Mặt trận Đông Bắc sài Gòn

[trucngon]

Các chiến sĩ đại đội 7 sẵn sàng vọt tiến về phía các gộp đá khi loạt đạn pháo thứ nhất của ta rót vào chi khu. Trong những giờ ém lại, các chiến sĩ tranh thủ chợp mắt nên bây giờ ai cũng tỉnh táo. Thời gian pháo cấp tập ba mươi lăm phút. Thiệu ước tính đến phút thứ ba mươi là nổ súng quét bọn dân vệ, thốc thẳng tới đường cũng vừa lúc loạt pháo cuối cùng nổ dứt. Đại nằm cạnh Thiệu, vừa quan sát điểm nổ của pháo vừa theo dõi bọn dân vệ. Thiệu cùng Thuận bò lên xô cánh cổng bằng dây thép gai. Con chó thấy bóng người sủa gắt, vọt vào nhà. Bọn dân vệ nhớn nhác, la hét om xòm, đứa bỏ chạy, đứa chui xuống hầm. Đại nhìn thấy cái hầm lớn. Đại gọi Hoan trung đội phó tới, chỉ cho Hoan. Hoan buộc một chùm ba quả lựu đạn rồi nâng dây thép gai, chui qua hàng rào, Đại dặn theo:
- Lúc nào tớ khoát tay thì bắt đầu.
Hoan gật đầu, Đại vẫy một chiến sĩ mang AK tới chỉ về phía Hoan. Cậu chiến sĩ hiểu ý, đưa súng lên vai sẵn sàng yểm hộ. Trời sáng dần, một số dân từ trong thị trấn ra làm nương hốt hoảng chạy về, có một vài người chạy tới gần chỗ Đại nhưng họ không nhìn thấy. Đại nhìn đồng hồ rồi vẫy tay cho anh em. Các chiến sĩ từ đội hình hang ngang chuyển thành đội hình hàng dọc, một chân quỳ, một chân duỗi, mắt chăm chăm nhìn chính trị viên. Pháo cấp tập lần hai, đạn pháo các loạt từ các hướng lao xuống chi khu, sức xuyên, sức nổ, sức chấn động và lửa cháy. Từng mảng tường, mảng tôn, từng chum dây thép gai tung lên, tiếng nổ dội vào các gộp đá bật ra, ù ù, ầm ầm. mặt đất rung rinh, không khí căng mỏng, cuốn xoáy, những màn sương dày rách tung, những gộp đá hiện ra dần dần. Thiệu nhìn thấy những màu xám trắng của những gộp đá, cái cảm giác đầu tiên nảy ra trong óc anh là những gộp đá ấy có vẻ lầm lỳ, thách thức. Thiệu nhìn đồng hồ lần nữa rồi hất đầu cho Thiêm, chiến sĩ bộ đàm. Thiêm bật công tắc liên lạc với sở chỉ huy trung đoàn:
- Báo cáo với trung đoàn, đại đội 7 bắt đầu đánh!
- Rõ!

[trucngon]

Đại khoát tay cho Hoan, Hoan đã cách miệng hầm khoảng năm thước, Hoan nhỏm người lên tung ba trái lựu đạn vào miệng hầm, Hoan cuối đầu xuống. Một tiếng nổ lớn từ miệng hầm dội ngược lại, Hoan nhảy lên lia vào đấy đúng một băng AK, không trở lại lối cũ, Hoan dẫn anh em băng qua các dãy nhà, vừa chạy vừa bắn theo những tên dân vệ đang cắm đầu tháo chạy. Sự xuất hiện bất ngờ của đại đội 7 ở hướng này làm cho mấy bốt dân vệ đóng ở ba gộp đá thấp bỏ chạy, một số tên bị tiểu liên quét gục, một số chạy thoát vào các gộp đá. Thiệu vẫy tay:
- Trung đội 1 đánh gộp đá cao, trung đội 2 vòng bên phải, trung đội 3 yểm hộ.
Trung đội phó Hoan nép mình vào thành đá nhìn lên. Hoan thấy ngay một cái nòng đại liên thò ra ngoài miệng lô cốt đang dịch qua, dịch lại. Hoan hiểu thằng địch trong đó đang tìm mục tiêu. Hoan vẫy một chiến sĩ mang B40 tới cạnh mình, chỉ tay lên gộp đá. Cậu chiến sĩ nâng súng lên chưa kịp bắn thì miệng khẩu đại liên tuôn ra một dòng lửa. Đạn và vào thành đá bắn ra vô số mảnh đá con, một viên đạn cắm vào tay phải cậu chiến sĩ, khẩu B40 rơi xuống đất.
- Chậm hơn nó rồi!
Hoan bậm môi kéo cậu chiến sĩ nép vào thành đá, chộp lấy khẩu B40 bò sang phải
- Tao trị mày!
Hoan nâng khẩu B40 lên, anh phải bắn với góc tà dương 40 độ. Bắn như thế này thì luồng lửa phụt ra sau có thể làm bỏng chân nhưng không còn cách nào khác, Hoan bóp cò. Một vầng lửa chớp lên ở đỉnh gộp đá, khẩu đại liên im một chút rồi tiếp tục rống lên, bọn địch ở trên gộp đá hét to:
- Bên này, có thằng bắn B40 bên này. Chúng vừa hét vừa ném lựu đạn Mã Lai xuống khu vực Hoan đứng, lựu đạn rơi lịch bịch như thị rụng, Hoan nằm sấp xuống tránh mảnh. Dứt một loạt đạn, Hoan vọt sang bên kia gộp đá, bây giờ anh đang ở sau lưng khẩu đại liên:
- Loại đá này cứng khiếp, mất một trái rồi, không thể chơi vội với  tụi nó được.

