Chiến công của một xác chết

[Giangtvx]

        Eric đưa ý kiến :

        - Đó mới thật là một kỷ niệm đáng nhở !

        Bà vợ Holtz cũng lên tiếng :

        - Trong lúc chiến tranh như vậy mà Fuhrer vẫn còn thì giờ nghĩ đến thiếu nhi ! Người hay thiệt !

        - Đúng vậy ! Thật là tuyệt diệu !

        Tuyệt diệu nhất vẫn là bữa ăn. Đó là lần đầu tiên chàng được ăn uống ngon lành như vậy, kể từ khi dời khỏi Stockholm. Trong khi ăn, Holtz và Eric kể lại những chuyện cũ trước khi xảy ra chiến tranh, cả Klara lẫn Hans đều chăm chủ ngồi nghe, tỏ vẻ thích thú. Không khí trở nên dễ chịu nhưng Eric nghĩ thầm, cứ nói chuyện nhiều như vậy, có một lúc chàng sẽ sơ hở để lộ một chi tiết không nên nói ra. May mắn, vừa tới đó, Klara đứng dậy đi sửa soạn giường ngủ cho Hans. Bà vợ cười với khách thật tươi trước khi rời khỏi phòng. Sau đó, Holtz và Eric cũng rời qua phòng làm việc của Holtz.

        Gã nói :

        - Ở đây, chúng mình có thể nói chuyện thả cửa.

        - Theo tôi, khi hai người đó ở nhà, chúng ta không nên bàn chuyện gì hết. Tôi hiểu tại sao bạn căn dặn tôi phải đề phòng bà vợ Klara và đứa con Hans của bạn !

        - Bạn nói đúng lắm !

        Holtz than thở về tình trạng thiếu kém thực phẩm. Nhân câu chuyện gã nói cho Eric hay nguồn tin nhà chức trách Đức hiện đang áp dụng biện pháp tiêu diệt không những dân Do-thái nhưng luôn cả những người già yếu không còn khả năng sản xuất.

        Eric ngạc nhiên :

        - Mẩy người già cả dân Đức cung bị thủ tiêu ? Gia đình của họ không phản ứng?

        - Ô ! Biết gì đâu mà phản ứng ? Trừ những người già cả, bệnh tật thuộc giới quan trọng, những người thuộc giai cấp bình dân bị đưa tới những bệnh viện, những trại nuôi dưỡng dành riêng cho họ. Ít lâu sau, gia đình họ nhận được giấy báo tử, nhưng không nhận được xác. Theo tôi họ bị đem vô phòng hơi ngạt. Chung quanh những trại dưỡng lão thường có những xưởng hóa chất, những cơ sở quân sự chuyên môn. Mấy người nhân viên ở đó bị cấm giao thiệp với thế giới bên ngoài. Chắc là ngoài công việc chuyên môn, họ còn phải phụ trách việc thiêu hủy biến xác chết thành phân bón...

        - Khủng khiếp quá !

        - Chưa ghê lắm đâu ! mấy người dân bị bắt quả tang nghe đài ngoại quốc, nhất là đài BBC của Anh, còn chịu những hình phạt dã man hơn nhiều. Họ bị tử hình chậm, nghĩa là chịu những trò tra tấn, những hình phạt đưa đến 1 cái chết rất từ từ.

        - Trời đất !

        Holtz kể tiếp:

        - Một gia đình người quen của tôi, có đứa con làm phi công. Một bữa gia đình họ nhận được giấy báo tin của đứa con : Phi cơ của gã bị bắn rớt, bốc cháy, không một ai nhảy ra ngoài, tất cả phi hành đoàn đều chết. Gia đinh họ bèn tổ chức đám tang nhưng không có xác chết. Bất ngờ họ lén nghe đài BBC, thấy loan tin con của họ bị thương xoàng và hiện đang bị bắt làm tù binh. Cả nhà mừng quá, nhưng biết tính sao bây giờ? Nếu hủy bỏ đám tang, tức công khai thú nhận đã nghe đài ngoại quốc. Họ bèn cứ tô chức đám tang như thường, nhưng tối hôm đó, họ làm lễ ăn mừng kín đáo tại nhà, giữa mấy người thân !

        - Hay thiệt !

        - Còn chuyện này nữa. Bạn có nghe dân chúng kể chuyện câu đố : phi cơ Hitler và ba tay tùy tùng Goering, Himmler và Gebbels bị rớt. Bốn người đều chết hết. Vậy ai là kẻ sống sót ?

        - Chết cả bốn thì còn ai là kẻ sống sót nữa ?

        - Có chứ ! Kẻ sống sót chính là dân tộc Đức !

        - Hà ! hà ! Câu đố này vui thật !

        Công việc chúng ta đang theo đuổi chính là biến câu chuyện tức cưòi đó trở thành sự thực.

        - Đúng vậy !

        Và Eric cười đứng dậy :

        - Thôi hẹn gặp lại ngày mai. Câu chuyện vui vừa rồi giúp chúng ta đêm nay ngủ ngon !

        Tuy nhiêu trước khi ra về, Holtz kịp nhớ ra và đòi hỏi Erỉc phải viết một tờ giấy chứng nhận giống như tờ của y đã viết cho mấy người kia. Eric cùng không nghĩ cách từ chối. Chàng nghĩ thầm dù có thêm một cây gươm treo lủng lẳng trên đầu chàng nữa cũng chẳng sao !

*

*       *

        Trở lại Bá-linh, chàng tới gặp Von Nordhog trình bày tất cả những công việc cũng như những khế ước chàng đã đạt được. Gestapo bắt buộc chàng phải thông báo tất cả những hoạt động của chàng trên đất Đức. Sau đó, khi người thư ký đã ra khỏi phòng, Von Nordhog nhìn chàng tỏ dấu khâm phục.

        - Vậy là ông bạn đã thành công quá sức tưởng tượng.

        - Theo ý Ngài, bao giờ thì những khế ước đó mới được áp dụng. Khi nào tôi và ông Hoàng Charles, người hùn vốn của tôi, có thể đặt tiền giao hàng ?

        - Ổ ! Chắc chỉ vài tuần lễ sau. Trừ khi có những biến chuyển chính trị quan trọng. Tôi nghĩ là không cỏ chi rắc rối nữa đâu. Chắc ông ban muốn trở về Stockholm bây giờ ?

        - Vâng ! Tôi đã xin vé máy bay sẵn rồi !

        - Được rồi ! Để tôi lo một vài giấy tờ cần thiết cho bạn.

        Trước khi rời khỏi Đức, Eric gọi điện thoại tới những nhân vật đã ký kết giao kèo buôn bán vói chàng. Tất cả mọi chuyện đều êm đẹp. Tuy nhiên Eric cỏ cảm tưởng chàng đang bước lên trên một quả trứng ! Liệu Gestapo có biết những hoạt động bí mật của chàng hay không ?

        Trong màng lưới gián điệp của chàng có chỗ nào "mỏng" quá, sắp sửa đứt lúc nào không hay ?

        Khí phi cơ cất cánh, Eric thở phào một cái. Dù sao cũng qua được một giai đoạn đầu.

        Ngồi trên phi cơ, Eric có cảm tưởng chàng vừa thoát ra khỏi địa ngục, trong khi lũ quỷ sứ vẫn còn nguyên, chưa kịp tỉnh giấc !

[Giangtvx]

        

12

KẺ BỊ RUỒNG BỎ

        Tờ trình đầu tiên của erickson tới Anh cát lợi. Sở phản gián và mật vụ nghiên cứu rất cẩn thận mọi chi tiết, rồi chuyển đi mọi cơ quan Đồng-Minh lẽ tự nhiên là không có tên Erickson ký dưới bản tường trình. Khi tờ trình tới Bomber Command (nơi chỉ huy và ra lệnh dội bom) mọi chi tiết lập tức được ghi chú, làm thành từng phiếu, mỗi phiếu là một địa điềm cần oanh tạc. Nhà chức trách Anh-cát-lợi cũng có một bản liệt kê riêng của họ những nơi cần oanh tạc trước tiên. Theo lời Mansfielđ, nhân viên mật vụ tòa Đại-sứ Hoa-Kỳ tại Stoskholm, có thể những vụ oanh tạc xưởng lọc dầu sẽ chậm lai. Nhưng càng chậm bao nhiêu càng tốt cho Eric bấy nhiêu ! Như vậy, ngưòi Đức càng bớt nghi ngờ chàng hơn. Trong suốt mùa thu và mùa đông 1941 không có một cuộc oanh tạc nào nhắm vô các xưởng dầu, như thế là cuộc du hành của Eric qua Đức lần 2 chưa hề xảy ra.

