Không phải trò đùa

[danhthanh]

....
Hai người chi huy chắc sẽ còn tiếp tục chui vào cải "khu rừng" mênh mông của những vấn để tôn giáo, nếu như Chính không vội vã đi tới:
-   Có chuyện gì thế?
Tuấn hỏi đón khi Chính đang bước tới.
-   Chúng ta đã bị phát hiện.
Bảo đứng phắt dậy:
-   Địch mò vào à?
-   Không phải là địch - Chính bỗng cười phá lên Nếu là địch thì nó phải tan công vào "bộ chi huy"
Chứ không phải tan công nhà bếp.
-   Thế thì là cải gì?
-   Các vị sẽ thấy ngay bây giờ đấy .Một lát sau từ dưới suối hai chiến sĩ trinh sát
-   

Gần như khiêng tới trước mặt hai vị chi huy của họ một sinh vật đen đúa, lông lá xồm xoàm.
Con gì thế này? - Bảo ngẩn ngơ hỏi.
-   Thưa cảc thủ trưởng - Một chiến sĩ trinh sát nhanh nhảu đáp - đó là một người đàn ông.
-   Con người à? Không, cậu nhầm hay sao chứ? Con người mà như thế này thì làm con người đế làm gì nhỉ?
Với thái độ thận trong. Bảo chăm chú quan sát cải sinh vật kỳ lạ mà cảc chiến sĩ vừa dẫn tới, một lát rồi đau khổ kết luận:
-   Tiếc rằng, dù hợm hĩnh đến mấy, chúng ta cũng không thể từ chối thừa nhận sinh vật này là đồng loại với chúng ta.
Tuấn gật đầu đồng ý với kết luận cao cả của Bảo rồi bổ sung thêm:
-   Có lẽ đấy là một trong những người dân đã trốn vào rừng để khỏi chết gục trên những cảnh đồng của cảc công xã. Không chừng anh ta là một trí thức cũng nên. Anh thử "tâm sự" với chàng Rôbinsơn này xem sao?
Bảo vẫn không rời mắt khỏi tên người rừng. Hắn cũng không hề tò ra sợ sệt mà cũng dương to đội mắt ra nhìn Bảo bằng một khóe nhìn man dại. Gương mặt hắn gần như được phủ kín bằng những đám lông mà ở thế giới văn mình người ta gọi chệch
 đi là râu. Hắn hoàn toàn trần trụi, ngoại trừ mảnh vải ố bẩn được hắn quấn quanh phần dưới Thân thể hắn chằng chịt những vết xước, có lẽ  gai rừng cào xé, nhiều vết đã thâm đen lại, trông như những nét xăm vụng về.
-   Tìm thấy anh ta ở đâu? - Bảo quay lại hỏi cảc chiến sĩ:
-   Thưa thủ trưởng - Một chiến sĩ sôi nổi kể: Cậu Vân đang vắt cơm ở dưới suối thì hắn đột ngột từ đâu đó xong tới cướp lấy hai nắm rồi ăn ngấu nghiến ngay lập tửc. Cậu ấy khiếp quá, kêu thết lên, bọn em chạy xuông giúp sức mới tóm được hắn. Hắn trông thế nhưng khỏe kinh lên đấy. Vất vả lắm bọn em mới trói được hắn lại. Hắn cào rách cả mặt cậu Vân ra đấy.
Tuấn giục Bảo:
-   Anh thử dùng cải vốn liếng tiếng nước ngoài của anh xem.
Bảo gật đầu rồi tiến sát tên người rừng và nhẹ nhàng đặt bàn tay mình lên vai hắn:
-   Anh ngồi xuông đi! - Anh nói bằng tiếng Khơ me - Đôi mắt của tên người rừng thọắt săng lên. Hắn ngoan ngoãn ngồi xuông và căng thẳng chờ đợi.
-   Anh có đói không?
Hắn lặng lẽ gật đầu. Rồi bỗng dưng hắn xổ liền
một tràng khiến Bảo không sao mà dịch kịp. Nhưng nếu như tin được vào những lời khai và cả lời dịch nữa thì hắn vốn là một giáo viên ở Phnôm Pênh. Thắng Giêng năm nảy mươi lăm cũng như tất cả những người dân Phnôm Pênh khác, hắn buộc phải rời thủ đô, lên vùng Kôngpông Chơnăng. Tại đấy bọn Ang ca đã lập một nông trường chuyên chăn nuôi bò và lợn dê cung cấp cho quân đội. Tất cả những người trí thức bị chúng gom vào một tổ chuyên môn làm nhiệm vụ dọn chuông trại và gánh phân ra ủ ở một nơi cảch đó hơn một cay số. Mỗi ngày mỗi người phải gánh đủ năm trăm cân phân ra nơi ủ, nếu không đủ thì buổi tối sẽ không được nhận khẩu phần ăn và sẽ bị đánh đập nhừ tử rồi bị trát phân lợn khắp người; Nếu lần thư hai không họàn thành chỉ tiêu trong ngày thì sẽ bị đánh rồì bị trát cứt lợn phơi ngoài nắng hai ngày trời. Cho đến khi lớp phân bên ngoài khô cong lên rồì chúng sẽ cho một người khác tới "bóc vỏ". Bọn ăng ca rất khoắi cải trở này nên hầu như không ngày nào không có một vài người bị hạ nhục theo kiểu đó. Nếu số bị kỷ luật lên tới quá năm người thì người thứ sáu coi như vĩnh viễn không được "bóc vơ", lớp phân này khô chúng lại trát lớp khác lên cho đến khi người đó phát điên lên và họàn toàn biến thành một con lợn. Kơ Niếp - anh ta tự xưng tên như thế
-   cũng là người không may rơi vào con số sáu và cũng đã bị "lợn hóa".
-   But, I’cant be come to a pig...!
Anh ta bỗng phản uất thét lên một câu bằng tiếng Anh khiến mọi người sững sờ.
-   Anh ta nói gì thế? Tuấn hỏi.
-   Anh ta nói rằng anh ta không thể trở thành một con lợn, anh ta là con người và đã tìm mọi cảch để có thể khẳng định mình là con người. Anh ta kể rằng trong một đêm tối trời anh ta cùng ba "con lợn" khác đã tìm cảch trốn khỏi công xã. Từ đó anh cùng cảc bạn mình sống lang thang trong rừng cho đến khi cả ba người kia lần lượt gục xuông chết kẻ chết vì bị rắn cắn, kẻ vì bị sốt rét, kẻ vì ăn phải quả độc.
-   Từ Kôngpông Chơnăng tới đấy rất xa - Tuấn khẽ nói - Anh hỏi xem anh ta định đi đâu?
-   Anh ta nói là anh ta đang tìm đường sang Việt Nam. Anh ta hy vọng ở đó người ta có thể cho phép anh ta sống như một con người, dù là người nô lệ thì cũng còn hơn là một con vật.
 Anh ta có biết gì về cuộc chiến tranh này không?
-   Có, anh ta biết, anh ta nói rằng có nghe bọn Ăng ca tuyên bố chúng đang tấn công Việt Nam và nhất định sẽ thắng. Nhưng anh ta tin rằng chẳng chóng thì chầy, bộ đội Việt Nam sẽ đánh tan bọn Pôn Pốt và sẽ sang cứu nhân dân Campuchia.
Hỏi anh ta xem anh ta có biết gì về người Việt Nam không?
-   Anh ta trả lời rằng hồi còn nhỏ ở Phnôm Pênh anh ta có một vài người bạn là Việt kỉều. Họ là những người rất tốt, anh ta cũng biết là Việt Nam đã giúp Campuchia đánh Lon Non, nhưng anh ta cho rằng, việc Việt Nam giúp bọn Pôn Pốt kháng chiến giành chính quyền là một sai lầm. Mặc dù chính quyền Lon Non cũng không tốt đẹp gì nhưng cũng không tàn bạo như bọn Pôn Pốt hiện nay.
-   Khoan - Tuấn vội khoát tay - Điều này quan trong đấy. Ở bên nước ta, người ta chi ra sức chửi rủa bọn Pôn Pốt nhưng chưa ai dám nói rằng chính chúng ta cũng phải chịu trách nhiệm trong việc để cho bọn Pôn Pốt có thể giành chính quyền ở Phnôm Pênh... Cải anh chàng người rừng này đã dám nói với chúng ta sự thật ấy. Chúng ta cũng có trách nhiệm về số phận cay đắng của anh ta. Thế là rõ ràng. Chúng ta phải chiến đâu để tự bảo vệ mình, để cứu nhân dân Campuchia và để sửa chữa cải phần lỗi  lầm của mình. Thôi được, hỏi anh ta xem bây giờ anh ta định đi đâu? Anh ta cho biết chúng ta là bộ đội Việt Nam không?
-   Biết chứ Và anh ta đang tìm còn đường sang Việt Nam, điều đó anh ta nói rồi. Nhưng... chúng ta làm gi với anh ta bây giờ? Thả anh ta à? Nếu chẳng mấy anh ta bị bọn Pôn Pốt tóm được trong
ngày hôm nay hay ngày mai thì sẽ nguy hiểm cho chúng ta đấy.
Anh chàng "người rừng" như đã hiểu những bản khoăn của những người lính Việt Nam, gương mặt anh ta thọắt thay đổi rồi bỗng anh ta quỳ xuông vái những người lính Việt Nam như tế sao.
-   Tôi van cảc ông! cảc ông đừng bỏ tôi lại đấy Tôi đã tìm thấy cảc ông, cảc ông đó biết cuộc đời khốn khổ của tôi. Gia đình vợ con tôi không còn một ai nữa. Hay cho tôi đi theo cảc ông. Hay dạy tôi bắn súng. Tôi có thể chiến đâu bên cạnh cảc ông như một người lính để tiêu diệt bọn Pôn Pốt trả thù cho nhân dân chúng tôi. Cảc ông liệu có hiểu hết những nỗi thống khổ mà nhân dân chúng tôi đang phải chịu đựng không? Nếu cảc ông bỏ tôi lại trong rừng tôi có thể chết vì đau ốm, vì ngộ độc, vì rắn rết và có thể bị bọn Pôn Pốt giết hại bất cứ lúc nào. Tôi không muốn chết như một con thú hoang. Tôi muốn, dẫu có phải chết cũng được chết như những con người.
Bảo xúc động dịch lại từng lời của  Kơ Niếp. Anh hiểu rằng trước mặt mình là một con người chân chính, có lương tri và trong danh dự, một trí thức mang trong lòng nói đau khổ, nhức nhối không chỉ vì số phận cả nhân mình mà vì số phận của cả một dân tộc. Những giọt nước mắt lớn, có lẽ đã lâu lắm mới lại tứa ra được, chảy chan hòa trên gương mặt
đen đúa của anh như những DÒNG nhựa ứa ra từ một thân cay cằn cỗi, khiến ai nhìn thấy cũng phải mủi lòng.
Cảc chiến sĩ trinh sát im lặng chờ quyết định của Tuấn. Nhưng anh đang quan tâm đến một vấn đề khác.
-   Hỏi anh ta xem gần đấy có lực lượng binh lính nào li khai với bọn Pôn Pốt không?
-   Có. - Bảo dịch câu trả lời của anh ta - Nhưng cảc ông sẽ thất vọng khi gặp họ thôi. Chẳng qua chỉ vì bọn chúng mâu thuẫn nhau về quyền lợi nên quay ra bắn giết nhau để tranh quyền đoạt vị mà thôi. Tôi cũng đã có lần đụng phải một lực lượng như thế trong rừng, nhưng tôi đã tránh họ.
-   Anh có thể nhầm đấy,  Kơ Niếp ạ. Trong binh lính cũng sẽ có không ít những người nhận ra bộ mặt thật của bọn Pôn Pốt như anh. Họ có vũ khí trong tay, họ có thể nói dậy chống lại chúng.
Anh chàng ngựời rừng không tranh luận, nhưng cũng không tỏ ra đã đồng ý với những điều Tuấn vừa cảnh tỉnh anh ta. Tuấn thấy rằng đã có thể tạm dừng cuộc trao đổi, anh gọi Chính lại và khẽ nói:
-   Đưa anh ta về chỗ cậu, cho anh ta ăn, và tìm cho anh ta thứ gì để che thân. Nhớ dặn anh em luôn luôn phải để mắt tới anh ta đấy.
Chính khẽ đáp "rõ” rồi khoát tay ra hiệu cho anh
chàng người rừng đứng dậy. Đến lúc ấy Tuấn mới nhận ra rằng anh ta vẫn còn bị trói. Anh lặng lẽ bước tới cởi nút sợi dây trói cho anh ta rồi khẽ vì nhẹ vào vai anh ta, ra hiệu cho anh ta đi theo Chính
Khi Chính đã dẫn anh ta đi khuất, Tuấn mới quay lại, hỏi Bảo:
-   Anh thấy hắn ta thế nào?
-   Quả thực anh ta không phải là một con vật. Anh ta là một con người chân chính và đau khổ
-   Chúng ta sẽ mang anh ta theo chứ? Anh ta có thể có ích đấy.
Bảo nó một nụ cười nhẹ nhõm.
-   Tôi đang sợ anh không dám quyết định như thế. Anh ta sẽ có ích không chi cho cuộc chiến đâu hôm nay, mà cho cả tưởng lai của nhân dân Campuchia nữa. Anh ta là nhà giáo, anh ta cần phải sống tới cải ngày có thể lên bục giảng mà kể cho cảc thế hệ mai sau về giai đoạn đau thương này trong lịch sử của đất nước mình. Tôi ngờ rằng chính anh ta là cái đáng giá nhâ't mà chúng ta tìm được trong cuộc tìm kiếm này.