[trucngon]

Hoan nhìn kỹ cái lô cốt, bỗng phát hiện ra chỗ tiếp giáp lô cốt với gộp đá, Hoan đưa khẩu B40 lên:
- Lần này thì mày chết với tao!
Chớp lửa bùng lên, lẫn trong lửa là đám bụi trắng rất lớn trùm kín cả gộp đá. Không còn nghe khẩu đại liên bắn nữa. Hoan rút cây cờ cuộn tròn dắt sau lưng lao tới chiếc thang dây leo lên gộp đá. Khói tan, Hoan đã đứng trên đỉnh gộp đá phất cờ, báo hiệu cho tiểu đoàn 1 đang đánh trong chi khu biết đại đội 7 đã chiếm được một gộp đá cao đầu tiên. Sau những phút bất ngờ, hốt hoảng, bây giờ bọn địch trấn tĩnh lại, bắt đầu bắn mạnh vào đội hình đại đội 7. Đại đội không tiến được buộc phải triển khai đội hình quanh những gộp đá vừa chiếm. Thiệu nhìn đồng hồ, trận đánh được bốn mươi phút, mặt trời đã lên. Súng trong chi khu nổ rộ từng đợt, cả hướng trận địa pháo cũng vậy. Nghe tiếng súng, Thiệu hiểu trận đánh đã bị giảm tốc độ. Trước mắt Thiệu là khu vực đại đội phải đánh chiếm. Sự phức tạp, khó khăn Thiệu nghe nói, Thiệu tưởng tượng trong khi thảo luận trên sa bàn so với thực tế trước mắt chỉ là một phần nhỏ. Hai mục tiêu lớn nhất, mục tiêu cuối cùng đại đội phải chiếm cho bằng được là gộp đá ba chồng và gộp ông Phật thì còn cách Thiệu rất xa. Từ đây đến đó còn vô số gộp đá, hình như gộp đá nào cũng có địch. Thiệu nói với Đại:
- Cái thế bất ngờ chung lúc đầu đã hết, bọn đich tất cả các nơi đều chống trả quyết liệt, mình phải tính cách đánh khác đi Đại ạ. Một hy sinh, bốn bị thương rồi phải không?
- Đồng ý! Phải tiến chắc, đánh chắc, nhưng không thể chậm chạp được. Mất bất ngờ chung nhưng vẫn còn có thể tạo ra bất ngờ cụ thể được.
- Bằng cách nào?
- Vừa đánh vừa nghi binh!
- Đúng!- Thiệu mừng ra mặt – Mình hiểu rồi. Đánh hai cái gộp kia nhé!
- Đồng ý! Mình đi với trung đội 3. Rút kinh nghiệm cậu Hoan đánh vừa rồi, nghi binh chính diện, bí mật vu hồi.
Thiệu gật đầu, mắt sang lên. Thiệu gọi các trung đội trưởng tới. Anh nói với Thiêm:
- Báo cáo trung đoàn, bị địch ngăn chặn, đang tổ chức đánh!
- Rõ! Thiêm nâng cần ăng ten lên, gọi vào máy bằng mật ngữ.

