Số phận Lữ dù 3 Nguỵ Sài Gòn

[SaoVang]

Tổng kho Long Bình vỡ rồi. Nó đang bị sức ép cả ở xa lộ, cả ở phía Long Thành - Nước Trong.

- Nhào dô! Nhào dô! Cho 25 nhào dô! Chiếm ngay các lô cốt vững chắc của địch ở ven đường mà đánh! Tiếp tục tiêu diệt bọn phản kích, bọn tàn binh! - Anh Năm gầm lên trong máy nói.

Tình thế dường như đã thay đổi về cơ bản rồi.

Không còn nguyên vẹn những đơn vị phản kích nữa. Chúng đang tan.

Chúng không chỉ còn nhằm một hướng Sài Gòn, cũng không chỉ bám có một đường là xa lộ nữa! Chúng bắt đầu chạy tung tóe ra khắp các triền đồi, khắp các cánh đồng hai bên. "Chúng lội dưới đồng như thợ cấy ngày mùa vậy". Quân ta đã phải la lên. Trên xa lộ, ba lô, súng đạn kín đặc. Con đường đã thoắt trở thành “con đường mũ, áo lính", mà sau này sẽ được đời đời nhắc lại trong lịch sử thảm bại của Mỹ - ngụy.

Đã có những toán chạy tới bờ sông Đồng Nai. Chúng ngửa mặt nhìn lên cây cầu một cách bi thảm rồi cùng nhào xuống nước, bơi nghi ngóp, đầy trên mặt sông. Nhưng lúc đó cũng xuất hiện những người cầm AK. Bóng họ in bật trên nền trời chiều đang cháy đỏ phía Sài Gòn - Gia Định...

Chỉ huy sở cũng bắt đầu chuyển dịch ra phía ngoài. Trên các con đường dẫn ra xa lộ, dân chúng không rõ ở đâu đổ ra ngàn ngạt. Khác với mấy bữa trước, hôm nay họ tấp nập ồn ào vui vẻ lạ thường. Không còn thấy những nét mặt tái xanh, kinh hoàng. Không còn thấy những tiếng rên la khắp đường. Cờ Mặt trận không rõ ai may tự lúc nào đã mọc lên ở khắp các xóm ấp. Các cửa hàng trên thị trấn Bến Gỗ và dọc đường đều đã mở cửa. Không hiểu sao mà nhanh thế! La-de, nước ngọt xanh đỏ đầy ắp các quầy tủ.

Anh Năm bỗng thấy một người quen quen, có tuổi, vận đồ bà ba, đeo súng sáu, đang xăm xăm đi trước một đoàn người mang vũ khí trên đường. Tới gần, tưởng ai, té ra đồng chí Bí thư Huyện ủy, đã gặp ở Long Thành. Thì ra chính quyền và Đảng bộ địa phương cũng đã trở về! Súng vẫn còn nổ, tất cả đã trở về! Anh Năm ôm lấy người đồng chí quen biết ấy. Ông kéo anh Năm vào một tiệm cạnh đường. "Uống ly la-de để mừng đã mà! Xong rồi! Dám chắc xong thôi mà!" Hai li la-de đầy bọt cùng giơ cao, cụng vào nhau giữa tiếng cười sảng khoái của khách hàng, của chủ quán. Anh Năm ngồi dạng chân, ngửa cổ dốc một hơi liền, đặt mạnh chiếc ly xuống, giơ ống tay áo quệt ngang miệng, "khà" một tiếng như trong các bữa nhậu đoạn đứng dậy tiếp tục cùng anh em tiến ra phía trước. Quân tiến ra, dân kéo về. Đầy đường áo màu, đủ sắc, đủ kiểu. Đầy đường niềm vui, niềm tin và hy vọng. Ai cũng đã hiểu: Khu vực này đã được giải phóng!

- Các chú ơi! Dô Sài Gòn đi! Lẹ lên! Lẹ lên mấy chú 

- Hoan hô quân giải phóng!

- Quân giải phóng muôn năm! ...

Cờ Mặt trận càng như nở hoa khắp trên vùng đất mới mở còn đang như nóng bỏng lửa đạn.

Nhưng trong lúc đó một tin bay về làm cho cả chỉ huy sở lại chìm lặng hẳn đi: địch đã lại chiếm cầu Rạch Chiếc! Anh em ta lại phải tạm dạt khỏi hai đầu cầu. Liên lạc với Rạch Chiếc đã mất, sau khi nghe trọn đủ một câu: " Địch đang tràn qua! Chúng tôi tạm lui ra vài trăm mét!."