[danhthanh]

III
Trận tao ngộ chiến đã điễn ra vào thời điểm không ngờ nhất. Đêm thứ ba, sau hơn mựời giờ hành
quân xuyên rừng, đội trinh sát đã luồn khá sâu vào hậu phương địch, họ đã tới gần khu vực được ghi trên bản đồ là có cái lực lượng phản chiến kia. Trời cũng sáp sáng, Tuấn cho bộ đội táp vào một khu rừng với ý định tạm dừng chân qua ngày hôm sau trước khi tiến hành cuộc kiếm tìm. Nhưng, họ vừa tới một con suối, chuẩn bị hạ trại thì gặp địch. Hình như có một đơn vị nào đó của địch cũng vừa hành quân tới và cũng định hạ trại ven con suối này. Mặc dù ở phía sau, cách vùng chiến sự biên giới hàng vài chục kilômet nhưng dường như đơn vị này cũng đã được chuẩn bị sẵn sàng chiến đâu. Tốp trinh sát đi đầu đang bước thấp bước cao đi tới bờ suối thì tiếng súng bỗng nổ ran lên. Cả đội trinh sát đang vừa đi vừa ngủ gà ngủ gật bỗng choàng tỉnh. Họ lập tức triển khải chiến đấu đánh trả, nhưng vì bị đánh bất ngờ nên hai chiến sĩ đã trúng đạn hi sinh ngay từ phút đầu, hai chiến sĩ khác bị thương. Tuấn và Bảo chúi vào một gốc cây to vừa quan sát phía trước mặt vừa bàn bạc cách xử lý tình huông bất ngờ này.
-   Sao lại có thể gặp những đơn vị sẵn Sàng chiến đấu của địch ở tận đấy nhỉ? - Bảo hỏi:
-   Dễ hiểu thôi... - Tuấn vừa làu mồ hôi vã ra trên trán vừa trả lời - Chúng ta đã đến đúng vùng có lực lượng phản chiếu. Có lẽ đấy là lực lượng chúng vừa điều đồng tới để đối phó với họ. Vì thế nên
chúng đâ sắn sàng trong tư thế chiến đâu. Gập chúng chưa hiểu nếp tẻ ra sao, nhưng đã nổ Súng luôn. Có thể chúng cũng vừa hành quân tới.
-   Anh tính sao bây giờ? Bảo lo iắng hỏi.
-   Tranh thủ trời còn chưa săng rõ, phải vượt nhanh qua suối lẩn nhanh vào trong rừng. Bọn này mới tới, chưa rõ địa hình và cũng chưa rõ tình hình đối phương của chúng ra sao nên sẽ không dám truy đuổi đâu...
-   Đúng thế. Nhưng... Chúng nó bắn dữ qúa, khó mà đi lọt.
-   Phải tìm cách mơ đường mà vọt. qua suối, đó là lối thọát duy nhất. Anh đứng đấy quan sát, tôi bắt liên lạc với anh em. Chú ý nhắc anh em không được nói tiếng Việt.
Súng vẫn nổ ran. Đạn vạch đường rạch ngang rạch dọc trong khu rừng thẫm đen. Lá cây rơi rào rào. Tiếng bọn lính Pôn Pốt hò hết inh ỏi. Tuấn vừa chạy lom khom dọc theo đội hình vừa dùng tín hiệu gọi các chiến sĩ. Họ vẫn bình tĩnh lẩn sau những cây to, chỉ nổ súng khi phát hiện ra mục tiêu ngay trước mắt mình. Anh tìm thấy Chính ở phía cuối đội hình. Anh ta đang nằm bên một ụ mốì chi huy một tốp chiến sẽ hối hả đánh chặn một mũi xung phong của địch. Có lẽ đấy là nơi bọn địch bu tới đồng nhất, vì để bảo vệ phía sau cho toàn đội, Chính đã buộc phải chọn cách đánh vỗ mặt vào
độị hình xung phong của đỊch. Tuấn bỏ tới cầm chân Chính kéo mạnh một cái, anh ta lập tửc bật ngửa về phía sau và chi chậm một tích tắc là Tuấn đã nhận một băng súng vào đầu.
•   Khoan! Tuấn đây! Đừng kêu to.
•   Trời ơi! Ông làm tôi họảng hồn!
•   Để lại một cậu bắn cầm chân chúng nó rồi rút ra bờ suốì. Nhắc anh em tuyệt đối không gọi nhau bằng tiếng Việt.
Bọn địch vẫn la hét rùm trờỉ nhưng rổ ràng chúng không dám xông tới. Súng nổ cả ba phía, chi trừ mé bỏ suối là rõ ràng chưa có địch. Các chiến sĩ trinh sát thọắt ẩn thọát hiện, nổ súng khắp các hướng khiến địch không biết lực lượng của đối phương nhiều hay ít. Vả lại, hai bên đều dùng cùng một loại tiểu liên nên chúng không thế phát hiện được những nơi có đối phương. Rõ ràng chúng cũng bị bất ngờ và đang lúng túng triển khải đội hình. Phán đoán như vậy nên Tuấn quyết định không cần để lực lượng chặn hậu nữa.
-   Cứ mặc mẹ chúng nó! Khi chúng khép vòng vậy lại, chúng sẽ bắn vào đầu nhau cho mà xem.
Tuấn ghé vào tai Bảo như vậy khi hộ đã ra tới bờ suối. Cũng may ở đoạn nay suối cạn và rậm rạp, cây cối từ hai bên bờ xòa ra cành lá giao nhau nên họ dễ dàng vượt qua bờ bên kia mà không bị phát hiện.
- Bây giờ phải coi chừng cối pháo nổ bắn theo!
-   Khi nào súng bên đó còn nổ thì chưa phải lo lắng - Chính nổi trong tiếng thở. - Cho anh em tăng tốc độ lên!
-   Mất hai thằng vì cái tròvớ vẫn này, đau thật
Tuấn cũng chưa kịp nhìn thấy hai chiến sĩ đã
hy sinh, anh chưa kịp đau đớn vì việc ấy. Khi thấy may chiến sĩ đang khóc xì xụt bên hai cái xác bất động, anh chi kịp cúi xuông nghiến răng quát khẽ-
-   Thôi cái trò trẻ con ấy đi! Khiêng anh em qua bên kia đã!
Bây giờ họ vẫn đang cố sức rẽ rừng mà chạy Người sống mang người chết. Sau lưng họ súng vẫn nổ ran. Bọn lính pôn Pốt vẫn đang đánh nhau với một kẻ thù vô hình và rất có thể đang bắn lộn vào đầu nhau. Họ còn được tưởng đối an toàn chừng nào bọn chúng chưa nhận ra là đã bị lỡm.
Nhưng rồi tiếng súng cũng thưa dần rồi tắt hẳn. Rừng lại lặng trang. Tuấn hồi hộp chờ đợi những phát đạn cối bắn đuổi theo nhưng không thấy. Có lẽ bọn địch chưa kịp hiểu mổ tê gì, chúng không thể ngờ rằng có lực lượng của quân đội Việt Nam lọt vào tận đấy. Có thể chúng đoán rằng đấy là một nhóm trong cái đội quân phiến loạn mà chúng được lệnh hành quân đi trừng phạt. Như vậy là có thể các anh sắp tới đích. Ý nghĩ đó khiến lòng anh vợi bớt đắng cay vì đã để một vài chiến sĩ thương vông.
"Mình qua là đã thìếu thận trong hơn, nếu nhắc anh em cảnh giác hơn một chút có thể đã tránh được cuộc đụng độ không cần thìết này". Anh tự trách mình và bỗng toát mồ hôi hột vì một ý nghĩ vừa vụt xuất hiện trong đầu.
-   Dừng lại! - Anh vội vã ra lệnh.
-   Sao thế? - Bảo vừa hỏi vừa thở dốc.
-   Nếu như chúng ta qua là đã đến vùng có lực lượng nổi dậy thì nếu cứ chạy xầm xầm như thế này chúng ta thể nào cũng bị họ quạt cho tối mắt, chẳng kém gì trận vừa rồi. Và, có thể rơi vào trận địa mìn bẫy của họ giăng ra để đề phòng bọn Pôn Pốt tan công.
-   ừ nhỉ? Chúng mình quả là ẩu.
-   Cho bộ đội tạm dừng tìm chỗ ẩn nấp kín đáo đã, sau đó ta sẽ tìm cách tiếp cận cái lực lượng kia, nếu nó có !
-   Nhưng vẫn còn gần khu vực chúng ta gặp địch quá.
-   Không sao. Chúng chưa dám xong vào rừng ngay đâu. Đợi ban ngày ban mặt ta sẽ tìm đường đi tiếp vào sâu trong khu rừng này. Nếu quả là khu này có lực lượng nổi dậy thì nghe súng nổ ran lên như vừa rồi, sáng nay thể nào họ cũng có những đồng tác chuẩn bị đối phó, rất có thể chúng ta sẽ gặp lực lượng trinh sát của họ được phái đi nắm tình hình.