[trucngon]

Trưởng ba tác chiến tổng hợp xong tình hình các hướng. Anh xem giờ  rròi lên hầm báo cáo với sư trưởng. Sư trưởng, chính uỷ, phó chính uỷ đã đem bản đồ lên khỏi hầm sau khi bộ binh bắt đầu tấn công.
Sư trưởng Nam Phong vẫn nhìn vào bản đồ, thấy Nhung tới, ông hỏi:
- Thế nào?
Nhung ngồi xuống trải bản đồ lớn ra:
- Báo cáo thủ trưởng, cho đến chín giờ kém mười lăm, tình hình phát triển của các hướng như sau: Hướng trung đoàn 14, tiểu đoàn 1 chiếm được khu phía nam chi khu. Cụ thể là đại đội 1 chiếm được khu chợ, đại đội 2 có một bộ phận đánh sang bắc đường 20, tiến gần nhà quận trưởng, đại đội 3 đánh lên phía bắc liên lạc  được với tiểu đoàn 2, nhưng tiểu đoàn 2 vẫn chưa chiếm được khu quân sự. Đại đội 7 ở gộp đá cũng bị chặn lại, đang tổ chức đánh chiếm từng gộp. Tiểu đoàn 3 vẫn chưa chiếm được trận địa pháo, đại đội 12 bị thương vong nhiều vì xung phong vướng mìn, mất sức chiến  đấu. Bộ đội tạm ngừng củng cố những nơi đã chiếm để tổ chức tấn công tiếp. Về địch,hoả lực súng cối còn ít, hoả lực bắn thẳng vào trận địa pháo 85 và khu chợ, ta thương vong một số.
- Hướng 209?
- Báo cáo, tiểu đoàn 9 đã diệt được điểm núi Tràn, tiêu diệt đại đội 4, tiểu đoàn 1/43, thu được súng, bắt được tù binh. Tiểu đoàn 8 đánh bọn địch phía nam núi Tràn, địch bỏ chạy. Anh em  đang truy lùng diệt số còn lại và chuyển sang phục kích lớn. Tiểu đoàn 7 đang bắt liên lạc với tiểu đoàn 5 chuẩn bị đánh cầu La Ngà.
- Hướng trung đoàn 12?
- Báo cáo, tiểu đoàn 4 trung đoàn 12 sẵn sang cơ động đánh cao điểm 112, tiểu đoàn 5 đang đánh bọn tháo chạy ở ấp 107, còn tiểu đoàn 6 chưa đánh Phương Lâm.
- Tại sao?
Sư trưởng ngửng đầu nhìn thẳng vào Nhung.
- Báo cáo, vì hiểu sai ngày N.
- Hiểu sai à? Sư trưởng cau mày:
- Các anh phải chịu trách nhiệm về việc đó. Đồng chí kết luận tình hình thế nào?
- Báo cáo thủ trưởng, các hướng khác, trừ tiểu đoàn 6 đánh chi khu Phương Lâm đều phát triển thuận lợi, đúng kế hoạch. Hướng trung đoàn 14 phát triển chậm do địch dựa vào công sự vững chắc, dựa vào chướng ngại thiên nhiên. Long Khánh lệnh cho tên Chánh tích cực cố thủ Định Quán, hứa xin tướng Toàn tư lệnh quân đoàn 3 cho thêm mười hai phi vụ, cho trung đoàn 52 ứng cứu. Hắn còn hứa sẽ đề nghị thăng cấp trung tá cho tên Chánh.

[trucngon]