- Sao! - Anh Năm đứng sững xuống bên đường. Các hiệu thính viên gọi liên tục - Tiếng gọi thiết tha và bỏng cháy. "... Hoa mai đâu? Hoa mai đâu? Hoa đào gọi! Hoa đào gọi! ..."

Nhưng chỉ có tiếng gió mỗi lúc một thêm dào dạt. Trời đã nhá nhem tối. Gió càng lồng lên trên khắp cánh đồng.

“Hoa mai đâu? Hoa mai đâu?. Hoa đào gọi! ..."

Như có cả tiếng nức nở của anh hiệu thính viên trẻ.

Sao đã bắt đầu mọc lấm tấm trên vòm cong xám xanh bát ngát. Những vì sao thật xa vời và câm lặng.

[SaoVang]

6
Ngay sau đó, có cuộc họp tại một góc kề đường của tổng kho Long Bình. Để nhận định về tình hình Rạch Chiếc. Để đánh giá tổng quát tình hình trên xa lộ. Đại quân vẫn chưa tới. Vẫn phải lo cho cả những trận ngày mai!

Mới có ba ngày đêm mà tưởng như đã lâu lắm! Những người chỉ huy áo quần xộc xệch, nhàu nát, đầy đất cát, mặt mũi hốc hác, râu na tua tủa, ngồi bệt xuống. Cuộc chiến đã biến người ta thành những con người dày dạn và mạnh mẽ. Mạnh mẽ từ cách đi đứng, đến cách nói năng và suy nghĩ. Những ý kiến trao đi đổi lại rất vắn tắt, cụ thể và thảy đều cứng rắn. Một nhóm phái viên lại được tung đi. Cắt đồng, cắt rạch mà đi. Nhiệm vụ là tìm cho được anh em ta ở cầu Rạch Chiếc, mang tới đó quyết tâm không lay chuyển của toàn đoàn: Nội đêm nay phải đánh lấy lại bằng được cây cầu đó. Sử dụng cả cường tập lẫn mật tập, phát huy cao độ trí dũng của người đặc công. Tận dụng hỏa lực B40 và B.41 ...

Về phía cầu Đồng Nai, vì địch đã vỡ lớn cả một vùng Trảng Bom, Hố Nai, Biên Hòa, và tổng kho Long Bình cũng đã tháo chạy, áp lực của địch ngày mai có thể sẽ nhẹ hơn. Chủ yếu sẽ chỉ còn là những làn sóng tàn binh. Nhưng vẫn không thể chủ quan. Càng củng cố vững được cầu Đồng Nai, càng đỡ được cho Rạch Chiếc ở phía trong ...

Cuộc họp vừa chấm dứt, nhóm cán bộ phái vào Rạch Chiếc mới được tung đi, bỗng có hàng trăm tiếng đạn lớn xé gió, rít lên từng hồi, rồi nổ trùm lên phía sau tổng kho Long Bình. Đất như chao đi.

- Cái gì vậy? Bắn vào đây hử?

Tất cả mọi người đều sửng sốt. Pháo ở đâu bắn tới? Địch còn những trận địa pháo lớn ở đâu vậy, mà bây giờ mới xuất hiện. Nhưng chỉ thấy rộ lên một loạt rồi lại im bặt. Càng lạ! Ba phút sau lại thấy tiếng đạn hú gió. Nhưng lần này không phải nổ ở Long Bình. Đạn rú rít bay vượt qua đầu quân ta ở Bến Gỗ. Ở ngã tư An Hòa rồi vượt mãi vào phía trong, nổ phía quân trường Thủ Đức.

- Ủa? Có lẽ pháo ta chăng? Anh Năm vỗ đùi, la lớn.

Anh Bảy và các anh khác mắt cũng sáng rực, cùng họa theo:

- E đúng! Nghe như từ Long Thành bắn tới. Đó! Đó, nghe thấy có tiếng đề pa. (Tiếng nổ từ đầu nòng bắn đi.).

- Vậy anh cho anh em ăn cơm ngay! Xem xét lại toàn bộ trận địa!

Anh Năm ra lệnh. Trái tim anh đổ hồi. Đại quân sắp tới thật rồi sao Nhưng biết đâu lại là quân địch ở Long Khánh, Bà Rịa tập trung lực lượng đánh về đây nhằm giải tỏa áp lực cho thành phố. Vậy bề nào cũng cứ phải cảnh giác, phải chuẩn bị sẵn sàng để tác chiến!