Nhưng họ có thể không nhận ra chúng ta. Tốt nhất lả phải làm thế nào chủ động gặp họ.
-   Đúng thế. Muốn vậy thì phải lần cho ra nơi đóng quân của họ.
Các chiến sĩ trinh sát tạm dừng chân nhưng vẫn giữ đội hình như khi hành quân. Hầu hết mọi ngườị đều tựa lưng vào gốc cây mà ngồi thở dốc, sau chặng đường vừa qua ai nấy đều mệt bở hơi tai. Những ngươi bị thương cũng được đồng đội băng bó lại các vết thương cũng may trong số họ không có ai bi nặng lắm. họ vẫn có thế cắn răng mà theo đồng đội, duy chi có Tân bị một phát đạn suợt qua bắp vế nên đi chuyến vất vả hơn cả. Tuy vậy Tân vẫn không chịu đế cho đồng dội phai công mình, nhưng tới lúc này dường như vết thương ra máu nhiều Tân vừa ngòi xuông đã lịm đi ngay khiến Chính vô cùng lo lắng. Sau khi xem lại vết thương cho Tan, thấy không có triệu chứng gi chúng tỏ Tan bị đứt động mạch anh mới đỡ lo. Anh băng lại vết thương cho Tân rồi ghé vào tai Tân thì thầm:
• CỐ gắng nằm yên một lát cho nó đông máu nhé. Mình còn đi lo cho hai cậu hy sinh đấy, Không biết ông Tuấn quyết định như thế nào về việc này?
Anh khẻ thờ dài. Hai chiến sĩ hi sinh đều là người thuộc trung đội của anh. Giang Quân lả tiểu đội trường xuất sắc, là người duy nhắt trong trung dội còn đó'đính líu* tới thời đánh Mỹ. Cậu ta nhập
ngũ giữa năm 74 và đã kịp vào chiến trường tham gia cuộc tổng tiến công năm 1975. Còn Lê Văn Sót thì cũng chi mới được bổ sung về đại đội trinh sát của sư đoàn cách đấy một năm. Tuy vậy cậu bé tỏ ra là một chiến sĩ linh lợi. hơi láu một chút nhưng họàn toàn có thể yên tâm khi giao việc. Điều đáng nổi hơn cả là cậu ta có một cô chị gái rất xinh đang học tại trường Đại học sư phạm Hà Nội và Sót đã nẩy ra một ý định nghiêm túc là giới thìệu trung đội trưởng của mình với chị Xa. Họ mới đi được chặng đầu trong "âm mưu" này. Lúc đầu Chính cũng chỉ có ý định đùa một chút cho vui, nhưng trong những bức thư gần đấy của Xa gửi vào cho hai anh em đã có một cái gì đó, tuy còn rất mơ hồ nhưng cũng ít nhiều khiến Chính bâng khuâng và hy vọng. Bây giờ anh sẽ phải viết gì cho Xa về sự hy sinh này của Sót? Hai chị em "nhà ấy" có vẻ thương yêu nhau nhất mực, trong một lá thư gần đấy Xa đã phải thốt lên: "Sót ơi, chị nghe tin ở trong ấy đang có chiến sự. Em phải cẩn thận giở mình đấy. Nếu em có mệnh hệ nào thì chị sẽ không sống nổi dâu. Bảo với anh trung đội trưởng của em rằng chị giao em cho anh ấy trong nom đấy. Nếu có chuyện gì thì... chị sẽ bắt đền anh ấy đấy!*. Vậy mà anh đã không giữ được Sót cho Xa. Đáng lẽ anh không nên chọn cậu ấy, anh họàn toàn có quyền chọn người này hay người khác cơ mà? Tại sao anh không cứơng quyết từ chối cậu ấy. Khi biết tin Chính đang
được giao nhiệm vụ chọn lựa một số chiến sĩ để lập đội trinh sát đặc nhiệm này, Sót đã nằng nặc xin được đi. Lúc đầu qua là anh đã từ chối, vì anh đã lường được tính gian nan nguy hiểm của chuyến đi nhưng sau đó Sót mấy lần làm mặt giận dỗi nên anh đã chiều cậu ấy. Nhưng cậu ấy qua là xứng đáng được lựa xếp vào đội ngũ những chiến sĩ ưu tu được lựa chọn cho nhiệm vụ này. Anh có lỗi gì có trách nhiệm gì trước cái chết của cậu ấy? Giá như anh cương quyết hơn...? Giá như... ôi, làm sao anh cả thể đánh tan được cảm giác mình là người có lỗi trước Xa? Anh sẽ phải viết cái lá thư tai họa đó nếu như anh còn sống, điều đó qua là một gánh nặng. Nhưng anh biết đặt cái gánh nặng ấy lên vai ai nếu không tự mình gánh lấy?
Trời đã sáng rỗ. Rừng ướt đẫm sương và rộn rá tiếng chim. Một gia đình nhà vượn vừa chuyền trên những cây có thụ vừa líu lo trở chuyện. Hai con vượn bố và vượn mẹ chọn một chạc cây có ảnh nững xuyên tới vừa ngồi sươi nắng vừa bắt chấy cho nhau, hai chú vượn con lăng xăng đùa nghịch bên cạnh. ’‘Chắc chắn rằng đó là một gia đình hạnh phúc!' Chính ngước nhìn theo chúng và tự nhủ như vậy, Con người không phải ai và lúc nào cũng được thanh thản như vậy. Con người đã chắc gì thông mình hơn tự nhiên khi chọn cho mình những cách sống như họ đang sống? Cái anh chàng người rừng mà ta đã gặp hôm qua hẳn sẽ phát ghen lên khi nhìn
thấy cuộc sống thanh bình, hạnh phúc đến nhường kia của những con vượn. Mà sao anh Tuấn lại quyết định mang theo anh ta? Đêm qua, bọn mình đến khốn khổ, vì phải canh chừng anh ta. Khi gặp địch, anh ta cứ cuống cà kê lên. Một kẻ hèn nhát như vậy .liệu sẽ được tích sự gì? Nhưng... sống được qua những nỗi khổ nhục, gian truân như anh ta đâu có phải là hèn nhát. Nếu hèn nhát anh ta đã phải chọn cho mình một cái chết từ lâu rồi.
Còn các anh, các anh sắp phải đặt vào lòng đất trong cái khu rừng lạ này những người con dũng cảm.

[danhthanh]

Chương  mười chín

"Mọi hình thức ngụy trang đều chỉ  nhằm che mắt kẻ thù chứ không bao giờ có thể che được mắt bạn bè đông chỉ■
 Nhật ký của một người linh trinh sát.

