm sau đó, Alfred đã tham dự vào rất nhiều trận đánh nhau. Lòng hâm mộ của chàng đối với Đảng tăng dần. Bọn Quốc Xã đã thắng thế không phải chỉ ở Kiel, mà trong toàn cõi nước Đức. Adolf Hitler là lãnh tụ của họ. Ông ta hoạt động hăng say, có chánh sách hẳn hoi và có nhân cách. Có thể nhiều câu chuyện mờ ám về vấn đề bạc đãi người Do Thái đã được đồn đãi, nhưng tốt hơn, đừng nên nghĩ đến làm gì. Hitler tất đă biết rõ các điều ông làm.

        Bọn Cộng sản bây giờ đây không còn uy tín gì nữa và dấu chữ Vạn là một biểu hiệu của danh dự. Alfred Naujocks, phần tử được nể vì của Đảng từ đêm xảy ra cuộc đánh nhau ở quán cà-phê, được cung cấp cho một chỗ làm thợ hàn trong xưởng chế tạo xe lửa. Nhiều triệu người đang thất nghiệp, do đó một chỗ làm tượng trưng cho một phần thưởng rất được ưa thích. Nhưng chẳng bao lâu chàng chán ngán với nghề này, chàng không còn muốn ở Kiel nữa. Rất nhiều bạn hữu của chàng không có việc làm đã rời bỏ thành phố để đi nơi khác tìm việc và chàng đã quyết định theo họ. Bá-Linh vừa quyến rũ vừa khêu gợi lòng hiếu kỳ của chàng. Chàng chưa một lần nào đến đấy cả. Có thể ở đấy chàng sẽ gặp lại Groethe. Chàng chỉ biết bạn chàng hiện đang làm việc cho Đảng, nhưng không biết rõ là việc gì.

        Lòng đã quyết, Naujocks rời làm, ra ngân hàng rút số tiền nhỏ đã tiết kiệm được và từ biệt gia đình. Chàng chỉ có một ý tưởng mơ hồ về những gì chàng định làm ở Bá-Linh, nhưng chàng đặt tin tưởng vào Groethe : chắc chắn anh này sẽ giúp chàng tìm việc, có thể anh giữ luôn chàng ở lại làm việc bên anh cũng nên.

[Giangtvx]

        Đảng bộ ở Kiel cho chàng địa chỉ của anh : số 16 đường Eichenallée là một ngôi nhà gạch to lớn và cũ kỹ bao quanh bởi nhiều thảm cỏ rộng lớn và cày cối um tùm, và khu vực ấy là một trong những khu vực yên tĩnh nhứt của Bá-Linh. Bấy giờ là mùa hè. Ruồi bay vo ve trong không khí và sự yên tĩnh ở nơi ấy chỉ bị quấy động bởi tiếng động phát ra từ vòi xịt nước tưới các bồn hoa.

        Khi đẩy chiếc cồng sắt nặng nề, Naujocks tự hỏi không biết các Đoàn viên Quốc xã làm gì trong một ngôi nhà như vậy. Từ thời kỳ quán cà-phê nhỏ bé ở bến tàu ở Kiel và các hẵng bia ở Munich và ở Bá-Linh tới nay, hiền nhiên là Đảng đã gặt hái được nhiều sự thành công to tát.

        Quỹ của Đăng tràn đầy tiền bạc do các nhà triệu phú ở vùng La Ru'ir đóng vào không ngừng. Họ cho rằng Hitler và các đảng viên của ông này là những người có tài, có chí hướng và một ngày đẹp trời nào đó vốn «đầu tư» của họ sẽ sanh lợi thập bội. Họ tính toán với nhau rằng, một nước Đức với Hitler có nghĩa là những nguồn lợi vĩ đại đối với họ, và họ đã không nhầm lẫn. Naujocks không buồn để tâm đến các mục tiêu làu dài của các chính trị gia và kỹ nghệ gia. Khi bước dọc theo con đường trong hoa viên về phía chiếc cửa to lớn, chàng chỉ mong tìm được việc làm.

