Ngọn lửa chiến tranh lạnh - Tập 2

[SaoVang]

Lúc này đâu có phải là Panama

Chiều hôm đó, trong một buổi họp báo ở Bang Côlôrađô, lập trường của Bus đã khác với buổi sáng: "chúng ta vẫn chưa xác định được phương án nào cả, nhưng chúng ta cũng không loại trừ bất kỳ phương án khả thi nào". 

Hai tiếng sau, Bus gọi điện thoại cho Quốc vương Xêút Phahet (Fahd). Khi làm đại sứ Mỹ ở Liên Hợp Quốc và Cục trưởng Cục tình báo Trung ương, Bus đã có quan hệ tốt với các thành viên hoàng gia Trung Đông. Cục tình báo Trung ương luôn gọi là "quý tộc hữu hảo”. Giữa Bus và Phahet lúc nào họ cũng có thể nhấc điện thoại lên nói chuyện được cả.

Năm nay 69 tuổi Phahet thuộc loại giàu có nhất thế giới, là một ông vua hết sức cẩn trọng và có phần thân phương Tây. Bus nói chuyện với ông gần nửa tiếng đồng hồ, Phahét hết sức quan tâm đến ý kiến của Mỹ về hành động tiếp theo của Satđam và Bus sẽ làm gì để giúp Xêút. Họ đều không chấp nhận được việc Irắc xâm lược Côoét, nhưng cả hai đều chưa đưa ra được phương án hành động tiếp sau đó.

Trên đường bay trở về Oasinhtơn trong chiếc chuyên cơ Bus lại nói chuyện điện thoại với Quốc Vương Gioođani Husain và tổng thống Ai Cập Mubarăc vừa lúc hai nhà lãnh đạo này đang hội đàm ở Alêchsanđrơ. Họ thay nhau cầm ống nghe trao đổi ý kiến với Bus. Ý kiến của cả hai là: cho chúng tôi thêm thời gian cố gắng để người Arập tự giải quyết vấn đề này.

Về đến Oasinhtơn, Bus tiếp tục thảo luận với Brunte về vấn đề chưa dứt khoát tại cuộc họp Uỷ ban an ninh quốc gia buổi sáng.

Theo Brunte trợ lực thật sự quá lớn vì có người cho rằng việc này rất khó, nó xảy ra ở bên kia bán cầu, khả năng tài chính của quân đội và Chính phủ không đủ; lại cũng có người cho rằng sự việc đâu có nghiêm trọng như vậy.

Bus và Brunte đều nhất trí nhận định tình hình là hết sức nghiêm trọng.

Brunte nói: "Thưa Tổng thống, theo tôi Ngài chưa cần đứng ra làm, trước tiên cứ để tôi đối phó chuyện này đã sau đó chúng ta tiếp tục xem sự việc phát triển như thế nào." .

Họ quyết định sáng hôm sau lại triệu tập Uỷ ban an ninh quốc gia họp lần nữa. Brunte từ biệt Bus về chuẩn bị chỉnh lý những ý kiến của họ thành văn bản,

Hôm sau, ngày 3 tháng 8, Uỷ ban an ninh lại họp ở Nhà Trắng. Scao Brunte cầm sổ tay lên bắt đầu phát biểu: "Nếu Irắc xâm nhập và chiếm đóng Côoét đã thành chuyện đã rồi, thì chúng ta phải nghiên cứu lợi ích lâu dài của nước ta và Trung Đông là gì. Không thể chấp nhận tình trạng này, đó là cái gốc để chúng ta xem xét vấn đề. Dĩ nhiên, muốn làm to chuyện cũng rất khó khăn, có nhiều lý do để không hành động, song phải hành động vì đó là trách nhiệm của chúng ta".

[SaoVang]

Nghe Brunte trình bày, các cử toạ kể cả những người hôm qua còn có ý kiến phản đối, tất cả hầu như đều bị thuyết phục, nhất khi Tổng thống tỏ ý tán thành quan điểm của cố vấn an ninh quốc gia.

Những người dự họp đã thảo luận các phương án trừng phạt kinh tế và hợp tác với Chính phủ các nước đồng minh cùng Liên Hợp Quốc cô lập Satđam.