I
Chỉếc Hon đa của Độ phóng vun vút trên đường phố. Ngồi phía sau lưng anh, Tình đã may lần phải bấm vào vai anh ta ra hiệu giảm bớt tôc độ nhưng Độ chỉ ngoảnh lại cười:
-   Ông khỏi lo, cháu đi thế này quen rồi mà.
Họ dừng xe trước một tiệm cà phê sang trọng,
Độ dừng xe bên hè phố rồi bảo Tình:
-   Ta vô kiếm chút gì uống đã, cháu khát lắm rồi! Nói xong, anh thong thả bước vô tiệm, Tình đành
phải lẽo đẽo theo sau mặc dù anh rất ngại những nơi ồn ào như thế này. Nhập gia tùy tục mà, đây là đất của cậu ấy, anh phải để mặc cho cậu ta muốn
lôi mình đi đâu thì đi kể từ hôm vào thành phố tới nay.
Trong tiệm cũng đã khá đông khách như Độ vẫn chọn được một cái bàn rồi vẫy tay, gọi cô hầu bàn:
-   Hai la de nhé. Thêm bao Capstan nữa.
-   Có lẽ cho tôi nước quả thôi.
-   Làm một li là de cho tỉnh đã, rồi sẽ dùng nước quả, nếu ông muốn.
Tình miễn cưỡng chấp nhận những yêu cầu của Độ như tất cả mọi lần khác. Ba ngày nay Độ đã hăng hái làm cái việc đưa anh đi tham quan tất cả những nơi cần phải tham quan trong cái thành phố đồ sộ ồn ào này. Cũng như tất cả mọi người lần đầu tiên đến Sài Gòn, anh ngạc nhiên về tất cả mọi điều. Năm bảy mươi lăm anh mới chỉ tới được ngoại vi thành phố rồi bị thương, không có được "ngày 30-4 của mình" như những người chỉến sĩ giải phóng đã có mặt trong chỉến dịch Hồ Chí Mình. Có lẽ vào một ngày nào đó trong những ngày đầu thành phố vừa được giải phóng, chỉếc xe tải thương chỗ anh cũng đã đi qua thành phố này trước khi trở về miền Bác. Nhưng lúc ấy anh không hề hay biết gì. Bởi vậy, phút đầu tiền đặt chân tới thành phố sau ba năm giải phóng anh vẫn có cảm giác rờn rợn như đang đi trên một thành phố xa lạ thù địch. Chỉ đến khi nhìn thấy những anh công an mặc cảnh phục đi lại trên đường, những anh chỉến sĩ  nhởn nhơ đi dạo hoặc tò mò nhìn chăm chăm vào những tủ kính choáng lộn, xanh đỏ, hay nhìn thấy những cô gái dù có mù cũng nhận ra ngay là những cô gái của các tỉnh đông băc Bắc bộ bởi cung cách ăn mặc, bởi tiếng cười nói ồn ào xoe xóe, bởi cái cách cứ thỉnh thoảng lại đấm lưng nhau thùm thụp... anh mới tin rằng mình đang đi trên một thành phố đã hoàn toàn thuộc về "ta".
Độ đã giới thiệu Sài. Gòn với anh với tất cả niềm tự hào của một người Sài Gòn "thứ thiệt". Từ hôm vào đấy anh thấy Độ như hoàn toàn đói khác ăn nói, đi đứng tự chủ hơn, cung cách xử sự phóng khoáng tự nhiên, như một con cá đã trở lại đúng DÒNG sống quen thuộc của mình. Với một khả năng nhạy cảm và tế nhị, Độ đã giúp anh vượt qua được những hạn chế của mình khi tiếp xúc với con người và cuộc sống nơi đấy. Anh đã làm quen với gia đình của ông chú mình một cách nhanh chóng và mọi người cũng nhanh chóng thừa nhận anh, yêu mến anh, trừ bà vợ hai của ông và cô con gái của bà ta. Anh đã tới Sài Gòn vào đùng thời điểm cuộc cái tạo tư thương nghiệp đang diễn ra sôi đông, trong đó gia đình bà ta ta một trong những đối tượng phải cải tạo, nên mặc dù vì lễ nghĩa bà ta vẫn buộc phải tuân theo ý chóng để đối đãi tử tế với anh, như trong mắt bà ta nhiều làn Tình đã bắt gặp những khóe nhìn thù địch. Cô COn gái của bà ta thì bướng bỉnh hơn nhiều, cô ta đã nhiều íần công
khải bày tò thái độ của mình, bất chấp cả sự răn đe của ba và anh cô. Tình rất buồn khi hiểu rằng mình đang trở thành nguyên nhân và nởi bất hòa trong gia đình ông Đốc. Anh muốn nhanh chóng lên Tây Ninh tìm về sư đoàn để hoàn tất công việc của mình rồi trở về miền Bác, nhưng ông Đốc và Độ kiên quyết không chịu cho anh rời Sài Gòn sớm. Anh đành phải chỉều ý họ và gắng làm tròn nghĩa vụ của một người khách hơn là đóng vai một bậc huynh trưởng trong nội tộc.
-   Ông uống đi chứ! - Độ giục - Chỉều nay ta sẽ tới thăm lăng đức ông Lê Văn Duyệt.
-   Cảm ơn! Nhưng... bao giờ thì ông và chú có thể vui lòng để tôi đi Tây Ninh?
-   Ông đừng có sốt ruột, - Độ cười hiền lành - Rồi đâu sẽ vô đó mà. Cháu sẽ lại xe đưa ông tới tận nơi.
-   Có lẽ tôi... đi một mình tiện hơn.
-   Đâu có được - Độ nhay mắt - Cháu đã nhận lãnh trách nhiệm trước một người là phải tháp tùng ông đến nơi đến chốn. Để ông làng thang một mình, lỡ có chúyện chi cháu trả lời ra sao trước "bà nhỏ" của ông?
-   Kể chỉ cái tính lo hão của phụ nữ?. Tôi đâu có .còn nhỏ dại chỉ?
-   Nhưng ba cháu và cháu không nỡ để ông đi một mình trong khi anh em chúng cháu có cả đống
ở xứ này. Ông hãy làm cho ông già cháu vui vẻ được cóp chút xíu vào việc nghĩa cử này.
Tình đành thở dài trước lời yêu cầu chân thà }j đó của Độ.
-   Thôi được rồi... Nhưng có lẽ phải khẩn trương
lên một chút.   I.
-   Bữa mốt ta sẽ lên đường. Ba cháu sẽ chúẩn bị xong giấy tờ cho cháu và cho chiếc xe du lịch  nhà trong ngày mai.
Người hầu bàn mang nước trái cây tới. Họ vừa uống thứ nước giải khát tuyệt vời đó vừa nghe nhạc. Độ cũng im lặng, trầm ngâm suy nghĩ. Vừa lúc đó một thanh niên đeo kính mắt, mặc bộ bò "cả cây" tóc tai bù xù rậm rịt, miệng vắt vẻo một điếu thuốc lá thơm bước tới bên bàn của họ.
-   Xin lởi các huynh - anh ta lè nhè lên giọng. Đàn em có thể ngồi đấy một chút được không a?
-   Ông cứ tự nhiên - Độ thản nhiên đáp - Còn ghế rởi đó mà. Người thanh niên lạ mặt ngồi xuống chỉếc ghế đối điện với Tình, nhìn chăm chú vào mặt anh, rồi bỗng hỏi:
-   Xin lởi, nếu tôi không nhầm thì hình như ông tên là Tình, Kiều Hữu Tình, phải không ạ?
Tình kinh ngạc ngước nhìn người ngồi trước mặt.
-   Anh là...
Người thanh niên lạ mặt gỡ kính mắt ra và mỉm

