Số phận Lữ dù 3 Nguỵ Sài Gòn

[SaoVang]

*
*   *

Giữa lúc đó. những phân đội khác của tiểu đoàn 19 (trừ mười lăm chiến sĩ đang vượt sông và một đại đội bị lạc) cũng vừa vặn tới xáp xa lộ. cách khu cư xá hải quân ở đầu cầu phía đông chừng ba trăm mét. Từ đây nhìn với lên phía trước dưới ánh trăng mờ, thấy được toàn cảnh cây cầu mục tiêu nóng bỏng của không phải riêng tiểu đoàn mà toàn cánh. Nó kia rồi! Nó hiện lên, dưới ánh trăng và những ngọn điện, trắng xóa như toàn bằng thạch cao và con đường giống một tấm thảm bằng thép dát. Tấm thảm trải dài tận đâu đâu lao tới vắt qua cây cầu rồi băng đi mãi, mất hút ở chân trời xa sáng bạc ánh trăng.

Tất cả các chiến sĩ ở đây cũng đều bỗng cảm thấy một cảm xúc khác lạ và một niềm khao khát căng thẳng. Từ trước tới nay, mỗi lần vào trận, trên các trục lộ giao thông, khi đã cất đầu lên nhìn thấy những cây cầu là chỉ nghĩ ngay tới việc phá sập. Khi những tiếng nổ kinh khủng vỡ ra với tất cả những tia lửa, những mảnh xi măng, sắt thép, thì những người đặc công cũng cất lên những tiếng cười sảng khoái nhất. Nhưng đêm nay thì khác. Cây cầu! Nó kia rồi, trắng toát. Đẹp quá! Đêm nay, những người đặc công không giết chết nó, mà sẽ nâng niu nó. Như thế đấy, cũng đôi bàn tay này, từ đêm nay và có lẽ mãi mãi sẽ chỉ làm những công việc giữ gìn, bảo vệ và dựng xây chăng? ...

Tiểu đoàn trưởng, một người con ở chiến trường, cũng từng lăn lộn khắp vùng ven đô, mím chặt đôi môi, mắt mở căng, nằm dán mình trong đám cỏ. Quân của anh đã dàn đội hình xong xuôi, chỉ còn đợi giờ nổ súng. Từ đây tới cây cầu kia chỉ có "ba bước chân". Thật gần mà cũng thật xa. Nhưng không khó khăn gì nữa. Những người đặc công một khi đã vào bám sát được mục tiêu một cách êm gọn thế này, chiến thắng coi như đã cầm chắc trong tay. Giờ đây tất cả vấn đề chỉ là ở chỗ sau đó làm sao giữ được nó. Từ trước tới nay đặc công chưa bao giờ đánh phòng ngự. Đây là lần đầu phải! Lần đầu nhưng cũng sẽ là lần cuối chăng?

Lại một "công voa" nữa trên hai chục chiếc chạy qua. Những khối sắt thép lướt loang loáng trong những làn ánh đèn dệt liền thành một dòng ánh sáng trên mặt đường. Bóng những tên lính ngất ngưởng trên các thùng xe - Y như Mỹ! Nhưng Mỹ cút rồi! Đây là những cái bóng của Mỹ. Những cái bóng thật xấu xí. Trực thăng đêm vẫn còn bay. Đèn đỏ, đèn xanh như những ngôi sao lạc. Dữ dội nhất vẫn là trọng pháo. Tiếng nổ thật tàn phá và quyết liệt.

Bỗng thấy dưới sông rộ lên tiếng giang thuyền rồi tiếp đó là những tràng súng liên thanh, trái tim tiểu đoàn trưởng thoáng như đứng lại. Anh ngoái nhìn chính trị viên. Tiếng súng nổ phía hạ lưu? Có cả tiếng cối từ những lô cốt ở đầu cầu và gầm cầu nổ chát chúa.

Nhưng tất cả chỉ diễn ra trong khoảng mười phút rồi bỗng im bặt. Sự im lặng này là tin vui hay tin dữ đây? Cây cầu vẫn trắng xóa, lồ lộ. Bóng những tên lính gác nhòm nhòm ngó ngó xuống sông.

Tiểu đoàn trưởng nhích dần về phía trước. Một thân hình chắc lẳn đang nằm nghiêng nghiêng.. Dưới ánh sao đêm, một khuôn mặt rất đẹp hiện lên. Anh mỉm cười, Khánh Hồ Gươm đêm nay sẽ đảm nhiệm cùng với út An Phú Đông nhiệm vụ đầu tiên. Út An Phú Đông đang ôm cây tiểu liên, quanh mình đầy những gói thuốc nổ và lựu đạn, nằm chếch về phía trước, toàn thân anh nhỏ thó như một chú bé.
Chiếc kim trên mặt đồng hồ vẫn chạy bồi hồi ....

Ở đầu cầu phía tây, bên kia sông đột ngột đỏ rực lên, tiếp đó là năm tiếng nổ rất mạnh.

“Anh em ta! Xong rồi!" Tiểu đoàn trưởng muốn bật reo lên. Mười lăm chiến sĩ đặc công nước thế là vẫn còn và chiến thắng!

