Mihara - Người bạn Nhật

[Giangtvx]

        Đôi tay Thu Hương vẫn quàng lên cổ Tần bỗng kéo ghì đầu anh xuống. Tần không những không chống lại, mà còn xiết chặt tay đang đặt ở dưới đầu Thu Hương cho các làn môi được gần nhau hơn.

        - Cô ơi! - Có tiếng đứa trẻ từ ngoài ô cửa gọi vào như tiếng động mạnh bên tai làm tim Tần và Thu Hương như nén lại ngừng đập. Hai làn môi tách ra xa, bốn con mắt hướng về phía cửa sổ.

        - Môi cô có chất gì mà chú thích thơm thế?

        Tần đỡ cho Thu Hương ngồi lên thành thế.

        Thu Hương và Tần nhìn nhau rồi lại nhìn ra phía cửa sổ như trách nhau rằng quá vội vàng quên mất đóng cửa. Chưa biết trả lời cháu bé như thế nào nên mặt Thu Hương càng đỏ hơn.

        - Cháu có thích ăn kẹo không?- Tần hỏi, phá tan sự lúng túng của hai người.

        - Cháu có.

        Thu Hương lấy một ít kẹo đưa cho đứa bé.

        - Cháu xin.

        Được kẹo, đứa bé chạy đi để mặc cho hai người nhìn nhau vừa hơi thẹn thùng, vừa chan chứa tình thương. Tần đóng cánh cửa chớp và cẩn thận hơn, khép cả cửa kính.

        Bây giờ Thu Hương hoàn toàn chủ động nhìn Tần. Giờ đây đứng bên người mình thực sự yêu, được hôn thực sự Thu Hương cảm thấy hạnh phúc vô cùng. Còn Tần, sau cái hôn nồng cháy, anh lại nhó tới Giang. Anh thở dài. Thu Hương luôn luôn hỏi anh có chuyện gì không vui, anh vẫn giấu. Nhưng rồi anh lại nghĩ, nỗi buồn chia đôi là hai nỗi buồn, nói với người yêu để chia sẻ nỗi buồn.

        Tối hôm đó, hai người đi chơi ở Bãi Sau dọc theo rặng dừa bên bờ biển. Tần hất mạnh tóc về phía đỉnh đầu rồi dừng bước. Thu Hương dựa lưng vào thân cây dừa.

        - Anh và em đã yêu nhau hàng năm rồi mà anh chưa kể cho em nghe một chuyện đau lòng.

        - Chính nó làm anh hay thở dài phải không?

        - Đúng thế.

        Bác sĩ Tần không rời mắt khỏi mặt biển. Còn Thu Hương nhìn đăm đắm vào mắt Tần.

        - Trước đây anh có một người bạn gái. Khi vào Đại học Y, anh và cô ấy cùng lớp. Anh đã giúp cô ấy học tập. Cô ấy rất quý anh. Bạn bè tưởng anh yêu cô ấy. Nhưng có phải thế đâu, vì cô ta có người yêu đang học tại Mátxcơva.

        Tần ngừng kể. Thu Hương giục:

        - Rồi sao nữa?

        - Người yêu của cô ta từ nước ngoài về. Hai người vẫn yêu nhau tha thiết - Giọng Tần trầm đục, xót thương - Vì quá tin người yêu, cô ấy đã giành tất cả cho người mình yêu và có bầu trước khi cưói. Khi đó, cô ấy mới phát hiện mình bị lừa dốì vì anh ta hình như tham gia vào một tổ chức chính trị mờ ám.

        - Anh ta tên là gì?

        - Vũ Hoành.

        - Vũ Hoành - Thu Hương hỏi giật cục, vẻ hoảng hốt thốt lên - thằng đểu.

        - Em cũng biết hắn ta hay sao?

        - Biết! Anh kể tiếp đi!

        Sau phút giây im lặng, Tần tiếp tục kể:

        - Trong lúc yêu cô ấy, hắn ta lại đi yêu người khác.

        - Có phải tên cô ấy là Giang không?

        - Đúng. Làm sao em biết?

        - Trời ơi, em xin anh đừng kể nữa - Thu Hương nói trong tiếng nấc - và cô ta tự vẫn vì người yêu là kẻ phản bội Tổ quốc chứ gì?

        - Đúng. Đó là lý do chính. Còn lý do nữa, Vũ Hoành lại đi yêu người khác.

        - Trời ơi! Đó là sự hiểu nhầm.

        - Không. Trước lúc chết, Giang có ghi thư cho anh nói rõ điều này.

        Sắc mặt Thu Hương mỗi lúc một nhợt nhạt hơn, như sạm hẳn đi, chân đứng không vững phải dựa hẳn vào thân cây dừa.

        - Anh đã hết lòng khuyên nhủ Giang, nếu đồng ý thì anh sẽ lấy Giang làm vợ chứ đừng bỏ nhà đi lang thang, huỷ hoại cuộc đời mình...

        - Trời ơi em van anh!

        Tiếp sau câu nói, Thu Hương khuỵu xuống, hai tay vẫn cố bám thây cây dừa. Tần đỡ Thu Hương vào lòng, bê ra đường gọi xích lô. Khi anh dặt Thu Hương ngồi vào lòng xe, dưới ánh điện thình lình Thu Hương mở mắt, nét mặt lộ vẻ đau khổ, kinh hãi,   giọng đứt quãng:

        - Em bị choáng... tí thôi mà.

        Chiếc xích lô lao thẳng về phía khách sạn.

        Mãi sau này, Tần mới biết được câu chuyện quá thật thà của mình tối hôm đó đối với Thu Hương đã tác động khủng khiếp như thế nào. Anh ý thức rằng, sẽ không quên quá khứ khủng khiếp, nhưng không bao giờ nhắc tối chuyện đó trước mặt Thu Hương.

[Giangtvx]

2

        Sau chuyến đi công tác ở phía Nam trở về, Kim Châu (Thu Hương) tìm đến ngay nhà thượng tá, phó cục trưởng Hoàng Thế Huy. Hôm ấy là một sáng chủ nhật, trời mát lạnh, song Kim Châu cảm thấy nhức đầu, mặt hơi biến sắc.

        - Cháu mệt hay sao?

        Kim Châu đăm đắm nhìn ra cửa, nhìn về phía công viên Lê-nin, nơi đó Vũ Hoành đến với cô bằng cái hôn nồng cháy, còn cô thì hững hò. Nhưng biết đâu đó lại là một trong nguyên nhân dẫn tới cái chết của Giang.

        - Mỗi lần về đến Hà Nội là cháu nhớ Giang.

        Kim Châu thấp giọng, xúc động nói tiếp:

        - Chính vì cháu mà cô ấy chết!

        - Cháu cứ để chuyện đó ám ảnh mãi sao? Phải gạt bỏ nó đi để mà công tác, chiến đấu.

        - Nhưng không phải cứ tham gia vào chiến đấu là phải dẫn đến hy sinh, đến làm chết người - nhìn xuống đất, tay tì lên mặt bàn.

        Thượng tá sợ phải đề cập tới chuyện đó. Từ ngày ba má Kim Châu mất đi, ông đã nuôi dạy Kim Châu khôn lớn. Đích thực ông đã nhào nặn cuộc sống cho Kim Châu, song ông không đọc được suy nghĩ của Kim Châu đau đớn như thế nào, khi nghe Tần kể chuyện ở Vũng Tàu, biết được nguyên nhân chính xác về cái chết của Giang.

        - Vâng. Đúng thế! - Kim Châu im lặng một lúc rồi nói tiếp - Cô ấy tưởng Vũ Hoành yêu cháu, phản bội lại tình yêu nên đã dẫn tới hành động liều lĩnh - Thu Hương cúi đầu, giọng mệt mỏi trách oán - Chính bác là người mở đầu cho cháu vào con đường này, do đó Giang hiểu lầm mà tự sát. Thế mà bây giờ bác bảo cháu cứ phải tiếp tục yêu Vũ Hoành nữa hay sao?

        Tất cả những lời trách cứ của Kim Châu như một luồng thác đổ ập lên đầu Thượng tá làm ông thực sự xúc động. Bây giờ ông mới hiểu đầy đủ hơn. Khi bắt đầu chỉ đạo vụ án, ông chỉ nghĩ đến thành công, thắng địch mà quên số phận phàm trần của con người. Trinh sát của mình cũng là con người, họ cũng sẽ đớn đau khi gặp cảnh đau đớn, họ cũng sẽ vui khi hạnh phúc đến với mình. Điều đặc biệt, họ dám chịu hy sinh cho công việc, cho cuộc sống người khác. Chính vì vậy, khi biết chính mình đem đến nỗi đau cho người khác, họ lại càng khổ tâm, dằn vặt. Thượng tá biết, chính Thượng tá chỉ đạo Kim Châu đóng vai người buôn đô la để tìm cách câu nhử Vũ Hoành. Đứng trước bộ ngực căng tròn, và những đường nét thầm kín của “Thu Hương”, Vũ Hoành đã đòi hỏi một cách cuồng nhiệt và mù quáng. Chính lúc đó, ông chỉ đạo cô hãy chấp nhận tình yêu với hắn để thu tin, để lọt vào màng lưới điệp viên H80.

