Hội đồng thành phố xứ Mưa vào ngày 19 tháng 4 sắp đến sẽ lấy phiếu bầu để ban hành dự luật giới hạn tình trạng "
xin đểu" từ một số người không nhà cửa, lang thang hè phố mà làm phiền nhiễu lắm khách đi đường và ảnh hưởng đến sinh hoạt mua bán của thành phố.
Dự luật nầy bao gồm một số điều khoản căn bản:
cấm chận đường khách xin tiền; cấm tiếp tục xin sau khi khách đã nói "không"; cấm xin tiền ở gần những khu vực có máy rút tiền (ATM); cấm ngặt mọi hành động mang tính cách "xin đểu" mà làm khách sợ hãi. Nếu đối tượng nào vi phạm sẽ bị phạt hành chính 50 đô mỗi lần. Dĩ nhiên, đã nghèo phải đi xin thì làm sao dân cái bang có dư để đóng tiền nộp phạt, thế là họ dễ bị ngồi tù thế cho khoản phạt vạ đó.
Xứ Mưa cũng như mọi thành phố lớn khác, có không ít người sống lang thang ở các vỉa hè, dưới gầm cầu, v.v. Theo thống kê thì trung bình có cỡ trên 5 ngàn người thuộc thành phần "
cái bang", trong số 5 ngàn thì có cỡ 50 người Việt, họ thường tụ tập ở một số điểm riêng. Trong số người Việt theo "cái bang" thì ban ngày họ thường biến đi đâu ít ai biết để nghĩ ngơi, đến chạng vạng tối họ mới ra sinh hoạt. Thỉnh thoảng cảnh sát địa phương cũng "lưới" họ vì tình trạng phá rối trật tự (đập kiếng xe, trộm vặt, v.v.) Do hoàn cảnh nào dẫn dắt đến tình trạng như thế, cũng nằm trong phạm vi "tứ đổ tường" mà ảnh hưởng tai hại nhất là do nghiện ngập ra cả thôi, thưa các bác.
Có một lần, Bí Bếp đã nổ lực can thiệp lo nhà cửa và trợ cấp an sinh xã hội cho hai thành phần "cái bang" người Mỹ; một người là đàn ông, ở tuối xấp xỉ 5 pó; bà nọ thì đã lảnh lương hưu. Người đàn ông thì bị mất một chân (do chích ma tuý, bị nhiễm trùng nặng, họ phải cưa chân); bà già đó thì là di dân đến từ một bang khác ở miền nam. Bà có tiền hưu xấp xỉ 1000 đô/tháng; tuy nhiên bà dùng hết 700 đô để mướn kho (rental space) giữ bao mớ đồ mà bà giữ riêng (vật dụng lỉnh kỉnh, hình ảnh, v.v.); bà ngủ trong xe van, đậu gần chổ Bí Bếp làm việc. Người đàn ông cũng ngủ gần chổ đó; mỗi sáng sớm (nhất là mùa đông), Bí Bếp đi qua thấy họ sống vậy mà động lòng; mình nghĩ nên làm điều gì mang tính cách "trả ơn" xứ nầy để gọi là .....
Tóm tắc, Bí Bếp lo được cho anh nọ lãnh được tiền an sinh xã hội và cắt đặt mướn chổ ở cho hai người. Bà già có thể làm thêm ... bằng cách chăm sóc và lo việc nhà cho anh bị cụt giò và yếu đuối (dịch vụ chăm sóc do chính phủ trả tiền); tiền mướn nhà chỉ mất tròn trèm 1000 đô/tháng; hai người chia ra vẫn có lợi. Cả hai đều không có tín chỉ tốt (good credit) nên họ khó mướn nhà. Bí Bếp cắt đặt cùng một chủ nhà người Việt để sửa nhà lại (làm cầu cho xe lăn, sửa sang bên trong để anh ta có thể lần đi, tắm rửa, v.v.); tiền sửa nhà bình thường cũng tốn ít nhất đến năm ngàn đô, nhưng người mình siêng và tháo vát, tự sửa lấy nên khoản tiền sửa sang chưa đến 2 ngàn.
Tính nào tật đó, sau khi cơ quan An Sinh Xã Hội sửa soạn gửi cho anh nọ một khoản tiền hồi trả (thí dụ như 6 tháng tiền an sinh xã hội trong thời gian họ thẩm định), thấy anh ta có khoản tiền tương đối lớn (cỡ 4 ngàn sắp về), một số "chiến hữu" cũ của anh ta lôi kéo anh trở về chốn cũ. Anh ta và bà nọ đã đến đòi Bí Bếp phải trả khoản tiền đặt cọc (chỉ 500 đô tượng trưng) mà họ gửi trước cho anh chủ người Việt. Họ đã làm thêm những việc mà ông bà mình có câu "
cứu vật vật trả ơn, cứu nhơn nhơn trả

"; sau đó, Bí Bếp để họ tự chọn lấy và không dính dáng gì đến nữa. Bí Bếp chỉ nói một câu cuối:
-
Từ rày đến sau, ông chớ bao giờ đến tìm tôi nữa! 
Một số dân cái bang ở Mỹ!