Ngay tức khắc, toàn bộ lực lượng ở đầu cầu bên này cùng nổ súng. Bộ phận đánh chiếm dãy cư xá hải quân (nay do bọn bảo an ác ôn giữ) nhanh chóng ập tới, đèn phụt tắt. Bọn lính và sĩ quan la lối ầm ĩ "Việt cộng! Việt cộng!". Một vài khẩu liên thanh bắn ra. Nhưng sao kịp nữa! Những trái lựu đạn, thuốc nổ đã cùng một loạt bay lọt vào các ô cửa. Bằng ấy ngôi nhà cũng nổ tung. Lửa phì ra từng lưỡi dài khỏi các khung cửa đã bay hết cánh - Những bóng lính rơi lả tả. Một tên thét lên như đã hóa rồ, hai tay ôm chặt lấy đầu, từ trên tầng lầu cao nghi ngút khói nhào thẳng xuống mặt đất. Năm sáu tên khác, ở tầng dưới, đầu tóc đều cháy bùng bùng, y như năm sáu cây đuốc sống. Chúng vừa lao ra ngoài được vài ba bước, đã ngã chồng lên nhau. Lửa tiếp tục cháy khét trên những xác người. Những cây tiểu liên đặc công rít lên, ghim đạn như mưa vào các mặt nhà.

[SaoVang]

- Báo cáo! Cư xá đã hoàn toàn giải quyết xong.

- Tốt! Đầu cầu xong chưa? Báo cáo đi! Sao vẫn còn thấy B40 nổ?

Trong tiếng gió rống với lửa cuốn, trong tiếng súng tới tấp những tiếng báo cáo truyền miệng lan dài về phía sau.

Những chiếc lô cốt bao cát như những quả trứng thối đã bị đập vỡ tung tóe. Lửa cháy nơi này nơi khác. Lửa đỏ trên những tấm áo ngụy, lửa chấp chới trên những báng súng và giày lính. Riêng cây cầu vẫn y nguyên. Một tổ ba chiến sĩ đặc công lao lên giữa cầu, gió thổi dựng đứng những mái tóc rậm.

Chính trị viên cũng chạy lên. Đúng lúc ấy, anh nhìn thấy ở đầu cầu bên kia, 15 đồng chí của anh cũng đang reo hò nhảy nhót chạy sang. Tất cả cùng ôm chầm lấy nhau, vật nhau lăn bon bon trên mặt cầu.

Với những người đặc công, những trận đánh, dầu ác liệt đến đâu cũng vẫn thường chỉ diễn ra chớp nhoáng có vậy

- Báo cáo về đoàn và anh Năm: cầu Đồng Nai đã hoàn toàn!

Tiểu đoàn trưởng đứng xế bên dãy cư xá hải quân đã dày đặc vết đạn như những tổ ong khổng lồ, cất tiếng nói. Trước mặt anh là cây cầu vẫn rờ rỡ sáng, dướn lên thành một đường cong pa-ra-bôn phớt nhẹ, vắt dài qua sông, nguyên vẹn. Trắng lóa. Đẹp lạ lùng! ở hai đầu cầu, công sự, lô cốt đều đã be bét. Xác lính ngụy nằm rải trên mặt đường. Có tên chết nằm vắt ngang những tấm xi măng thấp ngăn đôi lòng đường theo dọc lộ. Không ít tên đã biến mất hẳn trong những bãi mìn của chính bọn chúng gài ở hai bên đường.

- Thương vong bao nhiêu, các phân đội báo cáo đi !

Con số quá nhỏ. Chỉ có ba chiến sĩ bị thương! Không một ai hy sinh! Ba chiếc cáng lần lượt được khiêng qua trước mặt tiểu đoàn trưởng. Các thương binh đều ngóc đầu lên và giơ tay vẫy vẫy. Chưa bao giờ tiểu đoàn trưởng được chứng kiến cảnh những cáng thương chuyển khỏi mặt trận như đêm nay: ba chiếc cáng kiêu hãnh đi xuyên qua những làn khói, hiện ra dưới ánh điện cầu đi trong những tiếng nói cười bồng bột, trong tiếng trọng pháo của quân ta đang nã dồn dập phía Nước Trong và Thành Tuy Hạ ...

- Tất cả về vị trí! Chuẩn bị đánh quân phản kích!

Mệnh lệnh được phát tiếp. Tiểu đoàn trưởng và chính trị viên cùng đi lên cầu. Các anh bỗng có cảm giác như cây cầu được lát toàn vàng. Nó đang dẫn quân ta tiến thẳng vào Sài Gòn - Gia Định...

Chính trị viên cất tiếng:

- Không rõ các nơi khác thế nào nhỉ? Chắc cũng xong rồi. Thấy êm lắm! Quái! Từ nẫy tới giờ chưa thấy có một quả nào của nó rót tới đây!

[SaoVang]

*
*    *

Điện đài trong chỉ huy sở làm việc liên tục từ lúc lên làn sóng hồi 24 giờ đêm. Hầm chật chội và sơ sài. Anh Năm và các anh khác trong Ban chỉ huy gần như nằm bò trên tấm bản đồ lớn để thảo luận, nhận định và xử trí...

Cầu Đồng Nai đã xong. Đại đội trinh sát cũng đã hoàn thành giòn giã nhiệm vụ đánh chiếm khu Bến Gỗ! Tiểu đoàn 25 đã lọt được vào tổng kho khổng lồ ở Long Bình chiếm một khu vực nhằm bảo vệ sau lưng cho đơn vị chiếm cầu Đồng Nai. Tiểu đoàn 40 cũng đã triển khai rất nhanh, sau khi Bến Gỗ bị hạ, sẵn sàng làm đội dự bị cho toàn cánh. Chỉ riêng các đơn vị trước có nhiệm vụ vào tận cảng Bạch Đằng tấn công Bộ chỉ huy hải quân ngụy đã được lệnh hồi trưa chuyển sang đánh chiếm cầu Rạch Chiếc (cây cầu giữa đường từ Biên Hòa vào Sài Gòn) chưa nổ súng được, vì lệnh tới quá gấp. các cán bộ đi nghiên cứu địa hình chưa về đơn vị kịp. Đêm mai 27 tháng 4 năm 1975 họ mới có thể hành động.