        Sau khi Giang chết, nhận được tờ di chúc gửi cho Tần, Thượng tá đã hiểu một trong nguyên nhân đẩy Giang đến hành động liều lĩnh là vì Giang cho rằng Vũ Hoành yêu người khác. Song điều đó chỉ là phụ. Nếu chỉ một lý do đó, chắc chắn Giang không bao giờ tự sát, mà tự sát do nguyên nhân sâu xa khác, nguyên nhân cô đã yêu phải một tên phản bội Tổ quốc, đứa con trong bụng cô sinh ra phải ghi trong lý lịch bố hoạt động gián điệp.

        Chính vì không muốn gây ra xáo trộn trong tâm hồn, ý nghĩ Kim Châu, ông quyết định giấu Kim Châu về cái chết, nhất là nguyên nhân gây ra cái chết của Giang. Ông cho rằng thế nào Kim Châu cũng biết. Song ông không biết được hết ý nghĩ rất con người trong Kim Châu.

        - Cháu nghĩ như thế chưa đầy đủ - Thượng tá nhìn khuôn mặt đẫm lệ của Kim Châu, nói tiếp - Nguyên nhân chính dẫn tới hành động liều lĩnh của bác sĩ Giang là vì yêu phải một tên gián điệp, và không muốn con mình có bố là người chống lại Tổ quốc. Dòng thác đau khổ khủng khiếp đó đã dồn nén bắt Giang chết. Song việc cô ta hiểu Vũ Hoành yêu cháu cũng là con suối nhỏ dồn thêm nỗi khổ đau, dẫn tới cái chết nhanh hơn, chứ không thể là nguyên nhân chính.

        Thượng tá nhìn vào mắt Kim Châu. Trong màu đen của mắt ấy, ông nhìn thấy một tình yêu bao la đã sưởi ấm Kim Châu từ lúc chưa trở thành một sĩ quan phản gián, đã đem lại cho Kim Châu sức mạnh trong cuộc chiến đấu. Và, cùng với tình yêu trong đôi mắt ấy ông còn thấy sự mệt mỏi và khổ tâm khi phải giả vò yêu một kẻ mà mình biết chắc không bao giờ là chồng vợ - một kẻ chống lại Tổ quốc. Ông nói:

        - Mọi bước đi, việc làm của cháu sẽ đúng nếu biết dừng đúng chỗ, còn bước quá sẽ trở thành sai lầm - Thượng tá nhìn Thu Hương âu yếm - Cháu nói suy nghĩ của cháu như thế là tốt, nhưng vì nó mà ngừng mối tình giả vờ với Vũ Hoành - ông gật đầu nói chậm hơn - hay một cách khác, ngừng cuộc đấu tranh từ bỏ cuộc đấu tranh mà ba má cháu đã vì nó mà ngã xuống, là một sai lầm. Không! Không thể được - Giọng Thượng tá kiên quyết hơn - Cháu phải đoạn tuyệt với sự khổ đau, phải ý thức dứt khoát với sự khổ đau đó để rồi đến khi kết thúc cuối cùng cháu sẽ tránh được nỗi dằn vặt, khổ đau. Chỉ có như thế ba má cháu và bác sĩ Giang mới yên bình nghỉ ngơi nơi chín suối.

        Giọng nói của thượng tá mỗi lúc một cao hơn trầm đục, xúc động mà bao nhiêu năm cùng sông với ông, Kim Châu chưa bao giờ nghe thấy như vậy. Cô ngẩng mặt nhìn thượng tá. Và chẳng bao lâu, ý nghĩ về cuộc chiến đấu tiếp theo tiếp tục giả yêu Vũ Hoành lọt vào màng lưới điệp viên H80 nổi lên như một làn sóng mới, đợt triều mới lại nâng Kim Châu lên. Kim Châu nhất định sẽ làm việc tốt theo sự chỉ đạo của cấp trên. Nó như một hoàn cảnh không thể hiểu nổi của con người, hoàn cảnh của những người chiến đấu trên trận tuyến bí mật hiến toàn bộ bản thân cho sự nghiệp bảo vệ an ninh đất nước, điều đó quan trọng hơn cả cuộc đời mình.

        Cặp môi tô son của trung uý Kim Châu bị nước mắt làm phai lạt đang mím lại một cách đau khổ bỗng hé mở;

        - Cháu hiểu!

        Sắc mặt Kim Châu vẫn nhợt nhạt, gần như sạm hẳn đi. Thượng tá yên lặng chờ Kim Châu bình tâm lại. Một lát Kim Châu bắt đầu hồi sắc. Thượng tá nói:

        - Bác báo cho cháu một tin vui. Hôm qua lãnh đạo Cục quyết định thăng cấp cho cháu trước niên hạn một năm.

        Có lẽ niềm vui và nỗi buồn giờ đây đang cân bằng nên Kim Châu ngồi im không nói. Trong im lặng của Kim Châu có cái gì rất con người, lại rất trách nhiệm trước công việc. Sau cùng, Kim Châu như hổ thẹn trước điều mình nói ở trên, giống như đứa trẻ sợ hãi lấm lét nhìn Thượng tá, nói.

        - Cám ơn bác!

[Giangtvx]

       

Chương sáu

1

        Cái chết của bác sĩ Giang, bố mẹ Vũ Hoành và bà Cầu coi đó là vết thương không nhìn được bằng mắt. Bà không mê tín lắm nhưng ba trăm sáu mươi nhăm ngày bà thắp hương đủ ba trăm sáu mươi nhăm tuần hương để tưởng nhó vong linh người con xấu số. Vũ Hoành cũng tỏ rõ nỗi đau sâu như thế, hàng tuần, hàng tháng đi xe xuống nghĩa trang Văn Điển thắp hương cho vợ chưa cưới. Lúc rời nhà ra đi vui vẻ, tươi cười, nhưng sau khi trở về anh ta thầm lặng và hầu như mất thói quen cười. Thực ra, khi ký giấy nhận làm việc với Jôn Smít và Giêm, Vũ Hoành không hề nghĩ tới những mất mát lâu dài và nặng nề như thế.

        Hà Nội đã qua nửa mùa hè rồi mà vẫn không mưa. Thế nhưng hôm ấy bầu trời Hà Nội đặc kịt, mây đen tối như bưng. Gần trưa, ánh chóp loằng ngoằng kèm theo tiếng sấm ầm ầm như làm nứt toác bầu trời. Đường phố đang như khô, như rang phút chốc bỗng cuồn cuộn nước chảy đổ xuống cống rãnh.

        Bà mẹ Vũ Hoành ngồi trong nhà nhìn trận mưa rào qua ô cửa thở hít hương vị mát mẻ của nó, cảm thấy người dễ chịu hẳn. Những thanh niên nam nữ, thi nhau đạp xe trên đường ngập nước, thích thú dưới những làn mưa hồi sinh. Đường Hà Nội lúc đó bụi đã được rửa sạch, mặt đường bóng nhoáng. Nước chảy xuống các rãnh hai bên đường lẫn với tiếng mưa ồn ào trên các mặt ngói, mái tôn lá cây. Mưa là sự ban phưóc lành, là bàn tay khổng lồ có thể quạt hàng triệu chiếc quạt cùng một lúc làm bay đi cái nóng hầm hập, ngột ngạt ở Hà Nội.

        Nhưng Vũ Hoành hôm đó không có cảm giác sung sưóng như thế. Hắn ta đứng lặng trước cửa, ánh mắt xa xăm nhìn vào các làn mưa dây.

        - Này, con!

        Vũ Hoành vẫn đứng im.

        - Vào nhà đi kẻo cảm lạnh.

        - Con sắp phải đi.

        - Đi đâu? - Bà Thanh, mẹ Vũ Hoành cao giọng.

        - Con đi xuống nghĩa trang.

        Bà Thanh nói như quát:

        - Con điên rồi sao? Trời đang mưa.

        Hắn ta đưa cặp mắt lo âu nhìn mẹ.

        - Con muốn cho vong linh Giang được yên nghỉ nơi chín suối.