        Một thanh niên lanh lợi độ hai mươi tuổi. mặc áo sơ mi đen, ra mở cửa cho chàng, Naujocks điền tên họ, địa chỉ vào một phiếu và chờ đợi trong khi viên lính ss biến mất. Căn phòng lớn chàng ngồi đợi hơi tối, chỉ bầy biện có một chiếc bàn và một chiếc ghế cây, tường cẩn ván cây sồi, sàn nhà được phủ bởi hai tấm thảm trơn. Ngôi nhà ấy lúc trước chắc sang trọng lắm. Bây giờ không còn một vật trang trí nào nữa, nó chỉ còn là một cơ sở Hành Chánh như tất cả các cơ sở Hành Chánh khác.

        Có tiếng chân người bước đến và Groeihc xuất hiện, vẽ mặt vui mừng :

        —  Rất vui mừng được gặp lại chú, anh nói vừa siết chặt tay người bạn thân.

        Và thản mật khoác vai Alfred, anh lôi chàng về phía cầu thang :

        —  Đến phòng tôi, chúng mình có chuyện nhiều để nói với nhau. Tòi thấy chủ có mang theo một chiếc vali. Chú có thể ở lại đây chăng ?

        Alfred bước vào căn phòng nhỏ dùng làm nhà riêng của Groethe, thoải mái và sung sướng. Căn phòng có vẻ khắc khổ, gần như là phòng của một nhà tu : một chiếc giường, một lavabo, một chiếc tủ, một chiếc ghế hành, một bàn viết và một chiếc ghế đẩu. Hết. Không có thảm, không có màn. Groethe, mặc bộ đồng phục ss tuyệt hảo — Chiếc quần kỵ sĩ giờ đây bắt buộc — ngồi trên giường.

        Sau khi chăm chú nghe chuyện của bạn, anh nói :

        — Tuyệt, đêm nay chú ngủ lại đây với tôi. Ngày mai chúng ta sẽ nghĩ cách tìm một việc làm cho chú. Xét cho cùng, chú có thích làm việc chung với chúng tôi không ?

        Alfred nhanh nhẹn trả lời rằng chàng ta đâu có mong muốn gì hơn và thừa dịp chàng hỏi luôn điều chàng đang thắc mắc :

        « Ngôi nhà đồ sộ này dùng làm việc gì ? ».

        Groethe giải thích cho chàng hiểu ngôi nhà dùng làm văn khố của Đảng, nơi người ta góp nhặt, phân loại các tin tức, tài liệu về các sự việc cũng như người. Tất nhiên là công việc rất mật. Một khi đã làm việc trong ấy rồi thì người ta như bị ở  tù vậy, vì mọi sự tiếp xúc với bên ngoài đều bị cấm chỉ. Nhưng số nhân viên của văn khố gồm hơn chục người trẻ rất ăn ý nhau và rất yêu việc.

        Vị chỉ huy của họ, tên Kublinskỵ, là người duy nhứt rắc rối. Không ai ưa hắn ta cả, nhưng phải cố mà thuận theo sự hiện diện của hắn ta. Hắn ta quản trị ngôi nhà như cai quản một ngục thất và thú tiêu khiển ưa thích của hắn ta là bầy đặt ra những trật tự và những quy tắc, điều lệ mới mà các thông cáo phố biến được dán đầy bảng vết thi. Mọi người đều sợ hắn ta, nhưng dường như chính hắn ta lại không làm việc bao nhiêu, mỗi ngày họ chỉ thấy hắn ta một hoặc hai lần. Groethe thường hay thắc mắc là làm thế nào Kublinsky lại được giao phó cho nhiệm sở ấy. Người Nga gốc Ba Lan, hắn ta không có một tài đặc biệt hoặc tỏ ra xuất sắc trong lãnh vực nào cả. Vả lại, có tin sầm sì rằng hắn ta mắc bịnh đồng tính luyến ái, và có nhiều sự giao du đáng ngờ với anh tài xế.

        — Tôi đã miêu tả một hình ảnh khả kém hấp dẫn, Groethe tươi cười nói, nhưng sự thực hắn ta không đến nỗi quá tệ như vậy đâu. Điều cốt yếu là tránh đừng nên làm hắn ta giận,bởi vì khi hắn ta nổi trận lôi đình thì cả nhà đều hay.