        Trong thời gian nghỉ xả hơi đó, Eric và vợ cùng ông Hoàng Prince Charles vẫn tiếp tục đóng vai những kẻ chạy theo Đức. Họ chỉ còn một số bạn bè là những nhân vật người Đức hoặc những kẻ Mỹ theo Đức như họ. Cả ba trở thành mục tiêu phỉ nhổ của một số người quen thuộc. Nhiều khi họ cũng tức giận nhưng trong thâm tàm họ cảm thấy hãnh diện. Một ngày nào đỏ, mọi người sẽ hiểu và lúc đó, họ sẽ được đối xử như những người anh hùng.

        Ngay khi Eric và ông Hoàng thực hiện những khế ước thương mại đổi với người Đức, dầu hỏa bắt dầu chảy về Thụy-điển, và ngược lại, người Đức cũng sử dụng số tiền hai người trả mở nhưng trương mục mua các quặng kim khí. Những sản phẩm chiến tranh cần thiết và chuyên chở về Đức-quốc. Đối với nhũng loại dầu nhớt hảo hang, Eric và ông Hoàng tìm cách lén lút đưa lại cho người Anh sử dụng trong những mục tiêu quân sự. Thật đúng là lấy giáo Tàu để đâm Chệt ! Gậy ông đập lưng ông! Tuy nhiên, bề ngoài người Anh vẫn ghi tên Eric và Ông Hoàng lên trên đầu danh sách những kẻ chuyên môn buôn bản với địch.

        Rồi xảy ra trận Trân-châu-cảng. Eric vẫn tin chắc rồi thế nào Hoa kỳ cũng phải nhảy vô vòng chiến nhưng chàng không thể ngờ được sự tham chiến đã khởi đầu bằng một cuộc thảm bại như vậy. Hơn một nửa chiến thuyền bị đánh chìm tại Trân-châu-Cảng ! Dù lấy quốc tịch Thụy-điển nhưng Hoa-kỳ chính là nơi chàng đã mở mắt chào đời. Thế là từ nay dưới mắt những người Hoa kỳ, chàng đúng là một kẻ phản bội đáng khinh bỉ.

        Cuộc tấn công Trân-châu-Cảng của Nhật cũng gây cho chàng một số vấn đề. Thải độ của chàng phải ra sao đối với những người bạn Quốc-xã hiện tại ? Đám người đó tỏ ra hoàn toán sung sướng về tin trên, nhưng còn chàng, chẳng lẽ lại vỗ tay hoan hô những đồng bào đã chết dưới làn bom đạn của Nhật ?

        Eric bèn tìm cách trút hết tội lên đầu Tổng Thống Rossevelt thái độ quả hăng say hiếu chiến của ông bèn cạnh người Anh đã gây nên vụ thiệt hại đó. Đáng lẽ ông ta nên giữ thái độ trung lập.

        Sự tham chiến của Hoa-kỳ. làm cho Eric mất thêm một số bạn bè ở Mỹ-quốc. Một người anh của chàng viết thư yêu cầu Eric tử bỏ tất cả mọi liên lạc với Đức quốc xã. Eric không trả lời. Và sau cùng chàng nhận được lá thư thứ nhì, trong đỏ người anh của chàng coi như không có chàng ở trong gia đình nữa.

        Sau lá thư đó, Eric càng cảm thấy mình cô đơn hơn. Chàng, Ingrid và ông Hoàng Charles cả ba đều sống trong một thế giời thù hằn. Gần như không còn một người ban thân nào muốn gặp gỡ họ. Có lẽ chỉ có một người trên đời nhờ trực giác mà hiểu chàng đó là người bạn người Do-thái Paul Wallenberg, kẻ bị chàng mắng mỏ từ chối quen biết ngay trước mặt mọi người. Eric chỉ mong một ngày nào lại có dịp xin lỗi anh ta.

[Giangtvx]

*

*       *

        Cuộc du hành qua nước Đức lần thứ nhì của Eric được thực hiện vào đầu năm 1942. Lần này chàng chỉ ở Đức đúng năm ngày. Tuy nhiên tinh thần của chàng căng thẳng hơn lần trước nhiều, hậu quả việc Hoa-Kỳ tham chiến. Đó là, bản án tử hình chậm cho chàng, bời vì dù muốn dù không, chàng vẫn là ngưòì sinh trưởng tại Hoa-Kỳ. Có lẽ họ chưa loại chàng vì chàng là một kẻ có ích cho họ. Nhờ những khế ước buôn bán của Eric, Bức quốc đã mua dược một sọ dụng cụ chiến tranh lớn lao tại Thụy-điển. Đó là một cửa ngõ mở ra phần thế giới chưa bị họ thôn tính. Ngoài ra còn một yếu tố tâm lý : Người xưa vẫn thường nói thánh nhân đãi kẻ khù khờ. Lần trước, chàng được may mắn là vì mới lớ ngớ gia nhập vô làng gián điệp. Lần này, chắc vì còn số đỏ đó nữa ?

        Chàng không thu thập được tin tức quan trọng nào cả, Và chỉ kén thêm được một cộng sự viên. Eric trở về Thụy-điển, trong lòng cảm thấy chán ngán vô cùng. Mất mát quá nhiều, thành quả chẳng bao nhiêu !

        Nhưng các cuộc du hành của Eric sau đó (được thực hiện đều đặn) coi bộ khả quan hơn. Những cộng sự viên cho chàng một số tin tức rất tốt. Phần nhiều là những tài liệu thật chính xác liên quan đến vấn đề dầu hỏa. Riêng chàng cũng nới rộng thêm vùng hoạt động. Tất cả những thành phố kỹ nghệ quan trọng Eric đến ghé thăm. Chàng còn muốn ghé viếng thăm Lỗ Ma Ní, Ploeshti, những xứ hiện bị Đức-quốc chiếm giữ và đang cung cấp cho họ một số dầu hỏa thiên nhiên quan trọng. Cho tới nay, chưa có cuộc 0anh tac những địa điểm sản xuất, lọc dầu do phi cơ Đồng-minh thực kiện. Eric cảm thấy yên tâm hơn khi thu thập tin tức. Thỉnh thoảng ông Hoàng Charles cùng đi với chàng qua Đức.

        Nhờ sự hiện diện của ông, chàng coa thêm một số liên lạc "bình phong" với một số yếu nhân đại diện cho Gestapo, những kỹ nghệ lọc dầu... Hơn nữa những cuộc ,viếng thăm của ông Hoàng Thụy-điển là một thắng lợi ngoại giao đáng kể đối với chế độ Quốc-xã ; ngoài ra, còn đảnh tan một số nghi ngờ nhằm vào Eric : Nếu là một gián điệp, không khi nào chàng dại dột kéo thêm một đồng bạn vào miệng sư tử.

        Một con mồi cũng đủ rồi !

        Ingrid cũng đòi đi theo qua Đức, nhưng chàng từ chối Cho tới giờ phút này, Gestapo vẫn chưa động đậy,

        như vậy không có nghĩa là họ không biết gì. Biết đâu họ cũng đang chờ đợi để chăng một mẻ lưới lớn ? Biết đâu chàng và ông Hoàng Charles đang chúi đầu vào trong chiếc thòng lọng cũng nên ?

        Đúng như chàng phỏng đoán, chiếc thòng lọng thắt lại : ông Hoàng Charles bị bắt giữ tại Bá-linh !

        Lúc đó Eric đang ở Hambourg khi chàng trở lại Bá-linh thì được Von Nordhog cho biết tin. Sợ quá Eric kêu to :

        - Bị bắt ? vì lý đo gì ?

        - Nghe dài phát thanh BBC.

        Ông Hoàng tới thăm hai người bạn. Hai người này mở đài BBC một người láng giềng nghe thấy và báo cho Gestapo biết. Vài phút sau cả ba người đều bị bắt, hiện dang bị giam ở nhà-tù Moabit.

        Eric thở phào, tuy nhiên, chàng nghĩ thầm, biết đâu sự thực không phải như vậy ? Von Nordhog có the bịa đặt để bắt luôn chàng ?