        Bà Thanh vẫn như ngày thường, không bao giờ mỉm cười.

        - Ồ, mẹ có cấm con đâu. Nhưng để cho mưa xong đã. Và con cũng nên thương lấy thân con, lo hạnh phúc cho con, đừng để cái chết của Giang giày vò nữa. Còn về tình yêu của con với con bé Thu Hương cũng nên xem lại xem - bà Thanh thở dài, thấp giọng - Lấy vợ xem tông, lấy chồng xem giống. Tại sao cô ta lại ở một mình? Bố mẹ làm gì, quê hương ở đâu, anh em họ hàng có những ai?

        Vũ Hoành quay lại nhìn bà Thanh như sáng lên và lo ngại. Song sự lo ngại đó bỗng bị gạt đi ngay vì Vũ Hoành nghĩ rằng Thu Hương thuộc quyền sở hữu của mình, không ai có thể chia xẻ.

        - Mẹ ơi! Hương yêu con thực lòng. Bố mẹ cô ấy mất từ khi cô ấy còn nhỏ.

        - Sau đó ở với ai?

        - Ở với ông bác. Hiện tại đang ở Thành phố Hồ Chí Minh.

        - Làm gì?

        - Mẹ hỏi con mà cứ như hỏi cung ấy - Vũ Hoành cười - Yêu nhau đâu bị ràng buộc về gia đình hả mẹ.

        Bà Thanh lặng người đi. Lương tâm bà bao giờ cũng trong sạch. Bao giờ bà cũng mong muốn cho con được hạnh phúc và lúc nào cũng muốn chiều con. Bà thận trọng thở lấy hơi, nói giọng bình thản. Với tuổi tác, mắt bà đã bớt màu, nhân mắt đã đục. Bà nhìn thẳng vào Vũ Hoành:

        - Nếu thực sự yêu nhau thì cưới đi.

        - Nhưng cô ấy chưa đồng ý.

        - Bảo nó là con gái chỉ có thì.

        Vũ Hoành bật cười và nghĩ: “Lần trước mình yêu Giang bà ấy cũng giục cưới, lần này yêu Hương, bà ấy lại giục cưới. Phải chăng đó là tấm lòng của tất cả những ai làm mẹ?”

        Vũ Hoành nhìn đồng hồ, giật mình "Trời! Đã hơn mưòi một giờ rồi". Hắn lao xuống bếp lấy xe.

        - Con đi đây.

        Không kịp để mẹ nói câu nào, Vũ Hoành đã cho xe lao ra cổng. Hắn đến nghĩa trang Văn Điển vừa lúc còi thành phố ủ. Sau trận mưa, các cành thông non các cây hoa hai bên đường đi tới các khu mộ như đơm đọt nhánh, phồng lên thành nụ.

        Vũ Hoành bước qua cổng, rẽ trái, đến quầy bán hương, mua một bó cho vào túi xách rồi cúi đầu bước đi. Vũ Hoành đi lảo đảo, đôi chân luýnh quýnh. Hình như từ ngày Giang chết, sáng chủ nhật nào Vũ Hoành cũng vào đây thắp hương cầu cho vong linh "người vợ xấu số" của mình yên nghỉ nơi suối vàng, nếu như bị oan ức hãy lên cầu vải trở về. Những người gác nghĩa trang, những người bán hàng ở cổng nghĩa trang Văn Điển, hầu như đã quen với sắc mặt khổ đau của Vũ Hoành. Nhiều người cảm thông nên an ủi động viên "con người ta chết có số, anh đừng buồn gì nữa". Tuy nói thế, song ai cũng tưởng Vũ Hoành đang trong nỗi đau cùng tận, đang bị linh hồn "người vợ chưa cưới" ám ảnh.

        Hôm đó Vũ Hoành đi nghĩa trang Vàn Điển vào ngày thường, giữa lúc trời mưa. Hắn nói với những người bán hương rằng, khi cơn giông nổi lên, tia chớp xuất hiện, hắn lại tưởng tượng thấy như tiếng vợ chưa cưới hú gọi, do đó phải vội vàng đi ngay để thắp hương cầu khấn cho linh hồn cô yên giấc.

        Nghĩa trang Văn Điển sau trận mưa, nước đã rửa những bia mộ thêm bóng sạch, gió từng đợt tràn qua như tiếng thông reo, như tiếng hát của người chết nằm dưới mộ.

        Vũ Hoành đi về chỗ mộ Giang nằm gần cánh đồng phía thị xã Hà Đông.

        Vũ Hoành đứng lặng trước nấm mộ, bật diêm. Hắn nói rằng mình đến bên mộ Giang thắp hương cầu khấn đó là nhu cầu, là nghĩa vụ đối với người đã khuất, mong sao cho linh hồn Giang khỏi bị hành hạ. Nhưng hôm nay, sau khi thắp hương, Vũ Hoằnh lạnh người đi như muốn ngã xuống nằm nghỉ cùng người chết dưới nấm mồ để chôn vùi nỗi sợ hãi, đau thương.

        Trước mặt Vũ Hoành là làn khói hương trắng mỏng tang bay lên. Vũ Hoành thấy như Giang đang lững lờ bay lên cùng làn hương. Vũ Hoành nín lặng nhìn bóng hình Giang trắng toát. "Trời ơi, Giang đã hiện hồn lên rồi" - hắn định kêu lên như thế, nhưng lưởi ríu lại. Hình Giang trong bộ đồ trắng lại rõ hơn, lơ lửng giữa làn khói nhìn Vũ Hoành thét lên:

        - Tại sao đã phản bội em anh lại còn ra điểu đau khổ?

        Vũ Hoành bối rối:

        - Không. Anh vẫn thương em mà.

        - Thôi im đi. Anh là kẻ lừa lọc.

        Bóng Giang vẫn tiến đến gần hơn. Gió vẫn lạnh lùng vượt qua các ngôi mộ vọng lên như tiếng người chết thi nhau khóc. Vũ Hoành đứng im không nói. Sau những phút giây thương nhớ, hoảng sợ, hắn lại nghĩ tới nhiệm vụ: "Sau khi H82 đi khỏi ngôi mộ Giang nửa giờ, anh phải có mặt ở đó nhận tài liệu"

        Vũ Hoành ngồi xuống bên ngôi mộ.

[Giangtvx]

2

        Cũng vào giờ đó, thượng tá Hoàng Thế Huy và thiếu tá Khoa Đoàn đang ngồi tại trụ sở Ban chuyên án. Ánh đèn điện máy đàm thoại nhấp nháy.

        - Tôi nghe đây.

        - Báo cáo, H80 đã đi về phía ngôi mộ.

        - Thật là tuyệt - Thượng tá thốt lên - Phải bám sát xem hắn làm gì?

        - Hiện giờ thì chưa rõ. Hắn vẫn thắp hương tại mộ Giang. Theo người trông coi nghĩa trang cho biết, trước lúc tên Hoành đến khoảng một giờ, có một người thanh niên cũng đến ngôi mộ này thắp hương.

        - Phải xác định người đến trước là ai. Nếu là người nhà cô Giang, vấn đề sẽ đơn giản hơn. Còn nếu là người lạ, có lẽ đó là hòm thư mật của bọn chúng.

        - Hòm thư chết? - Cùng với câu hỏi, trán thượng uý Thắng nhăn lại - Biết một cách chính xác thì chưa thể được, nhưng chúng tôi cũng nghi như thế. Đến bên ngôi mộ thắp hương vào lúc mưa là một việc làm ngu ngốc, nhưng chúng tôi đều cho rằng người đó đến lấy hoặc đặt thư ở đó.

        - Hay. Đó là những dấu hiệu tốt.

        - Nhưng khu mộ hắn đang đứng đều mới chôn, mộ đắp cao, các vòng hoa xếp đầy nên khó xác định được hắn làm gì.

         - Hắn có phát hiện ra anh em mình không?

        - Không. Chúng tôi ngụy trang bộ đàm trong một túi hương đầy, và đang thắp hương ở ngôi mộ người bà con gần đó.

        Máy bộ đàm dừng một lúc rồi lại vang lên:

        - Nếu hắn bắt đầu rời ngôi mộ đi ra. Cần cử người tiếp tục bám sát.

        Sau trận mưa như trút nước, người đến nghĩa trang mỗi lúc một đông. Họ đi thẩn thơ trên con đường đất rải đá. Thiếu tá Khoa Đoàn cũng sải bước qua cổng chính đi về phía khu C. Thiếu tá đi qua những ngôi mộ xây cao, thấp thoáng các bia mộ khắc tên các nhà văn, nhà khoa học, nhà hoạt động kinh tế, xã hội.