- Ý kiến giải quyết của đồng chí?
Trưởng ban Nhung mở to mắt nhìn sư trưởng, trả lời  thực:
- Báo cáo thủ trưởng, tôi vừa tập hợp xong tình hình, chưa kịp suy nghĩ.
Sư trưởng Nam Phong quay sang thảo luận tình hình với chính uỷ Liêm và phó chính uỷ Thái. Thống nhất ý kiến xong, ông nói với những người xung quanh:
- Các anh chuẩn bị thêm ý kiến đi. Tôi nói trước. Ông quay  sang Nhung. Hiểu ý sư trưởng, Nhung rút bút ra:
Sư trưởng Nam Phong vẫn nhìn vào bản đồ, ông nói nhanh như đã suy nghĩ rất lâu, rất kỹ:
- Một: Trả đại đội 3 về cho tiểu đoàn 3 thay thế đại đội 12 rút ra củng cố làm dự bị, lệnh cho tiểu đoàn 3 bình tĩnh tìm cách đánh thích hợp, chiếm kì được trận địa pháo.
- Hai: Lệnh cho Quân xuống tiểu đoàn 2, trực tiếp nắm tiểu đoàn 2 chiếm bằng được khu quân sự, chính uỷ Doanh giữ liên lạc với sư đoàn.
- Ba: Lệnh cho trung đoàn phó Ban trực tiếp nắm tiểu đoàn 1 bắt liên lạc với Quân, vào hẳn trận nội, tổ chức đánh.
- Bốn: Lệnh cho cả Quân và Ban tìm mọi cách chia cắt địch ra, không để cho chúng dồn cục lại. Trận nào cũng bị nhược điểm ấy, phải táo bạo, phải khắc phục cho được.
- Năm: Kéo pháo 85 vào gần hơn, mang ĐK vào diệt lô cốt trên gộp đá. Lệnh cho hai khẩu 37 hạ nòngbắn thẳng vào đỉnh gộp đá, trực tiếp yểm hộ cho đại đội 7.
-  Sáu: Lệnh cho trung đoàn 209 hoàn chỉnh ngay trận địa phục kích, sẵn sàng đánh chiến đoàn 52 từ Kiệm Tân lên. Tuyệt đối không cho một xe, một tên lên quá núi Tràn.
Sư trưởng Nam Phong ngừng một chút, bỗng hỏi:
- Trưởng ban Ba đâu? Lệnh cho trung đoàn thông tin kéo dây vào tận trận nội của trung đoàn 14.
Chính uỷ Liêm nhắc tiếp:
- Vấn đề là cách đánh cụ thể của phân đội! Bây giờ hai bên đã hiểu nhau rồi, ăn thua là ở thủ đoạn chiến đấu. Chính trị viên, tiểu đoàn trưởng phải xuống đại đội tìm hiểu tình hình thực tế rồi tổ chức cho anh em đánh.
- Rõ!
Nhung quay xuống hầm, tiếng Nhung vang trong máy.
Sư trưởng Nam Phong hỏi chính uỷ Liêm:
- Anh thấy bọn chiến đoàn 52 có khả năng lên phạm vi của ta không?
Chính uỷ Liêm lim dim mắt, cái trán cao của ông như bóng thêm, ông nói chậm rãi:
- Cũng khó lên, chúng không thể bỏ trống Xuân Lộc được.
Vừa lúc đó quân đoàn phó Khắc Vũ tới, ông đã nắm được tình hình chiến đấu của sư đoàn qua tham mưu trưởng Thứ, ông cười:
- Khó khăn phải không? Cái chi khu Định Quán này từ thời Tây đến thời Mỹ mình chưa đánh lần nào, thuộc loại hóc hiểm, không đánh nhanh như Đồng Xoài được đâu. Động viên anh em bình tĩnh, dừng đốc anh em nhiều quá làm họ cuống, mà cuống là đánh ẩu, thương vong vô ích. Vấn đề là phải giúp anh em cách đánh, còn chiến đoàn 52 thì không có khả năng lên đâu. Nguyễn Văn Toàn vẫn cho Tây Ninh là hướng tấn công chính của ta nên hắn vẫn giữ chiến đoàn 48 của sư 18 ở Củ Chi. Ở đây chiến đoàn 43 đã bị đánh tan tác, Lê Minh Đảo không thể ném chiến đoàn 52 vào Định Quán để rồi sa lầy và bị diệt nốt ở đó. Với lại chúng cũng đánh hơi được sư 6 của ta vừa thành lập xong, sư 341 đang trên đường tới đây. Vì vậy có ném chiến đoàn 52 vào vòng chiến hay không chúng còn phải tính toán. Cho nên các đồng chí cứ yên tâm. Chúng ta có đủ thì giờ diệt chi khu, giải phóng đoạn đường quan trọng này.
 Sư trưởng Nam Phong nhìn quân đoàn phó:
- Báo cáo anh Ba, chúng tôi đã thông báo cho trung đoàn 209. Sở chỉ huy nhẹ của sư đoàn sẽ tới ngay. Chúng tôi đã gợi ý cách đánh cho anh em. Đang cho tổ chức thực hiện.

[trucngon]

Quãng đường ban đêm đi trinh sát chỉ mất một giờ rưỡi, nhưng giữa ban ngày trung đoàn phó Quân phải đi mất gần ba tiếng. Bọn địch trên hòn đá ba chồng phát hiện được lối tải đạn, chuyển thương của ta nên chúng gọi máy bay tới đánh phá liên tục. Dọc đường Quân bị bom vùi mấy lần. Anh và câu liên lạc phải bò, bò cả trong lúc địch ném bom. Một tổ thông tin kéo đường dây đi theo đã hy sinh một. Công việc chuyển đạn vào, tải thương ra bị chững lại. Gần một giờ chiều Quân mới vào được trong khu vực chi khu. Ban và hai tiểu đoàn trưởng đang chờ anh ở đó. Cuộc tấn công tạm dừng lúc mười giờ. Bộ đội đang củng cố công sự, điều chỉnh đội hình, đánh lấn và bắn tỉa. Quân và các tiểu đoàn trưởng bò đi quan sát trận địa địch và ta, phân công mục tiêu. điều ĐKZ và trọng liên lên, tổ chức lại hoả lực.
Trong lúc ở khu vực chi khu Quân đang tổ chức đợt tấn công thứ hai thì ở khu vực gộp đá đại đội 7 cũng tạm dừng. Thêm hai chiến sĩ hy sinh và tám bị thương. Đại đội chiếm được thêm ba mục tiêu, rút ngắn thêm khoảng cách giữa hai đại đội với gộp đá ba chồng và gộp ông Phật, nhưng hai mục tiêu quan trọng vẫn nằm ngoài tầm B40. Đại đội chỉ còn một nữa quân số chiến đấu. Chính trị viên Đại gom hết số anh em  vào khu vực vừa chiếm được, phân tán anh em vào trong các hang hốc để tránh đạn M79, lựu đạn Mã Lai. Điều Đại và Thiệu không ngờ là khu vực này không có lấy một giọt nước. Trời về chiều, nắng rất gắt, nắng dội xuống gộp đá, toả thêm hơi nóng hút hết nước trong người, anh em lâm vào cơn khát ghê gớm. Người khoẻ khát, người bị thương lại càng khát, mắt hoa, tay cầm súng không vững, một vài cậu ngất xỉu. Khu vực này lại không có cây, không có cỏ, khả dĩ có thể nhai nuốt lấy nước. Đại bảo anh em đái ra uống, nhưng nước đái rồi cũng hết.