Ban chỉ huy nhận định: như vậy về cơ bản trong đêm đầu, nhiệm vụ của toàn cánh đã được thực hiện rất tốt. Các anh nhận định tiếp: địch chắc chắn sẽ phản ứng mạnh. Và đấy mới là giai đoạn khó khăn nhất đối với đặc công, những chiến sĩ xưa nay chỉ quen tấn công chớp nhoáng rồi lui quân cũng chớp nhoáng, chưa quen giữ đất...

Chỉ huy sở bắt đầu di chuyển, ngay khi chưa rạng sáng. Chi khu Bến Gỗ được quyết định chọn làm hậu cứ của toàn cánh.

Nhạt bóng đêm. Đúng như dự đoán, trên vòm trời vẫn còn nhấp nháy những vì sao lẻ, pháo của bọn ngụy đã từ quân trường Thủ Đức và thị xã Biên Hòa bắt đầu bắn tới. Đạn như xé vải trên không trung. Căn cứ Bến Gỗ của địch đã bị đánh trong đêm, giờ đây lại bị hủy diệt lần thứ hai. Thị trấn cũng bị bắn phá. Tất cả chìm ngập trong một biển khói. Lửa lằng nhằng. Đất, đá, tôn, xi măng, hòm đạn, lều vải, gạch ngói ... bay lên thành những trận mưa kỳ dị trút xuống sầm sập khắp thị trấn.

Nhưng pháo ở cầu xa lộ dữ nhất. Đứng ở chi khu Bên Gỗ cách cây cầu ba cây số, nghển cổ nhìn lên khỏi miệng hầm thấy khói đen kịt cả một vùng trời. Tin điện từ trung đoàn 116 báo tin về liên tục:

- Mười lăm chiến sĩ ở đầu cầu Đồng Nai phía tây đã phải lui xa ra phía ngoài ém lại vì địa hình quá trống trải ...

- Các lực lượng ở đầu cầu phía đông cũng bị bắn phá rất mạnh, đang trụ lại trong mấy chiếc lò gạch...

- Địch đang từ phía Biên Hòa vượt qua tiểu đoàn 25 tràn tới, toàn bằng cơ giới ...

- Chúng cố mở đường nhằm chiếm lại cây cầu...

- Máy bay địch đã tới oanh tạc ...

- Đã có một số chiến sĩ thương vong ...

- Lò gạch đã bị phá hủy một phần. Một số xe địch bị bắn cháy. Nhưng một số đã vượt được qua cầu ...

- Địch vẫn đang tiếp tục dồn tới. Xe gần như kín cả một đoạn đường dài. Hỏa lực chúng rất mạnh...

[SaoVang]

- Thêm một số chiến sĩ nữa thương vong ...

- Việc chuyển tải thương binh về phía sau đang gặp nhiều khó khăn vì pháo địch phong tỏa...

- Các chiến sĩ ta, cả 25, cả 19 vẫn đang cố bám lấy từng tấc đất. Về cơ bản, vẫn kiểm soát được cây cầu. Nhưng pháo địch vẫn tiếp tục bắn, bộ binh cơ giới địch vẫn tiếp tục tràn tới ...

Anh Năm, cúi xuống nói như gào lên bên tai anh chiến sĩ giữ máy thông tin:

- Hỏi các đại đội bị lạc đêm qua đã tìm thấy chưa? Trả lời ngay!

- Lệnh cho tiểu đoàn 40 sẵn sàng!

Rồi anh nói với tham mưu trưởng mồ hôi đang chảy dài nơi thái dương:

- Bằng mọi giá: chuyển ngay đạn B40 cho trung đoàn 116, để trung đoàn ấy chuyển tiếp ra trận địa đầu cầu.

Rồi anh với Chính ủy cùng đi thẳng ra trận địa.

Lúc đó đã quá trưa. Mặt trời rung rinh ở trên cao khi hiện ra đỏ như máu, khi tối xầm lại sau những đám khói từ những trận địa, và những nơi bị oanh tạc ở khắp nơi đang cuồn cuộn bốc lên.

Hai anh cùng những chiến sĩ bảo vệ, điện đài, theo dọc lộ chạy dốc. Súng vẫn nổ bốn bề. Súng địch và súng ta. Súng trên xa lộ, súng ở Biên Hòa, ở Nước Trong. Ở Long Thành, ở Thành Tuy Hạ... Dọc đường, xe lam, xe đò xe gắn máy la liệt. Cái nằm trên mặt lộ, cái nhào xuống ruộng, cái húc vào cột đèn. Dân chúng bồng bế, dắt díu nhau rùng rùng ngược chiều chạy trở lại.

- Các ông Giải phóng ơi! Về lẹ! Về lẹ đi, kẻo lính chúng nó chạy đang cướp sạch, giết sạch bà con! Các ông ơi! ...

- Ở Long Bình. Chúng nó đang vỡ! Chúng nó đang cố chạy vô Sài Gòn! Lẹ lên! Lẹ lên các anh Cách mạng ơi! ...

- Ở Biên Hòa họ cũng đang chạy! Gắng lên! Gắng lên mấy anh1 ...