        Thượng uý Thắng dẫn thiếu tá Khoa Đoàn đến bên ngôi mộ có bụi tử đinh hương và nhiều cây um tùm khác.

        - Tôi ngồi đây quan sát nên bảo đảm hắn không phát hiện ra, còn Minh và Hùng ở phía xa hơn, chuẩn bị thay thế tôi nếu như tôi bị lộ.

        - Còn bây giờ hai đồng chí đó ở đâu?

        - Đang bám theo H80.

        - Bằng ô tô hay mô tô?

        - Mô tô, vì Hoành đi phương tiện đó.

        Thượng uý Thắng dẫn thiếu tá Khoa Đoàn đến bên mộ Giang. Đó là một ngôi mộ đắp đất đã chuyển màu. Các ngôi mộ chôn cất xung quanh không cách xa lắm, vòng hoa đã tàn, chỉ còn trơ lại các khung tre như những bộ mặt u buồn nhìn khách thập phương qua lại. Trên mộ, những cây cỏ dầy bắt đầu mọc xanh tươi đem lại cho người qua lại bót đi nỗi lòng mất mát. Phía đầu mộ có tấm bia đá khắc họ tên bác sĩ Giang cùng quê quán, ngày sinh, ngày mất, nét chữ đã hơi nhạt màu.

        Thiếu tá Khoa Đoàn bật diêm đốt hương cắm vào giữa mộ rồi đứng về phía cuối mộ, mồm lẩm bẩm:

        - Hôm nay, hai chúng tôi, những sĩ quan phản gián đến đây cầu mong cho vong linh bác sĩ yên nghỉ nơi chín suối. Chúng tôi hứa rằng sẽ tìm ra những kẻ đã đẩy bác sĩ đến cuộc sống tận cùng của bê tắc.

        Vừa thắp hương, Thiếu tá vừa quan sát ngôi mộ.

        - Ngôi mộ không có chỗ nào bị đào bổi.

        - Thế thì không thể là nơi cất giấu điện đài và hộp thư chết.

        - Cũng không nên vội kết luận. Phải lục soát ngôi mộ thật kỹ, nhưng lục soát vào lúc quanh ta còn bao người đi thăm mộ là điều không thể được. Biết đâu trong số họ có kẻ nào đó là người của H80 thì sao?

        - Vậy thì để đến khi nghĩa trang đóng cổng.

        - Đúng. Mấy giờ?

        - Người quản lý nghĩa trang cho biết, năm giờ thì đóng cửa. Sau độ nửa giờ thì không có một bóng người nào nữa.

        - Thế thì chúng ta đợi đến khi đó.

        Trong thời gian đợi, hai người đi ra thị trấn Văn Điển ăn phờ rồi lại quay vào. Đợi mãi vẫn chưa đến năm giờ, họ sốt ruột, đi tha thẩn vào giữa nghĩa địa.

[Giangtvx]

        Đầu cúi thấp, Khoa Đoàn lưót đi giữa hai dãy mộ mới chôn hồi chiều. Anh ngoảnh lại: không có ai trong nghĩa địa ngoài anh và đồng đội. Anh lại cúi đầu bước đi và nghĩ: cái chết sẽ đến với mọi người. Phải, cái chết sẽ đến với mọi người. Nhưng những ai rút ngắn cuộc đời con người, đẩy cho con người nhanh đến với nghĩa địa thì mình phải tìm cho ra, phải chặn lại. Cái chết của Giang, chính là do bàn tay CIA, bàn tay Vũ Hoành. Ta phải làm cho vấn đề này sáng rõ hơn, làm gì để bớt đi nỗi khổ của những người xấu số bị CIA bức hại?

        Những ý nghĩ đó đã đưa chân thiếu tá đến bên mộ Giang. Trong đầu anh, hình ảnh người con gái lúc sinh thời xuất hiện. Ý nghĩ xót xa trước cái chết của Giang bị mờ đi khi, trước mặt anh là ngôi mộ.

        - Nào, ta thử tìm xem có điều gì nghi vấn không?

        Họ quan sát tỷ mỷ từng hòn đất, ngọn cỏ. Đất vẫn nguyên màu, cỏ vẫn tươi.

        - Không có hiện tượng gì chứng tỏ chúng đào.

        - Anh Đoàn! - Thượng uý gọi giật cắt ngang câu nói của thiếu tá - bia mộ có hiện tượng bị nhổ lên.

        Thiếu tá Khoa Đoàn nhìn theo chiều tay thượng uý Thắng.

        - Anh xem: giữa bia đá và đất có một kẽ hở. Hai người ngồi xuống quan sát. Thiếu tá dùng hai tay nhấc bia đá lên một cách dễ dàng. Anh reo lên khi phát hiện bia đá có hai phần, một nằm ngầm dưói đất, một nổi trên bề mặt, giữa chúng có một chỗ khuyết nhỏ.

        - Đây rồi! - Thiếu tá vui mừng nói với thượng uý.

        - Thưa thiếu tá, cái gì?

        - Không hiểu sao?- Thiếu tá thì thầm hỏi lại. Anh chỉ tay vào chỗ lõm của bia mộ - Thấy chưa?

        - Thấy rồi!- Thượng uý thận trọng lật bia đá lên xem kỹ hơn - Hai phần bia mộ được ghép lại bằng bốn cái đinh vít, ở giữa có một lỗ hõm sâu, có lẽ là nơi dùng làm hộp thư chết.

        - Có khả năng như thế.

        Thiếu tá lấy tờ giấy gấp thật nhỏ cho vào chỗ hõm nhỏ đó rồi cắm bia xuống.

        - Trời, đẹp tuyệt! Chứng tỏ bia mộ này được bàn tay nghệ nhân nào đó sản xuất theo đơn đặt hàng.

        - Nếu hắn ta tự cưa bia đá thành hai phần rồi đục lỗ nhỏ này thì sao?

        - Cũng có thể.

        Nửa giờ trôi qua. Ánh chiều đã lùi dần nhường lại cho sương mờ buông xuống giữa nghĩa tràng. Hai người đứng lên đi về phía cổng.

        - Tôi không nghĩ rằng, chiến dịch vòng cung được cơ quan tình báo trung ương Mỹ tổ chức công phu, tinh vi như thế mà lại đồng ý cho điệp viên của chúng chọn nơi này làm hộp thư chết - Thượng uý Thắng thắc mắc.

        - Trong nghề tình báo, đôi khi sử dụng cái trò giản đơn và vặt vãnh như thế lại làm nên chuyện.

        - Vì sao?

        - Vì nó phù hợp với điều kiện thực tế của tên Hoành. Đến thăm mộ người vợ chưa cưói là nhu cầu tất yếu của Hoành. Khi các vật đã nằm trên mộ, con trâu không bưóc qua, con người không dẫm lên được. Nghĩa trang còn là nơi hội tụ của dân tứ xứ, người từ Nghệ Tĩnh, Thanh Hóa ra, người từ Sơn La, Lai Châu về, nghĩa là đủ các hạng người, các dân tộc, các địa phương đến đây cầu khấn. Nếu như tên gián điệp trong màng lưới H80 đến đây trao hoặc nhận tài liệu chúng sẽ trà trộn vào dòng người đau khổ này, không lo gì bị phát hiện.

        Thiếu tá lấy thuốc lá hút, nói tiếp:

        - Vấn đề đặt ra, Hoành là người nhận tài liệu hay trao tài liệu?

        - Nếu nhận tài liệu ở hộp thư chết, thông thường người đến trước thường là người đặt tài liệu, người đến sau nhận tài liệu.

        - Nghĩa là Hoành là người nhận tài liệu, chỉ thị?

        - Đúng.

        - Như vậy Vũ Hoành chịu sự chỉ huy của kẻ khác hay sao?

        Thấy Thắng im lặng không trả lời, Thiếu tá đi thêm vài bước, nói:

        - Ngay đêm nay, cậu bố trí cho anh em bám sát H80, mở ngay chiến dịch truy tìm người lạ mặt đến ngôi mộ Giang, điều tra xem ai là người khắc tấm bia cho ngôi mộ, qua đó xác định người đến đặt khắc tấm bia đó.

        - Công việc này giao cho trung uý Mai Kim Châu được không?

        - Được. Song giao cho Mai Kim Châu việc này không có lợi, bởi Vũ Hoành giấu cô hướng dẫn viên du lịch Thu Hương mốì tình của mình với Giang. Chính vì lẽ đó lãnh đạo quyết định không giao nhiệm vụ đó cho Mai Kim Châu mà giao cho cậu.