[trucngon]

Thiệu phóng tầm mắt ra khỏi khu gộp đá, mắt anh bỗng sáng lên khi nhìn thấy mấy bụi chuối rừng ở bìa rẫy. Thiệu gọi Đại tới:
- Kìa! Chuối, bằng mọi cách phải đem về vài cây chuối không thì nguy.
Nhìn quãng đường xa, bọn địch trên gộp đá ba chồng sẽ nhìn thấy, đi về chưa chắc trót lọt, nhưng không còn cách nào khác. Đại gật đầu. Thiệu gọi Đức tới chỉ về phí mấy bụi chuối:
- Cậu bò nhé! Nhớ là bò đấy, ra chỗ bụi chuối kia, chui vào giữa bụi ấy. Chú ý bọn địch ở gộp đá ba chồng.  Khi nó không nhìn về phía cậu thì cắt các tàu chuối bỏ xuống, cắt từng tàu một.
- Em hiểu! Đức gật đầu, Thiệu nói tiếp:
- Rồi cắt lấy một đoạn, dài ngắn tuỳ sức cậu, cố mang về đây cho anh em. Phải thật khéo, nhớ đừng bóc vỏ cây chuối, bóc trắng toát là nó thấy ngay.
- Em nhớ!
- Cậu cứ bò đi, bọn mình yểm hộ cho.
Đức nằm xuống rồi nhoài đi. Thiệu bảo Đường, xạ thủ của đại dội:
- Bắn tỉa đi!
Đường kê súng trên gờ đá, mũi súng hướng về gộp đá ba chồng.
Thiệu dán mắt vào bụi chuối. Thời gian như đứng lại, Thiệu nuốt khan nước bọt, chưa bao giờ anh nóng ruột và hồi hộp như lúc này. Cổ anh se lại, đắng ngắt, đau rát lên. Thiệu bảo Đường:
- Nó hạ được chuối rồi, bắn lên gộp đá ba chồng!
- Em không thấy thằng nào cả!
- Không thấy cũng bắn, đánh lạc mục tiêu.
Khẩu súng trong tay Đường nảy nhẹ. Một ánh lửa toé lên ở gộp ba chồng, đạn lia vào đá toé lửa.
- Bắn đều từng phát!
- Rõ!
Đức buộc cây chuối dọc trên lưng, dùng động tác bò thấp. Khoảng cách nhích gần lại. Còn chừng dăm chục thước, cái dây buộc cây chuối đứt, cây chuối lăn xuống. Đức giữ được cây chuối, ngước mắt thấy gần về đến nơi. Nhưng vừa bò được mấy thước thì bỗng một tiếng súng nhỏ vang lên từ gộp ông Phật. Đức gục xuống, cây chuối lăn sang bên người.
Trái tim Thiệu giật thót lên, Thiệu kêu giọng đau đớn:
- Bọn ở gộp ông Phật bắn trúng thằng Đức rồi!
Thuận liên lạc, nhổm người lên:
- Để em ra!
Thiệu nắm lấy tay Thuận:
- Khoan! Nó đang chú ý!
Các chiến sĩ trong đại đội, trừ những đồng chí canh gác, bắn tỉa còn thì ai cũng thấy cái đầu của Đức gục xuống. Cơn khát bỏng như dịu đi
- Trả thù cho Đức!
Tiếng một chiến sĩ nào đó hét lên, xoáy vào tim từng người.
Những chiến sĩ bị thương nghiến răng, không đòi nước nữa, những người khoẻ cũng nghiến răng, nắm chặt súng nhìn đại đội trưởng đợi lệnh. Nhưng rồi nắng cũng bớt dần. Một vài mảng mây bay qua mặt trời làm cho mặt đất im mát đôi chút. Khu vực gộp đá cũng dịu đi phần nào. Thiêm, chiến sĩ bộ đàm bò đến bên Thiệu, trật một tai ống nghe ra. Giọng Thiêm phấn khởi:
- Báo cáo anh Thiệu. Trung đoàn báo cáo, pháo 85 sẽ bắn vào hai mục tiêu của ta. Trung đoàn đang chuẩn bị tấn công. Đại đội sẵn sàng phối hợp.
 Thiệu báo tin đó cho Đại - Đại bò đến tận từng trung đội. Các chiến sĩ như đã quên cơn khát, họ chuẩn bị tham gia đợt tấn công thứ hai.