Một bản báo cáo của Cục tình báo Trung ương cũng được đem ra thảo luận. Theo báo cáo sự xâm nhập của Irắc là mối đe doạ trật tự thế giới hiện nay, gây ảnh hưởng lâu dài cho kinh tế thế giới và đầy tính chất tai hoạ. Satđam có ý đồ biến Irắc thành một siêu cường Arập, một quốc gia ngang sức ngang tài với Mỹ, Liên Xô, Nhật Bản. Nếu kiểm soát được 20% trữ lượng dầu mỏ trên thế giới, ông ta sẽ nắm trong tay sức mạnh ảnh hưởng cần thiết. Cục tình báo Trung ương cho rằng, Satđam rất dễ dàng đưa quân Irắc đang đóng ở Côoét xuống phía nam, và chỉ trong vòng ba ngày sẽ nhanh chóng chiếm được Ro sát thủ đô Xêút cách đấy 275 dặm Anh.

Brunte nói, phải cùng một lúc làm hai việc, trước tiên Mỹ phải chuẩn bị sử dụng vũ lực chặn đứng Satđam lại, và tỏ rõ thái độ này với nhân dân thế giới. Thứ hai, Mỹ phải lật đổ Satđam, nhiệm vụ này do Cục tình báo Trung ương phải làm bí mật, không được để thế giới biết.

Bus lệnh cho Cục tình báo Trung ương xây dựng một kế hoạch hành động bí mật chao đảo chính quyền Sát đam, lật đổ Sát đam (Bus hy vọng làm được điều này). Ông yêu cầu dốc hết toàn lực từ các phía bóp chết kinh tế Irắc, ủng hộ các tổ chức chống đối Satđam ở trong và ngoài Irắc, tìm người lãnh đạo thay thế Satđam trong giới quân sự hoặc các giới xã hội khác ở Irắc. Bus biết rõ, sử dựng hành động bí mật dù là không phải không có chút khả năng nào, nhưng cũng cực kỳ khó khăn, vì nền thống trị Sát đam là một quốc gia cảnh sát, đàn áp tàn bạo tất cả những người khác chính kiến và phe đối lập. Dù là như vậy, ông vẫn muốn hành động. Ông nói: Nếu như phải hành động bí mật vì lợi ích quốc gia, thì chính là lúc này đây.

Bus muốn Chenni, Pauoen và Shiwazkôp ngày hôm sau đến trại Đavit, báo cáo với ông phương án hành động quân sự khả thi.

Pauoen ra lệnh triệu tập họp Tham mưu trưởng. Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân đã có lực lượng mới, Thượng tướng Maikin Đugơn tân Tham mưu trưởng không quân và Thượng tướng Frank Karsô tân bộ trưởng tác chiến hải quân vào Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân mới được một tháng, còn Vônô bên lục quân và Grây bên hải quân lục chiến thì đã có nhiều thâm niên rồi. Vấn đề cần thảo luận rất lớn, đó là: với tư cách một quốc gia, mục đích cuối cùng Mỹ muốn giành được là gì. Nguyên nhân không rõ ràng của vấn đề này rất đơn giản: Tổng thống Bus vẫn chưa có quyết định, hoặc là chưa tuyên bố quyết định của mình.

Pauoen nói:

- Các Tham mưu trưởng và các quân chủng phải có hành động nhất trí về vấn đề này, phải có ý kiến thống nhất, phải hợp tác với Shiwazkôp; không cho phép dùng phương án giải quyết của riêng từng quân chủng, không được quân chủng nào chỉ làm việc của quân chủng ấy. 

[SaoVang]

Bus đảm bảo với danh nghĩa cá nhân

Chiều hôm ấy, Brunte bố trí cho hoàng thân Xêút Banđarơ đến Nhà Trắng. Khi gặp ông ta, Banđarơ tỏ ra rất hồi hộp.

Lúc hội đàm, Scao Brunte nói rằng ông đại diện cho Tổng thống Mỹ đã nêu ra là giúp Xêút một trung đội máy bay chiến đấu F-15, nhưng Xêút vẫn chưa trả lời việc này. Brunte hiểu, không trả lời là cách từ chối kiểu Xêút, ít ra thì cũng tạm thời là thế. Ông nói tiếp Bus muốn tăng thêm viện trợ, lập trường của Bus là nước Mỹ sẵn sàng viện trợ cho Xêút bằng bất cứ phương thức nào có thể làm được.

Banđarơ nhắc Brunte:

- Mười năm trước khi Quốc vương Iran bị đổ, Tổng thống Catơ đã nói với người Xêút: "Tôi muốn phái đến Xêút mấy trung đội F-15, để cho họ sáng mắt ra". Quốc vương đã đồng ý. Nhưng khi máy bay còn đang trên đường bay, Ca tơ lại tuyên bố "chúng không mang theo vũ khí!" Việc này gây một ảnh hưởng rất xấu cho người Xêút, và ảnh hưởng này tới nay vẫn còn. - Banđarơ nhấn mạnh - Nói thật lòng, chúng tôi có phần lo ngại, rút cục các ông có gan dám làm hay không? Chúng tôi không muốn để các ông đưa tay ra rồi lại rụt vào, cuối cùng để thằng cha láng giềng của chúng tôi càng ngông cuồng hơn bây giờ.