- Thôi phen này mất sạch! Nhưng Giải phóng về được là mừng rồi!

- Xe đây! Có xe đây mấy anh! Để em chở cho! Một Jeep nghe? Honđa nghe? Có ngay? Có ngay.

[SaoVang]

Người chạy mỗi lúc một đông. Nhưng cũng thật lạ, người cần chạy cứ chạy người không cần chạy vẫn không chạy. Một số cửa tiệm ăn uống lẻ ở dọc lộ vẫn mở cửa. Những ông chủ tiệm, thậm chí cả gia đình họ và khách hàng đều đổ ra trước cửa, ngóng về xa lộ cười nói như xem hội, áo quần xanh xanh đỏ đỏ.

- La-de mấy chú! Uống ly la-de rồi uýnh cho thêm mạnh? Không dám lấy bạc của mấy chú đâu? Hay xài thuốc thơm? Capstan, Sa lem đây mấy chú!

- Cô ca đây! Cô ca đây! Xin một li nghe, mấy ông? Trời, Giải phóng, coi hùng quá ta mà cũng trẻ quá ta!

Những cô gái không đẹp lắm như phần đông con gái ở miền này, nhưng vóc người chắc lẳn, dong dỏng cao, nom thật khỏe và trẻ trung, phóng những chiếc hon-đa vù vù về phía trước.

- Tự vệ đó, mấy anh! Bữa nay mới rõ mấy cổ cũng là người cách mạng.

Có cả những chàng trai tóc hippi dài như bờm ngựa, áo sơ mi sặc sỡ bó lấy những tấm thân gầy nhẳng, quần pát (Quần ống loe.) cũng phóng xe như bay ra xa lộ. Xe nào cũng đèo theo những hòm đạn hoặc hòm thuốc nổ. Những lá cờ Mặt trận may kín tự lúc nào reo réo trên các tay lái.

Đoàn anh Năm ra tới khu lò gạch vừa lúc một đợt phản kích bị đánh lui. Mặt trận tạm lắng dịu trong chốc lát. Trên xa lộ, chỉ còn thấy xác những chiếc xe GMC và một chiếc xe tăng bị bắn gục, còn đang khói nghi ngút. Máu người, dầu xe loang lổ khắp nơi. Cây cỏ hai bên lộ đều đã trụi nát. Đất đá cồn lên, xáo trộn, cháy xém.

Có tiếng rên rỉ yếu ớt của những tên lính ngụy bị thương ở bên kia đường. Trên đầu cầu, năm sáu tên khác đã chết, còn nằm đó, những cây tiểu liên cực nhanh, những cây ga-răng văng ra xa cùng với những chiếc nón sắt, cái đã bẹp dúm, cái lỗ chỗ mảnh đạn. Mặt trời như một con mắt chột bàng hoàng nhìn xuống bãi chiến trường. Gió giận dữ thổi tung khỏi mặt lộ và các đám cỏ cháy ở hai bên từng nắm bông băng. Những dải băng bẩn thỉu đầy máu kéo dài lê thê, như giỡn nhau, đuổi nhau mãi trên mặt lộ. trên các xác người ...

Hai anh chỉ huy cùng khom mình, trườn qua một lỗ đại bác phá rộng. chui vào trong một lò gạch. Các chiến sĩ đều ngẩng lên. Những cặp mắt gặp nhau. Nước mắt mừng vui, cảm khái dường như cùng muốn chảy ra. Những người chỉ huy xiết chặt từng bàn tay, áo người nào cũng bết mồ hôi, bết máu và đất cát. Những mái tóc rối bù, đầy bụi gạch đỏ kè. Những gương mặt như lạ hẳn và già hẳn đi. Chỉ có những nụ cười là vẫn vô cùng quen thuộc, vẫn hết sức trẻ trung.

- Các em đấy ư?

Các anh chỉ thốt lên được một câu như vậy. Nhưng các chiến sĩ đều nở những nụ cười thật vui và kiêu hãnh, Ai cũng hiểu câu hỏi dù chỉ ngắn ngủi, đơn giản vậy thôi nhưng đã có đầy đủ ý nghĩa của tất cả những lời khích lệ biểu dương, và yêu quí...

- Các em đấy ư?

Câu hỏi cũng là một lời khẳng định: thế là chúng ta, những người đặc công không những đã tiến công thắng lợi mà còn trụ lại được. Thế là chúng ta đã tìm ra được một đáp số: “đặc công có thể đánh được cả phòng ngự"

[SaoVang]

Tiểu đoàn trưởng và đại đội trưởng đã có mặt. Tuy nhiên, không phải chỉ nghe báo cáo, anh Năm và chính ủy mới có thể hiểu được những gì xảy ra ở đây suốt từ mờ sáng. Chỉ nhìn quang cảnh bên ngoài, với vẻ mặt các chiến sĩ, hai người chỉ huy cũng đã có thể biết: ở đây, trên từng tấc đất, cuộc vật lộn đã diễn ra tại sao. Ở đây, các chiến sĩ của chúng ta dường như đã phải lấy cả răng mình cắn chặt lấy từng tấc đất thiêng liêng. Ở đây, mỗi tấc đất không phải chỉ là một tấc vàng mà còn là một bát máu!

- út An Phú Đông! Hai anh dừng lại trước anh chiến sĩ trẻ, người bé quắt và rắn như một nắm đất ấy. Đầu và mặt út đã quấn đầy băng, nhưng hai anh vẫn nhận ra cặp mắt gà chọi lồi lồi bướng bỉnh, gan góc quá đỗi thân thuộc.

