Vài nét về máy bay vận tải Y - 8
Máy bay vận tải tầm trung Y - 8 do phòng thiết kế máy bay Tây An phát triển và được sản xuất tại nhà máy sán xuất máy bay Thiểm Tây. Năm 1971 Bộ quốc phòng Trung Quốc giao nhiệm vụ cho phòng thiết kế máy bay Tây An phát triển 1 loại máy bay vận tải phục vụ mục đích vận tải chiến lược chiến dịch; đổ bộ lính dù; cứu thương... tương tự như An - 12 của Nga và C - 130 của Mỹ.
Chuyến bay đầu tiên của Y - 8 được thực hiện vào ngày 25 - 12 - 1974, các cuộc thử nghiệm Y - 8 được kéo dài cho tới năm 1980. Tháng 1 - 1980 BQP Trung Quốc ra quyết định tiếp nhận vào trang bị máy bay Y - 8. Về hình dáng khí động học Y - 8 là bản sao của máy bay vận tải An - 12 của LX. Y - 8 là máy bay vận tải thân rộng, được trang bị 4 động cơ phản lực tuabin cánh quạt các cánh quạt tạo lực đẩy của Y - 8 được bố trí giống như các cánh quạt tạo lực đẩy trên máy bay Tu - 95 và An - 12 của LX. Có nguồn tin nói rằng phiên bản đầu tiên của Y - 8 sử dụng động cơ của An - 12, Y - 8 cỏ thể chở được 20 tấn hàng hóa và 60 lính dù được trang bị đầy đủ hoặc 50 cáng thương cùng các nhân viên y tế đi kèm.
Y - 8 được trang bị 3 càng đáp, trong đó càng đáp phía trước được bố trí dưới khoang lái 2 càng đáp chính được bố trí gần vị trí gốc cánh, các càng đáp này có thể gập vào trong khi máy bay đã ổn định độ cao. Các bánh đáp của Y - 8 gồm 2 bánh ở càng trước và 12 bánh đáp ở 2 càng sau, cách bố trí bánh đáp này giúp Y - 8 có thể cất và hạ cánh ở các sần bay chưa được chuẩn bị thậm trí bị tàn phá nặng nề sau các đợt không kích của đối phương. Y - 8 được trang bị động cơ cũng như hệ thống thông tin liên lạc đối không đối đất và các thiết bị điện tử hàng không khác của phương Tây. Y - 8 còn được trang bị radar địa hình xung Doppler, hệ thống cảnh báo bị phòng không đối phương khóa, các thiết bị này có nguồn gốc từ Pháp.
Y - 8 bao gồm các phiên bản: Y - 8A máy bay vận tải hàng hóa thả lính dù được trang bị cấu hình nguyên bản; Y - 8C phiên bản nâng cấp của Y - 8A; Y - 8X phiên bản trinh sát tuần tra chống ngầm, phiên bản này dựa trên khung thân của Y - 8A được trang bị thêm các thiết bị như: Sonar phát hiện tầu ngầm; thiết bị chụp không ảnh... Phiên bản Y - 8D máy bay vận tải dân sự. Phiên bản mới nhất của Y - 8 là Y - 8 F6000 phiên bản này là sản phẩm của liên doanh giữa Tây An với Antonov, được trang bị các thiết bị tiêu chuẩn tương đương với An - 22 của Nga.