- Thưa với ông, chúng tôi chắc sẽ không làm như vậy được - Brunte nói - Chúng tôi rất nghiêm chỉnh, chúng tôi sẵn sàng có những hành động cần thiết bảo vệ các ông. Nhưng người Xêút cũng phải chứng tỏ mình là nghiêm chỉnh, và sẵn sàng đón nhận quân đội Mỹ. 

Đúng lúc đó, Tổng thống Bus đến văn phòng của Brunte. Bus nói:

- Côoét đợi tới lúc chỉ còn nửa tiếng, thậm chí chỉ còn mấy phút trước khi Irắc tiến quân vào mới cầu cứu nước Mỹ. Tôi cảm thấy rất không yên lòng vì Xêút rất có thể là mục tiêu tấn công sau của Satđam. Tôi rất lo Xêút yêu cầu giúp đỡ quá muộn, khi ấy Mỹ sẽ không làm gì được.

Banđarơ hỏi:

- Nước Mỹ có thể viện trợ được những gì? Bao nhiêu máy bay? Vũ khí thế nào? Quốc vương chúng tôi nếu xem xét yêu cầu Mỹ viện trợ, thì phải nắm được tình hình chính xác.

Bus và Brunte đều nói, họ không trả lời được vấn đề này. Phải để Chenni và Pauoen trả lời. 

Banđarơ nhắc lại một cách rất mỉa mai chuyện ông Ca tơ cho máy bay chiến đấu F-15 không mang theo vũ khí đến Xêút. Lòng tự trọng của Bus như bị xúc phạm, hình như người Xêút có ý nghi ngờ, nghi ngờ về quyết tâm của ông, và sự ngờ vực này nhằm thẳng vào cá nhân ông.

- Tôi lấy danh dự đảm bảo với ông. - Cuối cùng Bus nói - Tôi cùng chịu chung số phận với các ông.

Banđarơ vô cùng kinh ngạc. Tổng thống Mỹ đã lôi cả danh dự cá nhân ra rồi.

Brunte gọi điện thoại cho Chenni "Tổng thống dự định giúp đỡ Xêút. Cho ông ta xem những thứ tốt nhất của chúng ta. Xem cả bản kế hoạch tác chiến quy mô lớn thứ hai. Đưa Banđarơ đến Bộ Quốc phòng, nói với ông ta chúng ta có thể làm được những gì cho ông ấy".

[SaoVang]

Bus không muốn đối phó với Banđarơ bằng biện pháp công vụ nên đã đứng ra bảo đảm. Việc này rất nghiêm chỉnh. Để làm cho người Xêút tin phục, Bus sẽ bảo Chenni cho Banđarơ xem cuốn phim tuyệt mật chụp từ vệ tinh. (Chúng sẽ nói rõ tình hình tập kết binh lực của Satđam về phía Xêút). 

Chenni bố trí cho Banđarơ tối hôm đó đến Lầu Năm Góc. Nhưng trước tiên Chenni phải trao đổi thật sự cởi mở với Pauoen đã, thảo luận cần phải báo cáo phương án quân sự nào với Tổng thống.

Bộ trưởng Quốc phòng và Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng ngồi trao đổi riêng với nhau. Chenni nói:

- Bây giờ không thể cứ đá bóng sang nhau mãi được, tình hình này không thể cứ tái diễn mãi. Nhà Trắng bắt đầu nghiêm chỉnh thảo luận
khả năng sử dụng vũ lực, họ phải đưa ra phương án quân sự đã lựa chọn. Bây giờ là lúc phải nghiêm chỉnh đưa ra kiến giải quân sự rồi. Kiến giải đưa ra càng nhiều, mới có thể càng phục vụ tốt Tổng thống. Lầu Năm Góc phải cố gắng làm tròn chức trách. - Chenm giọng rất kiên quyết.

Pauoen trả lời:

- Không biết phương châm, thì tôi làm thế nào.

Chenni giải thích:

- Bây giờ thì biết rồi. Brunte vừa mới gọi điện tới, nói Tổng thống muốn ta giới thiệu với Banđarơ kế hoạch tác chiến số 90-1002. Theo lệnh Tổng thống, Banđarơ được xem cuốn phim vệ tinh tuyệt mật mới nhất.