[Giangtvx]

        Đêm ấy Naujocks nghỉ trong một căn phòng giống y như căn phòng của Groethe và cũng ở cùng một dẫy. Cậu gặp rất nhiều đồng nghiệp của bạn và thấy họ rất có thiện cảm. Tất cả họ đều trẻ và đầy nhiệt tâm. Họ đều than phiền về những quy lệ mà họ nhận thấy nghiêm khắc một cách vô ích, song Naujocks cùng nhận thấy là một nền kỷ luật nghiêm nhặt thực ra đã làm họ hăng say. Kublinsky con người của những tập quán bất di bất dịch, đã làm đủ mọi cách để người nào cũng có công việc làm suốt ngày. Buổi tối họ nghe radio, đánh bài hoặc tập thể thao. Tuyệt đối cấm uống rượu và hút thuốc. Các sự viếng thăm của bạn bè không được chấp nhận trừ ra các người bạn này là Đoàn viên của Đảng. Và các người này chỉ được chấp thuận cho ngủ lại một đêm mỗi tháng. Naujocks là người khách đầu tiên đến viếng thăm Groethe mặc dù anh làm việc ở đây đã hon một năm rồi,

        Sau cùng chàng biết rõ tính chất công việc ở đây mặc dù Groethe rất giữ ý tứ không bao giờ đả động đến khi có mặt các người khác. Nhiều vựng tập dầy cộm về quá khứ, gia đình, công việc và cả đến các thú tiêu khiển của các đảng viên đã được thiết lập. Đó chính là phần vụ của tiểu ban do Groethe phụ trách. Các người khác phụ trách việc thiết lập hồ sơ về các đảng viên cộng sản nổi tiếng, các phần tử bị nghi ngờ hoạt động cho ngoại bang, các kẻ thù của Đảng, v.v...

        Reinhard Heydrich, người đã sáng lập ra Ban ấy để làm nền tảng cho cơ quan Sicherheitsdienst, gọi tắt là SD, là một thanh niẻn trẻ có tài, bạn thiết của Himmler. Groethe, mệt người rất sáng trí, đã hiểu ngay rằng cơ sở ở đường Eichenallée càng hoạt động mạnh mẽ và có hiệu quả bao nhiêu thì quyền hạn của Heydrich trong những năm sắp tới càng rộng rãi bấy nhiêu. Lòng khâm phục của chàng đối với Heydrich vô bờ bến cho nên chàng dành cả thể xác lẫn tâm hồn vào công việc.

        Đêm hôm ấy Nau jocks nghĩ ngợi miên man và ngủ rất trễ.

        Ngày hôm sau, chàng chờ đợi trong âu lo kết quả buổi hội kiến giữa Groethe với Kublinskỵ về việc của chàng. Khoảng một tiếng đồng hồ sau chàng được mời đến. Vị Chảnh sở đứng trước một khung cửa sổ rộng lớn trông ra các thảm cỏ được chăm sóc kỹ lưỡng Ngay phút đầu tiên, chàng nhận thấy ông ta không có cảm tình. Kublinsky vào khoảng ba mươi tám tuổi, bụng phệ, da mặt mịn màng trắng đỏ như đàn bà. Ông ta đi qua đi lại.

        Groethe đang ngồi trước bàn viết của Kublinsky, hướng mắt đón tiếp chàng.

        — À, Naujocks đấy à, mời anh ngồi.

        Giọng nói của viên Chánh sở the thé một cách kỳ dị đối với một người quá to béo như ông.

        — Grcethe vừa nói với tôi về anh. Anh ấy có vẻ quí mến anh lắm.

        Alfred ngồi xuống ghế và cố gắng tươi cười. Ông Chánh sở nói tiếp :

        — Tôi nghĩ là anh thích làm việc ở đày ?

        Naujocks gật đầu.

        — Vậy thì, có lẽ tôi sẽ giúp anh được. Tổ chức của cluing tôi tuy rất nhỏ bé nhưng nó vô cùng quan trọng cho Đảng. Anh không thể nào làm việc như bất cứ ở một nơi nào khác, trái lại anh phải bỏ tất cả thì giò-, tâm trí vào đấy. Tôi cũng cần nói để anh biết thêm rằng ở đây không ai làm việc vì tiền cả. Các phương tiện hạn hẹp của chúng tôi không cho phép chúng tôi trả lương cao như ở các hãng buôn được. Mỗi tháng anh sẽ chỉ được lãnh 90 đồng marks, trong đó người ta trừ đi hết mười lăm đồng tiền ăn. Anh sẽ phải bỏ tiền riêng để mua sắm bộ đồng phục và ngoài ra anh sẽ còn được xem như sẵn lòng đóng góp một phần nào vào quỹ của Đảng. Anh thấy rõ là ở đây anh sẽ không bao giờ trở nên giàu có được.