Những vắt cơm đã khô cong. Nhưng cũng có cả những thúng cơm còn nóng ấm từ các xóm ấp chung quanh, từ thị trấn Bến Gỗ được chuyển ra. Cơm nóng ấm tình người mới được giải phóng. Chùi tay vào cỏ, vào quần vào báng súng, quân ta ăn liền, ăn ngay trên bờ công sự, ăn ngay trong lô cốt tối mò. Tiếng trọng pháo vẫn rền lên sao xuyến phía quân trường Thủ Đức.

“Nó sẽ phản ứng".

[SaoVang]

Đúng như vậy, ba mươi phút sau đã nghe thấy những tiếng rít không kém phần dữ dội, rồi tiếng xèn xẹt của những trái đạn từ trên tầm cao lao thẳng xuống với một tốc độ vũ trụ. Đạn nổ úp chụp lấy khu vực ngã tư An Hòa. Đạn nổ bao bọc kín cả hai khu đầu cầu xa lộ. Trận pháo kích bốn giờ liền mấy bữa trước tưởng đã hơn nhiều. Chiến sĩ ta đều vật vã trong các lô cốt. Người nào cũng gần như điếc đặc và choáng óc đến mức muốn hét lên, lồng ra khỏi các hầm hố. Đạn vẫn nổ như bão táp.

Ngoài lỗ châu mai bỗng thấy có những đám cháy bốc lên. Không hiểu những người nào đang lao đi lao lại mãi qua những nền lửa cháy ấy. Rồi đột nhiên, trong tiếng pháo gầm thét, nghe có tiếng máy nổ rần rần.

- Báo cáo! Xe tăng! Anh chiến sĩ quan sát ở phía ngoài cửa hầm chợt hô to, giọng anh ta dường như nghẹt đất cát.

Xe tăng? 

Nhưng là xe tăng của ai?

Binh đoàn Duyên Hải đã tới chăng?

Hay là địch?

Tất cả những con mắt đều mở căng, im lặng nhìn nhau, như những dấu hỏi lớn.

Hồi hộp quá!

Tiếng xe tăng quả mỗi lúc một thêm gần hơn.

Có phải là binh đoàn Duyên Hải không?

Hoặc đúng là địch đã tập trung được thiết giáp từ Bà Rịa thốc lên như dự đoán.

"Tăng rất nhiều! Chúng đã vượt qua Bến Gỗ!".

Điện thoại bỗng dứt hết. Chỉ còn liên lạc được bằng vô tuyến điện (nói thẳng, không kịp dùng mật khẩu nữa) với đơn vị bố trí ở thị trấn Bến Gỗ, hướng có tiếng xe tăng đang tiến lại.

- Có thiệt hại gì không? Báo cáo ngay!"

- "Báo cáo. Chúng không bắn! Chúng chỉ tràn qua thôi! Đông lắm! Đông lắm!".

Lạ! Thế là thế nào? Anh Năm lại kêu lên, nghi nghi hoặc hoặc. Nhưng chưa kịp tính sao đã lại thấy đạn lớn bắn thẳng nổ chát chúa ở ngay cạnh sườn của đơn vị gần chỉ huy sở.

- Báo cáo! Tăng đã tới Long Bình! Chúng đang bắn vào chúng tôi ở các lô cốt! ..."

- Báo cáo! Chúng bắn dữ lắm! Nhiều công sự của chúng tôi sập rồi! ...

- Đề nghị điều thêm B40, B41 lại đây. Lẹ lên, chúng đang bắn chúng tôi tối mặt tối mày, ói máu đây này ...

[SaoVang]

Anh Năm chồm tới đài quan sát. Anh đã nhìn thấy những chiếc tăng đứng lù lù ở phía xa, ước tới hai mươi chiếc. Đúng là chúng đang bắn như dội lửa vào các lô cốt, nơi quân của anh đang trú ẩn và bố trí đánh quân phản kích. "Lạy chúa". May sao lại có được những lô cốt xi măng cốt sắt kiên cố này!

Nhưng cũng không hiểu sao ngay trong giây phút đó anh Năm bỗng thấy lóe lên trong đầu óc một ý nghĩ: “Hình như xe tăng ta thì phải!" Trời ơi! Mới chỉ phỏng đoán có vậy mà nỗi mừng đã làm cho toàn thân anh như run lên. Ừ mà phải, nếu là địch, sao qua Bến Gô lại không bắn?. Nơi đó, đoạn con lộ chạy qua toàn là dân chúng. Vậy chỉ có ta mới không bắn vào dân! Còn tới đây tất nhiên là phải bắn, vì có "trời" mới biết được những lô cốt này đã hoàn toàn lọt vào tay quân ta.