[trucngon]

Đợt tấn công thứ hai trong ngày không thể bắt đầu sớm hơn được. Bọn địch tăng cường gấp ba lần số phi vụ ném bom mà tên tỉnh trưởng Long Khánh đã hứa với tên chi khu trưởng Định Quán sáng nay. Máy bay ném bom A37, F5, AĐ6 bay cáo ngày tầm trọng liên 12 ly 8 và cao xạ 37, không nhào lộn gì, cắt từng chùm bom xuống khu vực trận địa pháo, các đường tiếp đạn, tải thương, các khu vực trận địa ta đã chiếm được. Chiến sĩ phải đào công sự tránh bom, cơ số đạn mang theo đã dùng hết, việc tiếp đạn bị chậm nên trung đoàn phó Quân phải xin phép sư đoàn hoãn đợt tấn công đến 18 giờ với những lý do cho bổ sung đạn dược, chờ máy bay bớt hoạt động và bọn địch có thể chủ quan hơn khi trời sắp tối. Quân báo cáo cả yêu cầu của đợt tấn công này. Theo anh, đợt tấn công này nhằm đánh chiếm hoàn toàn khu vực trận địa pháo, khu quân sự, tạo điều kiện vững chắc để sáng mai dứt điểm hoàn toàn. Vào trong khu vực chi khu anh mới hiểu bọn địch đã sử dụng có kết quả các chướng ngại thiên nhiên như thế nào, nhiều điều cơ sở không biết, các lần đi trinh sát thực địa không phát hiện được. Với đợt tấn công này, anh nắm chắc các đơn vị có thể đánh bật được bọn địch khỏi các điểm còn lại ở khu quân sự nhưng sẽ không tiêu diệt được hết bọn chúng. Chúng sẽ theo đường chuẩn bị sẵn rút vào các hang đá cố thủ. Bọn tù binh đã khai rõ các điểm cố thủ. Vì vậy, việc dứt điểm hoàn toàn phải tới sáng mai.
Để phối hợp với trung đoàn, anh đề nghị cho trung đoàn bạn đánh cao điểm 112 trong đêm nay. Theo anh, tiểu đoàn 2/43 chưa bị diệt thì thằng Chánh còn ngoan cố. Trung đoàn phó Quân đưa tay quệt mồ hôi trán. Gần chục phút báo cáo tình hình, đề nghị kế hoạch tấn công với sư trưởng, Quân đã không bị ngắt lời. Mỗi lần Quân ngập ngừng, sư trưởng còn khuyến khích anh nói tiếp. Anh trình bày xong, anh đợi ý kiến của sư trưởng. Đôi mày rậm của Quân lúc co lại, lúc dãn ra, khi những ý kiến trao đổi của những người ngồi ở sở chỉ huy sư đoàn lọt vào ống nghe. Bỗng một hồi chuông vang lên, Quân áp ống nghe vào tai, mắt không nhấp nháy:
- Có! Tôi là Quân đây. Nghe rõ ạ! Thủ tưởng hỏi có cần xe tăng và đơn vị bạn vào tham chiến không à? Tôi chưa trao đổi với Ban. Nhưng theo tôi thì không cần. Vì sao à? Báo cáo thủ trưởng, khu vực còn lại không rộng lắm, địa hình lại phức tạp, xe tăng không phát huy được tác dụng, còn quân số thì chúng tôi đủ sức đánh, vào thêm sẽ không có chỗ triển khai, mật độ dày, tăng thêm thương vong. Vâng! Xin thủ trưởng ít phút để trao đổi với anh Ban.
Quân đặt máy lên đùi nhìn Ban. Ban nghe rồi nên nói ngay:
- Không cần xe tăng và quân số, cho vào chỉ thêm phức tạp. Xin các cụ ấy thời gian thôi. Chấp nhận đến sáng mai dứt điểm thì phúc đức cho con cháu rồi.
Quân cầm ống nghe:
- A lô! Báo cáo thủ trưởng, chúng tôi chỉ xin thời gian thôi. Sau đợt tấn công này, chúng tôi sẽ củng cố tại chỗ, xin bảo đảm với thủ trưởng sáng sớm mai dứt điểm. Rõ! – Xin đem cả danh dự trung đoàn 3. Vì hứa với sư đoàn như vậy. Vâng! Vì chúng tôi đã hiểu rõ chúng, đã nhìn thấy những điểm còn lại của chúng và đã tìm ra cách đánh. Vâng! Chúng tôi, cả ban chỉ huy xin chịu trách nhiệm trước sư đoàn.
Quân đặt máy. Anh nhìn Ban, nhìn các tiểu đoàn trưởng rồi mỉm cười:
- Các cụ ấy đồng ý rồi. các cụ thấy không thể bóp vụn các gộp đá vào đêm nay được. Cũng đêm nay, trung đoàn 12 mới đánh Phương Lâm và cao điểm 112. Thôi còn gì bàn nữa không? Không à? Đúng 18 giờ tấn công.