        Ông ta ngưng nói và đi qua đi lại trong phòng.

        — Tuy nhiên, ông nói tiếp, một ngày gần đây cơ sở sẽ được bành trướng mạnh mẽ và nhiều phần vụ tín cẩn sẽ được dành cho những người đã tỏ ra có tác phong, đạo đức và có nhiều kinh nghiệm làm việc. Nếu anh tiếp tục làm việc cho Đảng như là anh đã làm trong thời gian qua, tôi tin chắc là rồi đây anh sẽ không hối tiếc gì cả.

        Ông quay lại nhìn chăm bẳm vào mắt Naujocks và nói tiếp :

        — Tôi cũng cần nói đế anh hiểu rằng: ở đây, tôi là cấp chỉ huy, tôi chịu trách nhiệm về tất cả hành vi của anh, và tôi có quyền đòi hỏi ở anh một sự tuân phục tuyệt đối. Có thể anh sẽ thấy vài quy lệ làm mình bực bội, nhưng chúng cần thiết. Đừng bao giờ quên điều ấy. Tôi cũng cần khuyên thêm anh một lời : Nếu hiện tại, anh cảm thấy còn hơi do dự thì tốt hơn nên đi ngay, bởi vì sau này anh sẽ không còn được quyền tự do ấy nữa, một khi đã được giao phó công việc rồi thì anh sẽ phải ở đây mai mãi. Anh nghe kịp tất cả những điều tôi nói chứ ?

[Giangtvx]

        Alfred hấp tấp gật đầu ưng chịu. Nhất định là chàng không có một cảm tình nào đối với người ấy nhưng lòng hiếu kỳ của chàng bị khêu gợi vì công việc mà người ta hứa sẽ giao phó cho chàng. Chàng có cảm giác là mình đã thuộc vào cái tổ chức kỳ dị ấy rồi.

        — Khi nào tôi có thể bắt đầu được, và tôi sẽ làm gì ? Chàng hỏi.

        — Anh sẽ bắt đầu ngay, Kublinsky nói. Anh phải cần vài ngày để làm quen với cách làm việc của chúng tôi. Groethe sẽ chỉ cho anh biết. Tạm thời anh phụ giúp Groethe cho đến khi một công việc riêng biệt được giao phó cho anh. Anh đừng lo, sẽ có rất nhiều việc để làm.

        Kublinsky ngồi xuống ghế một cách nặng nề. Cuộc hội kiến đã chấm dứt. Alfred nói vài lời cảm ơn, đoạn, bắt chước Grcethe, chàng chào ông ta theo điệu nhà binh và bước ra với anh này. Naujocks vừa đầu quân vào cơ quan SD.

        Khi ra ngoài, Grcethe vui mừng vỗ vai chàng, nói :

        — Hay quá chú nhỉ! Chú thấy Kublinsky thuộc hạng người nào chưa. Nhưng thực ra, ông ta sẽ không bao giờ làm phiền chú quá nhiều đâu.

        Chẳng mấy chốc chàng đã tỏ ra sáng trỉ và làm việc có hiệu quả. Chàng chỉ cần có một tuần lễ để nắm vững công việc. Mỗi ngày hàng đống báo cáo được gởi tới từ khắp nước Đức, hầu hết qua bản doanh của Heydrich ở Munich. Từ các báo cáo ấy, nhiều tên được trích ra, sau đó rất nhiều hồ sơ được mở ra, nơi mà tất cả các loại tin tức, tài liệu về người ấy được thu thập lưu trữ lại. Việc rất thường xảy ra là một hồ sơ được chuyền từ người này đến người khác để yêu cầu bổ túc các chi tiết về vài điểm nào đó.

        Naujocks rất ngạc nhiên khi biết được số điệp viên hiện đang hoạt động tại Đức cho hầu hết các quốc gia Âu Châu. Groethe giải thích cho chàng biết rằng người ta cố ý vẫn không đả động gì đến các điệp viên ấy để cho Sở Gestapo đang theo dõi chúng rất chặt chẽ, truy ra các đồng lõa của chúng. Một ngày nào đó, màn lưới sẽ được khóa chặt và không một tên nào có thể thoát được cả. Alfred chỉ nghe một cách say mê, ngoài ra chàng không nghĩ gì cả.