- Khánh Hồ Gươm đâu?

- Có em đây!

Một chiến sĩ mình đầy bụi gạch đang nằm ôm một cây trung liên hướng ra phía xa lộ, bật đứng dậy. Khánh tới gần, hai anh nhìn thấy một bên chân Khánh đã cứng đơ cũng quấn băng đỏ máu.

Khi hai anh di chuyển tới các ổ chiến đấu khác, vẫn còn nghe thấy tiếng huýt sáo trong trẻo bay lượn theo: "Đây Hồ Gươm, Hồng Hà, Hồ Tây...".

- Báo cáo! Chúng lại đến!

Tiếng một chiến sĩ nào đó trèo lên trên bức tường đổ cửa lò gạch, lập một "đài quan sát" ở trên cao, chợt reo lên. .

- Đông quá sá! Nhiều xe dữ! Dễ tiểu đoàn hăm lăng (25) trên đó quét cũng đã quá trời, mà sao chúng vẫn còn lọt tràn?

- Các đồng chí đảng viên! Các đồng chí đoàn viên1 Các chiến sĩ yêu quí! Hãy kiên quyết tiêu diệt địch, giữ vững vị trí, giữ vững cây cầu!

Chính trị viên đại đội, đầu trần, tay trái bị thương đeo trước ngực, tay phải lăm lăm cây AK, bước lên một đống gạch đổ, hô lớn.

Cùng lúc đó, anh chiến sĩ trên "đài quan sát”, lại reo lên:

- Phía sau, có nhiều Hon-đa đang chạy ra! Bụi nhiều dữ! E tiếp tế đạn ra chăng? ... Đã nom thấy cờ Mặt trận. Báo cáo! Đúng rồi! Cờ Mặt trận! Cờ Mặt trận! ...

Tiểu đoàn trưởng mặt nhem nhuốc thuốc đạn và bụi gạch, cặp mắt sáng long lanh, đứng nghiêm lại:

- Vậy hay quá! Xin các đồng chí lui lại cho, để chúng tôi lại ra tay. Xin hứa với Ban chỉ huy: Người còn, cầu còn !

Trong ráng chiều muộn, cây cầu bỗng vàng rực hẳn lên. Dòng Đồng Nai cũng như đồng thau từ một lò nung khổng lồ nơi chân trời đang tuôn chảy mênh mang, sáng lòa, làm cho cây cầu càng kỳ ảo như trong một thần thoại.

[SaoVang]

5
Đêm ấy, đến lượt cây cầu trên sông Rạch Chiếc, cây cầu quan trọng thứ hai trên xa lộ - và cả cây cầu trên sông Sài Gòn bị quân ta đánh chiếm.

Lực lượng đánh chiếm cầu Rạch Chiếc là những đơn vị thuộc lữ đoàn 316 và đơn vị chiếm cầu Sài Gòn thuộc Thành đội Sài Gòn - Gia Định. Thế là toàn bộ những cây cầu lớn và trọng yếu trên suốt xa lộ Biên Hòa - Sài Gòn, con đường sống còn của ngụy đã bị các đơn vị đặc công và biệt động ta đột ngột "nhảy dù” đánh chiếm.

Đêm thứ nhất, thì cầu Đồng Nai mất, Sài Gòn đã rất lo lắng. Qua đêm thứ hai, mất tiếp hai cây cầu nữa, Sài Gòn dường như không thể chịu nổi.

Cũng vì vậy từ mờ sáng ngày 28 tháng 4, ngày thứ hai của trung đoàn 116 trên cầu Đồng Nai (và là ngày đầu tiên của các đơn vị thuộc 316 trên cầu Rạch Chiếc), Sài Gòn đã nã pháo ra rất dữ. Dữ nhất và kéo dài nhất là trận pháo kích trên cầu sông Đồng Nai: bốn giờ liền. Pháo từ Biên Hòa bắn xuống. Pháo từ Thủ Đức bắn lên. Bốn giờ liền pháo nổ như không dứt tiếng trên cả hai khu vực đầu cầu và cả chi khu Bến Gỗ ở gần đó. Dân chúng hai bên xa lộ vừa sợ bị thiệt hại, vừa không chịu nổi sóng xung kích và những tiếng nổ chấn động đến lộng óc đã dắt díu nhau chạy khắp các nẻo đường. Người tị nạn cứ xuyên qua các làn khói mà chạy. Hon-đa, Lambro, xe đạp ba gác... chất đầy người và đồ đạc. Có chiếc xe Hon-đa chở tám người vừa ông già vừa trẻ nhỏ. Họ ngồi ôm chặt lấy nhau thành cả một đống người như làm xiếc. Cũng có nhiều người chạy bộ, áo quần tơi tá. Họ cứ hướng về phía trận tuyến của các chiến sĩ ta mà chạy tới, lử lả lê lết.

Pháo vẫn nhiều, vẫn quá dữ! Vừa thương, vừa lo cho anh em. Lại lo, lại thương cả cho dân.

Trước mắt anh Năm. anh Bảy lại như vẽ ra hình ảnh những chiếc lò gạch đã sụp đổ gần hết ở đầu cầu Đồng Nai với những hầm hố ở chung quanh đã be bét hố bom, hố pháo. Lại như vẽ lên trước mặt các anh từng gương mặt chiến sĩ với áo quần bê bết bùn đất và máu tươi. Phần lớn anh em đã bị thương hoặc vừa hoặc nhẹ. Phần lớn súng đã hỏng hóc và đạn đã gần hết ... Nhưng chỉ có một điều vẫn thừa tràn và tươi rói: ấy là tinh thần hy sinh quyết tử. Hầu như tất cả các chiến sĩ đều đã nói với các anh một câu tương tự như nhau: " ... Bọn em sẵn sàng nằm lại đây, dù mãi mãi, ở đây, lấy thân mình làm cây cầu cho quân ta vượt qua sông tiến vào Sài Gòn".