        - Thật vô lý ! Những luật lệ trong nước Đức chỉ có thể áp dụng cho dân chúng Đức mà thôi, ông Hoàng là một nhân vật ngoại quốc. Làm vậy gây rắc rối ngoại giao...

        - Tôi hiểu ! Nhưng nhập gia tùy tục. Chuyện thả tự do cho ông Hoàng rất khó, trừ phi có nhân vật nào quan trọng bảo đảm.

        May mắn sao, Eric nhớ đến một người bà con của Goeing, vốn là bạn thân của ông Hoàng. Chàng bèn điện thoại cho ông ta. Ông này trình bày cho Goering hay những rắc rối ngoại giao có thể xay ra nhân vụ bắt giữ ông Hoàng. Goering thấy có lý, bèn nghe theo và sau đó ông Hoàng được trả tự do cùng hai người bạn,

        Khi gặp lại ông Hoàng, Eric cười nói :

        - Ông làm tôi sự hết hồn ! Tưởng là cả bọn bị lộ rồi chứ !

        - Xin lỗi ! Tuy nhiên không phải tôi là người đề nghị hai ông ban mở máy nghe đài BBC !

[Giangtvx]

13

B24 XUẤT HIỆN

        Ngày 12-6-1942 là một ngày đáng nhớ đối với Eric. Đài phát thanh loan tin một đoàn phi cơ B24 của Mỹ, cỡ chừng mười haì chiếc, phát xuất từ một phi trường ở Ai cập, tới oanh tạc các xưởng lọc dầu ở Ploeshti thuộc Lỗ Ma Ni. Những địa điểm này đã do Eric báo cáo vài tháng trước đây.

        Các phi cơ đều mang bí danh HALPRO, gồm 23 chiếc, dưới quyền chỉ huy của đại tá Harry A. Halverston. Trước đó, họ có nhiệm vụ oanh tạc Nhật bản, sau khi cất cánh từ những phi trường thuộc Trung Hoa. Nhưng đại tá chỉ huy sau đó được lịnh di chuyển phi hành đoàn qua Trung Đông để oanh tạc các xưởng lọc dầu. Các trái bom đều thả từ cao độ 250 tới 300 mét. Tuy nhiên, báo chí Đức mô tả thiệt hại rất nhẹ. Sau đó, Eric do các cộng sự báo cáo đúng như vậy. Nhưng đối với không lực Hoa Kỳ, cuộc oanh tạc trên kể như quan trọng, bởi đó là phi vụ chiến thuật đầu tiên kể từ khi xảy ra Vụ Trân châu cảng. Eric tiên đoán sẽ còn có những phi vụ khác nữa. Chàng chờ đợi những phi vụ oanh tạc các xưởng chế tạo dầu hỏa tổng hợp (pétrole synthétique) ngay tại Đức Quốc.

        Trong thời gian đó, Eric vẫn qua lại nước Đức thu thập tin tức. Ngoài hai chuyên viên gián điệp Mansfield và Bradley ở Tòa Đại Sứ Hoa Kỳ ra, hiện giờ chàng được biết có thêm một nhân viên oss khác, bí danh là Philip Bowman, cùng nhảy vô nội vụ. Ngoài này, kể từ 1943 trở thành xếp direct của Eric. Mỗi tháng chàng gặp gỡ ông ta một lần, nơi gặp thường là vùng Grev Magnegatan hay Arsennalgatan. Tất cả các tờ trình của chàng được bỏ vô những chiếc ống dài, rồi chuyển qua Anh quốc.

        Cho tới nay xưởng dầu vẫn chưa là mục tiêu oanh tac quan trọng. Đồng Minh còn đang chú ý đến các căn cứ tàu ngầm, những căn cử chế tạo bom bay VI, V2... Cho tới năm 1943, phi cơ Đồng Minh chỉ chú ý đến việc oanh tạc các thành phố cốt phá hoại các nhà máy kỹ nghệ và gieo ảnh hưởng hoang mang, lo sợ vào đám dân chúng Đức.

        Trong thời gian đó, Eric vẫn còn cảm thấy chàng đang ở về phía những kẻ thua trận : Mùa thu 1941, khi Eric tới Đức lần đầu, quân Đức khi đó đã gần như làm chủ toàn cõi Âu Châu, Thụy điển coi như một trái chín vừa tầm tay nhưng chưa cần phải hái! Nước Anh hoàn toàn bị cô lập và nước Nga thi sắp sửa tan rã dưới gót giày Đức quốc xã ! Cứ theo đà đó Eric nghĩ thầm, chẳng bao lâu, chính chàng sẽ cảm thấy may mắn vì dóng vai phản bội cũng nên!

        Tới mùa Đông, ngọn gió bắt đầu xoay chiều, thổi ngược lại phía quân Đức. Tại mặt trận Nga, quân Đức bị cầm chân tại bên ngoài Moscou và Lêningrad.

        Trong khi đi lại trên đất Đức, chàng đã bắt đầu nghe thấy nhiều lời than vãn vì cuộc chiến kéo dài và những thất bại mỗi lúc một tăng. Tuy nhiên, sự nhảy vô vòng chiến của Nhật bản đã làm cho Khối Trục vững mạnh thêm lên. Trong suốt năm 1942, quân Nhật tạo nhiều chiến thắng trên mặt trận Đông Phương. Tại Phi Châu, tướng Rommel của Đức chiếm được Tobrouk và uy hiếp Alexandrie. Tại Nga Sô, quân Nga bắt đầu nao núng trước sức mạnh của chiến xa Đức. Nhưng đó chỉ là những ngọn lửa cháy bùng của một ngọn đèn gần tàn. Tokyo ăn bom hằng ngày. Trên mặt biển San hô chiến thuyền Nhật là mồi ngon cho phi cơ Mỹ. Tháng 11-1942, quân Nga bắt đầu phản công sau chánh sách tiêu thổ kháng chiến, tạo cảnh vườn không nhà trống mặc tình cho quân Đức tiến sâu vô nội địa. Mùa Đông ở Nga Sô thật không hợp với quân đội Đức ! Nã Phả Luân cũng đã thua trận vì mùa đông tuyết giá, Quân Pháp, rồi bây giờ quân Đức gần như không đánh mà tan. Tại Âu Châu, tướng Montgomery thắng lớn tại El-Alamein. Sau đó ít lâu, Đồng Minh đổ bộ lên Bắc Phi.

        Riêng về phần Eric, chàng tỏ ra thất vọng vì Đồng Minh hình như không tận dụng những tin tức đo chàng cung cấp. Các xưởng lọc dầu tại Đức vẫn chưa bị hỏi thăm. Mục tiêu quân sự ưu tiên ăn bom vẫn là cảc đường hỏa xa tiếp vận, các nhà máy kỹ nghệ tại các đô thị... Tới mùa hạ năm 1943, phi cơ Đồng Minh lại thực hiện một cuộc oanh tạc trên Ploeshti. Người ta coi đây là một cuộc không tập đáng kể trong suốt thời gian chiến tranh: 177 chiếc B24 tham gia ; bay thật thấp ngay trên những mục tiêu được súng phòng không bảo vệ chu đáo.

        Thiệt hại quá lớn: 54 chiếc bị hạ, 532 phi công bị chết hoặc mất tích. Nhưng kết quả cũng thật là khả quan. Nhưng tin tức thâu lượm sau khi chiến tranh đã kết liễu cho thấy hơn 40% những cơ sở lọc dầu ở Ploeshti bị hủy diệt. Eric được biết quàn Đức tổ chức ngay lập tức những cơ sở khác, đồng thời tu bổ những nơi bị hư hại nhẹ. Chỉ có những cuộc oanh tạc liên tục mới quyết định số phận của các cở sở lọc dầu. Tuy nhiên, đó chỉ là ý kiến riêng của Eric. Các nhà chức trách quân sự Đồng Minh vẫn chưa nhìn ra tầm mức quan trọng trong chiến dịch Xiết-Rô-bi-nê dầu nhớt, ét xăng... của Đức.

        Nói cho cùng, nếu họ tận dụng tin tức do Eric thâu lượm, liệu Eric có thoát khỏi tay Gestapo sốngsót tận giờ kể lại cuộc phiêu lưu của chàng cho đọc giả chúng ta đọc hay không ?