Anh Năm tụt nhanh xuống, trao đổi những ý kiến ấy với anh Bảy và các anh khác trong Ban chỉ huy. Mọi người cùng sững sờ, những gương mặt da đã dày cộp cả lên vì mất ngủ, vì mồ hôi, và đất cát, bỗng cùng như nở rãn ra trong một nỗi ngạc nhiên và mừng rỡ.

Anh Năm lại trở ra đài quan sát. Năm chiếc xe tăng đã ào ào lăn tới. Chúng như những con voi lồng, xông thẳng tới đầu cầu xa lộ. Nhưng pháo từ Biên Hòa vẫn bắn tới dày đặc trên mặt đường. Cả năm chiếc xe cùng lùi lại. Trăng nhạt. Trời đầy mây.

"Địch hay ta?" Mối lo lại bùng lên trong đầu tóc anh Năm bỏng cháy. Phía sau đoàn tăng vẫn bắn lên. Năm chiếc đi đầu đang tiếp tục lùi.

- Bắn hay không bắn? Cho lệnh ngay!" .

Các đơn vị lại nhao lên.

- Khoan đã! - Anh Năm hạ lệnh. Rồi quay lại phía các đồng chí chung quanh, giọng anh không giấu nổi sự hồi hộp:

- Các anh à, hay ta cứ đem cờ ra thử xem sao? Nếu là ta ...

- Đã chắc gì? ...

- Hỏi khẩu lệnh nữa!

- Có khẩu lệnh không?

- Binh đoàn đã có qui định rồi .

- Vậy tôi ra cho!

Anh Sáu Trực, một cán bộ của đơn vị nói gọn. Ngay tức khắc anh Sáu và một anh nữa cùng cầm một cây cờ Mặt trận trườn ra. Cứ hướng theo bóng lô cốt, các anh tiến ra ven đường. Những chiếc tăng vẫn đang lùi. Chiếc cuối cùng đang ầm ầm lùi tới gần nơi anh Sáu núp, đất rung rinh. Mùi dầu máy cháy khét.

Lấy hết can đảm. hai anh cùng tiến ra giữa đường căng rộng lá cờ Mặt trận lên. Trái tim các anh cùng thoắt đứng lại trong một giây.

Nhưng, chiếc tăng gầm lên, ào qua trước mặt các anh như một chiếc đầu máy xe lửa, nóng rực. Nó chẳng nhìn thấy lá cờ, cũng chẳng nhìn thấy hai anh.

Thất vọng. Và cũng không khỏi lạnh giá đi một chút sợ hãi. Thế là thế nào . Đứng mãi đây, hay rút vào trong lô cốt?

[SaoVang]

Đúng lúc đang hết sức hoang mang ấy, từ phía đoàn tăng ở đằng xa. một chiếc xe tải bỗng rồ rồ phóng tới.

- Xe zin! Xe zin! Đúng là xe của chúng ta rồi? Trời ơi! Tay anh Sáu muốn run lên. Chiếc xe đã nom thấy hai anh và lá cờ. Nó phóng tới rồi phanh khựng.

- Hồ Chí Minh? - Anh Sáu thét lên câu khẩu lệnh.

Một người trên xe thò đầu ra. Ngược ánh trăng mờ, không rõ mặt, cũng không rõ áo quần. Người đó cũng hô lại rất gấp:

- Mười chín tháng Năm?

Đất dưới chân anh như sụt xuống. Thế là thế nào? không đúng khẩu lệnh rồi! Anh năm đã dặn hỏi là "Hồ Chí Minh", phải đáp là "Muôn năm" mới đúng! Một lần nữa, gắng hết sức bình tĩnh, anh hô lại:

- Hồ Chí Minh!

Người trên xe bật la lên:

- Muôn năm?

Cửa xe mở toang. Người trên xe nhảy xuống. Anh Sáu lao tới. Cả hai ôm choàng lấy nhau, nước mắt chảy giàn giụa, ôm riết lấy nhau mãi. Nước mắt càng chảy ra.

- Tìm các đồng chí mãi không thấy? Đang lo quá!

- Trời! Các đồng chí bắn chút nữa chết cả bọn tôi! Này sao lại trả lời là Mười Chín tháng Năm?

- Ôi! Tôi mừng quá, quên béng đi mất. Đáp bừa!

Anh Năm với Trung đoàn trưởng và Chính ủy trung đoàn 116 cùng chạy tới. Mừng không sao nói hết. Lại ôm lấy nhau, lại giàn giụa nước mắt.

Anh Năm nói:

- Tôi muốn được gặp Binh đoàn trưởng ngay để báo cáo!