        - Tôi hiểu!

[Giangtvx]

       

3

        Về đến trụ sở Ban chuyên án, thiếu tá Khoa Đoàn gọi điện ngay về nhà Thượng tá. Tiếng nói trong máy điện thoại lặp lại nhiều lần về bia mộ bác sĩ Giang.

        Một tiếng tách cắt máy, đường dây hết bận. Thượng tá ngồi thừ xuống ghế, để mặc dây điện thoại nằm gác lên đùi. Vừa mới nhận được tin H81 bắt liên lạc với H80, chưa kịp làm rõ lại xuất hiện kẻ lạ mặt trao tài liệu qua hộp thư chết. Vậy tài liệu đặt ở hộp thư chết là gì, có phải là báo cáo về tình hình lương thực ở Việt Nam và tin tức về các hợp đồng mua bán lương thực giữa Việt Nam và các nước không? Mọi ý nghĩ trong đầu thượng tá xoay quanh các câu hỏi đó một cách sát sao hơn. Chưa có ai biểu hiện là H81; kẻ đặt tài liệu ở hộp thư chết không để lại dấu vết gì, những điều đó đã dẫn vụ án vào con đường bế tắc. Mặt Thượng tá nóng bừng, phẫn nộ. Phải tìm ra được H81, phải xác định được người lạ mặt kia! Mình không thể để cho kẻ thù lợi dụng linh hồn người xấu số, lợi dụng nấm mồ làm nơi hoạt động được. Tay ông trượt xuống đùi, đè lên dây điện thoại.

        - Phải tổ chức điểu tra, giám sát.

       

*

        Ngay hôm đó, thượng tá Hoàng Thế Huy quyết định đặt một trạm quan sát ngôi mộ thường xuyên tại nghĩa trang Văn Điển. Sau khi làm việc với lãnh đạo Công ty nghĩa trang thành phố, thượng uý Ngô Duy với cái tên Ngô Văn Duyên, công nhân coi sóc đào huyệt, được tăng cường cho nghĩa trang. Sau một thời gian theo dõi, thượng uý trở về gặp thượng tá báo cáo kết quả bước đầu.

        - Chiều chủ nhật nào Vũ Hoành cũng đến ngôi mộ Giang thắp hương cầu khấn, và cũng chỉ có một mình anh ta đến thăm mộ.

        - Không có ai ngoài Vũ Hoành?

        - Có. Sáng chủ nhật hôm qua, có người lạ mặt quanh quẩn ỏ gần ngôi mộ bác sĩ Giang rất lâu.

        - Anh ta có đặt tài liệu vào hòm thư mật không?

        - Không thấy đến bên mộ.

        - Xác định được anh ta là ai chưa?

        - Vừa lúc tôi và anh em dòng dây thả quan tài chôn cất một cụ già thì anh ta đi nhanh ra phía đường Văn Điển, Hà Đông - thượng uý kể lại bằng một giọng có lỗi - Tôi định bám theo anh ta ngay, nhưng tiếng kêu gào thảm thiết của thân nhân người chết đã níu chân tôi lại một lúc lâu.

        - Nghĩa là mồi đã sổng?- Thượng tá tỏ thái độ bất bình trách móc.

        - Vâng, không theo kịp.

        - Và sau đó?

        - Chính tôi cũng không hiểu anh ta vượt qua hàng rào rồi hòa vào dòng người trên đường hay biến đi đâu không rõ.

        - Đồng chí có gì sơ suất để kẻ địch phát hiện không?

        - Không! Nhưng theo tôi, có thể do người nào đó trong nghĩa trang là tai mắt của chúng báo rằng nghĩa trang mới được bổ sung người mới.

        Thiếu tá cúi đầu suy nghĩ.

        - Trước khi phái đồng chí đến đó, thiếu tá Khoa Đoàn đã xem xét từng trường hợp. Họ đều là người tốt, địch khó có thể lợi dụng.

        - Tôi nghĩ khác. Người của chúng ta cũng có thể thay đổi họ tên đến đó làm việc thì CIA không thể không cho người mang lý lịch giả xâm nhập vào đó hoặc vùng lân cận để hoạt động?

        Thượng tá đứng dậy và cảm thấy thất vọng sau buổi nói chuyện.

        - Cơ sở nào đồng chí khẳng định hộp thư bị lộ, kẻ địch cảnh giác?

        Mọi người im lặng nhìn nhau.

        - Đã là hộp thư mật phải có người đặt, người mang đi. Chúng ta xác định Vũ Hoành là một trong hai đối tượng, thế mà suốt thời gian qua hắn ta cũng không mở hộp thư.

        - Có khả năng bị lộ mở một khâu nào đó - Thượng tá nói chậm như người mới ngủ dậy - chúng ta phải kiểm tra lại tất cả các khâu, một mặt tiếp tục theo dõi ngôi mộ - Thượng tá nhìn Ngô Duy - Hắn ta quanh quẩn ở nơi đó lâu như thế, chắc đồng chí kịp nhận dạng chứ?

        - Đó là phản xạ đầu tiên của tôi mà - thượng uý Ngô Duy nghĩ một lúc - mặt vuông chữ điền, tóc dài, người cao khoảng một mét sáu nhăm, mũi cao.

        - Lạ thật - Thượng tá lẩm bẩm - mặt vuông chữ điển mũi cao, cao khoảng một mét sáu nhăm?

        - Đúng thế! Nhưng đồng chí phát hiện có gì là lạ?

        - Điều lạ là ở chỗ, hôm qua cũng tại gian phòng này, thiếu Khoa Đoàn vừa báo có nghi một cán bộ Bộ Ngoại thương tham gia vào màng lưới điệp viên H80. Anh ta cũng có hình dạng như vậy.

        Cả hai người đều không nói.

        - Cũng có thể đây là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

        - Có thể như thế, song chúng ta phải tổ chức xác minh anh cán bộ mà thiếu tá Khoa Đoàn báo cáo với người lạ mặt xuất hiện ở nghĩa trang kia xem có phải cùng là một người không?

        - Còn việc đặt trạm quan sát ở nghĩa trang?

        - Vẫn tiếp tục, song cần phải tinh vi hơn. Đồng chí không nên xuất hiện nhiều. Khi vòng ngoài báo có Vũ Hoành hay người nào đó xuất hiện ở ngôi mộ, lúc đó đồng chí vác xẻng lên vai đi quan sát mới hợp lý. Đồng chí nên nhớ rằng, đừng làm gì trái với hoạt động của nghĩa trang - vẻ mặt Thượng tá đăm chiêu - kẻ địch phải núp dưới vỏ bọc nhà buôn, nhà báo, ngoại giao đến nước ta hoạt động. Chúng đến các nước tìm kiếm, tuyển chọn điệp viên, có nghề nghiệp tung về nước ta. Chúng hoạt động tinh vi, công phu như thế, có vỏ bọc kín đáo như thế, vì vậy chúng ta phải ngụy trang khéo léo. Nếu không giấu mình cho tốt là không hoàn thành nhiệm vụ đâu.

[Giangtvx]

Chương bảy

1

        Nhận được điện báo cáo H80 đã bị theo dõi Máckênđi Chi cục trưởng CIA tại Nhật vội đáp máy bay hãng "Hàng không Mỹ xuyên Thái Bình Dương" rời Niu-yóoc trở lại Tokyo.

        Ông ta đến sân bay quốc tế Nakita chậm hơn giờ quy định gần nửa tiếng. Jôn Smít ra tận cầu thang máy bay đón người chỉ huy của mình, nhận va li xếp lên ô tô đưa về nhà riêng ở Tokyo. Những người đồng nghiệp của ông ta ra tận ô tô, xách va li vào nhà. Người làm vườn mặc kiểu kimônô đang tỉa tót sau những cây thông nhỏ xíu, vui mừng đón chủ. Sau khi rửa mặt, Máckêndi và Jôn Smít đi ăn cơm trưa. Lần đầu tiên sau hai tháng, họ ngồi ăn cơm cùng nhau.

        - Vì sao bà nhà không đi cùng chuyến bay này? - Jôn Smít hỏi.

        - Bà ấy muốn ở nhà chăm sóc cháu nội. Còn ngài, có ý định đưa bà ấy sang đây sống một thời gian nữa không?

        - Tôi định xong đợt công tác này sẽ về Mỹ.

        - Không được đâu. Chiến dịch chống Việt Nam còn lâu dài đấy.