[Giangtvx]

       
14

TRỰC GIÁC ĐÀN BÀ

        Trong thời gian viếng thăm Đức Quốc, ERic làm quen được hai người đàn bà, không kể những vụ ái tình lẻ ! người thứ nhất tên gọi là Lisa Weber, con gái một viên chức Gestapo cao cấp. Kể từ đầu năm 1942, chàng vẫn thường lui tới ăn uống tại nhà cô gái, và thường mang theo những món quà vừa đắt giá vừa hiếm hoi, khó tìm thấy tại nước Đức : Thuốc lá, cà phê, vớ, áo vét bằng da... Tuy nhiên, tình cảm của cô gái Lisa đối vởi chàng hình như không bắt nguồn từ những món quà tặng : Bằng trực giác của một cô gái thông minh, nàng nhìn thấy con tim gián điệp của chàng !

        Lisa là một cô gái cỡ chừng 21, 22 tuổi. Nhan sắc cũng như thân hình của nàng ở trên mức trung bình rất nhiều. Anh chàng Eric gián điệp tài tử của chúng ta mặc dù còn bận lo thu thập tin tức nhưng vẫn không quên nhận ra những nét đẹp quyến rũ của người con gái con một vị viên chức cao cấp của Gestapo. Ngay lần đầu gặp gỡ tuy bị choáng vảng vì nhan sắc của Lisa, Eric vẫn còn nhận ra một điểm là : Trong một buổi nói chuyện, cô gái không phát biểu một câu nào chứng tỏ nàng khoái chế độ quốc xã hoặc nàng là một kẻ yêu nước cực đoan kiểu Hitler coi dân Đức như là race des seigneurs, giống dân cao quý nhất trên hoàn cầu. Tuy có cảm tình với nàng, Ẹric vẫn dè chừng, biết đâu đó là cạm bẫy mỹ nhân mà Hugo Weber đã giăng, ra dành riêng cho chàng ?

        Những lần lui tới sau đó, nhiều khi chỉ có hai người trong phòng khách. Họ uống rượu cốc-tay, nghe nhạc. Eric không quên nói gần nói xa về vợ chàng ra ý cô gái đừng có quá trớn xa hơn tình bạn.

        Một bữa, trong khi đang ngồi uống rượu, nghe nhạc nhàn nói tới chế độ Đức quốc xã, cô gái tỏ vẻ ghê tởm nhóm Nazi. Nàng hỏi;

        - Chắc là anh sẽ rất hài lòng khi thấy một ngày nào đó cuộc chém giết dã man vì mục đích xâm lăng toàn thể thế giới này chấm dứt ?

        Eric thận trọng trả lòi:

        - Vâng. Nhưng một đôi khi thiên hạ giết nhau chỉ vì cần thiết. Đức quốc càng mau thắng trận chừng nào, cuộc chém giết càng ngắn đi chừng đó !

        - Bạn đừng nói loanh quanh ! Cuộc thắng trận thực sự của nước Đức chúng tôi chính là sự tan rã của chế độ Quốc xã hiện tại !

        Eric làm bộ cau mày khó chịu :

        - Lisa, cô nói nhảm rồi! Vi ích lợi của cô, tôi bỏ qua những lời đó. Thôi, chúng ta đổi đề tài nói chuyện đi ! Cô có thể cho tôi hay bao nhiêu kẻ đã chết vì nhan sắc của cô rồi ?

        Cô gái đăm đăm nhìn chàng. Trong cái nhìn đó chứa đựng một câu trả lời: "Thôi ! Tôi biết tỏng anh ra sao rồi ! Đừng giả vờ". Nhưng thay vì câu đó, nàng trả lời :

         - Anh biết rõ trong đời tôi chỉ có một người.

        - Ai thế ?

        - Thưa người đó là ông, ông Eric Erickson !

        - Chắc là vì tôi già rồi, không được tích sự gì cho cô ưa tôi, phải vậy không ?

        Lisa mỉm cười. Nụ cười của nàng chứa đầy dịu dàng, êm ái. Nhìn nàng, Eric không tin cô gái đang đóng kịch. Tuy nhiên làm sao biết được trái tim đàn bà ở chỗ nào? Ở trong đầu hay ở giữa ngực ? May mắn thay (rủi thay cũng nên !) lúc đó có một vài người khách tới. Eric bèn đánh trống lảng:

        - Thôi, chúng ta ra gặp họ đi !

         Trong bữa ăn, Lisa không ngừng đưa ánh mắt trìu mến gửi tới chàng. Eric cảm thấy bối rối. Cho tới nay, chàng đã qua mặt được hầu hết những nhân vật Đức quốc xã, kể cả Gestapo, vậy mà cô gái này lại nhìn ra bộ mặt thực của chàng ! Phải chăng nhờ con mắt ái tình ? Yêu chàng, muốn chàng cũng như mình, cho nên nàng đã nghĩ rằng chàng không thể làm gì khác hơn là thù ghét Nazi phải vậy chăng ? Đưa mắt nhìn Hugo Weber, chàng thấy ông ta cũng trạc tuổi mình, già hơn một chút. Nếu Lisa ghét Nazi, điều đó chứng tỏ nàng không kính trọng cha nàng. Trong trường hợp đó, khi thấy chàng giao thiệp với người Đức, Lisa phải ghét lây luôn cả chàng. Tại sao lại cỏ thái độ tréo cẳng ngỗng đó ? Chỉ có một câu kết luận : Nàng biết chàng là gián điệp Đồng Minh !

[Giangtvx]

 
        Nghĩ đến đó, Eric cảm thấy sợ hãi. Làm sao bây giờ? Hay là nói cho cha nàng hay những ý tưởng «ngỗ nghịch » của nàng. Làm vậy cũng nguy hiểm. Trước tiên, Lisa sẽ thù ghét chàng, tố cáo chính chàng mới là người có những tư tưởng phản đặng. Sau nữa, nếu cha nàng quá yêu chế độ Hitler, sẽ bắt nàng bỏ tù. Kết quả đó cũng chẳng đẹp đẽ gì! Tốt hơn hết là im lặng. Im lặng trước tư tưởng ngỗ nghịch và bất dộng trước những biểu lộ tình cảm của nàng.

         Khi tan tiệc, Lisa đích thân đưa chàng ra tới trạm xe điện. Những lần sau cũng tương tự như vậy. Một lần, trong khi đang chờ xe, bỗng nhiên Lisa nói :

        -Tôi có một chuyện quan trọng nhờ anh giúp dùm ! Trước hết, xin anh hãy nghe tôi nói hết lời, đừng ngắt ngang !

        - Sẵn sàng !

        Chuyện này khá nguy hiểm. Mong anh hết lòng giúp cho ! Tôi muốn nhờ anh làm cách nào đưa một người ra khỏi nước Đức ! Người đó là một ông giáo sư của tôi. Ông ta đang bí mật hoàn thành một tác phẩm thật vĩ đại, thật quí báu cho nước Đức trong tương lai. Tuy nhiên, tin tức bị lộ, hình như đã đến tai Gestapo. Tính mạng của ông ta chỉ tính từng ngày. Nếu không có ai giúp đỡ cho ông ta trốn ra ngoại quốc, công trình đó kể như tiêu. Mặc dù tính mạng của ông cũng đáng kể nhưng tác phẩm của ông ta còn quan trọng gấp bội ! Eric, xin anh hãy giúp dùm !

        Nàng cho biết tên và địa chỉ của ông giáo sư. Eric chết sững. Mặc dù chàng tin rằng Lisa nói thực, nhưng đây là một vấn đề sinh tử. Không phải riêng cho chàng mà cho cả màng lưới gián điệp của chàng. Giúp nàng là một cách giúp chỉ cho Gestapo biết: Lạy ông tôi ở bụi này! Nhưng nếu từ chối là phải từ chối thẳng thừng. Để cho nàng hy vọng tức là châm ngòi một trái bom nổ chậm. Rủi Gestapo bắt được ông giáo sư, lập tức chàng cũng bị liên lụy.

        Khi trở về Mỹ chàng sẽ nhờ Tình báo Mỹ lo vụ nầy. Họ sẽ tìm cách đưa ông giáo sư ra ngoại quốc qua một màng lưới gián điệp khác.

        Eric trả lời:

        - Lisa, thành thật xin lỗi cô. Tôi biết rằng cô rất tin tưởng vào tôi khi nói cho tôi hay chuyện này. Nhung tôi không thể giúp cô được. Lập trường chính trị của cô và của tôi không giống nhau. Nhiều lần tôi đã chứng tỏ...