- Binh đoàn trưởng đang còn ở phía sau với bộ binh. Ở đây chỉ có Lữ trưởng xe tăng thôi1.

- Cũng được! Cho tôi được gặp ngay!

[SaoVang]

Mấy phút sau một chiếc xe tăng chạy lên. Từ trên xe một cán bộ ăn vận gọn gàng, nét mặt cứng cỏi nhảy xuống.

- Cầu sao anh? Còn không? Có qua được không .

- Còn! Tôi bảo đảm với các anh! An toàn! Xin cho tiến ngay! Nhiệm vụ các anh sẽ đánh tới đâu?

- Lệnh binh đoàn: chúng tôi phải nhanh chóng thọc sâu, tiến thẳng tới dinh Độc Lập càng nhanh, càng sớm càng tốt!

- Trời ơi, hay quá sá ! Thế thì tuyệt quá sá!

- Nhưng chúng tôi cũng đang lo: bộ binh còn cách sau khá xa!

Anh Năm sôi nổi, toàn thân nóng bừng:

- Tôi có sẵn lực lượng đặc công đây! Cho anh em tôi cùng lên tăng đánh vô với các anh được không?

- Ôi! Được chứ! Thế thì tốt quá! Anh cũng đi với chúng tôi chứ?

- Có chứ! Có chứ! Sao không đi? Cho tôi đi với chứ? Tôi đã làm tình báo nội thành, đã chỉ huy đặc công mười năm có lẻ ở đây. Tôi thuộc Sài Gòn như lòng bàn tay. Tôi sẽ dẫn các anh tới dinh Độc Lập bằng một đường gần nhất!

- Vậy anh lên xe này cùng với tôi?

- Cho tổ chức lực lượng cái đã

Anh Năm trao đổi những ý kiến hết sức vắn tắt và cụ thể với Trung đoàn trưởng và Chính ủy 116: lực lượng đặc công thủy cộng một đại đội của tiểu đoàn 25 có nhiệm vụ ở lại giữ cầu, đón đoàn bộ binh lớn ở phía sau còn toàn bộ các tiểu đoàn 19, 40 và đại đội trinh sát của trung đoàn lên ngồi hết trên các xe tăng biến thành bộ binh chiến đấu. Cả Ban chỉ huy trung đoàn. Ban tham mưu Ban chính trị trung đoàn cũng lên xe tiến đánh Sài Gòn.

Trong khoảnh khắc, tất cả các chiến sĩ đặc công từ trong các lô cốt, các công sự đổ ra đầy đường. Lữ đoàn xe tăng cũng đã dịch lên. Một cuộc gặp gỡ, hội quân tuyệt vời đã diễn ra trên mặt lộ. Các chiến sĩ xe tăng ôm lấy các chiến sĩ đặc công. Các chiến sĩ đặc công kiệu các chiến sĩ xe tăng lên vai. Tiếng cười, tiếng nói, tiếng chào mừng mênh mông, rạo rực.

Trời đã mờ sáng! Đồng hồ chỉ năm giờ ba mươi phút. Đang rạng đông của ngày 30 tháng 4 năm 1975 lịch sử. Thời tiết hôm nay chắc chắn tốt. Đã quang mây. Cả một vùng trời xa đang sáng lên như bạc.

Anh Năm cùng Lữ đoàn trưởng xe tăng của binh đoàn Duyên Hải đi bộ lên xem xét lại cầu cho thật yên tâm.

Đã sáng rồi. Nom rõ thành cầu đầy vết đạn và trên mặt cầu có một lỗ thủng bằng cái nia, do một trái pháo lớn nào đó dội trúng. Cây cầu đã khá nhiều thương tích nhưng vẫn xiết bao hiển hách như đang dang cả hai tay ra hân hoan đón chào những người chiến thắng.

[SaoVang]

Một chiếc xe tăng được lệnh vượt qua thử.

Chiếc xe phì ra một đoạn khói, giật lên mạnh mẽ, rồi từ từ lăn lên mặt cầu. Những chiếc ba lô ngụy, những cây súng cá nhân ngụy, những chiếc nón sắt ngụy vỡ bẹp rau ráu dưới hai làn xích. Ánh bình minh chiếu lấp lánh những đồng xu, đồng hào nào đó rơi tung tóe ở mặt cầu. Những mảnh giấy linh tinh, nhũng thẻ lính trắng xóa cuốn lên theo xích xe, nát vụn.

Chiếc xe đã sang hẳn đầu cầu phía tây và dừng lại. Nó đánh tín hiệu: An toàn!