        Chi cục trưởng nâng cốc sakê: - Thực hiện kế hoạch đó, Cục tình báo trung ương quyết định mở rộng hơn nữa chiến dịch vòng cung chông Việt Nam. Nhiệm vụ của chúng ta là tiếp tục kiến thiết một màng lưói điệp viên ngầm với các mắt xích chính: Liên Xô, Cộng hoà dân chủ Đức, Nhật, Trung Quốc, Hồng Kông, Thái Lan, Việt Nam. Nhiệm vụ chính của các nhóm này là tuyển chọn điệp viên người Việt tung về Việt Nam tìm hiểu đường lối chính trị, kinh tế đối ngoại của các nước này đối với Việt Nam cũng như đường lối của Việt Nam đối với các nước đó; tiến hành các vụ phá hoại kinh tế cụ thể. Mục đích cuối cùng của việc thực hiện các nhiệm vụ này nhằm cô lập Việt Nam về chính trị, định ra đường lối và biện pháp bao vây kinh tê Việt Nam - Mackênđi thấp giọng như tỏ ra nuối tiếc việc chứa làm được giờ đây cần quyết tâm làm - Trước đây, chúng ta không ném bom đưa Việt Nam về thời kỳ đồ đá được thì bây giờ bao vây kinh tế để họ sống cuộc sống của con người nguyên thủy. Vì rửa hận thù cho quân đội Mỹ nước Mỹ chúng ta phải giấu mình vào sự nghiệp tốt đẹp này, mở rộng vòng cung. Lẽ nào ngài bỏ chiến dịch về Mỹ hay sao?

        Ăn cơm xong Máckênđi và Jôn Smít lên gác hai. Từ trên cao nhìn qua ô cửa thấy cây anh đào, thân đầy rêu và lớp vỏ chai sần. Nhiều cây anh đào thẳng đứng, nhưng cây anh đào ở vườn nhà Máckênđi lại vươn thành vòng cung và từ khúc cong cành lá tỏa ra mọi phía. Máckênđi đến ở ngôi nhà này từ lúc cây anh đào mới trồng, bây giờ nó đã toả khắp vườn.

        Máckênđi ngồi dựa lưng vào ghê bành, chân nọ vắt lên chân kia, tay trái cầm điếu ba số "555", không nhìn cây anh đào, quay lại phía Jôn Smít. Máckênđi đã gần sáu mươi tuổi nhưng giọng nói vẫn dịu dàng, ngọt xớt, ít khi làm cấp dưới phật lòng, ngay cả khi đề xuất của mình không được đáp ứng.

        - Ngài Jôn Smít ạ! Tôi đã đọc và nghiên cứu kỹ tất cả các báo cáo của ngài gửi về Lengli. Hôm nay trở lại đây để chúng ta có đủ thời gian và điểu kiện xem xét cả đường vòng cung mà chúng ta đã kiến thiết. Với một sĩ quan tình báo có kinh nghiệm như ngài, lại là người tham gia đề xướng, chỉ đạo chiến dịch này, tôi tin rằng ngài sẽ làm cho chiến dịch chiến thắng giòn giã.

        - Sao có thể nói như thế được? Ngài Máckênđi. Ngài là cấp trên lại hơn tuổi tôi cơ mà.

        Khi vào học trường tình báo, Máckênđi được học môn Tâm lý xã hội học, có đọc sách "Đắc nhân tâm" "Bí quyết để thành công" của Dale Carnegie. Trong thời gian trở về nghỉ phép, ông ta đem cuốn sách này ra đọc lại, nghiên cứu kỹ phần thứ nhất "Những thuật căn bản để dẫn đạo người" và phần thứ ba "Mười hai cách dẫn dụ người khác cho họ nghĩ như mình".

        Máckênđi áp dụng điều đó ngay trong buổi nói chuyện với Jôn Smít.

        - Đúng, tôi là cấp trên của ngài, song chiến dịch vòng cung này, ngài là người đề xướng, là người tuyển chọn huấn luyện thành công điệp viên H80. Mở màn chiến dịch, chúng ta đã chiến thắng giòn giã: lấy cắp được tài liệu mật. Vì vậy, mở rộng chiến dịch này không thể thiếu ngài được.

        - Tôi rất cảm ơn ngài có những lời tốt đẹp đó. Nhưng cũng cần nói để ngài rõ, chiến dịch của chúng ta có khả năng bị thất bại.

        - Ngài có bi quan quá chăng?

        Sau một phút im lặng, Jôn Smít nói tiếp:

        - Tôi nói như thế có lý do của nó. Một là, Mihara giám đốc công ty Hana không chịu sang Việt Nam nhận tài liệu: Hai là, H82 báo cho biết H80 đã bị theo dõi, hộp thư chết không sử dụng được. Nếu tiếp tục mở rộng chiến dịch này, tôi cho rằng sẽ thất bại.

        Phần vì mệt do chuyến bay xuyên Thái Bình Dương, phần vì nguy cơ chiến dịch vòng cung bị phá sản tâm trạng Máckênđi dồn lên vật xuống, không tin vào điệp viên của mình. Những tin tức Jôn Smít vừa nói làm Máckênđi thất vọng. Song, với kinh nghiệm gần bốn mươi năm chỉ nghĩ đến thủ đoạn hãm hại người, thôn tính một dân tộc, một đất nước ông ta bình tĩnh lại ngay:

        - Ngài hãy xem xét lại, H80 bị lộ từ khâu nào? Tại sao Mihara không chịu tiếp tục cộng tác với chúng ta? Trả lời hai câu hỏi này chính là chúng ta quyết định việc có mở rộng chiến dịch vòng cung không, hay khép lại. Bây giờ, ngài cùng tôi bàn với nhau từng vấn đề một. Trước hết bàn về việc H80 bị lộ. Chúng ta hãy xem xét lại quá trình hoạt động của anh ta. Theo ngài, khi tuyển chọn huấn luyện anh ta ở Liên Xô chúng ta có giữ được bí mật không? Cơ quan an ninh Liên Xô có nghi vấn gì không?

[Giangtvx]

        Jôn Smít suy nghĩ:

        - Theo tôi, rất an toàn.

        - Khi về Việt Nam, có gì sơ suất?

        Jôn Smít nheo mắt một lúc:

        - Không!

        - Giải thích như thế nào về trường hợp bác sĩ Giang chết?

        - Về trường hợp này H80 báo cáo chính bác sĩ Tần giết Giang, đang bị bắt giam chờ ngày xét xử.

        - Lý do vì sao anh ta giết?

        - Vì cô ta yêu Tần lại yêu cả H80 - Jôn Smít cất cao giọng - Sự ghen tuông của tuổi trẻ mà. Giết người phản bội tình yêu của mình là chuyện thường xảy ra.

        - Còn tình yêu với cô Thu Hương?

        - Họ đã trao cả đời mình cho nhau chắc không thể phản bội được.

        - Bây giờ họ vẫn yêu nhau chứ?

        H80 đang đề nghị chúng ta cho anh ta cưới - Jôn Smít dừng một lát lại nói tiếp - Thu Hương biết H80 làm việc cho chúng ta mà vẫn chấp nhận tình yêu, đồng ý cưới, chứng tỏ cô ta gắn chặt với chúng ta. Đừng bỏ lỡ cơ hội, hãy giục H80 tổ chức cưới sớm. Ý ngài thế nào?

        - Nếu đúng như ngài nói, tôi đồng ý. Nhưng giải thích như thế nào trường hợp H82 điện báo có H80 bị theo dõi?

        - Theo tôi, có thể là do chính H82 bị theo dõi hoặc Mihara làm lộ? - Jôn Smít mím môi nheo mắt - Trường hợp Mihara bị theo dõi là rất hiếm. Khi Mihara và Thu Hương bắt liên lạc rất lôgic, tự nhiên. Còn các lần gặp sau, chỉ có mình Mihara và Thu Hương trao đổi với nhau ngay trên đường đi công cán.

        Jôn Smít ngừng nói một lúc lâu rồi nhìn thẳng vào mặt Máckênđi:

        - Có khả năng chính H82 bị lộ.

        Máckênđi không nói một lời, quay đi, nhắm mắt lại rồi lặng lẽ cúi đầu.

        - H82 không thể lộ được. Đó là một điệp viên chịến lược không phải do chúng ta chỉ đạo mà do phó cục trưởng phụ trách kế hoạch chỉ đạo.

        - Vậy thì theo ngài, do khâu nào?

        Máckênđi ngồi im không động đậy. Ngoại trừ hơi thở, trông ông ta chẳng còn dấu hiệu gì của sự sống. Ông ta lo chiến dịch vòng cung bị thất bại.