        - Eric! Xin hãy cởi bỏ chiếc mặt nạ đó ra ! Tại sao anh không tin tôi ?

        - Đừng nghĩ vớ vẩn, Lisa !

        Trong bóng đêm, Eric không sao nhận ra khuôn mặt cùng là thái độ của nàng lúc đó. Tuy nhiên, chàng có cảm tưởng nàng vẫn giữ nguyên lập trường. Một lúc sau, Eric nghe nàng thở dài :

        - Tôi hiểu anh !

        Qua câu nói, coi bộ Lisa đành chấp nhận thái độ cứng rắn của Eríc. Vai trò gián điệp của chàng quá nguy hiểm, không thể nào vì nàng mà chàng phải hy sinh bao nhiêu người khác.

        Eric đành phải an ủi nàng :

        - Tôi không tin ông giáo sư của cô sẽ gặp nhiều nguy hiểm đến nỗi mất mạng đâu. Tác phẩm của ông ta, dù quan trọng đến mức nào, cũng không có ảnh hưởng trực tiếp tới chế độ Quốc-xã hiện nay. Theo tôi cô nói, tác phẩm đó là dành cho nước Đức tương lai. Tôi thành thật khuyên cô hãy tỏ ra thận trọng, đừng nói với bất cứ ai những ý nghĩ của cô về chế độ Quốc-xã, về chuyện vừa qua. Không phải ai cũng xử sự như tôi !

        Và chàng kẻo nàng sát vào người chàng rồi đè nặng lên môi nàng.

        Chàng cảm thấy người nàng run rẩy. Chỉ có cách này mới làm nàng quên đi trong giây lát những tư tưởng chính trị !

        Một lát sau, hai người rời ra. Eric lên tiếng trước:

        - Chào tạm biệt Lisa. Heil Hitler!

        - Chào Eric !

         Về đến phòng, Eric còn cảm thấy bồi hồi cảm động. Ngay giừa con tim chế độ Hitler vẫn còn có một người con gái vùng lên phản đối, mặc dù gia đình cũng như môi trường đã nuôi dưỡng nàng. Lần đầu tiên chàng cảm thấy đỡ cô đơn. Nàng còn cô đơn hơn chàng nhiều ! Bên cạnh chàng, còn có ông Hoàng cùng chia xẻ những nguy hiểm, còn có Ingid vỗ về an ủi những khi chàng cảm thấy mệt mỏi, chán nản. Lisa đây có ai để mà than thở!

        Khi trở lại Thụy-điển, Eric báo cho Bovvman biết nội vụ và nhờ ông ta tìm cách giúp đỡ ông giáo sư. Nhưng ông giáo sư, chúng ta sẽ biết sau này, không cần tới sự giúp đỡ đó.

[Giangtvx]

15

MARIANNE

        Người đàn bà thứ nhì giữ một vai trò quan trọng trong quãng đời gián điệp của Eric là Marianne Von Mollendrorf. Eric không lo sợ gì về nàng, bởi vì cuộc, gặp gỡ đầu tiên của hai người do sở Tình Báo tổ chức. Marianne cũng hành nghề gián điệp như chàng.

        Sau những vụ oanh tạc, người Đức hay viếng thăm kỹ nghệ dầu hỏa. Eric chỉ được lui tới một số địa điểm đã được chỉ định trước. Nhiều xưởng lọc dầu ở ngoài phạm vi đi lại của chàng. Mấy tay chuyên viên mật vụ bèn tìm cách mang đến cho Eric một cộng sự viên đặc biệt.

        Một bữa, trước khi qua Đức, họ đưa cho Eric coi một tấm hình thiếu phụ, và nói Marianue tên thiếu phụ đó sẽ tìm cách liên lạc vói chàng.

        Nàng điện thoại cho Eric khi chàng tới Bá Linh. Sau những mật hiệu, họ hẹn gặp nhau để trao đổi tin tức.

        Nhìn bức hình ban đầu, Eric lặng lẽ ngắm nghía một hồi lâu người đàn bà tóc nâu đỏ. Nàng thật đẹp. Eric hỏi:

        - Nàng là ai ?

        - Marianne thuộc một gia đình danh giá người Đức. Anh chàng mật vụ Bowman trả lòi, nàng đã sống khá lâu ở Anh và Pháp. Cha nàng rất ghê tởm chế độ Naji. Nàng làm việc cho chúng ta đã lâu, rất đáng tin cậy. Anh hãy nhìn kỹ bức hình rồi sau đỏ đốt bỏ.

        - Nàng hay được đám sĩ quan và những nhân vật cao cấp trong chính quyền Nagi mời mọc, tiệc tùng. Nhờ vậy nàng được biết khá nhiều tin tức quan trọng, Một nàng Mata Hari của chúng ta đấy, chỉ có nàng biết một số hiểu biết liên quan tới kỹ thuật lọc dầu, nàng sẽ theo đó mà dò hỏi tụi dại gái kia. Ngoài ra, nàng cũng có thể cho anh biết những nhân vật thù ghét tụi Quốc-xã trong kỹ nghệ dầu hỏa. Anh sẽ có thêm một người hợp tác.

        - Vậy tốt lắm !

        Tuân theo đứng những điều căn bản của ngành gián điệp - dù là một gián điệp bất dắc dĩ, làm gián điệp theo lòi yêu cầu - Eric không hỏỉ thêm gì về Marianne. Tại sao nàng quen biết những người như Bowman, tại sao nàng lại thích một nghề nguy hiểm như vậy. Chàng nhủ thầm, nếu có dịp, chàng sẽ hỏi ngay chinh đương sự.

        *

        - Allo ! Ai đó ?

        - Anh Eric yêu qui ơi ! Em rất mừng thấy anh trở lại Bá-Linh. Người tình yêu quí của tôi ơi !

        Tiếng một người đàn bà bên kia đầu dây điện thoại. Eric đã biết rõ câu nói trên. Và câu trả lời :

        - Nghe giọng nói của em, anh mừng quá ! Anh mong được gặp em càng sớm càng tốt !

        - Chiều thứ tư gặp nhau nghe ? Tại chỗ tụi mình vẫn thường gặp nhau, chịu không ?

        - Chịu lắm !

        Nơi vẫn thường gặp, theo chỉ dẫn của Bowman là một góc phố tai trung tâm Bá-Linh. Eric tới đó trước lO h  đêm một chút, chàng đã cẩn thận kiểm soát coi có bị theo dõi hay không. Chàng đi vô một quán rượu, kêu một ly và ngồi nhắm nhi chờ đợi.

        Một giọng nói êm ái cất lên sau lưng chàng ;

        - Có phải anh đó không, con chim đại bàng hùng dũng của tôi ?   .

        - Đúng vậy, con chim bồ câu xinh xắn của anh ơi ! Sau những nụ hôn say đắm theo đúng thường lệ, Marianne đưa chàng về căn phòng nàng đang ở. Đó là một khu nhà cho mướn. Mỗi người một căn riêng biệt. Marianne sau khi đã đóng cửa, nàng bèn kiểm soát căn phòng thật tỉ mỉ, và cho vặn radio che lấp tiếng nói của hai người.

        Nàng ngồi trên chiếc ghế dựa, còn Eric ngồi tại ghế dài nhìn nàng, Eric thấy người thật nguyên bản - đẹp hơn tấm hình, và linh động hấp dẫn hơn nhiều. Mớ tóc bồng bềnh như sương khói phản chiếu lấp lánh dưới ánh đèn trông như mặt hồ nạm bạc. Trán nàng thật cao, cặp mắt đen láy biểu lộ sự thông minh. Eric nghĩ thầm : Đến bây giờ chàng mới kiếm thấy một cộng sự viên lý tưởng !

        Để làm lễ ra mắt, Marianne kể cho Eric một vài tin tức về những mưu đồ quân sự sắp tới của quân Đức, tiềm năng chiến tranh của họ Eric ngồi nghe và cố gắng cất kỹ những tin tức đó vào trong óc chàng. Chỉ có chỗ đó là chắc ăn!

        Rồi thế theo lời yêu cầu của chàng, Marianne kể lại một số những tay chuyên môn trong kỹ nghệ dầu hỏa, những người này theo Marianne, có tinh thần chống đối Hitler. Nàng nói :

        - Tôi không chắc họ bằng lòng hoạt động cho ta, nhưng tôi dám dơ đầu ra đảm bảo họ không bao giờ tố cáo tụi minh.