[trucngon]

Các tiểu đoàn trưởng về vị trí. Những chiếc máy bay cuối cùng bay khỏi bầu trời, mây mù từ những dãy núi ao mạn bắc là là bay xuống, ánh nắng tắt dần trên mặt rừng, rừng xanh thẫm hơn. Không khí hoàn toàn mát dịu.
Đợt tấn công bắt đầu bằng mười lăm phút chuẩn bị hoả lực. Với sự tham gia của súng cối 120 ly, pháo 85 nòng dài. ĐKZ 75, 82, trọng liên 12 ly 8 giá ngang. Nhờ trinh sát kỹ, có thì giờ chuẩn bị mục tiêu,đánh vào lúc bất ngờ đối với địch. Nên khi hoả lực vừa dứt, các mũi bộ binh xung phong đã vào được khu quân sự. Cuộc chiến đấu bằng lựu đạn và tiểu liên kéo dài suốt một giờ, cuối cùng bọn địch cũng bỏ khu quân sự rút vào các gộp đá. Quân nhảy vào một lô cốt, anh chộp được tên tù binh, anh nắm lấy cổ áo hắn:
- Thằng Chánh đâu?
- Dạ! Dạ thưa ông cán bộ, thiếu tá Chánh vừa rút ra hầm cố thủ.
- Ở đâu?
- Dạ, ở trong những gộp đá kia.
- Mày dẫn chúng tao đi.
- Dạ em không dám, họ rút tới đâu gài mìn tới đó. Đi là chết cả em với giải phóng.
- Chúng mày còn đông quân không?
- Dạ còn hơn một trăm.
- Mày làm gì?
- Dạ em là lính văn phòng của quận.
- Tại sao mày không chạy theo thằng Chánh?
- Dạ, chạy cũng chết, em ở lại đầu hàng các anh.
Quân đấy tên tù binh sang một bên rồi vào nhà quận trưởng. Anh gặp tiểu đoàn trưởng tiểu đoàn 2 ở đó. Trời đã nhá nhem, trước mặt Quân, các gộp đá bắt đầu sẫm lại. Anh đang tính xem có nên cho bộ đội tiếp tục phát triển vào các gộp đá hay không thì bỗng từ phía đó, bọn đich đã bắt đầu bắn hàng loạt súng cối, M79 và ném cả lựu đạn sang khu quân sự. Quân thấy cần phải nắm thêm tin tức của bọn tù binh để có thêm kế hoạch thật tốt. Anh quyết định cho bộ đội tảo trừ khu vực mới chiếm, để lại hai tổ giữ bàn đạp, còn lại thì rút lui ra ngoài tầm lựu đạn nghỉ ngơi, củng cố. Quân men theo các chiến hào, lô cốt, quan sát thật kỹ khu gộp đá rồi trở về khu hành chính, nơi đặt tạm sở chỉ huy. Trung đoàn phó Ban đã báo cho anh biết tiểu đoàn 3 đã chiếm được trận địa pháo. Bọn địch một số bị bắt, một số chạy ra rừng, một số nhập với bọn tiểu đoàn 2/43 dưới chân cao điểm 112. Đại đội 7 chiếm thêm hai gộp đá, đã tiến sát gộp đá ba chồng và gộp ông Phật, đang giải quyết thương binh, tử sĩ. Quân tổng hợp tình hình thông bào cho Doanh và báo cáo với sư trưởng, nhận chỉ  thị, tính toán công việc đêm nay, tiếp tục trinh sát mục tiêu, tổ chức lực lượng, điều chỉnh đội hình, bổ sung đạn dược, giải quyết thương binh, tử sĩ. Quân dựa vào thành hầm, im lặng. Những gộp đá hiện ra trước mắt anh. Anh đứng phắt dậy đi tới chỗ nhốt bọn tù binh.
Đến bốn giờ sáng, đại đội 7 giải quyết xong hậu quả trong ngày, đưa ba tử sĩ, mười hai thương binh ra ngoài giao cho bộ phận tải thương của trung đoàn, bổ sung đạn dược, nước uống và cơm vắt. Thêm năm chiến sĩ hôm qua còn ở nhà bổ sung ra, nâng tổng số lên hai mươi.
Thiệu và Đại đã từ chối gợi ý của trung đoàn cho thêm một đại đội vào khu vực này, bởi lẽ vào nhiều sẽ thương vong nhiều. Ngoài ba đồng chí trúng đạn hy sinh, phần lớn bị thương do các mảnh đá văng ra, những mảnh đá vụn ấy nguy hiểm hơn đạn ria. Các chiến sĩ đã hồi sức sau khi đã được uống nước và ăn cơm nóng.