cười nhìn anh chờ đợi.
-   Giáp! Có phải Giáp đó không?
-   Hoàn toàn đúng - Người thanh niên tên là Giáp mỉm cười chìa tay qua xiết chặt lấy bàn tay của Tình vừa ngỡ ngàng chìa ra - Trí nhớ của anh không đến nởi tồi, mặc dù tôi đã được nghe một thằng nào đó nói rằng anh đã bị điên rồi.! Vậy mà anh vẫn nhận ra tôi ở cái nơi xa lạ này.
-   Thì... mới có ba năm trời, lâu là gì? Bây giờ cậu làm gì. Tại sao lại rơi vào nơi này?
Giáp hết nhìn Tình lại nhìn Độ, rồi cười:
-   Thì cũng phải làm một việc gì đó để kiếm sống chứ?
-   Thế... sau năm bảy mươi lăm, cậu chúyển ngành ngay à?
-   Chúyển ngành... đại để là thế... tóm lại bây giờ tôi ià công dân của thành phố này.
Tình vẫn chưa hết băn khoăn. Rõ ràng anh không hiểu nói vì sao một anh lính trinh sát dũng cảm thông minh nhưng lúc nào cũng bẽn lén như con gái, sau mấy năm lại có thể biến thành một thanh niên Sài Gòn vào loại "xịn" thế này? Từ cách ăn mặc, hút sách, tới điệu bộ lời nói của Giáp đều mách bảo với Tình rằng Giáp thuộc vào loại người đang hái ra tiền ở chốn độ thành này và có cái gì đó như không thuộc vào dạng những người làm ăn
 lương thìện. Duy chỉ có đội mắt của cậu ấy là vẫn chân thành, trong trẻo như xưa.
-   Thế còn anh? Bây giờ anh ở đâu, làm gì? Giáp hỏi và có vẻ cũng ngạc nhiên vì sự xuất hiên bất ngờ của anh.
-   Mình... phục viên rồi. Hiện nay mình sống ờ quê với ruộng vườn.
-   Thế... anh vô đấy làm gì?
-   Mình có đội chút việc riêng phải thu xếp - Tình bỗng thấy ngại phải nói thật mục đích chuyến đi của mình. Liệu thằng trời đánh này có hiểu được không, hay lại cho mình là một gã lẩm cẩm?
-   Mình có người nhà trong thành phố này một ông chú, còn đấy là Độ, con trai ông già nhà mình
-   Chào anh - Giáp khẽ gật đầu chào Độ, trông anh cũng hơi quen, hình như anh cũng năng lui tới cái tiệm này, phải không?
-   Vâng, đấy là chỗ quen biết của tôi.
Tình những muốn bắt chúyện với Giáp nhưng cái cung cách bề ngoài của anh ta khiến anh đâm nghi ngại. Kể cũng lạ, cũng vẫn con người ấy vậy mà khi mặc quần áo khác, để đầu tóc khác, ăn hút kiểu khác là bỗng dưng thấy như có cái gì không ổn, như bị đánh tráo Vậy. Trước đấy khi còn ở cùng nhau trong một trung đội trinh sát họ hầu như không có điều gì phải giấu nhau, không có điều gì
phải nghi ngại, vậy mà bây giờ cả hai như đều có ý thăm dò nhau.
-   Anh còn ở thành phố lâu không? - Giáp dè dặt hỏi.
-   Có lẽ... một hai ngày gì đó thôi...
-   Buồn nhỉ... Làm thế nào chúng mình có thể gặp lại nhau.
-   Mời anh đến chơi với gia đình tôi - Độ vội lên tiếng và nói số nhà của mình - Gia đình tôi và ông trẻ tôi rất vinh hạnh được đón tiếp - Ông trẻ nào? Giáp ngơ ngác hỏi.  Là mình đấy này - Tình cười
-   Mình đã giới thìệu cậu rằng mình có bà con trong này mà. - Ra thế đấy - Giáp khẽ nhay mắt cười - thế mà hồi ấy ông đã vội lăn đùng ra ở của ngõ Sài Gòn. Giá ngày ấy cậu vào được thành phố thì vui nhỉ? - Nhưng ngày ấy mình đâu đã biết gì về gia đình ông chú mình? Cách đấy gần hai tháng mình mới biết là mình có một ông chú họ ở thành phố này đấy chứ. Ông cụ lưu lạc từ khi chưa có bọn mình kia. Nếu ông già không tự tìm về quê hương thì bọn mình cũng chẳng biết đấy là đâu. Giáp ngước nhìn Tình rồi lại nhìn Độ như cố tìm thấy một nét nào đó để có thể tin vào câu chúyện của Tình vậy. - Thôi được, tôi sẽ đến tìm anh... - Vào lúc nào? - Có thể là tối nay, nhưng... cũng có thể là sáng mai. Công việc của tôi thật... không biết thế nào mà lường. - Thế... cậu làm gì ở cái thành phố này? - Tình không nén nói tò mò, liền hỏi thẳng. Giáp bỗng cười lơn. “ Anh trung đội trưởng vẫn muốn kiểm tra công việc của chỉến sĩ, phải không? Khó gì? Tôi cũng chẳng có việc gì nhất định, khi thì lại xe, khi thì chạy "mánh", khi thì đi bốc vác ngoài cảng... Cũng có khi đạp xích lô nữa, huynh ạ.  Nghĩa là.... cậu không có công ăn việc làm? Tình ngạc nhiên thốt lên. - Thế những việc tôi vừa kể không phải là công việc sao. - Như thế đâu có phải là công việc? - Tĩnh lắc đầu và thất vọng - Chẳng lẽ cậu không kiếm đựợc việc gì cho tử tế mà làm hay sao ? Giáp cười xòa. - Cũng chẳng dễ đâu, anh Tình ạ. Vả lại, làm việc cho ra làm việc thì cứ gì phải bám vào một cơ quan nhà nước? Anh không thấy rằng có hàng ngàn người mang tiếng là làm việc trong cơ quan nhà nước mà thực ra họ chỉ chạy lăng xăng suốt ngày ngoài đường họặc chỉ tới cơ quan để uống trà, tán chúyện gẫu và chờ mua hàng căng tin đó sao?  Đó lại là vẫn đề khác - Tình nhăn mặt - Ớ đây mình muốn nói rằng, với một người như cậu thì... những công việc mà cậu vừa kể trên thật không xứng đáng. Cậu có thể làm những việc có ích cho xã hội hơn. Giáp đứng dậy vỗ nhẹ vào vai Tình: -Anh vẫn hoàn toàn như ngày xưa. Thôi được, tôi sẽ chấp hành lệnh của đồng chí trung đội trưởng một lần nữa, cố gắng tìm cho ra một việc nào đó tạm có thể coi là đẹp mắt một chút để nay mai có gặp lại khỏi ngượng với
anh. Thôi, tôi xin phép đi nhé, có người đang chờ tôi kia rồi. Tối nay tôi sẽ tới. - Nhưng cậu... nhớ số nhà chưa? - Anh đã quên rằng tôi có trí nhớ tuyệt vời rồi sao? Giáp vừa cười vừa vẫy tay chào hai người rồi bước vội ra của, ở ngoài của có một cô giái trẻ đang chờ anh, cô gái cũng như anh ta đều ăn vào vào loại mốt cả, họ vừa cười lả lơi vừa bá vai nhau bước ra đường. Tình vội quay mặt đi, để khỏi phải nhìn thấy cảnh ấy. Trái lại, Độ có vẻ thích thú ra mặt.
-   Các ông Vịệt cộng bây giờ cũng biết ăn chơi một cây đấy!
-   Tôi không còn tin vào mắt mình nữa... Chẳng lẽ anh ta đã từng là đông đội của tôi sao?
-   Theo cháu, anh ta có vẻ dễ thương đấy chứ ? Một người hết sức tự chủ. Mà anh ta có vẻ nể ông lắm.
-   Hay là mình lẩm cẩm rồi nhỉ? - Tình tự hỏi - Chẳng lẽ cậu ta không được sống khác đi hay saọ?
-   Theo cháu, lốì sống hay nói đúng hơn là phóng cách sống không phương hại gì tới các quan điểm chính trị của mọi người. Người ta có thể có nhiều phóng cách sống khác nhau nhưng vẫn có thể không đối lập nhau về lý tưởng.
-   Cũng có thể như vậy - Tình trầm ngâm đáp - nhưng... mình chưa quen với những phóng cách sống quá dị biệt với đời lính như vậy. Có lẽ đó cũng là sự thiển cản chăng?
Đô gọi người hầu bàn tới trả tiền rồi hai người lặng lẽ ra khỏi nhà hàng. Giáp và cô gái cũng vừa ngồi lên chỉếc Honda, phóng vút đi như một mũi tên đỏ rực. Độ ngẩn người ra nhìn theo họ rồi cười:
-   Chà... Bạn của ông qua là có đôi mắt tinh đời. Con nhỏ hết xẩy!
-   Thôi, ta đi về chứ?
-   Ủa, - Độ ngạc nhiên ngước nhìn Tinh - Ta còn đi ra cảng nữa cơ mà?
-   Có lẽ... để khi khác vậy. Mình thấy mệt mỏi quá.
Độ không hỏi thêm gì nữa, anh biết cuộc gặp gỡ vừa qua đã làm cho "ông Việt Cộng” của mình mất hứng. "Những người Cộng Sản kể cũng kỳ cục thật". Anh nghĩ vậy và bước tới dắt xe may xuống lòng đường. Một lát sau họ đã có mặt trong ngôi biệt thự xinh đẹp vằ rỢp bóng cây xanh của gia đình ông Đốc.

[danhthanh]

II   
Giáp đã giữ đúng lời hứa. Buổi tôi, khi Tình đang ngởi uống trà cùng với bố con ông Đốc thì bà vợ ông vào báo có người đang đợi anh ngoài công. Anh
vội vã bước ra. Giáp đứng bên chiếc xe hon da đỏ . toét miệng cười:
-   Xin chào trung đội trưởng! Em có mặt.
-   Vào nhà chơi chứ?
-   Có lẽ... ta nên đi đấu đó nói chuyện cho tự nhiên.
-   Cũng được. Anh chờ tôi một lát đã nhé.
Tình vội vã vào nhà báo với bố con ông Đốc rằng
anh cần phải đi với một người bạn có chút yiệc. Ông Đốc thọăng ngạc nhiên khi biết anh gặp người quen ớ thành phố này, ông dặn:
-   Bác liệu về sớm nhé. Sài Gòn hởi này đang chộn rộn lắm đó!
-   Vâng, tôi sẽ cố gắng về sớm.
Độ tiễn anh ra của và khẽ hỏi:
-   Vẫn cái ông khi săng phải không ạ?
-   Vẫn anh ta.
-   Không sao đấu. Chúc ông một đêm vui vẻ. Giáp đã ngởi sẵn trên xe và cho xe nổ máy. Khi
Tình chưa kịp ngởi yên thì chiếc xe đã lao vút đi. Chậm thôi ông tướng!
-   Không sao. Anh bám chặt vào tôi nhé!
-   Đi đấu?
-   Đến chỗ tôi.
-   Nhà riêng à?
 