        Eric rnỉm cười trả lời:

        - Để coi! Nếu đúng như vậy, tôi cũng mang đầu ra để bảo đảm. Bởi vì đầu của tôi cũng như đầu của cô !

        Biết nàng có chồng, Eric cố gắng cư xử thật đứng đắn đối với nàng. Tuy nhiên, bề ngoài, họ làm đủ mọi cách ngụy tạo những lần gặp gỡ của họ như một cuộc ngoại tình, phòng ngừa Gestapo truy ra sự quen biết giữa hai người. Cẩn thận, Marianne dặn Eric:

        - Tôi có một cái sẹo ở bụng, đó là "di tích" một vụ mổ ruột thừa.

        Nhớ nghe ! Lỡ Gestapo có hỏi người tình của ông mắt mũi ra sao thì có cách mà trả lời !

        Eric cười nói: .

        - Cô chu đáo thật ! Về phần tôi, một nhúm lông mọc lộn xộn ở trên ngực, và một cái sẹo thật mờ ở phía bên trên đầu gối bên phải. Cô không nhận ra đâu !

        - Chắc không ? Tôi có tài quan sát từ nhỏ. Cái sẹo đó dài ngắn ra sao ?

        - Đây này. Đó là kỷ niệm một chú ngựa muốn chứng tỏ nó mạnh hơn tôi!

        - Tội nghiệp cho chú ngựa, chắc là sau đó bạn cho với ông chủ nhà hàng thịt săn sóc con ngựa thay vì cho gọi bác sĩ tới săn sóc cho bạn ! Phải vậy không ?

        - Ồ ! Thì cũng đại khái như vậy !

        Họ cảm mến nhau dần dần. Sự nguy hiểm thường trực của công việc họ đang theo đuổi cũng là nguyên nhân đẩy họ sát lại gần nhau thêm hơn lên. Mỗi lần gặp nhau, cả hai đều quên hết tất cả những nỗi phập phồng, sợ sệt. Ngoài những tin tức trao đổi, họ kể cho nhau nghe về cuộc sống riêng tư của mỗi người. Nói dại, nếu Gestapo khám phá thấy, cả hai người đều không lo thiếu chứng cớ để chứng minh mối tình lớn lao của họ !

[Giangtvx]

16

NHỮNG NỖI BĂN KHOĂN CỦA MẤY ÔNG TƯỚNG

        Đầu năm 1944, nhận thấy đồng minh quá ơ hờ, gần như quên hẳn những tin tức do chàng thu thập, nhìn lại cuộc đời gián điệp "thể theo lời yêu cầu" của chàng, Eric cảm thấy chán ngán vô cùng. Chàng mất tất cả, và bù lại chàng không nhận được gì, kề cả lòng yêu nước thiêng liêng. Đối với tất cả mọi người thân cũng như sơ, chàng là một người phản quốc, một kẻ bị quê hương ruồng bỏ, giống nòi khinh !

        Đến nỗi, một bữa quá thất vọng, chàng kêu to lên khi đang ngồi trước mặt Marianne:

        - Phi cơ Đồng Minh gần như không hề oanh tạc những xưởng lọc dầu. Tụi mình thật đúng là "những con dã tràng" !

        Cũng thời gian đó, các vị tướng lãnh Đồng Minh cũng đang đứng trước một vấn đề tương tự như vậy. Họ đang sửa soạn những cuộc tập mở màn cho chiến dịch mệnh danh là : "Opération Overlord" (sau này mọi người đều biết đó là cuộc đổ bộ lên Normandie). Mấy Vị Tướng lãnh Đồng Minh bàn cãi không biết có nên lôi mớ tin tức của Eric từ đáy ngăn kéo ra để "thi hành", (cộng thêm vào đó là mớ tài liệu không ảnh), hay cứ để cho chúng yên ngủ và làm bạn với lũ bụi bặm ?

        "Nếu Đại tướng Spaatz, chỉ huy trưởng phi vụ chiến thuật Hoa Kỳ, không tỏ ra cương quyết, "nếu" Đại tướng Eisenhower Tổng Tham Mưu trưởng lực lượng Đồng Minh, không tỏ ra mềm dẻo, "nếu" Đại tướng "Hap" Arnold, chỉ huy trương trung Tâm hành quan không lực Hoa Kỳ, không cùng chia xẻ quan điềm với Đai tướng Spaatz, "nếu" như thế tất cả những tin tức của Eric đều kể như "có cũng như không" và Eric chắc sẽ buồn lắm (chàng buồn đến nỗi không thèm kể lại câu chuyện phiêu lưu mạo hiềm của chàng cho tụi mình nghe. Có "chó" gì đâu mà kể?

        Đại tướng Eisenhower quyết định dành tất cả mọi phi vụ cho những công tác thật quan trọng nhằm sửa soạn cuộc đổ bộ, những mục tiêu như thiết lộ cằn phải oanh tạc trước tiên để tiêu hủy mọi phương tiện chuyển quân, tiếp tế đạn dược của quân Đức. Đó là ý kiến của một số tướng lãnh người Anh, người Mỹ lại cho rằng phải tiêu diệt khả năng không chiến của phi cơ Đức, để làm chủ vùng trời trên khu vực sắp đổ bộ.

        Chính vì những lý do thứ nhì ở trên mà các tướng lãnh lại nghĩ đến vấn đề phá hủy các xưởng lọc dầu không có ét xăng, phi cơ Đức kể như què giò ! Khoảng tháng Hai 1944, hội nghị sĩ quan cao cấp Đồng Minh thuộc sở Tình Báo đã đi tới quyết định trên. Ngày 5-3-1944, Đại tướng Spaatz đệ trình lên Đại tướng Eisenhower một số những đề nghị liên quan tới việc phá hủy mọi cơ sở lọc dầu của Đức. Anh chàng Eric của chúng ta nếu được đọc tờ trình kể trên, chắc là thích thú lắm ! Theo tờ trình đó, có hai phương pháp để cầm chân không lực Đức; hoặc oanh tạc các phi trường phá hủy những chiếc Luftwaffe của Đức. Phương pháp này không hiệu quả cho lắm. Bởi vì hệ thống phòng không của Đức và hơn nữa, các phi cơ Luftwaffo không lẽ cứ nằm yên chịu trận ở dưới mặt đất ? Ngoài ra, Goeing cũng đã ra chỉ thị bắt buộc không lực Đức phải cấp tốc sửa chữa nhưng thiệt hại do phe Đồng Minh gây nên.

        Thành ra chỉ có một cách hữu hiệu nhất để vô hiệu hóa không lực Đức đó là tiêu diệt nguồn ét xăng của họ. Không những phi cơ Đức bị nằm ụ, mà tất cả các hoạt động chiến tranh của họ cũng bị tê liệt theo ! Cuộc đổ bộ nhờ thế sẽ dễ dàng hơn nhiều.

        Trong tờ trình còn nêu rõ con số : Nếu cứ để cho ngành dầu hỏa của Đức hoạt động tự do, trong sáu tháng, con số ét xăng được sản xuất là 8.500.000 tấn, khả đủ để cung cấp cho tất cả các chiến tuyến hiện hữu của Đức chống cự lại Đồng Minh. Phi đội thử tám và Thử Mười lăm của Hoa Kỳ, với sự trợ giúp của không lực Anh, có the biến con số sản xuất ét xăng ở trên trở thành nhỏ nhoi khiêm tốn hơn ! Ý kiến của Đại tướng Spaatz cũng là ý kiến của Eric.

        Tùy Đại tướng Eisenhower quyết định !

        Ngày 25-3-1914 Đại tướng Eisenhower gạt bỏ ý kiến của Đại tướng spaatz và ra lệnh mục tiêu ưu tiên được hân hạnh ăn bom là hệ thống xe hỏa, thiết lộ của Đức theo đúng quyết định của nhóm tướng lãnh người Anh.