Không khí căng thẳng giữa hai người tan biến ngay, họ đều biết rõ mình cần đến đối phương. Trước khi giới thiệu tình hình với Banđarơ, Chenni muốn tìm hiểu diễn biến mới nhất. Hôm ấy, chuyên gia vấn đề Trung Đông của Cục tình báo Quốc phòng Bô tơ Ran gửi một bức điện báo về, dự đoán xu thế phát triển của cuộc khủng hoảng. Trong đó có một điểm quan trọng là, tuy một nước lớn như Xêút chỉ có không tới 7 vạn quân đội, nhưng họ lại quyết tâm dựa vào nội lực, công khai từ chối tiếp nhận viện trợ nước ngoài. Họ đã từ chối đề nghị cho máy bay quân sự Mỹ bay qua không phận và để máy bay thám thính của Mỹ mở rộng phạm vi hoạt động ở Xêút.

Chenni gọi Bo tơ Ran đến văn phòng của mình. Dường như chỉ có một mình Bô tơ Ran nghiêm chỉnh theo dõi việc Irắc tập kết binh lực mấy tuần trước đó và sự thực đã chứng tỏ phân tích của ông ta là rất có giá trị. Chenni nói, ông muốn tìm hiểu người Irắc, vấn đề chính của ông là: "Người Irắc rút cục là người như thế nào?"

Bô tơ Ran, người mấy năm nay liên tục thu thập tin tình báo về sự đe doạ của Irắc, rất mừng có dịp được thể hiện tài năng. "Người Irắc rất đáng sợ - ông nói - Họ có lực lượng quân sự lớn mạnh và cơ sở công nghiệp phát triển, so với trình độ các nước thế giới thứ ba thì khá hiện đại hóa, ý thức quốc gia rất mạnh, bản tính hiếu chiến". Ông còn chứng minh quan điểm của mình bằng những con số và tin tức lý thú khác.

[SaoVang]

Chiều ngày 3 tháng 8, khi Banđarơ đến văn phòng của Chenni thì Chenni và Pauoen đã ngồi bên chiếc bàn tròn hội nghị nhỏ. Banđarơ ngồi trên một ghế dài, Vôn phây và chuyên gia vấn đề Trung Đông của Uỷ ban an ninh quốc gia Risơt Hai cũng tham dự cuộc họp.

Chenni bắt đầu:

- Tổng thống chỉ thị cho tôi giới thiệu với ông những biện pháp mà Hoa Kỳ có thể giúp đỡ quý quốc tự vệ. Nếu Hoa Kỳ can thiệp vào, thì sẽ thành quy mô lớn, nếu Hoa Kỳ nhận lời bảo vệ vương quốc Xêút, Hoa Kỳ sẽ hết sức nghiêm chỉnh gánh vác trách nhiệm. Hoa Kỳ hoàn toàn có thể cho máy bay cất cánh từ một tàu sân bay, dội bom xuống đầu Satđam, nhưng như vậy chỉ làm ông ta thêm tức giận, không giải quyết được bất cứ thực tế nào. Mấu chốt giải quyết vấn đề vẫn là bộ đội mặt đất.

Chenni biết, Banđarơ vừa gọi điện thoại về Xêút, đang chuẩn bị về nước trực tiếp báo cáo tình hình với Quốc vương. Ông muốn bảo đảm cho vị đại sứ này có được những tin tức rõ ràng chính xác.

Để nhấn mạnh vấn đề Xêút đang phải đương đầu, Chenni và Pauoen đưa ra cuốn phim có tỷ lệ phân tích cao, chỉ rõ vị trí của ba sư đoàn tăng thiết ráp Irắc đầu tiên đột nhập Côoét, trong đó một sư đoàn đang xuyên qua Côoét tiến về phía biên cương Xêút, hai sư đoàn kia cũng có thể hành động tiếp ngay sau đó. Sau bộ đội tăng thiết giáp còn một số lượng trang thiết bị nhiều hơn nữa, cách bố trí này giống hệt tình hình xâm nhập Côoét hai ngày trước đó. Quân đội Irăc dàn thành một chuỗi, giống như một lưỡi gươm bén đang nhằm thẳng vào vương quốc Xêút, Xêút thật sự lâm vào tình trạng nguy hiểm trầm trọng.

Pauoen dùng khoảng 10 phút giới thiệu khái quát kế hoạch tác chiến số 90-1002. Ông ta để cho Banđarơ xem qua tập tài liệu về kế hoạch tuyệt mật và sơ đồ trình bày tình hình điều động quân đội trong mấy tháng, rồi nói: "Đây là một lực lượng quân đội quy mô tương đối lớn".