        - Theo tôi, có khả năng Mihara đã phản bội. Khi thế chiến hai kết thúc, ông ta làm thuê cho chúng ta chỉ vì đô la. Bây giờ ông ta lại nhận làm thuê cho chúng ta cũng chỉ vì đô la. Nếu như Việt Nam trả công hậu hĩnh hơn chắc ông ta cũng làm cho Việt Nam. Hơn nữa, cách đây mưòi mấy năm, ông ta đã từ bỏ chúng ta rồi cơ mà! Bây giờ ông ta vẫn khăng khăng chối từ. Ông ta không phải là người mang tinh thần võ sĩ đạo mà là kẻ hèn nhát - Đôi mắt Máckênđi rực lên như hai cục than hồng - Ông ta đáng tội chết!

        Dưòng như để chứng minh cho đánh giá Mihara hèn nhát là chuẩn xác, Máckênđi trình bày lập luận của mình.

        - Nhật Bản là đất nước của tinh thần võ sĩ đạo đang làm đảo lộn thế giới về mặt kinh tế. Ngài đừng nghĩ rằng tinh thần võ sĩ đạo không gắn với kinh doanh mà ngược lại nó gắn rất chặt. Dưói chân núi Phú Sĩ tuyết phủ có một trường đào tạo Giám đốc kinh doanh. Các giám đốc công ty con của Mihara đang theo học trường này. Tại đây các giám đốc tương lai bị rèn luyện, thử thách hơn cả trại lính. 4 giờ sáng học viên chạy, cởi trần đứng giữa trời rét như cắt ruột xoa mình kiểu võ sĩ đạo và leo núi Phú Sĩ. Có đêm họ bị dựng dậy đi băng qua 40 km đường rừng núi để biểu hiện quyết tâm dẫn đầu của giám đốc. Họ còn phải làm những việc mà người ngoài cho là hết sức kỳ cục như hàng ngày xếp hàng, đấm và đá tượng trưng vào các kẻ thù vô hình trong cuộc cạnh tranh kinh doanh tương lai. Ngành kinh doanh Nhật Bản không chấp nhận kẻ hèn nhát, yếu đuối. Khi bước vào trường, mỗi học viên khoác lên mình 17 bằng tủi nhục, tượng trưng cho 17 môn học, trong đó có bằng rèn luyện theo tinh thần võ sĩ đạo. Ai thi được môn nào thì được gỡ bằng tượng trưng môn ấy. Mihara làm giám đốc công ty nhưng chưa được rèn luyện qua trường này nên không mang được tinh thần võ sĩ đạo đó. Chúng ta không thể chấp nhận những điệp viên hèn nhát như thế.

        - Nghĩa là chúng ta trả công và thải hồi!

        - Không. Thủ tiêu!

        - Nước Nhật và Mỹ là đồng minh mà làm thế sẽ bị lên án đấy - Jôn Smít tỏ vẻ lo lắng - Khi ấy cả ngài và tôi thay nhau ngồi tiếp các nhà báo.

        Máckênđi cười nhếch mép:

        - Ông bạn của tôi ơi, gần trọn đời làm nghề tình báo mà ông còn ngờ nghệch hết chỗ nói - Máckênđi thấp giọng, lạnh lùng - Hãy bắt hắn ta sang Việt Nam.

        - Để làm gì?

        - Để cho một điệp viên CIA người Việt Nam thủ tiêu hắn. Người Nhật chết trên đất Việt Nam thì trách nhiệm do phía Việt Nam. Hơn nữa, các công ty khác đang buôn bán với Việt Nam thấy vậy cũng phải lo đến tính mạng mình chứ. Một mũi tên hai đích mà!

        - Nhưng ông ta là người nước đồng minh của chúng ta!

        - Tôi biết ngài không đến nỗi không hiểu ý nghĩa vấn đề tôi nêu ra, song cứ hỏi để cho rõ. Còn tôi, tôi cũng muốn nói tuột hết ra - Máckênđi đập nhẹ tay xuống bàn - Mười đô la Mỹ cộng mười đô - la Mỹ, rồi lại cộng mười đô la Mỹ nữa thì dù ỏ Nhật Bản hay Việt Nam vẫn là ba mươi đô la Mỹ. Một người Nhật chết một người Việt Nam chết lại một người châu Á nữa chết thì vẫn là ba người châu Á chết. Người Mỹ chúng ta vẫn không mất một ai mà ba mươi đồng đô la còn tồn tại trên thế giới. Có đúng thế không?

        - Đúng.

        - Vậy thì chúng ta bàn cách buộc Mihara trở lại Việt Nam và giao cho người của chúng ta hạ sát ông ta. Vụ này thành công càng làm cho các điệp viên gắn bó với chúng ta hơn.

        Kế hoạch chặt đứt một mắt xích trong chiến dịch vòng cung hình thành.

[Giangtvx]

2

        Từ Hôckaiđô về Tokyo. Mihara vẫn khăng khăng từ chối sang Việt Nam. Ông viết thư cho Jôn Smít: "Rất tiếc, tôi không thể tiếp tục cộng tác với các ông được". Rồi đáp máy bay đi Malaixia, Philippin và Singapo tiếp tục buôn bán. Tại Singapo, ông liên hệ với thương nhân Sinseng. Từ ngày gặp Sinseng tại khách sạn Hoà Bình, Hà Nội, hai giám đốc của hai công ty liên kết với nhau chặt chẽ hơn. Lần này ông đến gặp Sinseng bàn cách đặt đại diện công ty Hana tại đây và Sinseng là người đại diện, ông cho rằng đó là chuyến đi chạy trốn CIA, chối từ các chuyến đi sang Việt Nam. Nhưng Máckênđi và Jôn Smít đâu có buông tha. Sau khi nhận thư của Mihara, những người chỉ huy chiến dịch này đều cho rằng Mihara ngạo ngược. Máckênđi khó chịu và nổi cáu, quyết định thực hiện kế hoạch thủ tiêu sớm kẻ đã làm việc với mình bây giờ lại không chịu tiếp tục cộng tác.

        Máckênđi lạnh lùng hỏi:

        - Bao giờ Mihara trở về Nhật?

        Jôn Smít cười nói:

        - Chắc hắn ta kiếm được nhiều lời nên chuyến đi này hơi dài.

        Máckênđi bực dọc:

        - Tôi hỏi ngài, bao giờ hắn ta trở lại.

        - Theo người của ta, ở Singapo báo cho biết là ngày mai.

        Kế hoạch đón bắt Mihara tại sân bay Hakônô được hình thành.

        Chiều hôm sau, khi Mihara xuống sân bay, hai người Mỹ đưa ngay ông ta về trụ sở. Vừa bước vào phòng làm việc, Mihara ngã lăn xuống sàn nhà phải đưa đi cấp cứu. Các bác sĩ điều trị chẩn đoán ông bị ức chế thần kinh lâu ngày, bây giờ gây nên sốc. Sở dĩ ông bị ngất là do các tế bào, các hạch và dây thần kinh trong cơ thể đột nhiên bị ức chế làm cơ thể ngừng hoạt động đột ngột. Mihara được chuyển ngay tới phòng cấp cứu đặc biệt.

        Jôn Smít nhún vai và ngồi xuống cạnh giường bệnh. Sau một thời gian dài im lặng ngồi quan sát, Jôn Smít lên tiếng.

        - Ông Mihara! Chúng tôi muốn ông uống thuốc cho chóng bình phục sức khỏe.

        Mihara đã quá mệt nên nhắm mắt lại ngủ ngay. Máckênđi và Jôn Smít nhìn thân hình bất động của ông. sắc mặt Mihara phờ phạc, nhợt nhạt đến nỗi Jôn Smít sợ ông chết sớm. Máckênđi lay nhẹ đánh thức Mihara dậy.

        - Chúng tôi cứ lo bệnh ông trầm trọng.

        - Các ông nói gì vậy? Làm ơn để tôi yên được không nào?

        - Được thôi, nhưng chúng tôi đến để chăm sóc ông đêm nay.

        - Tôi chẳng cần ai cả. Các ông hãy về đi.

        - Dẫu sao cũng không để ông nằm một mình được.

        Jôn Smít cầm cốc sữa trứng đưa cho Mihara:

        - Ông uống đi cho chóng khỏe!

        Jôn Smít giọng ngọt ngào như ra lệnh, Mihara đành nghe theo. Nửa tiếng đồng hồ trôi qua, không ai nói câu nào. Bỗng Jôn Smít gọi khẽ:

        - Ông Mihara!

        Mihara ngẩng mặt lên.

        - Từ lúc ông xuống sân bay tới bây giờ tôi vẫn chưa nói được điều chúng tôi định nói:

        Mihara bình tĩnh đáp:

        - Bắt tôi tiếp tục cộng tác với các ông chứ gì?