        May mắn thay, quyết định trên vẫn có thề "tùy theo nhu cầu chiến tranh mà thay đổi". Đại tướng Spaatz nhân sơ, đề nghị một số cơ sở dầu hỏa quan trọng "nên oanh tạc để thí nghiệm" à têlre d'essciì! Đại tướng Eisenhower coi bộ không phản đối, nhưng chỉ thị, chỉ nên coi đó là những phi vụ "phụ trội", làm thêm, xen lẫn vào những phi vụ chính thức nhằm mục tiêu thiết lộ Phi đội Thứ Tám của

        Hoa Kỳ được lệnh thi hành những chuyến oanh tạc phụ này. Vị chỉ huy phi đội nói trên chỉ chấp nhặn trên giấy tờ, những từ chối thực hành quyết định. Ông ta không muốn các phi công của mình phải hy sinh thêm vì những mục tiêu phụ !

        Spaatz và Arnold tìm đủ mọi cách để vượt qua trở ngại. Trên lý thuyết, phi đội 15 Hoa kỳ, đặt tại Ý, được lệnh oanh tạc các xưởng dầu này Ploeshti. Bởi vì Đại tướng Eisenhower đặt nặng mục tiêu hỏa xa cần phải thanh toán, tại sao không tiện thể oanh tạc thêm những xưởng lọc dầu ở ngay sát mục tiêu chính đó. Chẳng hạn, trong 10 trái bom dành cho thiết lộ, hãy chia cho mấy xưởng lọc dầu một hai trái! Tại Poeshti ngoài những xưởng lọc dầu ra, còn có một số những nhà ga xe lửa nhằm tiếp tế mặt trận Nga Sô của Đức. Vẫn theo lý thuyết cứ 10 trái bom dành cho thiết lộ, thì có 1, 2 trải dành cho xưởng lọc dầu. Trên thực tế, các phi công được lời gởi gấm nên làm ngược lại, nghĩa là hãy săn sóc chiếu cố tận tình mấy xưởng lọc dầu !

        Cuộc oanh tạc xảy ra ngày 5-4-1944 đúng như kế hoạch các trái bom đều "trượt" mục tiêu thiết lộ, và rót vào mấy xưởng lọc dầu. Trong bảo cáo, các phi công ghi nhận: Rất nhiều tiếng nổ phụ xảy ra !

        Hai tướng Spaatz và Arnold, hân hoan vì kết quả trên, ra lệnh làm tiếp 1 vài phi vụ tương tự, nhưng khuyến cáo : nên xài loại bom cỡ lớn hơn ! Ngày 15, 24-4 và 5-5 các phi vụ được thực hiện liên tiếp. Eric được mấy người quen ở Đức cho biết, thiệt hại rất là nặng nề. Mức sản xuất ét xăng tại vùng Ploeshti kể như quả khiêm tốn sau mấy lần oanh tạc đó.

        Ngay 17-4, Đại tướng Eisenh, ra quyết định, mục tiêu thiết lộ đưa xuống hàng nhì. Mục tiêu chính bây giờ là phá hủy phi cơ Luftwaffe của Không lực Đức "để cho cuộc đổ bộ sắp sửa xảy ra được dễ dàng hơn".

        Spaatz lại tìm cách nài nỉ Eisenh. Ông viện dẫn lý do bởi vì phi cơ Đức cần ét xăng, hủy diệt các xưởng dầu tức là hủy diệt phi cơ! Đồng thời tránh được những trận không chiến rất dữ dội những khi oanh tạc các phi trưởng của địch. Đó là, bắn 1 phát tên mà hạ được 2 con chim cùng một lúc !

        Thấy hữu lý, ngày 19-1, Eisenh ra lệnh cho Spaatz cứ thế mà thi hành. Phi đội thứ 8, dưới quyền chỉ huy của tướng Doolittlc được chỉ thị hãy thực hiện những phi vụ lớn lao nhằm các mục tiêu dầu hỏa. Tuy nhiên, vẫn còn trở ngại : Các tưởng lãnh người Anh khăng khăng bảo vệ ý kiến của họ, theo đó, cần phải oanh tạc hệ thống thiết lộ, nhằm cắt đứt mọi phương tiện chuyển quân về hướng bờ biển, có như thế, chiến dịch Overlord (chiến dịch đổ bộ xuống Normandie) mới hy vọng thành công.

        Kết quả, Anh Mỹ đi đến một quyết định hòa giải : Trong ba ngày đẹp trời, có thể phát xuất phi vụ oanh tạc, hãy dành cho dầu hỏa hai và dành cho đường sắt một.

[Giangtvx]

       

17

KẾT QUẢ

        Tướng doolittle - mặc dầu tên của ông, mỗi lần đọc, có nghĩa là ; Hãy làm ít thôi ! Do - little ! -  nhưng trên thực tế, ông rất mau lẹ trong khi quyết định. Ngày 21-4, ông ta tính ném vào vòng chiến 804 oanh tạc cơ hạng nặng, 1040 chiến đấu cơ. Tuy nhiên, vì lý do thời tiết, ông ta phải dời ngày phát xuất phi vụ kể trên.

        Ba tuần lễ sau, ngày 12-5, cuộc oanh tạc vĩ đại nhất đã xảy ra, trong lịch sử công tác của không lực Hoa kỳ, các sĩ quan coi đó là : Cuộc oanh tạc thí nghiệm lớn lao nhất, quân Đức không bao giờ có thể ngờ phía bên địch dám đem ra thực hiện. Spaatz và Eric đều tiên đoán đúng : Phi đội Luftwaff đành phải chấp nhận cuộc không chiến nếu họ không muốn các xưởng lọc dầu trở thành những miếng mồi ngon cho phi cơ Đồng minh mặc tình xâu xé oanh tạc ! 

        "Vùng phụ cận Francfort... 150 tới 200 phi cơ địch xuất hiện"... Đài Rađar báo cáo.,.

        Vào khoảng hơn 800 oanh tạc cơ hạng nặng tới được mục tiêu chỉ định và thả 1.718 tấn bom xuống những xưởng chế tạo dầu hỏa hợp chế (syuthétique) thuộc vùng Zwickau, Mersebourg - Lena, Brux, Lutzkenđorf, Bohlen, Zeitj và nhiều khu vực khác nữa...

        Phi đội thử 8 Hoa kỳ mất 46 chỉếc oanh lạc cơ hạng nặng, 10 chiếc chiến đấu cơ không trở về căn cứ. Người ta ước lượng 190 chiếc phi cơ của Đức bị tiêu diệt trong những cuộc không chiến : Không lực của Đức đã cố gắng ngăn chặn những cuộc oanh tạc nhằm những khu vực dầu hỏa. Và kết quả, họ bị thiệt hại nặng nề cả trên trời lẫn dưới đất.

        Trong báo cáo ghi lại hoạt động của không lực Hoa kỳ hồi Đệ Nhị Thế Chiến còn ghi thêm : Kết quả vừa kể có một tầm mức thật quan trọng. Tất cả các mục tiêu chỉ định đều được chiếu cố tận tình, nhiều nơi hoàn toàn bị hủy diệt, bước đầu chiến dịch nhằm khóa chặt rô-bi-nè ét xăng của Đức kể như thành công trên mực ước định !

        ... Chỉ khi kết thúc cuộc chiến, mọi người mới hiểu rõ con số thiệt hại thực sự của cuộc oanh tạc : "Tại Mersebourg -Lena, những trái bom Đồng Minh đã hủy diệt tòa nhà, nơi nghiên cứu việc sản xuất nước nặng (eau lourde) rất cần trong việc chế tạo bom nguyên tử".

        Trong tờ trình sau khi chiến tranh kết thúc cho biết như vậy. Chính Đại tướng Eisenhower đã viết trong từ Croisade en Europè.

        "Chúng tôi rất mong hủy diệt nền kỹ nghệ của Đức quổc nhất là kỹ nghệ dầu hỏa. Đại tướng Spaatz thuyết phục tôi rằng sự sút giảm số lượng dầu dự trữ là nguyên nhân chính đưa tới sự thất bại của phe Đức, chiến tranh càng thêm mau chóng kết thúc..."

        Eric được cấp trên yêu cầu làm 1 bản danh sách những nhà mảy, xếp theo thứ tự quan trọng nơi nào cần được ưu tiên oanh tạc, nơi nào đã bị phá hủy nhưng đã được thay thế, chỉnh trang... Trong vòng ba tuần lễ tiếp theo, cho tới ngày 6-6-1944 (Ngày đổ bộ Normanđie) không lực Đồng Minh đã cày đi cày lại những khu vực dầu hỏa Ploeshli, Ruhlanđ, Magdebourg, Zcitj , Politj và Mersebourg - Lena.