Anh Bảy và anh Năm chưa vào được với các đơn vị đánh cầu Rạch Chiếc. Nhưng cứ như các tin điện trong đêm của các anh Tư Thỉnh, Bảy An, Tư Một đánh về thì cũng có thể hiểu được phần nào cả cuộc chiến đấu ở đấy. Cũng đang hết sức gian nan và oanh liệt.

Anh Tư Thỉnh báo cáo: Khi một bộ phận vừa mới vượt sông Rạch Chiếc đã có thương vong: một trung đội trưởng và hai chiến sĩ. Tàu bo bo bắn đỏ cả mặt sông. Đại liên địch bố trí ngầm ở gầm cầu bắn rất ác.

Khi các đơn vị ở hai đầu cầu cùng xung phong, địch chống trả rất dữ, bởi đã đề phòng từ sau khi cầu Đồng Nai bị đánh. Ngoài ra, bọn địch ở nhà máy xi măng, nhà máy điện ở gần đầu cầu cũng phối hợp bắn cắt chéo sườn quân ta, gây rất nhiều khó khăn. Thêm một đại đội trưởng hy sinh, nhiều chiến sĩ bị thương. Nhưng cuối cùng, vẫn với truyền thống bất hủ, vẫn lối đánh tuyệt vời dũng cảm của những người đặc công, chỉ sau hơn 20 phút toàn bộ cây cầu đã bị anh em ta kiểm soát. Bây giờ, anh em ở đó cũng giống như ở Đồng Nai, đang nghiến răng chịu đựng bom pháo để rồi sẵn sàng "nói chuyện" với những lực lượng phản kích...

[SaoVang]

Cho tới gần mười giờ mới thấy im tiếng pháo lớn trên sông Đồng Nai. Bầu trời mặt đất, chợt như tan loãng ra, chìm hẳn xuống trong một sự im lặng lạ lùng, như không có thực.

- Sắp có bộ binh và cơ giới phản kích đó!

Anh Năm phán đoán. Những điếu thuốc đã liên tục cháy nhuộm đen kịt cả hai đầu ngón tay anh. Anh lại xòe bật lửa đốt tiếp điếu khác, bập bập khói gần như nhai nát cả điếu thuốc. Đêm qua, Ban chỉ huy đã tính toán bổ sung lại một lần nữa kế hoạch đánh địch ở khu vực cầu Đồng Nai. Để có một chiều sâu phòng ngự, và đủ cho tiểu đoàn 19, các tiểu đoàn 25 và 40 đã được lệnh tổ chức đánh địch có hiệu lực và quyết liệt hơn nữa.

Tất nhiên địch vẫn còn có thể tràn qua 25 và 40 để vào chạm 19. Nhưng vào được đó, sức đột kích hẳn đã yếu đi nhiều ... kế hoạch đã rất cụ thể. Nhưng dầu sao riêng anh Bảy vẫn cứ lo lo. Là một cán bộ chính trị. anh luôn luôn lo nghĩ nhiều hơn là vui mừng thoải mái. Những nỗi lo như xếp hàng ở trên vầng trán của anh, và như luôn luôn bay quẩn cùng với những đám khói thuốc đặc sệt, rít rất sâu và nhả rất chậm của anh. Anh lo cho 25, lo cho 40. Nếu họ không "làm ăn" được tốt thì sao? Có nguy cơ 19 lại phải bật ra xa khỏi đầu cầu. Anh cũng lo cho cả các đơn vị ở Rạch Chiếc. Họ quá đơn độc, xa chỉ huy. Cũng có nguy cơ họ sẽ bị địch giành lại mục tiêu...

- Sắp có phản kích rồi đó! - Anh Năm khàn khàn nhắc lại.

Quả nhiên, chỉ hai mươi phút sau đã có tin kịch chiến. Và cũng đúng như sự tính toán, trận kịch chiến đã nổ ra ở khu vực chốt chặn của các chiến sĩ tiểu đoàn 25 và tiểu đoàn 40.

Cả sở chỉ huy lại theo dõi trận đánh qua điện đài một cách căng thẳng.

"Chúng chết nhiều quá sá.”

Chúng vẫn lao tới như điên. Chúng đang hô: “tiêu diệt Việt cộng, giữ vững thủ đô!"

Đã hơn 10 giờ. Mặt trời lại chói lợi, ngạo nghễ đứng sững trên vòm trời. Khắp bốn phía vẫn tiếp tục ran lên tiếng súng. Mười giờ ba mươi. Nóng bức và ngột ngạt. Mồ hôi ròng ròng trên tất cả các khuôn mặt. Khát đến cháy cổ. Đầu óc như nung. 14 giờ.

“…Chúng lui rồi! Lui rồi! Chúng lui xa rồi! Báo cáo! Máu chảy đỏ cả mặt lộ, nom dễ sợ!".

Bấy giờ mới thở trút ra được. Những cặp mắt khẽ nhắm lại trong một niềm vui và cả một sự mệt nhọc ghê gớm.