Thế là toàn bộ lữ đoàn xe tăng với gần cả một trung đoàn đặc công ngồi trên cùng bắt đầu tiến lên. Cả đoàn tăng nối tiếp nhau qua cầu. Tiếng gầm dường như càng lớn, càng rung chuyển hơn. Lúc đó là đúng sáu giờ ba mươi phút ngày 30-4-1975. Những người chiến sĩ đặc công cùng giơ cao súng quay lại, thét lên, vẫy chào cây cầu như vẫy chào một người thân yêu ruột thịt. Từ đây tới quân trường Thủ Đức còn có mười sáu cây số. Xa lộ tràn ngập tàn binh. Lúc này dường như không có súng nổ trên đoạn xa lộ này nữa.

Lũ tàn binh giờ đây chỉ còn biết chạy. Súng đã quẳng như củi suốt hai bên lề đường cùng với ba lô, áo quần, mũ sắt, giày da... Nhưng hôm nay chúng chen nhau, cướp đường của nhau từ phía Sài Gòn - Thủ Đức chạy trở ra phía Đồng Nai, Biên Hòa chứ không chạy vào nữa. Xen lẫn với tàn binh là dân chúng. Có quãng dân nhiều hơn tàn binh, có quãng tàn binh nhiều hơn dân. Lộn xộn, hỗn loạn kinh khủng. Đã thấy có cả những chiếc quân xa cắm cờ trắng lồng ra. Lính trên xe đều đã vứt hết mũ áo, súng đạn, mặc toàn may ô hoặc cởi trần. Gặp đoàn xe tăng ta tiến vào, chúng dạt sang bên đường. Tất cả những tên lính đã vứt bỏ vũ trang trên xe cùng đứng hết lên, giơ cao hai tay hét lớn: "Chúng em hàng rồi! Hàng rồi. Quân giải phóng muôn năm Hoan hô quân giải phóng!"

Tuy vậy vẫn còn một số ổ đề kháng lẻ tẻ bên đường. Các chiến xa ta cứ lướt qua, không hề dừng lại. Lữ đoàn trưởng xe tăng như lên cơn sốt. Anh luôn luôn nói cùng anh Năm:

- Chúng ta phải vào nhanh! Vào thật nhanh anh ạ! Phải chớp lấy thời cơ! Chúng sụp đổ rồi! Sụp đổ rồi

Nhưng khi năm chiếc xe đi đầu vừa vượt qua khỏi khu vực quân trường Thủ Đức, thì pháo của địch đột ngột bắn rất mạnh, tạo thành cả một tuyến lửa ngăn chặn trên xa lộ. 

Chiếc xe chỉ huy chở lữ trưởng xe tăng và anh Năm xịch tới. Pháo địch vẫn tiếp tục loằng ngoằng lửa và dựng khói đen đặc ở phía trước. 

- Đây là đâu anh? Địch có bao nhiêu? - Lữ trưởng hỏi. 

- Một quân trường lớn! Phải dừng lại đã, cho tiêu cái bọn này mới đi được anh ạ! - Anh Năm đáp. 

Cả hai người cùng nhảy xuống. Pháo địch vẫn bắn xa xả. Nhưng không rõ cụ thể chúng từ điểm nào bắn ra. Chỉ đoán biết là ở khu vực liên trường. Tăng và cả cao xạ 37 được lệnh nhanh chóng tản rộng.

[SaoVang]

Thấy có mấy người dân đang thập thò ở một ngôi nhà bên đường ngó ra. anh Năm chạy bay lại hỏi to:

- Đồng bào ơi! Trận địa pháo nó ở đâu vậy?

Một người đàn ông, áo ca rô, tóc bờm xờm chạy ra, mặt tái xanh nhưng lại nớ một nụ cười rất tươi, chỉ tay:

- Thưa quí anh giải phóng. Đó. Hắn ở cái lùm cây đó! Đó!

- Thế là rõ rồi. Cám ơn đồng bào.

Anh Năm qua lại với Lữ đoàn trưởng xe tăng. Năm chiếc tăng được lệnh tạt xuống thung lũng Suối Cái, cùng với ba khẩu cao xạ hạ ngang nòng xuống làm pháo bắn thẳng bọc lấy phía sau hông quân trường Thủ Đức mà trọng điểm là trận địa pháo 155, 150 ly.

Năm chiếc tăng, ba khẩu cao xạ cùng một loạt trút lửa. Trong quân trường khói bốc lên mỗi lúc một dày đặc rồi kết tụ lại thành cả một chiếc nấm khổng lồ. Chưa đầy ba mươi phút, toàn bộ những khẩu pháo địch đã câm bặt.