        Kết quả khả quan đến nỗi, tại Mersebourg - Lena, chẳng han, chính Goebbels phải đích thân thăm viếng, vừa xem xét thiệt hại vừa đốc thúc dân công sửa chữa. Nhờ những cuộc nói chuyện cùng đảm kỹ sư, và tin tức do những người cộng sự, Eric đã gửi tới lực lượng Đồng minh báo cáo tổn thất cùng thời gian tối đa quân Đức cần phải có để tu bổ những nơi cơ sở lọc dầu.

        Một viên giám đốc nói với Eríc :

        - Thiệt hại thê thảm tới mức Speer gỉám đốc chương trình sản xuất quân nhu đã phải chỉ định Edmund Geilenburq đại diện ông ta trong kế hoạch sản xuất dầu hỏa tổng hợp. Tuy nhiên khó mà tiến hành công chuyện...

        Nơi nào cũng bị ăn bom hết trơn !

        Con số sản xuất dầu hỏa chỉ còn một nửa. Ngoài ra Đức quốc phải trưng dụng 120 ngàn người vào công cuộc tu bổ những nơi bị tàn phá. Nhà căm quyền quân sự Đức chỉ cảm thấy hậu quả trên vào cuối mùa hạ. Eric càng sung sướng hơn nữa, sau này, khi chàng được biết nhờ có chàng mà Đồng minh đã tiết kiệm được rất nhiều nhân mạng ; Phi cơ Đức Luftwaffe, chỉ vì thiếu xăng nên đã bị cầm chân, không sao phản ứng trước cuộc đổ bộ lên bờ biển Normandie.

        Đúng như Spaatz tiên đoán, phi cơ Đức chấp nhận cuộc không chiến, cố gắng ngăn chận những phi vụ oanh tạc cơ sở lọc dầu, Trong tháng Năm, Đức mất 2000 phi cơ chiến đấu trong những cuộc không chiến kể trên.

[Giangtvx]

        Vì đã biết trước cuộc đổ bộ thế nào cũng đã xảy ra, Goering di chuyển một số lớn phi cơ chiến đấu qua Pháp, sẵn sàng chờ đợi quân sĩ Đồng minh. Cuộc oanh tạc các cơ sở lọc dầu hỏa làm đảo ngược mọi dự tính. Hai tuần lễ trước ngày 5. Người Đức bắt buộc phải đưa Đệ Tam Phi Đội trở về Đức nhằm ngăn chặn phi cơ Đồng minh phá hoại các cơ sở lọc dầu. Trong khoảng đầu tháng 6-1944, chưa bao giờ không lực của Đức trên đất Pháp lại yếu kém như vậy, mặc dầu họ đoán trước cuộc đổ bộ sẽ xảy ra ngày một, ngày hai. Chcster wilmot, tác giả cuốn sách La latte pour 1‘Europe, đã viết: "Đồng Minh tha hồ thao túng vùng trời trong vòng 48 giờ đầu tiên, khi cuộc đổ bộ đang xảy ra.

        Theo Rommel, thời gian kể trên rất quan trọng. Quân Đức có thể đẩy lui quân Đồng Minh ra ngoài biển nếu làm chủ không phận trong thời gian kể trên. Nhưng họ đã không bao giờ có được sự may mắn đó !

        Ngày 8-6-1944, trong lúc chiến trận trên đất Pháp đang dữ dội, đại tướng Spaatz được phép tuyên bố công khai: Mục tiêu hàng đầu của không lực Hoa kỳ là tiêu hủy kho ét xăng dự trữ của địch.

        Ngoài Eric và ông Hoàng Charles ra, không ai đặc biệt chú ý đến lời tuyên bố trên, được phát biểu trong một cuộc họp báo. Dầu hỏa, ét xăng luôn luôn là mục tiêu oanh tạc số một. Specr và Geilenburq cố|gắng chạy đua với không lực Hoa kỳ trong nỗ lực tái lập và sửa chữa những cơ sở lọc dầu bị oanh tạc. Phải oanh tạc thường trực, mạnh mẽ cho tới khi chiến tranh kết thúc, đó là quyết định của các tướng lãnh Đồng Minh. Hàng đoàn phi cơ Hoa kỳ và Anh quốc thi nhau thả cỡ chừng trên 20 ngàn tấn bom xuống các khu vực dầu hỏa và kỹ nghệ của Đức : Hambourq, Vienne, Brême, Misburq, Buer-Seholven, Osterneoor, Ma- dgebourq, Ruhlaad, Moosbierbaum, Florisdorff, Poliz v.v... Tháng Sáu 1944, số lượng sản xuất ét xăng dành cho phi cơ giảm xuốug chỉ còn 1/3 so với hồi tháng Tư, số lượng dầu hỏa chỉ còn một nửa. Con số tổn thất chính xác do không ảnh và những tin tức của Erickson đem lại.

        Nhưng một sơ xuất đã xây ra, Eric là người lãnh đủ.

        Theo nguyên tắc, những con số báo cáo tổn thất phải được giữ bí mật, để bảo vệ màng lưới gián điệp săn tin. Một vị tướng tàu bay Hoa kỳ, quá say sưa và kiêu hãnh vì thành quả do không lực Hoa kỳ gặt hái được trong một cuộc họp báo, đã đưa ra con số chính thức, khi được các phóng viên phỏng vấn. Lẽ tự nhiên Gestapo không thể bỏ qua sơ hở này. Người bỏ qua chi tiết đó lại chính là anh chàng gián điệp thể theo lời yêu cầu espion sur commanđe - tức là Eric Eríckson. Người ta cũng quên thông báo cho chàng.

        Theo báo cáo của Đức, số lượng sản xuất ét xăng phi cơ hối cuối tháng sáu chỉ còn 632 tấn một ngày, tức là 10% số lượng sản xuất hồi tháng tư. Ngày 30-6, Speer gửi điện văn cho Hitler, trong đó nhấn mạnh, cơ sở sản xuất dầu hỏa, ét xăng, cần phải được tái lập và bảo vệ che dấu cẩn thận nhằm chống phi cơ Đồng minh, nếu không, mọi sự kể như tiêu ! Hitler và Goering đành phải ra lệnh di chuyển một số phi cơ từ mặt trận Normandie trở về phòng thủ các cơ sở lọc dầu. Kết quả là ba phần năm tổng số khu trục cơ Đức được tập trung tại Đức, chỉ còn 2/5 tại chiến tuyến. Nhờ vậy, các phi cơ Đồng minh "tha hồ quần thảo dọc theo vùng trời đất Pháp và vùng Pays-Bas, mặc tình thao túng, gieo kinh hoàng lên đầu quân sĩ Đức, tàn phả các trục giao thông, từ cầu cống, đường xe lửa cho tới tàu bè chuyên chở..." (G. Milmot, la lutte pour 1’Europe) liên lạc giữa hậu phương với tiều tuyến bị chậm trễ, trắc trở, sức mạnh quân Đức càng ngay càng trở nên yếu kém, so với lực lượng Đồng minh. Cuộc chiến xe tăng là một thí dụ cụ thể : Đức quốc sản xuất quá nhiều xe tăng so với nhu cầu, mặc dù những tổn thất tại mặt trận, nhưng không làm cách nào để chuyên chở những chiếc mới sản xuất tới mặt trận được. Hệ thống đường sắt kể như vô dụng dưới lưới bom Đồng minh. Trong cuối lịch sử Không lực Hoa kỳ ( L‘bustoíre officielle de Taviation annéricaine) ghi rõ. "Ngay tại mặt trận, vì thiếu ét xăng, quân Đức đã đã phải cho chiến xa nằm ụ, coi đó như một pháo đài bất động, thay vì di động. Cuối mùa hạ, họ đã vứt bỏ những đống sắt vô dụng là xe hơi, chiến xa... và chạy bộ, chỉ còn đủ sức bảo vệ bộ quân phục, và cây súng cả nhân !"

        Quân đội Quốc xã, trong "hy vọng còn nước còn tát" cố gắng quật ngược thế cờ, tại mặt trận cũng như tại hậu phương Speer huy động 350 ngàn người thợ - phần lớn là người ngoại quốc - vào công cuộc tái thiết các cơ sở lọc dầu. Ông ta hy vọng phi cơ Đồng minh không kiếm thấy những cơ sở mới đó. Và Eric có nhiệm vụ chứng tỏ ngược lại. Không hiểu Gestapo có tha thứ cho anh chàng hay không ?