-   Gần như vậy.
Gió thổi ào ào bên tai. Hình như họ đang đi trên một con đường chạy song song với bến cảng.Phố phường loang loáng trong ánh đèn. Tình nhiều khi phải nhắm mắt lại vì bụi thốc vào mặt. Độ đi xe đã khiếp nhưng so với anh chàng Giáp này có lẽ còn là loại đàn em. Mới có ba năm trời mà cậu ta đã trở thành một tay chơi sành sỏi ở cái đất Sài Gòn này sao?
Chiếc xe bỗng ngoặt vào một phố nhỏ rơi lao vào một biệt thự xinh xắn.
-   Tới rồi? Thế nào, ngài vẫn họàn toàn tỉnh táo chứ?
-   Cậu định trở thành kẻ cướp hay sao mà có cái món phong xe Honda như điên như cuởng ấy thế’
-   A ha! Ngài đã đoán gần trúng nghề nghiệp của  đàn em rồi đấy. Xin mời ngài vô đấy!
Tình theo Giáp bước dọc theo hành làng của ngôi
nhà. Tới căn phòng ở cuối hàng làng. Giáp lấy chỉa
khóa loay hoay một lúc rồi mở được cửa. Anh bật
đèn. Căn phòng bỗng sáng rực lên. Tình ngỡ ngàng
bước vào và nhận ra lối bố trí của một văn phòng
cơ quan.
Giáp lặng lẽ mơ tủ lạnh, lôi ra hai chai bia, lấy một vài cục đá bỏ vô ly rồi đặt tất cả lên chiếc bàn nhỏ.
•   Kìa, anh ngởi xuống đi chớ? Sao mặt cứ nghệt ra thế, ông anh?
•   Nhưng... đây là cơ quan nào vậy?
•   Đây là một cơ quan rất đáng kính, mang tên S.B.C...
•   S.B.C... là cái qủy gì chứ?
Giáp cất tiếng cười vang:
-   S.B.C. là "Sẽ bắt cô", "Sẽ bỏ cuộc", "Sẽ có bở"... anh hãy ra phố hỏi bất kỳ một người dân Sài Gòn nào người ta cũng có thể cho anh biết S.B.C là một cơ quan như thế nào? Nào, xin mời ngài nâng cốc chúc mừng cho S.B.C chóng bị phá sảp, chúc tất cả nhân viên của nó đến một ngày kia sẽ họàn toàn thất nghiệp!
Tình lắc đầu:
-   Tớ quả là không ngờ hởi này cậu lại đâm ra bí hiểm thế! -Thám tử à?
-   Thám tử mà. Không bí hiểm thì còn gì là thám tử nữa. Thôi, để tôi nói cho anh nghe kẻo rồi đầu anh lại vỡ tung ra bây giờ. Tóm lại là lính của anh đang làm cái việc không xa lắm với cái nghề mà anh đã rèn luyện nó ngày xưa. Đó là nghề săn bắt cướp ở cái thành phố nổi tiếng là nhiều các băng cướp này. Có lẽ từ sáng đến giờ anh đã đau đầu vì cái nỗi trong thấy thằng em của mình y hệt như một thằng ma cà bông đúng không? Đúng vậy.
Nhưng không sống như thế làm sao mà có thể tiếp cận được cái bọn chuyên làm nghề cướp bóc trấn lột ở cái thành phố này? Đó là một cuộc chiến đấu không đơn giản đấu, anh Tình ạ. Và, cuộc chiến đấu chống tôi phạm này chưa biết đến bao giờ thì có thể chấm dứt.
-   Ra vậy đấy!  Tình xúc đồng nhìn người bạn chiến đấu năm xưa của mình . Mình thật không ngờ cậu lại rơi vào cái mặt trận oái oăm này?
-   Năm bảy mươi lăm - Giáp kể tiếp - Khi vào tiếp quản thành phố này, tôi được phân công phu trách một đội quân cảnh, làm nhiệm vụ bảo vệ trât tự an ninh cho ban quân quan thành phố. Sau đó ngành an ninh thành phố thấy tôi có triển vọng nên đã xin tôi về công tác ở Sở Công an. Sai đó họ giao cho tôi phụ trách cái đội săn bắt cướp này. Kể ra, đó cũng là một công việc thú vị. Nhưng, rõ ràng cũng vô cùng nguy hiểm. Anh xem đấy - Giáp mở phanh cúc áo ngực để lộ những vết sẹo dài . Trong chiến tranh tôi chưa hề bị trầy vi tróc vảy. Vậy mà mới chi có hơn hai năm làm cái nghề quái qủy này tôi đã ba lần bị thương, hai lần bị đâm bằng dao găm. một lần bị trúng đạn. Nhưng tôi cũng đã còng tay được hàng chục tên cướp sừng sợ.
Tình băn khoăn:
-   Có thường xuyên xảy ra những vụ cướp bóc không?
-   Cũng khá thường xuyên đấy.
-   Nhưng... cái bọn ấy ở đấu ra mà lắm vậy?
-   ở chiến tranh ra chứ còn ở đâu ra nữa? - Giáp giảng giải - Cuộc chiến tranh nào cũng thải ra những thứ cặn bã của nó. Bọn đĩ điếm, bọn đầu cơ, bọn cướp giật gia tăng cùng với nhịp độ chiến tranh ở miên Nam này. Khi chiến tranh kết thúc, Mỹ đi nhưng đĩ thì ở lại, bọn du côn, anh chị cũng ở lại, bọn đầu cơ trong chiến tranh làm ăn dễ dàng, phất to lên cũng đang trở thành một lực lượng nguy hiểm mà ta đang tiến hành cái tạo. Trong cái công việc dọn dẹp những núi "bã thải" đó của chiến tranh, bọn tôi chỉ đám nhiệm một phần rất nhỏ. Bọn cướp bóc, chụp giật đã hoành hành từ thời còn chính quyền cũ bây giờ vẫn "tiếp tục hành nghề". Khi chiến tranh kết thúc, lực lượng này càng được "bổ sung" thêm bởi có hàng chục vạn tên lính được dạy dỗ đến nơi đến chốn các thủ đoạn đàn ấp, giết chóc, tống tiền trở về sống trong nhân dân. Không thể ngay một lúc giải quyết đủ việc làm cho từng ấy con người, nên một phần trong số họ cực chẳng đã phải chọn cái nghề này. Một số khác đã quá quen với cuộc đời phiêu lưu, mạo hiểm quen với bạo lực, với súng đạn, với dao găm, với những thủ đoạn trèo tường, khoét ngạch và hoàn toàn không muốn lao động nên đã trở thành những kẻ tội phạm. Chiến tranh kết thúc nhưng xã hội vẫn chưa trong lòng
nó những yếu tố của bạo lực, của ý thức coi tính  mạng con người như cỏ rác, cộng vào đó là một lượng vũ khí nhỏ đủ dùng cho nhiều thập kỷ đối với bọn tôi phạm mà ta không thể một vài ngày một vài tháng hay -một vài năm có thể thu lượm hết. Vì vậy, cũng dễ hiểu vì sao sau chiến tranh ở những thành phố lớn ở miền Nam trộm cướp bỗng tăng vụt lên thành một mối lo lớn cho chính quyền và cho nhân dân. Tôi không rõ ở miền Bắc thế nào chứ nếu có sự gia tăng của tôi phạm thì cũng là điều có thể hiểu được. Vì vậy, công việc của chúng tôi về thực chất là: "một cuộc truy kích những tàn dư của chiến tranh", là sự tiếp tục cuộc chiến đấu mà chúng ta đã tiến hành trước năm bảy mươi lăm
-   Đúng thế! - Tình biểu lộ sự đồng tình với lập luận của bạn - Nhưng liệu... trong số những kẻ tội phạm mà các bạn tóm được có người nào đã từng là đồng đội của chúng ta không?
Giáp khẽ thở dài:
Rất tiếc là có, tuy rằng không nhiều. Và thật đáng buồn trong số những kẻ phạm tội đã từng chiến đấu cùng với chúng ta thì có một tỷ lệ khá lớn thuộc những lực lượng đặc công trinh sát chúng mình. Tôi vừa phá xong một vụ án rất gay go và khi tên cầm đầu băng cướp này sa lưới thì té ra hắn là người miền Bắc và đã từng là trung đội trưởng một trung đội trinh sát, cũng như anh vậy.
Thảo nào một vài thủ đoạn của chúng trong các vụ gây án có những đường nét nghiệp vụ rất quen thuộc mà tôi như đã từng gặp ở đâu đó. Đau qúa, phải không anh. Mà trong cái thằng cha ấy thì không ai có thể tin rằng hắn là tướng cướp. Hắn ăn vận chải chuốt, lịch sự, đeo kính trắng như một vị giáo sư, ăn nói thì nhẹ nhàng, uyên chuyển, lập luận thì đâu ra đấy.
-   Tại sao hắn lại có thể đổ đốn ra như vậy? - Tình hỏi:
Hẳn kể rằng, sau năm bảy mươi lăm hắn trở về thì mới biết rằng người ta đã báo tử hắn được hai năm rồi và vợ hắn, một cô gái rất đẹp, đã đi lấy chông. Lại lấy chính cái thằng trước đấy đã từng đi bộ đội với hắn nhưng rồi đào ngũ, nhưng không hiểu hắn ta chạy chọt ra sao đó mà vẫn được vào đại học, học xong trường kinh tế kế hoạch, hắn ta  trở về công tác ở huyện và bây giờ thì nghe đâu hắn ta đã là phó chủ tịch huyện. Biết được như vậy, tên này đùng đùng lên huyện nện cho ông phó chủ tịch một trận nhừ đòn và bị công an huyện bắt giam. Nhưng rồi hắn trên thọát và vào Sài Gòn. Trong những ngày ấy, hắn đã suy nghĩ đủ điều và đã đi đến những kết luận tiêu cực. Hắn quyết định phải làm giàu thật nhanh sau đó sẽ tìm cách trốn ra nước ngoài. Thế là hắn chọn con đường ăn cướp. Hắn tập hợp được một bọn tay chân và nhờ có lòng
s