- Lực lượng quân đội các ông nói rút cục là bao nhiêu? - Banđơra hỏi.

Pauoen:

- Trong khu vực tác chiến có từ 10 đến 20 vạn.

Banđarơ thở phào, người ngồi bên cạnh cũng nghe thấy rõ:

- Được điều này ít nhất cũng chứng tỏ được là các ông nghiêm chỉnh. Bây giờ các ông cần hiểu chúng tôi vì sao lúc đầu không muốn nhận trung đội máy bay chiến đấu ấy

Pauoen khẳng định lại, điều đó thật sự là nghiêm chỉnh.

- Chúng tôi cũng cho rằng các ông đã có thái độ nghiêm chỉnh cần thiết - Banđarơ nói, giọng muốn nắm quyền chủ động trong hội đàm

- Giá như giờ đây lực lượng quân đội này đã có mặt ở Arập Xêút, thì vương quốc Xêút đã có thể chủ động hành động, chẳng hạn như là cắt đứt đường ống dẫn dầu của Irắc. Không có lực lượng phòng ngự quy mô lớn như vậy, Quốc vương chúng tôi không dám hành động, vì Satđam có thể tiến thẳng một mạch đánh chiếm Xêút

Banđarơ đồng ý và tán thưởng kế hoạch này, còn bảo đảm sẽ báo cáo lại quốc vương và thân phụ ông - đại thần quốc phòng Xêút, những biện pháp nước Mỹ có thể áp dụng được.

[SaoVang]

Banđarơ kể rõ ông và các quan chức Xêút khác đã tìm cách tiếp xúc với Satđam để tìm hiểu ý đồ của ông ta, nhưng không có kết quả. Suốt 10 tiếng đồng hồ sau khi Irắc xâm nhập Côoét. Sau này, họ đã có gặp được nhau, Satđam đã tỏ ra khó chịu nói rằng quân đội ông ta di chuyển về phía biên giới Xêút là để tiến hành diễn tập. Tiếp đó, phó Chủ tịch Hội đồng cách mạng Irắc đã hội kiến với Quốc vương Fahét, nhưng từ chối nói ra ý đồ của Satđam.

Banđarơ đã mô tả tình trạng hoang mang "có mức độ”, trong nước, ông nhấn mạnh "có mức độ", vì mọi người đều tin tưởng một nước quân chủ không thể xảy ra hoang mang thật sự được.

Ông ta bảo đảm với Chenni sẽ tích cực thúc đẩy việc Mỹ bố trí ngay binh lực.

Vôn phây cảm thấy ngạc nhiên trước thái độ của hai bên bỗng trở nên nghiêm túc hẳn lên. Thấy Banđarơ tỏ ra rất hăng hái, Vôn phây đề nghị đặt quân đội Mỹ, nhất là lực lượng nhẩy dù được huy động đầu tiên vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.

- Ông ấy nói khoác đấy - Pauoen nói - Tôi cho rằng vẫn chưa tới chưa tới lúc đặt sư đoàn dù 82 vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.

Pauoen nói vậy thôi, thực tế thì một lữ đoàn của sư đoàn Mỹ này đã thường xuyên được đặt trong trạng thái đó rồi.

Chenni đã đồng ý, nhưng ông nói với Pauoen muốn để Shiwazkôp đưa các sĩ quan chỉ huy chủ yếu các quân chủng đến trại Đa vít. Ông biết Tổng thống rất coi trọng việc trao đổi cá nhân. Chỉ những người Bus trực tiếp gặp mặt mới được coi là người có thực cho nên để Tổng thống đích thân gặp những người sắp chỉ huy hành động tác chiến này là vô cùng quan trọng.

Banđarơ gọi điện thoại báo cáo tình hình với quốc vương Fahét, Fahet muốn biết chính xác sự đe doạ của Irăc là có hay không. Họ biết, Côoét sở dĩ không cầu viện Mỹ ngay vì người Côoét nghi ngờ Mỹ mượn cớ Irắc đe dọa để thừa cơ đem quân vào đóng trên lãnh thổ Côoét.

Banđarơ nói với Fahet, ảnh vệ tinh đã xác minh Xêút đang lâm vào tình trạng nguy hiểm trầm trọng, mối đe doạ của Irắc là vô cùng rõ ràng.

- Ông nhìn thấy… chính mắt có nhìn thấy ảnh vệ tinh hay không? - Fahet hỏi. 