[trucngon]

Từ gộp đá ông Phật và gộp ba chồng, bọn địch bắn đều đều M79, súng cối 60 vào khu vực đại đội triển khai nhưng không ai để ý, các chiến sĩ vừa nhai cơm vừa thì thầm với nhau. Đại tranh thủ khoảng cách giữa các lần bắn bò đến từng tổ, anh nắm chặt tay từng người, ghé vào tai họ, giọng thân thiết:
- Thế nào cậu?
- Báo cáo chính trị viên, em khoẻ rồi!
- Trong đời em chưa bao giờ khát như hôm nay!
- Ngon rồi chính trị viên ạ! Đồng chí đừng lo!
- Đâu lại vào đấy thôi, thủ trưởng ơi!
- Nghĩa là….?
- Nghĩa là sáng mai chúng em sẽ trèo lên gộp đá ba chồng và gộp ông Phật.
Đại tiếp tục bò đến một tổ khác, anh gọi:
- Hoan đâu? Hoan đâu?
- Tôi đây! Chính trị viên phải không?
- Cờ đâu rồi?
- Ở đây, tôi đã kiếm một cái cán khác, chắc lắm!
Đại sờ lên mặt Hoan, anh không nhìn thấy Hoan, nhưng nghe giọng  nói, anh biết Hoan đang mỉm cười.
- Cậu còn nhớ hôm cắm cờ lên dinh tỉnh trưởng Phước Long không?
- Nhớ! Trận đó đại đội ta chỉ còn muời lăm tay súng sau hai ngày đêm thọc sâu vào giữa đội hình địch, ai mà quên được.
- Ngay mai trung đội cậu đánh gộp ông Phật, đó là cao điểm cuối cùng đấy, cậu phải lên cho được.
- Nhất định tôi sẽ lên được, đại đội đừng lo.
- Thôi, tranh thủ chợp mắt đi một lúc. Trước lúc tấn công phải thật tỉnh táo. Sư đoàn vừa biểu dương đại đội ta. Cậu báo cho anh em biết đi.
Đại về chỗ Thiệu, Thiệu đang ngồi nói chuyện với Thuận và Thiêm. Thấy Đại tới, Thuận và Thiêm lùi sang một hốc đá khác. Đại ngồi cạnh Thiệu:
- Cậu đã nghĩ cách đánh chưa?
- Đang nghĩ, trung đoàn vừa thông báo thằng Chánh và ban chỉ huy chi khu đã vào hầm cố thủ. Khả năng hầm cố thủ có thể ở giữa ba gộp đá lớn: Hòn ông Phật, hòn ba chồng và hòn dài. Đợt tấn công cuối cùng sẽ bắt đầu lúc sau giờ sáng bằng ba mươi phút pháo chuẩn bị. Pháo sẽ bắn trùm lên khu gộp đá. trung đoàn ra lệnh tìm chỗ núp cho anh em. Pháo dứt là công kích ngay.
- Khả năng pháo 85 và ĐKZ bắn trực tiếp thế nào?
Thiệu lắc đầu:
- Nói là trực tiếp chứ cũng xa, bắn thì trúng gộp đá đấy, nhưng không trúng lô cốt.
Đại đập vào vai Thiệu:
- Mình có B41 mà.
- Đúng, mình lại áp dụng cách của Hoan thôi. Bí mật tiếp cận phía sau, bắn vào các kho đạn trên gộp, bắn vào chỗ tiếp giáp giữa gộp đá và lô cốt, đó là chỗ yếu nhất. Trận đánh ngày mai chắc quyết liệt nhưng sẽ không lâu. Trận địa pháo mất rồi, trung đoàn 12 sẽ đánh cao điểm 112, thằng Chánh đã bỏ chi khu. Chúng chỉ còn những gộp đá đã bị vây chặt. Nhất định sẽ thanh toán được bọn này.