        - Không. Việc cộng tác với chúng tôi là hoàn toàn tự nguyện.

        - Vậy ông yêu cầu tôi làm gì?

        Jôn Smít thản nhiên nói:

        - Sang Việt Nam!

        Mihara sửng sốt nhắc lại:

        - Sang Việt Nam - dừng một lúc lâu, Mihara cất cao giọng - Để làm gì?

        - Chỉ làm công việc buôn bán của công ty ông.

        - Còn hai triệu đô la tiền công mang tài liệu mật từ Việt Nam về?

        - Chúng tôi sẽ trả toàn bộ trước khi ông sang Việt Nam.

        '- Các ông không nói dối chứ?

        - Không nói dốì - Chúng tôi không bao giờ nói dối cộng sự.

        Im lặng kéo dài sau đó, Mihara tự hỏi, người Mỹ bắt đầu thật lòng với mình hay sao? Tại sao họ yêu cầu ông sang Việt Nam?

        - Tôi vẫn không hiểu mục đích yêu cầu sang Việt Nam?

        Jôn Smít nhìn thẳng mặt Mihara bình tĩnh hỏi:

        - Ông vẫn chưa tin chúng tôi hay sao? - Jôn Smít giải thích - ông là khách hàng của Việt Nam, hẹn sẽ trở lại buôn bán làm việc. Nếu ông không trở lại, có thể họ sẽ nghi ngờ các cộng sự của chúng tôi ở bên đó.

        - Không còn nhiệm vụ nào khác.

        - Đúng thế!

        Mihara quả quyết:

        - Vậy thì tôi đồng ý!

        Mihara chấp nhận đề nghị của Jôn Smít một cách vội vàng mà không hề biết những lời ngọt nhạt đó đã dụ ông vào bẫy của chúng.

        Jôn Smít đứng dậy nhẹ chân bước khỏi phòng.

        Thực hiện đúng lời hứa, sáng hôm sau Jôn Smít đưa cho Mihara một ngân phiếu 2 triệu đô la. Cầm tấm ngân phiếu trong tay, ông Mihara nói:

        - Bất ngờ quá, thưa ông!- Mihara tươi cười - Thực tình mà nói, lúc này tôi mới hiểu đúng về các ông.

        - Ông tưởng chúng tôi không trả đủ tiền chứ gì?

        Mihara cười thay cho câu trả lời.

        Từ khi ở Việt Nam về, không khí quan hệ giữa Jôn Smít và Mihara hết sức căng thẳng, giờ đây Jôn Smít chủ động tỏ ra thiện cảm, Mihara xua đi được nỗi lo.

        Jôn Smít lấy trong túi ra bao thuốc Capstan.

        - Để tôi châm thuốc cho ông - Mihara nói.

        Jôn Smít châm thuốc hút.

        - Ông có định về thăm bà nhà trước khi sang Việt Nam không?

        - Có!

        - Ngay hôm nay chứ?

        - Đúng. Ngay bây giờ.

        - Được thôi. Chúng tôi sẽ đưa ông về Sibia bằng ô tô.

        Bằng cái chuẩn đo phức tạp của một cựu sĩ quan tình báo, Jôn Smít lượng định được niềm vui trong Mihara và những dự định chi tiêu 2 triệu đô la của ông. Còn Mihara nghĩ rằng mình thật đáng yên lòng. Nhẹ nhàng, thận trọng, ông bỏ tấm ngân phiếu vào túi nhìn Jôn Smít với vẻ xúc động gần như ngưỡng mộ.

[Giangtvx]

*

        - Sau khi ông Mihara đi khỏi Kawa, bà Hana thấy mình không thể nào ở lại quê một mình được. Bà quyết định đi Tokyo tìm chồng nói cho ra nhẽ.

        Trước ngày lên đường, bà đến chùa Yama thật sớm khi còn chưa có người đến cầu nguyện. Bà mặc bộ đồ kimônô bằng vải bông, vai vắt chiếc khăn mặt trắng, tay xách túi đi thẳng đến bàn thờ chính, thắp ngọn đèn và đốt cháy nén hương rồi khuỵu gối xuống bên cái trống. Tâm trí bà bắt đầu thả theo dòng suy nghĩ. Thực sự cầu nguyện hôm nay không phải là sự cầu nguyện có ý thức mà chẳng qua là sự thúc bách trước việc chồng đùng đùng bỏ đi. Bà muốn vào đây để lấy lại chút tĩnh tâm.

        - Nam mô cứu khổ cứu nạn - Chiếc dùi trong tay bà gõ nhẹ vào trống - Xin ngài hãy phù hộ độ trì cho chồng con yên ổn làm ăn đừng để kẻ khác xúi giục làm điều chẳng lành.

        Bà Hana gõ vào cái trống con một tiếng và bắt đầu niệm Phật.

        Trong chùa, dưòng như bà Hana đã hòa được sự lo lắng vào cái tĩnh lặng và nỗi lo cũng được giảm dần.

        Ánh đèn điện sáng mờ, mùi hương thơm bốc lên, bà Hana cúi gập người xuống khấn - Nam mô A di đà Phật - Bà gõ nhẹ vào trống một cái rồi bắt đầu tụng kinh, cầu xin Phật khuyên nhủ chồng bà hãy làm một người Nhật thực sự, chỉ làm việc buôn bán.

        Từ chùa trở về nhà, bà Hana đi ngay Tokyo. Chuyến tàu cao tốc đến Tokyo vào một chiều gió bấc. Bà xách túi hối hả đi sát hè đường, thỉnh thoảng ngẩng mặt nhìn ánh mặt trời nhợt nhạt còn hửng trên nóc mấy tòa nhà cao tầng.

        Bà Hana mở cửa vào nhà, cậu con trai cả Tami tắt máy thôi không nghe đài NHK nữa.

        - Bố đâu?

        - Bố đi Hồng Kông rồi.

        Tin đó đến với bà như sét đánh. Bà đứng lặng nhìn con. Bà đoán chắc , như thế là chồng bà đã cộng tác với CIA. Bà nghĩ, cho dù chồng mình có biện minh như thế nào thì đây là sự thực.

        - Sao mẹ lại lặng thinh thế, hả mẹ? – Tami hỏi.

        - Không. Mẹ đang nghĩ về bố đi xa mà không gặp được mẹ.

        Bà Hana vẫn đứng lặng giữa nhà. Nỗi kinh hoàng về một tai họa không tránh khỏi đối với chồng, cơn giận, nỗi buồn, sự lo lắng thương cảm ngấm ngầm của người vợ... tất cả từ tứ phía kéo đến làm sắc mặt bà tái xanh, đứng ngây như khúc gỗ.

        Từ đó trở đi, bà luôn luôn cầu trời khấn Phật cho ông Mihara khỏe mạnh.

        - Bố đi nước ngoài buôn bán mà mẹ cứ lo làm gì?

        Không biết bao lần cậu con trai trưởng Tami và cô con gái Kipô hỏi bà Hana như thế.

        - Phải con ạ. Bố con đi nước ngoài, mẹ không phải lo gì hết.

        Bà Hana trả lời con nhưng nét mặt vẫn lộ vẻ buồn rầu, đau khổ. Tami và Kipô thương mẹ vì chẳng có lý do gì mà cũng phải khổ não như vậy.

        - Lạy Phật - bà Hana đứng trưỏc bàn thờ trong nhà, bàn thờ được lập nên từ ngày ông Mihara bỏ đi sang các nước buôn bán mà không dặn lại vợ một câu - con đã làm Ngài chán tai vì lời cầu nguyện, song xin Ngài hãy chỉ bảo cho chồng của con khỏi sa vào những việc làm ác độc.

        Kipô chăm chú theo dõi sắc mặt mẹ mà cảm thấy thương hại

        - Mẹ ơi, bố con đi nước ngoài chứ có đi ra trận đâu mà mẹ sợ hãi như thế?

        Trên thế gian này, bà Hana yêu nhất chỉ có chồng và hai con. Và cũng có thể nói ngược lại, chỉ có ông Mihara và hai đứa con ông là yêu bà Hana hơn tất cả. Vì vậy khi ông Mihara vắng nhà, bà vẫn thấy bóng ông mà còn nghe được âm điệu của giọng nói. Bao buổi sáng, buổi đêm bà sống trong cảm giác trống trải u buồn. Bà con khốỉ phố chỉ biết ông Mihara đi buôn, còn việc ông làm cho CIA chỉ mình bà biết. Chính vì vậy, bà lo sợ nhỡ chồng mình bị bắt, bị cầm tù.