- Thưa bệ hạ, có nhìn thấy.

- Vậy bảo họ đem ảnh đến chỗ ta.

Mãi tới lúc Chenni lên máy bay, Pauoen mới biết ông ta đi Xêút. Nhớ lại tất cả những gì đã xảy ra mấy hôm nay, vị Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng này vẫn không thể nào nói ra được chính xác, Tổng thống khi nào mới có quyết định cuối cùng việc ông phải thực hiện kế hoạch quân sự quy mô lớn này. Trên thực tế, chưa hề có văn bản nào nhắc tới quyết định này, hoặc liệt kê ra các phương án chọn lựa, hoặc nói rõ những ảnh hưởng có thể xảy ra. Về mục tiêu kế hoạch này, căn bản không có sự trình bày rõ ràng. Điều duy nhất rõ ràng là Tổng thống tỏ ra quan tâm sâu sắc đối với số phận của Vương quốc Xêút, thậm chí đã hành động theo tình cảm.

Pauoen cho rằng, mình đã làm tốt phần việc được giao, giải thích tất cả những gì cần thiết - bộ đội mặt đất, không quân, kế hoạch hành động số 90-1002. Shiwazkôp đang cùng Chenni trên đường bay sang Xêút, ông ta đã mang theo một bản sao kế hoạch "90-1002", trình bày khái quát kế hoạch bố trí 25 vạn lục hải không quân.

[SaoVang]

Chiều hôm ấy, Pauoen khi xem chương trình CNN, trông thấy Bus từ trại Đavit trở về Oasinhtơn, đang từ máy bay trực thăng bước xuống thảm cỏ trước Nhà Trắng. Bus bước tới trước micrô, phát biểu bình luận về hoạt động ngoại giao của mình, ông đã hội đàm với những người lãnh đạo Thổ Nhĩ Kỳ, Nhật Bản, Canađa, Pháp, Đức như thế nào, và đã gặp mặt Aimia, Tổng thống Côoét lưu vong ra sao.

Tổng thống nói:

- Tình hình hiện nay là, không một người nào công khai bầy tỏ chấp nhận phương án Irắc không rút toàn bộ quân đội ra khỏi Côoét, cũng không có ai đồng ý thành lập chính quyền bù nhìn ở Côoét.

- Ngài có dự định áp dụng hành động quân sự không? Một phóng viên hỏi.

- Tôi không thể tuyên bố với ông phương án của tôi là gì, hoặc có thể là gì, nhưng khả năng sử dụng hành động quân sự là có, điểm này tôi bảo đảm được với ông. - Giọng Bus rõ ràng đã có phần nổi giận. - Irắc lại đã nói dối. Họ nói hôm nay bắt đầu rút khỏi Côoét, nhưng hiện nay vẫn chưa có chứng cứ nào chứng tỏ họ rút quân.

Khi một phóng viên hỏi tiếp. Bus giận dữ nói:

- Hãy chờ đấy. Các ông sẽ biết thôi.

Tổng thống vung cánh tay lên, xem ra ngày càng xúc động hơn. Ông nói:

- Tôi rất coi trọng quyết định của chúng tôi đẩy lùi cuộc xâm lược này... hành vi xâm lược Côoét là không thể dung thứ được, không thể nào dung thứ được.

Bus đã tuyên bố ra một cách rõ ràng và chắc chắn mục tiêu mới là không những phải ngăn chặn cuộc tấn công Xêút, bảo vệ Xêút, mà còn dùng hành động quân sự chặn đứng cuộc xâm lược Côoét của Irắc. Điều này khiến Pauoen thấy hết sức ngạc nhiên. Tổng thống chưa bao giờ bàn bạc với ông. Từ sau cuộc họp ở trại Đavit buổi sáng hôm kia tới bây giờ ông chưa trao đổi gì với Bus.

Vào hôm sau khi Irắc xâm nhập Côoét, Bus đã nói ông ta ý định phải xoay chuyển tình thế này, nhưng khi đó còn chưa quyết định. Giờ này tại đây, Tổng thống do xúc động đã đích thân tuyên bố quyết định này. 

Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Pauoen không sao hiểu được, vì sao Bus lại nêu ra mục tiêu mới, thay đổi mạnh mẽ định nghĩa của thắng lợi. Ngăn chặn Satđam xâm nhập Xêút là một chuyện, còn đẩy lùi cuộc xâm lược đã thành sự thực lại hoàn toàn là một chuyện khác. Nói về quân sự, điều đó khác hẳn nhau chẳng khác gì ngày và đêm. Bảo vệ Xêút có thể thực hiện được không phải qua chiến đấu. Shiwazkôp đã nói với Bus, muốn bố trí một lực lượng quân sự có thể đuổi được Satđam ra khỏi Côoét, cần từ 8 đến 12 tháng. Đẩy lùi xâm lược có lẽ là nhiệm vụ quân sự khó khăn nhất có thể hình dung ra được. Ông là nhân vật số một của giới quân sự, lại không có cơ hội trình bày quan điểm của mình. Lời tuyên bố phấn khích này của Bus thật sự làm Pauoen bất ngờ. Ông vô cùng kinh ngạc trong có ba ngày mà Bus đã có sự chuyển biến tư tưởng lớn đến như vậy. 

Bâykơ cũng thấy như Pauoen, cũng chưa được thảo luận phương án đưa quân đội đến vùng Vịnh. Đồng thời, cũng chưa thảo luận quy mô việc điều động quân đội. Bố trí binh lực là do Bus quyết định, còn quy mô của việc điều động binh lực lại quyết định ở kế hoạch tác chiến số 90-1002

Bâykơ thích giải quyết sự việc qua đàm phán và trao đổi. Trong quá trình thông qua đàm phán chấm dứt chiến tranh lạnh, ông đã thể hiện tài năng; cũng giống như thế, ông hy vọng chỉ ít lâu sau sẽ xuất hiện cơ hội giải quyết cuộc khủng hoảng mới này bằng biện pháp ngoại giao.

[SaoVang]

Quốc vương Fahet đứng về phía Hoa Kỳ

Chenni đi trên một máy bay chở khách phản lực hiện đại rộng rãi thoải mái, rất giống máy bay của Phó Tống thống. Máy bay cất cánh tại căn cứ không quân Andrus lúc 2 giờ 30 chiều chủ nhật ấy. Tháp tùng Chenni có Thượng tướng Shiwazkôp, Paolô Caisi của Uỷ ban an ninh quốc gia, Thứ trưởng quốc phòng phụ trách chính sách Paulô, Pi tơ Uy liêm, đại sứ Mỹ ở Arập Xêút Friman và một chuyên gia Cục tình báo Trung ương đến từ trung tâm phân tích ảnh nhà nước, chuyên gia này mang theo ảnh vệ tinh tuyệt mật mới nhất.

Bộ trưởng Quốc phòng Chenni muốn cân nhắc thêm về bài phát biểu của mình. Ông cho mời Caisi Paulô và đại sứ Friman đến khoang máy bay của mình để cùng nghiên cứu Ba người đều nhấn mạnh rằng, Chenní đang lội ngược dòng, bảo người Xêút mời Hoa Kỳ xuất quân là một việc chưa bao giờ được nghe thấy cả.

Sau khi nghe xong những ý kiến ấy, Chenni yêu cầu họ phải hành động thận trọng. Ông nói, chúng ta đã không biết Satđam liệu có xâm nhập A rập Xêút hay không, thì không cần nói tới việc ấy, chỉ nói khả năng xâm nhập là khó tránh khỏi, hoặc nói chúng ta có tình báo nội bộ. Chenni muốn giải thích thật rõ ràng chính xác với người Xêút là nước Mỹ có thể đưa sang bao nhiêu quân đội và Tổng thống hứa đảm nhiệm nghĩa vụ chính trị, còn về tin tức chỉ cho biết đến đấy thôi. Việc Irắc xâm nhập Côoét đã làm lộ rõ ý đồ nhòm ngó nước láng giềng Arập của Satđam.

Tối hôm đó, Chenni, Caisi; Shiwazhôp, Paulô và đại sứ Friman được mời tới Cung mùa hè Xêút phòng họp riêng của hoàng gia. Fahet, sáu quan chức quan trọng trong Chính phủ Xêút và các thành viên hoàng gia, bao gồm đại thần ngoại giao và phó đại thần Quốc phòng đều có mặt. Thái tử Apđula thì đứng chầu ở một bên. 

Hoàng thân Banđarơ phiên dịch cho cả hai bên.

Chenni Shiwazkôp ra sức thuyết khách, hy vọng Xêút đồng ý để Mỹ xuất quân cùng Xêút đánh lại cuộc xâm lược của Irắc

Fahet nói: 

- Chúng tôi hợp tác với Hoa Kỳ không phải xuất phát từ nhu cầu tấn công nước khác hoặc trở thành kẻ xâm lược. Cơ sở hợp tác của chúng tôi là Arập Xêút đang bị đe doạ và vì lợi ích chung.