Lữ đoàn xe tăng tiếp tục tiến. Xa lộ như rung rinh. Các chiến sĩ đặc công lại ngồi trên nóc xe, súng chĩa ra bốn phía, tóc bạt trước gió.
Đã nom thấy cầu Rạch Chiếc. Trái tim anh Năm rộn lên. Có nhiều người lố nhố ở đầu cầu. Ta hay địch? Nhưng đã thấy bay lộng lên một lá cờ Mặt trận.

- Trời ơi! Bọn Tư Thinh! hay quá! ...

Chiếc xe chỉ huy vượt lên.

Anh Năm nhảy vọt xuống, băng tới. Anh đã nom rõ người đang đúng ở giữa cầu là ai rồi . .

Đúng là Tư Thinh. Mặt anh đen cháy, áo rách xã một bên vai, đầu trần. Quanh lưng anh là một dây lựu đạn tấn công của Mỹ. 

- Báo cáo! Cầu vẫn vững! 

Chỉ còn biết ôm riết lấy người đồng chí!

Có cái gì nghẹn chặt ở cổ họng, mấy giây sau anh Năm mới thốt lên được:

[SaoVang]

- Tốt lắm! Chúc mừng chiến công của các đồng chí. Còn tất cả bao nhiêu tay súng? 

- Báo cáo, hai mươi! Địch vẫn còn rất nhiều ở hai bên đường, nhất là khu các nhà máy VINESCO, xi măng, nhiệt điện và kho tồn trữ. Cho đánh chiếm ngay. Các đồng chí có trách nhiệm quân quản đoạn xa lộ này: từ quân trường tới cầu Sài Gòn! Còn chúng tôi, tiếp tục tiến đây!

- Các anh vô nội thành?

- Rồi! Chúng tôi cùng binh đoàn sẽ đánh tới dinh Độc Lập!

Ngoảnh sang hai bên đầu cầu, anh Năm thấy các chiến sĩ yêu quí của mình đang đứng hết cả lên giơ tay vẫy chào đoàn chiến xa và cao pháo của binh đoàn đang rầm rộ tiến qua. Tiếng máy, tiếng xích vang trời. Khói xả ra cùng với bụi đường cuốn lên mù mịt. Anh Năm thấy rõ những gương mặt quen thân. Nhưng không có nhiều thì giờ để dừng lại nữa. Sài Gòn đã ở trước mặt. Đoàn chiến xa đang phải gấp tiến. Đứng hẳn trên một nóc xe, anh vẫy lại các chiến sĩ của mình: "Chiến thắng! Chiến thắng!" Anh hô to. Những chiếc xe tăng đi đầu bỗng dừng lại. Hình như lại chạm một khu vực đề kháng nữa của địch? Những chiếc A.37 xuất hiện. Bom rung chuyển. Hai chiếc bay xẹt trên đầu đoàn tăng.

- Dùng 12 ly 7 tiêu diệt máy bay! Tiếp tục tiến! Mở hết tốc lực! Quyết bắt sống toàn bộ quân thù tại dinh Độc Lập!

Những chiếc chiến xa lại cùng gầm lên, xả khói như bay trên mặt lộ. Gió xé mặt các chiến sĩ. Đồng ruộng, nhà cửa hai bên như chong chóng quay tròn, chóng mặt.

Sài Gòn kia rồi. Đã nom thấy những nóc nhà cao tầng nhấp nhô, những tháp chuông nhà thờ nhọn hoắt. Cả thành phố đang sáng rõ dưới ánh mặt trời.

- Chiến thắng! Chiến thắng !

Tất cả các chiến sĩ xe tăng, tất cả các chiến sĩ đặc công một lần nữa lại reo lên, thét lên đến vỡ lồng ngực:

- Chiến thắng! Chiến thắng.

Cây cầu Rạch Chiếc đã mất hút ở phía sau. Cũng y như lúc nãy, cây cầu Đồng Nai chỉ trong khoảnh khắc đã lùi xa, rồi mất hút ở đường chân trời. Dường như không hề có những cây cầu ấy trên còn đường này, mà chỉ có một con dường bằng phẳng thênh thang vươn dài, băng mình về phía trước, để đưa dắt đại quân vào thành phố.