Nhưng chỉ hơn nửa giờ sau, lại có tin về một đợt phản kích mới ở Đồng Nai cùng với tin xe tăng địch đang áp gần sát cầu Rạch Chiếc. Những cặp mắt lại căng ra cùng với những vành tai đỏ lựng, và những giọt mồ hôi lại thánh thót rơi.

Rồi đợt phản kích thứ ba.

Đợt thứ tư.

Cho tới đợt thứ năm ...

“Báo cáo chúng tôi sắp hết đạn". 

Lần này anh Năm bỗng cảm thấy có một lưỡi dao sắc nào đó lướt qua gáy mình.

"B.40 chỉ còn một số khẩu dùng được. Mỗi khẩu chỉ còn một trái đạn! ...”

"Địch vẫn đang tiếp tục mở đường. Nhiều loại, cả dù, cả biệt động, cả thuỷ quân lục chiến ... Rõ! Rồi! 

Rồi! Tàn binh của chúng vẫn nhiều hơn. Nhưng đây là tàn binh vẫn còn chỉ huy. Toàn ác ôn, chúng dám chết lắm ...

Ghê gớm hơn nữa: Tin Rạch Chiếc chợt bay về: Địch đã cướp lại được cầu. Anh em đã phải tạm dạt ra xa vài trăm thước ...

[SaoVang]

Ngày 28 tháng 4 năm l975! Những đơn vị đặc công, biệt động trên xa lộ Sài Gòn - Biên Hòa này đã gọi nó là “ngày phản kích". Anh Năm ngửa mặt nhìn lên bầu trời chiều đang vần vũ một cơn mưa đầu hè. Mây đến bay cuồn cuộn như trăm nỗi lo lắng trong lòng anh. Đại quân! Đại quân đâu? Sao vẫn chưa tới nơi. Chưa bao giờ anh thấy thấm thía bằng lúc này ý nghĩa của hai tiếng Đại quân. Chúng tôi đã và đang cắm sâu lưỡi dao sau lưng địch để đón chờ các đồng chí! Chúng tôi đã vào đây và đang nghiến răng lại để đứng vững. Ở đây cơ bản là vùng sau lưng địch. Chúng tôi đang chiến đấu trong một hoàn cảnh đặc biệt và theo một kế hoạch đặc biệt, chưa từng có!

Nhưng rồi y như những kỹ sư trong một sở chỉ huy trên phi cảng. trước tình hình khó khăn của những chiếc máy bay đang ở trên không trung, đã không ngừng hướng dẫn từng động tác cần thiết cho các phi công xử lý anh Năm và chính ủy Bảy cùng Ban tham mưu cũng đã liên tục trao đổi ý kiến và liên tục điện xuống hướng dẫn và cổ vũ các đơn vị. Mặt khác, một tổ phái viên cũng được tung ra ngay hỏa tuyến.

Cơn mưa tan dần. Nhưng trời vẫn đầy mây. Gió thổi lay phay. Dưới mặt đất, các cuộc chiến đấu vẫn diễn ra trong bầu không gian thật ảm đạm, những trận địa pháo vẫn liên tục nhả đạn. Trên xa lộ, những đám quân ngụy như những làn sóng đục vẩn, lúc trào lên, lúc rút. Để rồi lại hung hăng trào lên và lại rút lại.

Chính trong lúc đó, những phi đội oanh tạc của chúng ta cất cánh nhằm thẳng sân bay Tân Sơn Nhất lướt tới ...

Đó là trận oanh tạc có một không hai trong lịch sử cứu nước, giải phóng miền Nam - trận oanh tạc đã đột ngột nổ ra như để góp thêm một đòn đánh sụp hẳn những cái gì đang sụp đổ ở Sài Gòn và quất thêm một lần nữa vào đít tên cướp Mỹ, buộc nó phải cút khỏi xứ sở này nhanh hơn. Trận oanh tạc đã được giữ tuyệt đối bí mật, và diễn ra quá đột ngột, cho nên không mấy ai biết rõ.

Những chiến sĩ đặc công cũng vậy. Trên các tuyến phòng ngự ở các đầu cầu, trong các lò gạch đã đổ nát hoàn toàn, trong các lô cốt đoạt được của địch, anh em vẫn còn đang mải mê lia, quét những tên ngụy xốc xếch, bẩn thỉu liều lĩnh xông tới.

Cho nên khi tiếng bom rền lên nặng nề ở xa xa, phía bắc mặt trận, ít người để ý tới. Chỉ có anh Năm lắng nghe rồi lẩm bẩm:

- Nó lại ném chặn trên lộ 13 hoặc quốc lộ Một, nẻo Trảng Bàng - Hóc Môn, để chặn bước tiến các binh đoàn của ta ở hướng đó đấy mà. Nhưng khéo nó cũng đã “ngửi" thấy cả cái gì rồi cũng nên!

Rồi anh bỗng bật cười ha hả. Tham mưu báo cáo: đợt phản kích thứ năm của địch bị đẩy lùi.

Bước qua ngày 29.

Khác hẳn với hôm trước: cả buổi sáng nay mặt trận trên xa lộ khá yên tĩnh. Trong khi đó, trực thăng Mỹ như chuồn chuồn vỡ tổ, bay tới tấp trên bầu trời. Chưa bao giờ thấy nhiều trực thăng đến như thế. Các chiến sĩ đặc công đóng trong công sự ngửa mặt nhìn lên, không khỏi ngạc nhiên. Tất cả những con "còng cọc" ấy cứ nối đuôi nhau lao ra hướng biển, nơi mặt trời đang mọc, rồi từ phía đó hấp tấp quay trở lại thành phố.