dũng cảm, trí thông mình và cả trình độ nghiệp  vụ  nữa, hắn nhanh chóng trở thành thủ lĩnh của một băng cướp nổi tiếng. Khi tôi nói cho hắn biết rằng chính tôi cũng đã từng là một chiến sĩ trinh sát hắn không hề ngạc nhiên và thản nhiên nói: "Chính tôi cũng nhận ra điều ấy khi đụng độ với ông ở cái ngõ hẻm ấy. Nếu không phải là một tay lính trinh sát kỳ cựu, được đào tạo từ hồi đánh Mỹ thì ông đã đi đời vì đường dao của tôi rồi". Thế đấy anh a cuộc đời kể cũng lạ, không hiểu nên cười hay nên khóc nữa.
Cả hai người lính cùng im lặng rồi Tình khẽ thở  dài:
-   Cái thằng còn đang sống nhăn răng ra thì người ta lại báo tử, còn người đã hy sinh thì họ lại quên. Thật không làm sao hiểu được?
Rồi anh kể cho Giáp nghe về trường hợp của Thái và lý do chuyến đi của anh. Nghe xong, Giáp không hề tỏ vẻ ngạc nhiên mà chỉ cười!
-   Chuyện nhầm lẫn như thế cũng không có gì là lạ đâu. Làm việc trong ngành công an mấy năm nay,  tôi biết bao nhiều là chuyện còn gay go, phức tạp hơn nhiều. Nhất là đối với việc xác mình các trường hợp đầu hàng, phản bội. có trường hợp có hồ sơ rõ ràng của địch để lại buộc tội đương sự đã phần bội Đảng, phản bội nhân dân thì sau một thời gian mới vỡ ra rằng đó là những tài liệu giả địch tạo ra đểcô lập đồng chí mình, tạo điều kiện cho tay chân của chúng họạt động, có trường hợp thì ngược lại, tài liệu để lại và cả một vài nhân chúng nữa thì xác nhận lòng trung thành vô hạn của đương sự, nhưng dần dần ngành an ninh đã tìm ra những chúng cớ ngược hẳn. Với những trường hợp thứ nhất, có khi tổ chức mang những giấy tờ cần thìết mình oan cho đương sự tới nơi thì họ đã chết trong quên lãng. Còn với những trường hợp thứ hai khi công an tới còng tay kẻ phản bội, có khi hắn đã là một cán bộ lãnh đạo quan trọng rồi và phải đến là vất vả mới thuyết phục được các cơ quan hữu quan giúp đỡ mình họàn thành nhiệm vụ. Công việc của một cuộc chiến tranh để lại thật là bề bộn, phải không? Vì vậy, anh quyết định đi tìm đơn vị để giải quyết trường hợp anh Thái là rất đúng và cần thìết. Chúng ta, nếu có thể làm được gì để trả lại những giá trị chân chính cho người lính và cho cuộc đời thì hãy cố mà làm. Có điều đừng quá băn khoăn, đau khổ vì những chuyện bất công như thế. Vì, thực ra có ai lại muốn điều đó xảy ra đấu, phải không'? Khi chiến tranh đang réo ù ù trên đầu cả dân tộc thì những chuyện nhầm lẫn như vậy xẩy ra là chuyện dễ hiểu. Ngay trong thời bình như thế này mà người ta vẫn còn nhầm lẫn các giá trị nữa là...
-    Nhưng... tại sao người ta lại có thể thờ ơ với sự nhầm lẫn ấy đến thế?
-   Họ không thờ ơ đấu... Chẳng qua là vì họ không thể làm khác được. Nếu anh mang được những giấy tờ cần thiết về thì họ sẽ lập tức chứng tỏ nhiệt tình của họ cho mà xem. Họ sẽ mang vòng hoa tận nhà, tố chức lễ truy diệu, sẽ làm các thủ tục cho gia đình truy lĩnh các khoản tiền và sẽ xin lỗi gia đình về sự nhầm lẫn đáng tiếc này, mặc dù chưa chắc đã phải là họ gây ra sự nhầm lãn. Theo tôi chính chúng ta phải tự làm lấy những việc đó và đừng oán trách ai cà. Việc dọn dẹp hậu qua của chiến tranh đâu phải chúng ta có thể trút lên vai người khác, mà chính thế hệ chúng ta phải ghé Vai vào mà dọn dẹp thỏi. Nếu không thì tất cả sẽ vẫn còn tanh bành ra đấy. Chính những người lính chúng ta phài tháo dỡ cho bằng hết tất cả mọi thứ bom mìn do chiến tranh để lại và chính chúng ta phải tự băng bó lấy những vết thương trong lòng mình và cùng phải lên Trường Sơn mà cõng những đồng chi mà chúng ta đã chôn trong lòng dãt Trường Sơn về tụ họp trong các nghĩa trang và sau đó mới có thể nói với nhân dân, với cấc thế hệ mai sau ràng: Đấy, từ nay các người hay đến đây mà biểu lộ lòng biết ơn của mình". Đấy là chưa kể đến việc tự chúng ta phài tìm lấy cho mình một chỗ đứng trong cuộc sống mới tự chúng ta khắng định lấy những giá trị mới của mình. Nêu không thì chúng ta cũng chi là kẻ lạc hậu, kẻ vứt đi như một cái vỏ đạn không hơn không kém.
. Đúng thế - Tình trầm ngâm tiếp - Có một anh đại đội trưởng công binh hiện nay đang là chủ nhiệm một công ty xây dựng đã nói với mình những điều như cậu vừa nói. Anh ta hiện cũng đang chiến đấu chống bọn quan liêu và ăn cắp. Cứ nghĩ đến anh ta và có lẽ từ nay mỗi khi nghĩ đến cậu nữa, mình sẽ cảm thấy yên lòng. Người lính phải chúng mình rằng bao giờ, ở đấu họ cũng vẫn là những người dũng cảm và trung thực.
-   Và có ích nữa.
-   Đúng thế! Nếu không có ích thì... Nhưng với những thương binh nặng như tớ liệu còn có ích gì không nhỉ?
-   Sao lại không? Anh chẳng đang làm những việc rất có ích đó sao?
-   Nếu như còn sức khởe mình cũng muốn được chiến đấu như cậu.
-   Chiến đấu chông lại cái ác thì ở vị trí nào cũng cần, anh Tình ạ. Hôm vừa rồi, trong cuộc kiểm kê tài sản của bọn đầu cơ có một cô gái mới từ Hà Nội vào, một cô ký sư kinh tế đã bị bọn nó bắn trong thương. Đơn vị chúng tôi đã họp kiểm điểm nhau một bữa chí tử, vì vụ đó xảy ra trong khu vực quản lý của chúng tôi. Chúng tôi mang tiếng là những chiến sĩ an ninh thì đã không bảo vệ được cô bé ấy, nhưng một ông bác sĩ già được đào tạo dưới chế độ cũ ở các nước phương Tây thì đã cứu được cô ấy thoát khỏi bàn tay tử thần. Chúng tôi đã đến cảm ơn ông già đã giúp chúng tôi sửa chữa sai lầm đó và đề nghị thành phố khen thưởng cho ông bác sĩ. Anh thấy đấy, mặt trận chống lại cái ác rất rộng lớn, anh lo gì mà không chọn được một vị trí phù hợp với điều kiện sức khỏe của mình. Nhưng thôi có lẽ anh mệt rồi phải không?
-   Chúng ta đi dạo một lát cho thoáng đãng rồi tôi sẽ đưa anh trở về. À, nếu nay mai lên đơn vị có gặp anh em lính cũ anh nói tôi có lời hỏi thăm nhé. Không hiểu anh em cũ có còn ai ở đại đội trinh sát không nhỉ? ở trên đấy cũng đang gay go, có lẽ những người lính trinh sát cũng gian nan vất vả lắm.
-   Số phận dân tộc kể cũng lạ, có vẻ nhưng không bao giờ ra khỏi các cuộc chiến tranh?
-   Sẽ phải tìm cho được con đường mà ra khỏi chiến tranh chứ? Chúng ta có thích thú gì đâu? Anh thấy đấy, chúng ta chỉ mong được yên ổn mà dọn cho sạch mọi thứ rác rưởi của hai mươi năm  chiến tranh ,vậy mà có được yên đâu? Theo tôi, phải nhanh chóng tìm cách kết thúc cuộc chiến tranh này, dfu có phải một lần nữa dùng tới sức mạnh chiến đấu của chúng ta.

[hanam1975]

Vừa rồi mình cũng đã sửa xong bản word bạn gửi, nhưng không biết bằng cách nào post tiếp vào chủ đề này được.

[danhthanh]

... bạn hanam1975  thân mến, mình rất mừng là bạn cũng đã cùng mình số hóa truyện này..còn bạn  muốn pos lên thì chính là nút trả lời đó bạn - bạn cop v patse trục tiếp truyện vào đó và gửi...
bạn đã sửa đến đâu rùi để mình tiếp tục nào

[danhthanh]