        Hai tháng sau ngày đầu quân vào SD, chàng được thăng lên một cấp. Người ta ủy thác cho chàng một tiểu ban phụ trách riêng về các tay gián điệp Ba-Ian. Nhưng các công việc mới này đã khiến chàng liên lạc trực tiếp với Kublinsky nhiều hơn, điều mà chẳng mấy lúc sau chàng đã lấy làm hối tiếc. Một hôm, chàng yêu cầu Groethe dẫn chàng đi thăm thành phố Bá-Linh, thành phố mà, dầu sao cũng là một trong các lý do đã khiến chàng rời bỏ Kiel. Bạn chàng nhìn chàng một cách khác thường và nói một cách khô khan là chuyện đó không thể được. Kublinskv đã cấm không cho bất cử một ai đi ra ngoài cả, trừ trường hợp đi công tác chính thức. Mới đây mà chàng đã quên rồi sao ? Naujocks tức giận vì sự tôn trọng tuyệt đối các qui luật, bèn lên xin gặp ông Chánh sở. Câu trả lời cũng thật gọn lỏn : « Không ! »

        — Nhưng tại sao ? Chàng bướng bĩnh hỏi lại.

        — Ở đây người ta không hỏi tại sao, Naujocks ạ.

        — Ông nghĩ là tôi sẽ tiết lộ tính chất công việc làm của tôi hoặc tôi sẽ say sưa để cuối cùng phải vào tù chắc ?

        — Tôi đã trả lời anh rồi, Naujocks ạ. Một hoặc hai tháng nữa sự việc có thể sẽ đổi thay. Bây giờ anh hãy đi về ngay.

[Giangtvx]

 

*

*      *

        Naujocks trổn...ra thành phố. Chàng đáp xe điện đi về khu Kurfurstendamm và đi lang thang trong nhiều tiếng đồng hồ, bỡ ngỡ vì sự chói lọi của thành phố và sự quá đông đảo của xe cộ lưu thông trên đường phố. Chàng biết rằng, chàng sẽ không bao giờ quên được giây phút ấy cả — Vả lại vì thêm một duyên cớ nữa.

        Lúc chàng trở về, vào khoảng 11 giờ, hai đồng nghiệp, nét mặt nghiêm nghị đang chờ đợi chàng, họ áp giải chàng vào văn phòng của Kublinsky. Trong suốt nửa tiếng đồng hồ, viên Chánh sở to béo la lối, hò hét, ông ta càng nồi cơn thịnh nộ bao nhiêu, Naujocks càng điềm nhiên bấy nhiêu. Cuối cùng, từ Trưởng ban, chàng bị hạ từng công tác xuống thành nhân viên thường và bị phạt sáu tuần lễ tạp dịch. Chàng phải chà rửa sàn nhà, quét vườn, rẫy cỏ, dọn bữa cho đồng nghiệp, dĩ nhiên đó là các công việc phụ trội chàng phải làm trong thời gian rỗi rảnh.

        Chàng biết được là Grcethe cũng rất giận chàng. Chàng trách anh « Anh bỏ rơi tôi ». Groethe rùn vai chẳng nói chẳng rằng.

        Tuy nhiên công việc mới của chàng đã giúp chàng biết được nhiều cục diện kỳ lạ của đời sống riêng tư của Kublinsky. Với một ít điều mà chàng đã mắt thấy tay nghe được, chàng hiểu ngay ông ta thực sự là một người đồng tính luyến ải. Viên tài xế hoàn toàn được miễn tuân theo các qui luật. Hắn ta hút thuốc, uống rượu và đi ra phố bất cứ lúc nào hắn ta muốn. Naujocks bình tâm chờ thời.