[SaoVang]

PHÍA TÂY MẶT TRẬN

1
Đêm. Trời biên giới đầy sao, khô lạnh. Gió như từng đàn ngựa hoang lồng trên những giồng đất, những cánh đồng đã gần cạn nước, mênh mông cỏ dại. Xa xa, thị xã Mộc Hóa hiện lên sáng dài ánh điện

Những đơn vị pháo binh nhỏ vẫn còn đang tiếp tục hì hục đào công sự. Nhưng tất cả các đơn vị xung kích của cả ba trung đoàn đều đã vào chiếm lĩnh trận địa, dàn ra trên các hướng lấn công. "Trời! Bọn nó trong Mộc Hóa giả dụ mò ra đây, nom thấy quân ta cơ man thế này, hẳn chết liền, chưa cần đánh!". Một chiến sĩ ôm cây B40 nằm sau một mô đất, khoái chí thì thào với anh giữ trung liên bên cạnh.
Quân đã đầy kín đồng, vây chặt lấy Mộc Hóa. Chỉ còn hơn một giờ nữa, số phận của toàn bộ quân ngụy trong cái thị xã biên giới ấy sẽ được định đoạt.

Trên hướng đột kích chủ yếu chỉ còn chờ có pháo 85 ly. Trung đoàn trưởng chốc chốc lại lật tay áo xem đồng hồ. Anh thoắt rời chỉ huy sở. Một toán trinh sát, trợ lý tác chiến vội vã chạy theo sau. Trung đoàn trưởng đi thảng tới tiểu đoàn đột kích đầu tiên.

Các chiến sĩ bỗng nhận ra người chỉ huy của mình, cùng reo lên khe khẽ: “Trung đoàn trưởng".

Trung đoàn trưởng dừng lại ở từng ổ súng máy, từng chiến sĩ B40. Anh trao đổi ý kiến, kiểm tra lại một lượt quyết tâm chiến đấu của từng đại đội trưởng. Anh rất hài lòng. Anh cũng không ngờ các chiến sĩ cán bộ của anh vẫn còn sung sức, nhất là tinh thần vẫn tốt như vậy.

Trung đoàn của anh cũng như các trung đoàn khác của cái sư đoàn 5 này đã phải tác chiến liên miên, vô cùng gian khổ từ trước trận đánh lịch sử Ban Mê Thuột mở màn tới hai tháng. Sư đoàn đã hoạt động mạnh trên chiến trường đồng bằng khu Tám, chủ yếu là tỉnh Kiến Tường (ở biên giới Việt - Miên) - Sư đoàn đã cùng các đơn vị địa phương ráo nết đánh địch ở các quận Tuyên Nhơn, Tuyên Bình, Châu Thành trên một trận địa hình bằng phẳng, mênh mông sình lầy, chi chít kênh rạch, địch như trấu, đồn bốt dày đặc. Những trận đánh ác liệt, khó khăn nhất đã vượt qua: Long Khốt, Gò Mang Đa... Kết quả, sư đoàn cùng các đơn vị địa phương đã giải phóng hoàn toàn năm phân chi khu: Thuận Nghĩa, Thúy Đông. Thanh Phước, Thái Trí, Bình Châu với 12.500 dân.

Và bây giờ, sư đoàn đã tập trung lại nhằm tiêu diệt địch, giải phóng thị xã Mộc Hóa ...

Trung đoàn trưởng còn đang trao đổi một vài ý kiến với tiểu đoàn trưởng đột kích thì một liên lạc viên từ phía chỉ huy sở lao tới như một mũi tên. Anh gần như thở không ra hơi :

- Trung đoàn trưởng! Báo cáo có điện! Có điện của sư! Ngừng lại hết! Lui quân.

- Sao? - Trung đoàn trưởng giật giọng, gần như không tin ở lỗ tai mình nữa. 

Anh như bay trở về chỉ huy sở. Anh bóp chặt ống tổ hợp trong tay:

- Sao? Yêu cầu nhắc lại! ... Rõ? Nhưng báo cáo sư trưởng cho biết sao kỳ vậy.... Mệnh lệnh của Quân đoàn và Miền hả? Vậy thì chúng tôi phải chấp hành thôi!

Anh ném chiếc ống tổ hợp xuống, thở phù. Thế là bao nhiêu công sức chuẩn bị cho một trận đánh lớn vào thành phố, thế là bao nhiêu hy vọng, bao nhiêu nỗi mừng... đùng một cái tiêu tan!

Nhưng rồi anh lại phải cầm lấy chiếc ống tổ hợp lần nữa. Anh gọi các tiểu đoàn trưởng của anh:

- Mệnh lệnh: Thu quân! Thu quân gấp? Rồi! Sẽ có mệnh lệnh tiếp cho các anh! Hãy thi hành ngay, không được hỏi!

Anh cố nói cho thật nghiêm khắc, nhưng thật ra trong lòng anh đã quá rầu rĩ.