III
Trong những ngày tháng bị bệnh tâm thần đã có lúc anh có những trạng thái tâm lý rất lạ lùng. Hầu như anh không hề phân biêt được các loại người, và không hề tin nhân loại lại có thể bị phân chia một cách kỳ quặc thành nhiều loại người khác nhau. Có những thời kỳ anh thấy mọi người đều tốt, đều vô cùng đang thương. Từ trong hàng rào của bệnh viện, anh nhìn ra ngoài đường và rơi nước mắt vì thấy tất cả mọi người không hiểu vì sao cứ phải chạy họắng lên suốt ngày ngoài đương và những cô y sĩ, y tá không hiểu vì tội tình gì mà thỉnh thoảng lại cứ ré lên cười như những con dê, những ông bác sĩ cán bộ quản lý bệnh viện mặt lúc nào cũng khó đăm đăm. Một lần hình như có một ông cán bộ nào to lắm tới thăm bệnh viện, anh đã khóc óa lên vì thương xót khi thấy ông ta bị hết người này đến người kia nắm lấy tay mà lắc họặc thậm chí còn có người dám ôm lấy ông ta mà cắn nữa, sau đó suốt ngày ông ta bị người ta dẫn đi như dẫn từ hết góc này tới góc kia của bệnh viển, đã thế lại còn phải nói luôn miệng và cái tay thì lúc nào cũng phải giơ lên vẫy vẫy... Trong con mắt anh mọi con người đều thật đáng thương. Anh đã mang tất cả những gì anh có từ bánh kẹo, đường sữa đến quần áo chăn màn chia cho tất cả mọi người. Họ nhận tất cả, nhưng chỉ sau đó một giờ lại lén đem tới tủ đầu giường của anh trả hết. Anh biết thừa đi rằng họ không dám lấy chỉ vì họ sợ cái gì đó, chứ họ thiếu thốn nhiều lắm. Anh khóc vì điều đó và đêm đêm vẫn lén mang tất cả những gì mình có đi phân phát cho mọi người trong khi họ đang ngủ để rồi sáng hôm sau khi anh tỉnh dậy, mọi thứ lại đâu trở về đấy.
Nhưng có những thời kỳ bỗng dưng anh căm ghét hết thảy mọi người. Anh thấy ai cũng nham hiểu, độc ác và tham lam. Họ chỉ rình khi anh sơ hở là có cái gì khoắng bằng hết cho mà xem. Biết đâu họ đang bàn tính một âm mưu gì đó hòng hãm hại anh nữa? Hễ thấy bất kỳ một nhóm người nào tụ họp là anh cố tình tìm cách lảng vảng quanh đó để nge ngóng, đêm đêm, anh thường đột ngột bỏ chỗ ngủ đi tìm một xó xỉnh tối tăm nào đó trú qua đêm, đề phòng những sự bất trắc. Một lần, anh dò biết có một cuộc họp nào đó trên hội trường của bệnh viện, hình như là một cuộc họp của cấp ủy ban hay ban giám đốc bệnh viện gì đó. Buổi chiều, khi đi ngang  qua phòng khám bệnh, anh nghe thấy một bác sĩ già đeo kính trắng nói với một anh bác sĩ trẻ cũng đeo kính trắng ‘Tối nay, trong hội nghị, chúng ta phải quật đổ hắn”.Đúng quá! Phải là \m cho hắn mất mặt chứ, phải không nào””


-   ‘Anh lạnh toát cả xương sống. "Chúng nó nói mình đấy". Thế là chập tối anh đã lên tới hội trường, trốn vào đang sau tâ'm phông lớn và anh đã nghe được tất cả. Tuy nhiên, hình như cái bọn này biết bị nghe trộm hay sao đó nên không hề thấy chúng nhắc tới tên anh. Nhưng rõ ràng chúng rất căm phẫn, mặt thằng nào thằng nay đều sát khí đằng đằng. Chúng tuôn ra vô vàn những lời chửi rủa, thóa mạ, vu khống một người nào đó. Chắc là mình thôi, còn ai vào đấy nữa? Có điều sợ mình nghe thấy nên chúng đã gọi mình bằng những cái tên khác mà thôi. Đã thế, chúng lại còn giả vờ đồng kịch, làm như mình không biêt ấy. Thấy vì phải chi vào mặt mình thì chúng lại xỉa xói vào mặt nhau và lại còn nói rằng làm như thể. là vì tình thương yêu đồng chí! Giận quá, mình bật ra khỏi chỗ nấp, đứng sừng sững trên cái bục sân khấu mà hết lên: "Ê, các người là một lũ đểu cáng. Đừng có lấy vải thưa mà che mắt thành. Tao đã hiểu hết tâm địa chúng mày rồi. Bọn đạo đức giả - Chúng bây muốn làm gì tao thì làm chứ không được phép chà đạp lên nhân phẩm của tao dưới những cái tên giả danh nào đó. Đồng chí gì chúng mày! Cộng sản gì chúng mày! Chúng mày không hề biết tôn trong con người thì chúng mày thậm chí chưa xứng đang là con người nữa. Nói gì đến danh hiệu người đồng chí, người cộng sản cao quý!". Chúng run lên trước những lời lên án của anh. Rồi, vì không biết đối phó với anh ra sao trước
một đòn tấn công báo táp như thế, chúng bỗng phá lên cười rồi thi nhau hét lên: "Thằng điên! Hình như nó lên cơn đấy. Làm thế nào trói nó lại đưa về buồng đi".
-   Anh đã trải qua những ngày tháng điên rở nhu thế đấy. Hai loại người ấy cứ thấy nhau hành ha anh. Khi thì anh yêu quí tất cả, khi thì anh Căm giận, ghê tởm tất cả. Có lẽ quá trình trở lại một người bình thường, không bệnh tật, chính là quá trình trở lại cái nhìn biện chứng hơn về con người của anh. Chi có kẻ điên mới thấy con người là hoàn toàn xấu hoặc hoàn toàn tốt. Nhưng tại sao anh vẫn còn có những cách nhìn nhận con người đơn giàn thể' nhỉ ? Chẳng hạn, anh không bề thấy anh Ân có bất cứ một điều gì tốt. Có thật có những còn người họàn toàn xấu không? Có lẽ là không. Thế thì rất có thể anh chưa họàn toàn khỏi bệnh. Tìm cái tốt ở trong những con người xấu có lẽ khó hơn việc tìm ra một tật xấu trong những người được coi là tốt. Cũng tưởng tự như vậy, không thể có những người họàn toàn đáng thương và những người họàn toàn đáng căm ghết. Cái tên tướng cướp mà Giáp kể cho mình nghe lúc chập tối có một cái gi đó đáng thương vi đã bị mất cơ hội trở thành một 'người tốt. Nếu như người ta không báo tử nhầm và hắn không mất vợ, có lẽ hắn đã trờ thành một người tốt rồi. Dĩ nhiên con người không được đổ lỗi cho họàn cánh, nhưng cái họàn cảnh đó vì sao lại lựa chọn để rơi xuống chính đầu hắn ta chư không phái rơi xuống đầu một người khác? Anh nói phải tái tạo họàn cánh, phải làm chủ bản thân mình chứ không trở thành nô lệ của họàn cánh. Nói thế thì thật dễ, nhưng cứ thử để cho cái họàn cánh như thế rơi xuống đầu anh xem?
-   Nhưng tại sao mình không ngủ được? Tại sao mình hễ cứ chợp mắt là lại mơ thấy hắn ta, mặc dù mình chưa được nhìn thấy mặt hắn mà chi được nghe Giáp kể. Hắn ta đang bị trừng phạt, điều đó thì rõ như bạn ngày, nhưng hắn cũng đang thương chứ. Có điều có ai thực, sự thương hắn ta không nhỉ? Vì sao mình" bỗng trở nên đa cảm thế, hay mình lại mắc chúng cảm thương rồi. Ngủ đi... ngủ đi., chi có cuộc sống mới có khả năng tự chưa lành mọi bệnh tật do chính nó sinh ra.
 

[hanam1975]

Bạn làm ơn gửi tiếp cho mình đi, chương vừa rồi bạn post xong rồi mà.

[hanam1975]

Mình xem bản ảnh rồi, mình sẽ số hóa chương 20 nhé.

[hanam1975]

Chương hai mươi
“Những người suốt đời đi tìm kiếm kẻ thù đến một lúc
nào đó liệu có lúng túng không khi đi tìm bè bạn”
Nhật ký của một người lính trinh sát

   Sau khi chôn cất hai chiến sĩ hi sinh, đội trinh sát lại tiếp tục lên đường. Hai ngôi mộ đã không được đắp nấm, ngụy trang kỹ. Tuấn đã cẩn thận đánh dấu kỹ trên thực địa và trên bản đồ. Đó là việc phải làm nhưng không mấy ai tin đến một ngày nào đó sẽ có người tìm đến đây để đưa họ về Tổ quốc. Đây là lần đầu tiên Tuấn chôn cất những đồng chí của mình trong cuộc chiến tranh này. Anh vô cùng xúc động khi ném từng nắm đất lên thi thể của hai người đồng đội được bó kín trong những bộ tăng võng. Chợt nhớ lại ngày nào anh cũng đã chôn cất Lê Viết Thái y hệt như vậy trong một cánh rừng phía tây sông Pô Cô. Có khác chăng là hôm đó trời vừa đổ xong một cơn mưa và Thái đã phải nằm trên nền đất nhão nhoét, ấn tượng ấy đã ám ảnh anh cho tới tận ngày hôm nay và có lẽ theo anh tới trọn đời.
   Những người lính trinh sát bước lặng lẽ, thận trong hơn trong rừng. Bây giờ họ phải đề phòng cả những luồng đạn bắn từ phía trước nghĩa là phải đề phòng những họng súng của những lực lượng nổi dậy đang lẩn khuất đâu đó trong rừng. Kơ Niếp đã xác nhận đây đúng là những cánh rừng mà anh đã gặp những lực lượng ly khai. Nếu anh ta nhớ chính xác thì họ đã tới đích. Nhưng phải làm thế nào để gặp được họ đây. Sở chỉ huy cũng không cung cấp thêm tin tức gì mới về họ. Tuấn và Bảo đã thống nhất phương án hành động, trước hết họ phải cố gắng vào sâu hơn nữa trong rừng. Sau đó tìm một khu vực kín đáo làm nơi dừng chân. Từ đó hàng ngày chia nhỏ các tổ đi lùng sục cho tới khi phát hiện ra những dấu vết của họ. Tuấn cho rằng chỉ nay mai, bọn Pôn Pốt sẽ tổ chức một cuộc càn lớn vào khu rừng này để tiêu diệt lực lượng ly khai, vì vậy công việc của các anh phải tiến hành càng nhanh càng tốt.
   Bỗng từ phía đầu đội hình truyền xuống lệnh báo động. Các chiến sĩ lập tức nằm rạp xuống, sẵn sàng chờ lệnh.
   - Báo cáo chỉ huy, phía trước có động!