        Và, một ngày nọ, Diehls đến. Diehls là Chỉ huy trưởng cảnh sát Đặc biệt và nhiều cơ quan an ninh ở Phổ. Ở miền Bắc nước Đức, ông ta là người đồng đẳng với Heydrich. danh tiếng hai người đều ngang nhau, nhưng đối với những ai biết SO’ qua về những sự cạnh tranh trong nội bộ Đảng thì danh tánh của con « người mạnh » đã quá rõ ràng. Con người ngọt ngào quỷ quyệt Heydrich, không phải sanh ra để nằm ì một chỗ, mai một cuộc đời ở Munich. Ông ta là một người có rất nhiều tham vọng, do đó đã ghét sâu cay Diehls. Về phần Kublinsky, đại diện riêng của Heydrich ở Bá-Linh, ít ra ông ta cũng hơi khinh suất khi mời vị Chỉ huy trưởng cảnh sát Phổ đến dự tiệc. Trong khi đóng vai người hầu bàn trong buổi tiệc ấy, Naujocks đã biết được rất nhiều chuyện có thể chàng không thể biết được mặt trái của những gì đang được mưu định, nhưng chàng đã hiểu được một cách không mấy khỏ khăn là Diehls đến thăm Kublinsky không phải chỉ vì xã giao suông mà thôi. Họ bàn tính với nhau về một sự hợp tác hoạt động.

        Mười ngày sau buổi tiệc ấy, một cú điện thoại từ Munich reo vang làm Kublinsky giật nẩy mình : Hevdrich báo cho hắn ta biết là ông sẽ đến Bá-Linh vào lúc 16 giờ. Tức khắc sự hốt hoảng của viên Chánh sở được truyền ngàv sang đám nhân viên của tòa nhà ở đường Eichenallée, các người này đều biết qua bầu không khỉ sôi nổi của những giờ phút sắp sửa có cuộc thanh tra. Mối âu lo của Kublinsky nằm trên nhiều nguyên do quan trọng mà trong lúc hoảng hốt hắn ta đã để chúng lộ ra. Hắn ta ra lệnh cấm nhặt đám SS không được nói đến cuộc viếng thăm của Diehls trong mọi trường hợp, điều này tất nhiên đã trở thành đề tài chính của các câu chuyện sầm sì trong đám nhân viên ngay tức khắc. Tương lai của Kublinsky là chủ điểm của nhiều cuộc đàm tiếu.

        Chuyện khá kỳ hoặc, số phận của viên Chánh sơ lại được gắn liền với một tai nạn vừa xảv ra cho viên tài xế : anh này vừa té cầu thang, bị bong gân đầu gối, do đó không lái xe đưực. Chinh Naujoclvs, trong tư cách người quản lãnh mọi việc đã nhận được lệnh thay thế anh tài xế ra đón Heydrich ở nhà ga.

        Hơi bị kích động vì một sứ mạng bắt ngờ mà chàng cảm thấy quả quan trọng, chàng vội vã lái chiếc xe Buick của sở và lên đường. l5 giờ 45 chàng đa có mặt ở ga. Chàng không biết rồi đây sẽ gọi Heydrich bằng gì khi cần thưa chuyện với ông này, cũng không biết cả người khách nổi danh ấy sẽ ngồi ở  đàu, bèn cạnh chàng hay phía đằng sau xe. Chàng nhận ra ngay tức khắc con người đang tiến về phía chàng, qua các hình ảnh đã được in trên báo chỉ : lớn người, mảnh khảnh, mặc một bộ đồng phục SS đen tuyệt hảo, với một sợi giày nịch được đánh bóng kỹ lưỡng và đôi giày ống cao. Ỏng ta ăn mặc tao nha đến nỗi có vẻ như vừa tham dự xong một cuộc diễn binh hơn là vừa trải qua một ngày hành trình trên xe lửa. Ông ta đưa cho Naujocks một chiếc cặp da lớn màu đen và vào ngồi ở băng sau xe.

        Trong khi lái xe chen chúc giữa đám đông xe cộ, Alfred làm gan hỏi ông xếp lớn đi đường có được bình yên không. Câu trở lời với giọng vui vẻ làm chàng phấn khởi và đánh bạo :

        —  Thưa ông, tôi được biết là ông có ở  Kiel mấy năm. Tôi mong là thành phố ấy làm ông đẹp ý, đó là quê quán của tôi.

        Heydrich đã trả lời và giọng nói của ông rất dịu dàng. Trong suốt hai mươi phút tiếp theo. Họ nói chuyện vói nhau về những người họ từng quen biết, về những nơi mà họ biết qua, đến nỗi khi chiếc xe ngừng lại trước tòa nhà thì dường như đã có một sự thân mật nào giữa họ. Kublinsky với một nụ cười toe toét trên môi, đứng chờ đợi họ nơi cửa. « Quá vồn vã » Naujocks bình phẩm.