- Có lẽ chúng bốc hết dân đi chăng?

- Đại quân! Đại quân! Sao vẫn chưa thấy nhào "dô"?

[SaoVang]

Mặt trận trên xa lộ vẫn im lặng - Sự im lặng phập phồng căng thẳng. Chưa một ai ở đây đã sớm nghĩ tới một sự kết thúc. Ai ai cũng biết: địch vẫn còn đầy trên vùng Biên Hòa, Bình Dương, Hố Nai, Trảng Bom... Bởi vậy những cây cầu chắc chắn vẫn còn là những điểm rực lửa trên con đường sống còn phía đông này.

Không sai! Mười hai giờ trưa tất cả các đài quan sát của trung đoàn 110 báo cáo về: địch lại xuất hiện. Hôm nay có nhiều tăng. Bụi mù cả một đoạn đường dài. Bộ binh địch cũng đông gấp bội. Nhưng đặc biệt, hôm nay hầu hết chúng đều từ hướng Biên Hòa đổ xuống, từ đường 1 - kéo lên, từ quốc lộ Một cùng tiến về Sài Gòn, chứ không phải từ Sài Gòn nống ra ...

Và gần như cùng một lúc, từ phía cầu Rạch Chiếc có tin: bộ binh địch có xe tăng yểm trợ cũng đã bắt đầu từ quân trường Thủ Đức xuống. Toàn là bọn học viên sĩ quan. Chúng cũng đang muốn trở vào Sài Gòn...

Sở chỉ huy lại như nứt vỡ ra trong sự căng thẳng. Nhưng chúng vào hay ra cũng vậy thôi! Đối với đặc công lúc này chỉ có một điều quan trọng: không cho một tên địch, một chiếc xe nào qua các cây cầu nữa! Tin báo về tiếp: Địch vẫn từ các hướng tràn về như kiến ngày mưa lụt.

Xe tăng địch mỗi lúc một thêm nhiều.

Xe tăng nào vậy? Phải chăng là xe tăng của quân đoàn 3 ngụy đang muốn co về "trợ thủ” Sài Gòn? Bấy giờ anh Bảy anh Năm mới ngờ ngợ. Sự kiện này chắc phải liên quan tới hàng trăm trực thăng hối hả bay từ Sài Gòn ra các hạm tàu biển, rồi lại từ biển trở vào. Như vậy quân mở đường co về thường đánh thí mạng. Nhưng, nếu húc phải lực lượng phòng ngự kiên quyết thì tinh thần chúng cũng mau tan rã hơn lúc nào hết. Rõ rồi: địch đông, nhưng lại mừng hơn lúc nào hết!

Sở chỉ huy ra lệnh: trung đoàn 116 tung ngay toàn bộ tiểu đoàn 40 vào chiến đấu cùng tiểu đoàn 25, đồng thời đưa thêm một đại đội của tiểu đoàn 19 dịch lên ngã tư An Hòa, cùng phối hợp đánh quân phản kích và diệt tàn binh.

Rồi cả hai anh cùng ra đài quan sát. Một toán cán bộ, chiến sĩ thông tin lại rùng rùng chạy theo sau.

Trước cầu Đồng Nai, hai xe tăng địch đã bị bắn cháy.

- Bắn! Trung liên đặt đây! Bắn!

- B.40! B.40!

Trên đầu cầu, những người chỉ huy các phân đội hết bò trườn tới ụ súng này lại sang ụ súng khác, từ đoạn chiến hào này tới đoạn chiến hào khác, thoắt nấp sau mô đất này, thoắt né mình sau bức tường nọ. Thêm chiếc tăng thứ ba bị bắn hạ. Nó vừa chực chồm lên úp chụp lấy một ổ súng của quân ta thì một chiến sĩ, đầu đầy băng trắng bỗng từ một đám khói mù mịt ở xế bên, đột ngột đứng bật dậy, cây B.40 đưa phắt lên vai. Một lưỡi lửa rất dài ngoằng lên. Chiếc xe tăng rống lên một tiếng man rợ, đứng khựng lại. Một bên vòng xích của nó rã tung. Lửa phì ra từ khắp các khe hở. Trong chớp mắt cả chiếc xe như biến mất trong một đám cháy.

Tiếp tới chiếc thứ tư.

Rồi chiếc thứ năm. Cả năm chiếc nằm phủ phục, cháy đen. Chúng quanh chúng, lính đủ sắc áo nằm tơi tả, ba lô, súng đạn, điện đài ... chùm kín lên từng khuôn mặt méo mó, từng thân xác co quắp.

Tất cả những làn sóng người điên dại phản kích dần dần như bị tê liệt. Và bỗng nhiên, đúng vào thời điểm rung chuyển đó, có những tiếng nổ lớn trong Tổng kho Long Bình. Rồi các cửa tổng kho đều bật tung. Lính tuôn ra như thác. Xe lớn, xe nhỏ đủ các loại cùng gầm rú, chen lấn nhau phóng ra. Chiếc nọ đụng chiếc kia. Nhiều chiếc đổ lật ở ngay trước lối ra vào. Những tên sĩ quan chồm lên các tháp pháo xe tăng, trên mui xe tải, vẩy súng sáu, gào lên. Nhưng binh lính vẫn không ngừng xô đẩy nhau, giày xéo nhau, xe cộ vẫn không ngừng phóng bừa, đâm vào nhau, nghiến tràn cả lên những tên lính yếu ớt bị biển người xô đẩy ngã quị.