Vị Quốc vương này nói tiếp tựa hồ như đang nói với mình:

- Chúng tôi không gây ra rắc rối, mà là người khác đang gây rắc rối cho chúng tôi. Người ta sẽ hỏi, vì sao Satđam lại xây dựng quân đội nhiều như vậy? Satđam dốc hết tiền của vào quân bị, sao không dùng vào sự nghiệp phúc lợi cho nhân dân. Có ai gây rắc rối cho ông ta đâu? Điều này chứng tỏ ông ta thật thiển cận. Ông ta vì sao lại tấn công một nước nhỏ như Côoét, và muốn áp bức họ? 

[SaoVang]

Đây không chỉ là vấn đề xâm lược Côoét, ông ta còn đang mưu toan thực hiện ý đồ lớn hơn... Ông ta đang tự huyễn hoặc, cho rằng mình hiểu biết tất cả. Nếu ông ta thật sự tin như vậy, ông ta đã mắc sai lầm lớn. Và tôi nghĩ ông ta đã mắc sai lầm này.

Chúng tôi nếu hợp tác với người bạn Mỹ của chúng tôi cũng chỉ là để tự vệ, chứ không phải làm kẻ xâm lược. Điều này chứng tỏ quan hệ hai nước chúng ta thật là sâu nặng. Bản thân điều đó còn chứng tỏ, cả hai nước này đều quan tâm đến lợi ích và an ninh của nhau.

Chúng tôi làm như vậy không phải là xâm lược. Cả thế giới đều đang hỏi: Nước Mỹ sẽ làm gì cho Arập Xêút? Tôi cảm thấy vui mừng trước tất cả những gì tôi vừa mới nghe được. Để thực hiện mục tiêu này, chúng ta phải hết sức cố gắng, thực hiện những kế hoạch này.

Sau đó, Fahet quay sang phía Chenni:

- Thưa ông Bộ trưởng, chúng tôi đồng ý với nguyên tắc đó. Hãy để chúng tôi tin tưởng đức A-la làm những việc phải làm. Chúng ta hãy bắt đầu nghiên cứu chi tiết.

Ngừng giây lát, vị Quốc vương bổ sung:

- Tôi bất chấp người ta nói gì, điều quan trọng nhất là phải cùng người Mỹ bảo vệ đất nước chúng tôi, còn phải mời cả những người trong các nước Arập hữu nghị với chúng tôi đến nữa.

Chenni:

- Tôi nghĩ, thế thì tốt quá

Fahét:

- Rất tốt, trong đó có những nước trước đây họ nói đã có sự chuẩn bị và sẵn sàng đến. Một số nước như Ai Cập, Ma rốc đều rất thân thiện với các ông và chúng tôi.

Chenni:

- Bệ hạ đồng ý với kế hoạch của chúng tôi khiến chúng tôi rất vui mừng.

Quốc vương:

- Thời gian của chúng tôi không còn nhiều. Đối mặt với nguy hiểm vô cùng cấp bách, những việc phải làm gấp thì phải làm ngay.

[SaoVang]

Chenni không nén nổi vẻ phấn khởi:

- Tổng thống Bus tha thiết mong đợi Quốc vương tới thăm. Đây rõ ràng là một cuộc hộị ngộ lịch sử. 

Fahet

- Đúng thế, đích thực là như thế.

Vị Bộ trưởng Quốc phòng ngỏ ý sẽ lập tức quay về Oasinhtơn để báo cáo tới Tổng thống tình hình cuộc hội đàm.

- Chúng tôi sẽ để lại một nhóm. Thượng tướng Shiwazkôp sẽ làm việc với quan chức ở đây, giải quyết những vấn đề chi tiết.

- Để lại một nhóm, thế thì hay lắm. Công việc thực thi càng nhanh càng tốt.

Chennie:

- Tôi sẽ báo cáo với Tổng thống, chắc ông sẽ điều động quân đội ngay.

Về đến phòng ở, Chennie nói với các vị trợ lý:

- Họ đã mời chúng ta đến rồi.

Đoạn ông gọi điện thoại cho Tổng thống Bus. Khi ấy đang tiếp Thủ tướng Anh Thátchơ tại văn phòng hình bầu dục.

Chenni báo cáo:

- Fahet đã đồng ý kế hoạch của chúng ta.

Giọng Bus trả lời tỏ ra rất vui mừng.

Chenni chính thức đề nghị Tổng thống phê chuẩn việc điều động quân đội. 

Bus nói:

- Ông đã được phê chuẩn, làm đi.