[Giangtvx]

        Sau đó khi thấy họ lại trong buổi ăn, chàng hiểu là buổi gặp gỡ giữa họ đã có vẽ sôi nổi hơn là tốt đẹp. Heydrich, với giọng nói ngọt ngào, khuyên nhủ một cách thúc bách viên Chánh sở bị khích động hơn bao giờ hết nên nghỉ phép một thời gian.

        — Anh làm việc quá nhiều và anh có vẻ không được khỏe, ông ta nói với một giọng ân cần giả tạo.

        Trong khi dọn dẹp bàn ăn, Naujocks tự hỏi không biết khi nào và bằng cách nào Kublinsky đã có thể tự làm lộ chân tướng.

        Gần nửa đêm, chàng lại làm tài xế. Lần này Heydrich ngồi cạnh chàng và hỏi chàng ngay khi cánh cửa xe vừa đóng lại :

        — Anh có thích công việc anh làm ở đây không ?

        Alfred cảm thấy có một sự dò hỏi trong câu ấy. Xong chàng cố gắng giữ một thái độ hết sức chân thành để đánh một ván bài quyết định. Bằng những câu hỏi ngày ngô chàng kể ra tất cả những nỗi bất mãn của mình :

        — Tại sao người ta lại có vẻ như là không tín nhiệm chúng tôi ? Tại sao người ta không bao giờ cho phép chúng tôi đi ra ngoài ? Nếu người ta nghĩ là chúng tôi không đáng được tín nhiệm thì tại sao lại cho chúng tôi làm việc ở đây ? Dầu gì đi nữa chúng tôi cũng đâu phải là những kẻ sát nhân.

        Chàng đề cập một cách kín đáo đến những sự giao du khác thường giữa Kublinsky với viên tài xế, đoạn đột ngột tung ra quả bom Diehls, Heydrich vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên nhưng rõ ràng là củ đấm của chàng đã trúng đích.

        Họ từ biệt nhau bằng một cái siết tay thật chặt. Điều này, Naujocks nghĩ, có tầm quan trọng của nó. Heydrich nhảy lên tàu đi Munich, và Alfred rất lấy làm vừa ý ở mình, có cảm giác như vừa đoạt được một chiến thắng đáng kể.

        Một tuần sau, một đại diện SD đột ngột đến Munich và gặp riêng Kublinsky trong một tiếng đồng hồ. Sau đó viên Chánh sở phì nộn xuất hiện mặt mày tái mét, tay chân run rẩy. Ông ta bảo cho toàn thể nhân viên biết rằng ông ta đi nghĩ phép trong một thời gian vô hạn định, ông rời nhiệm sở ngay với viên đại diện của SD. Ngày hôm sau viên tân Chánh sở đến.

        Đó là Hermann Behrens, sanh năm 1907 ở Wilhelmshaven nơi mà ông ta đã quen biết được với Heydrich, lúc bấy giờ là Trung úy Hải quân. Ba má Behrens có một lữ quán nơi mà viên sĩ quan trẻ thường hay đến uống rượu biên sổ đến tháng trả tiền. Behrens bị treo cổ ở Nam-tư năm 1946.

        Naujocks là người đầu tiên được Behrens gọi trình diện, điều không làm một nhân viên nào lấy làm lạ cả. Buổi gặp gỡ rất vắn tắt. Viên tân Chánh sở báo cho chàng biết là Heyđrich gửi lời hỏi thăm chàng và ông ta đã chỉ thị bổ nhiệm chàng làm Trưởng ban với phụ cấp hẳn hoi.

        Thực sự Naujocks trở thành phụ tá đặc biệt của Behrens và công việc đầu tiên của chàng là nghiên cứu một kế hoạch cải tiến cơ quan. Khi bước ra khỏi văn phòng ông Chánh sở, chàng rất đỗi bàng hoàng trước sự biến chuyển quả đột ngột của tình thế.

        Một năm sau cơ sở đường Eichenallẻe đóng cửa và dời về trụ sở rộng hơn ở đường Prinz-Albrechtstrasse. Heydrich rời Munich về đặt Tổng hành dinh ở đấy. Ông ta đã đánh bại được Diehls và bây giờ là chủ tể của nhiều cơ quan an ninh trên khắp lãnh thổ Đức quốc. Cũng bắt đầu từ đấy, tình hình biến chuyền dồn dập.